携“时烬”碎片归来，陈默未惊动任何人，径直回归轮回核心静室。
甫一坐定，他便将心神沉入体内。五块碎片——暗金（本源）、纯黑（归墟）、灰白（悖论）、粉紫（梦魇）、以及新得的半透明（时烬）——此刻正以一种玄奥的轨迹缓缓运转，构成一个更为复杂、稳定的五芒星结构。中心那暗金奇点，仿佛蒙上了一层永恒静谧的薄纱，旋转间散发出统御物质、能量、逻辑、意识、时间五大维度终末的磅礴意蕴。
“时烬”碎片的融合，并未带来力量的暴涨，却让陈默对“寂灭”的感知发生了质的飞跃。
他仿佛能“听”到时间长河深处，那些注定走向终结的支流发出的细微哀鸣；能“看”到万物从诞生伊始便背负的、走向寂灭的“时之刻印”。他心念微动，周遭一小片区域的时间流速，竟能随着他的意志产生极其细微的调整——虽远不能做到时光倒流或大幅加速，却已初步具备了影响局部时间尺度的能力。
更关键的是，他对“归无”之力的运用，因理解了“时间终末”的真谛而更上一层楼。如今他的“归无”，不仅能抹除存在的“现在”，更能追溯其“过去”存在的痕迹，乃至在一定程度上，否定其“未来”存在的可能性！当然，涉及的时间跨度越长、目标越强，消耗与难度便呈几何级数增长，但这无疑是一个恐怖的方向。
“五核归元，已触及多维寂灭之门槛……”陈默心中明悟。若集齐更多碎片，彻底补全黑盒，寂灭之道或将真正圆满，届时，或许真能触及那“万象归墟，诸天同寂”的终极境界。
就在他细细体悟心得之时，静室外传来影老恭敬而略显急促的神念传音：
“主上，金算盘有紧急情报！”
陈默收敛心神：“讲。”
“三件事。”影老快速禀报，“其一，约一个时辰前，轮回疆域外围三个方向，同时出现不明规则的微弱波动，持续约三息后消失。波动性质前所未见，非已知任何鬼君或势力手段，疑似……与时空规则相关。值守的寂灭卫报告，那一瞬间感觉自身‘衰老’或‘新生’了极其短暂的一瞬。”
时空规则波动？陈默纯黑的眼眸微微一凝。是巧合，还是……“时空监察者”的追踪已经开始了？动作好快！
“其二，”影老继续道，“天机鬼君座下观星使再次秘密来访，留下口信： ‘星图所示三处，其一已黯，当心余波。天梯将启，各方云动，幽冥有异，幻月传讯。’”
星图所示三处，其一已黯——显然是指时空乱流坐标因他取走“时烬”碎片而失效。当心余波，则印证了时空监察者的威胁。天梯将启是提醒时间，各方云动是描述现状。幽冥有异，幻月传讯——幽冥鬼君果然在暗中搞鬼，而千幻鬼君那边则有新的消息传来。
“其三，千幻鬼君麾下幻月姑娘亲自前来，正在偏殿等候，言有要事需当面禀告主上。”
陈默略一沉吟：“带幻月姑娘过来。”
片刻后，幻月那笼罩在朦胧幻光中的窈窕身影出