离开上林小区不多时，得知周婉儿父母确是不能吸收灵气的那群人，林羽只好将他们安置到了官方建立的普通人聚集区以便更好的保护，周婉儿父母正站在普通人聚集区的入口处，反复朝他们挥手。聚集区的金属大门上焊着密密麻麻的钢筋，门后站着几位穿着制式服装、腰间别着武器的守卫，警惕地扫视着每一个进出的人。这里是官方在灵气复苏三天后紧急建立的安全区之一，四周环绕着高达五米的混凝土围墙，墙顶的探照灯在灰蒙蒙的天色里划出一道道惨白的光轨。
“进去后记得按时领取物资，别轻易靠近围墙，最近夜里总有些吸收灵气的变异鼠会打洞。” 林羽最后叮嘱了一句，声音比来时柔和了些。他能感受到周婉儿父母眼中的感激与不安，这对普通夫妇的脸上还带着未消的惊惶，他们的衣服上沾着尘土和暗红色的污渍 。在这个灵气无法被普通人吸收的时代，他们就像风中残烛，稍有不慎便会熄灭在这片被灾难笼罩的土地上，曾经的辉煌与实力荡然无存。
周婉儿看着父母的身影消失在守卫身后，才缓缓转过身，眼眶微微泛红。她抬起头时，正好对上林羽的目光，脸颊瞬间染上一层薄红，连忙低下头，手指紧张地绞着衣角。刚才来的路上林羽只用了三招，就解决了三只扑过来的变异狗，淡青色的灵气在他手中如同有了生命，每一次挥出都带着凌厉的破风声。那一刻，她忽然觉得，只要跟在林羽身边，就不用再害怕那些潜藏在黑暗里的危险。
“那个…… 林羽哥，” 周婉儿的声音细若蚊蚋，带着几分羞怯，“我爸妈现在安全了，我…… 我能不能跟着你？我不会给你添麻烦的，我可以帮你整理住处，还能找些能吃的东西……” 她说着，又连忙抬起头，眼神里带着几分期待，还有几分不安，生怕林羽会拒绝。
林羽看着眼前的女孩，心里忽然有了一丝异样的感觉。周婉儿长得确实好看，肌肤白皙，眉眼弯弯，即使在这样糟糕的环境里，也难掩她的清丽。之前一路护送，他就发现这女孩不仅细心，还很勇敢，昨天遇到变异犬时，她虽然吓得发抖，却还是紧紧护着父母，没有哭闹。他原本打算送完周婉儿父母就独自回东城区，可看着周婉儿那双带着期待的眼睛，他竟鬼使神差地点了点头：“行，跟我走吧，东城区蜀州小区那边还算安全。”
听到林羽的回答，周婉儿的眼睛瞬间亮了起来，像盛满了星光，她用力点了点头：“谢谢林羽哥！”行了，以后就叫我林羽或者羽哥吧。
两人沿着破损的街道往东城区走，沿途的景象惨不忍睹。曾经繁华的商业街如今一片狼藉，街边的店铺门窗大多被砸得粉碎，玻璃碎片散落在满是灰尘的地面上，反射着微弱的天光。有些建筑的外墙已经坍塌，露出里面断裂的钢筋和烧焦的横梁，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味，还夹杂着淡淡的血腥味。偶尔能看到几只变异生物的尸体躺在路边，它们的身体扭曲变形，皮肤呈现出诡异的青黑色，显然是被灵气变异后的产物。
“以前这里可热闹了，每到周末，街上全是人。” 周婉儿看着眼前的废墟，语气里满是惋惜。她记得小时候，妈妈经常带她来这条街上买裙子，街边的奶茶店总是排着长队，电影院门口贴满了新上映的电影海报。可现在，只剩下一片死寂，只有风吹过废墟时发出的呜咽声，像是在为这座死去的城市哀悼。
林羽没有说话，只是握紧了手中的短刀。他比周婉儿更清楚这座城市的变化，灵气复苏后，生物发生了变异，普通人在这样的环境里很难生存，这也是他坚持要把周婉儿父母送到官方聚集区的原因 ，有专门的人负责巡逻，比在外面流浪安全多了。
走到一个十字路口时，林羽的手机突然震动了一下。他拿出手机，发现是小区群里发来的消息。林羽点开群聊，里面已经炸开了锅。
“你们看到新闻了吗？官方刚才发布公告，说现在的货币体系已经崩溃了，以后物资只能用晶石或者等价的东西交换！”
“什么？货币崩溃了？那我家里存的那些现金不就成废纸了？”
“何止是现金，我之前在银行存的钱也取不出来了，银行早就被抢空了！”
“我刚才去楼下的超市看了一眼，货架全空了，连瓶矿泉水都没剩下，有人为了抢一袋面包，都打起来了！”
“听说城北那边发现了一种被灵气滋润过的植物，用中医的方法炼制成丹药，能让人更好地淬炼身体，吸收灵气的速度也会变快！真的假的啊？”
林羽快速浏览着群里的消息，眉头微微皱起。货币体系崩溃是迟早的事，自从灵气复苏后，物资越来越稀缺，现金的购买力一天比一天低，很多地方早就开始用蕴含灵气的晶石或者实物交换了。但灵植炼丹药的消息，他还是第一次听说。他之前只知道有些植物在灵气的滋养下会发生变异，有的带有剧毒，有的却能强身健体，没想到还能用中医的方法炼制成丹药。
“羽哥，怎么了？” 周婉儿看到林羽脸色不对，连忙问道。
林羽把手机递给周婉儿，指着群里的消息说：“货币体系崩溃了，以后只能用晶石或者实物交换物资。还有，城北发现了能炼制成丹药的灵植，这种丹药能让人更好地淬炼身体，吸收灵气的速度也会变快。”
周婉儿看完消息，脸色瞬间变得苍白：“货币崩溃了？那我们以后怎么生活啊？我爸妈还在聚集区，他们没有晶石，也没有能交换的物资……”
“别担心，聚集区里应该会有统一的物资分配制度，官方不会不管普通人的。” 林羽安慰道，虽然他心里也没底。灵气复苏后，官方的控制力越来越弱，很多地方都已经陷入了混乱，聚集区能不能维持下去，还是个未知数。
“那灵植炼制的丹药呢？是不是只有修炼者才能用？” 周婉儿又问道，眼神里带着几分好奇。她虽然能吸收灵气，但也知道修炼者的实力有多重要，要是能通过丹药提升实力，以后就能更好地保护自己和父母了。
“应该是吧，不过具体情况还不清楚，可能需要等官方进一步的公告。” 林羽说道，心里却已经有了打算。城北离东城区不算太远，等把周婉儿安顿好后，他可以去城北看看，说不定能找到一些灵植。现在他的实力还停留在炼气期层，要是能得到灵植炼制的丹药，说不定能突破到炼气中期，到时候面对变异生物或者人也能更有把握。
两人继续往前走，天色渐渐暗了下来，路边的路灯早就熄灭了，只有偶尔从废墟中传来的变异生物的嘶吼声，打破了夜晚的寂静。林羽握紧了手中的短刀，警惕地观察着四周，同时提醒周婉儿将灵气注入到体外，形成了一层淡淡的防护屏障。
“别怕，有我在。” 林羽的声音在夜色里响起，带着几分安抚的力量。
周婉儿感受到心里那股温暖，心里顿时安定了不少。她抬起头，看着林羽的侧脸，月光洒在他的脸上，勾勒出清晰的轮廓，眼神里满是坚定。她忽然觉得，跟着林羽或许是一个正确的决定，在这个充满危险的末世里，有这样一个强大又可靠的人在身边，真好。
不知走了多久，前方终于出现了一片相对完整的建筑群，那就是东城区的蜀州小区。小区的大门紧闭着，门口站着两个守卫，手里拿着棍子，警惕地扫视着过往的行人。林羽松了口气，加快脚步，带着周婉儿朝小区门口走去。他知道，接下来的日子，或许会更加艰难，但只要有实力，就能在这个末世里生存下去，而灵植炼制的丹药，或许就是他提升实力的关键。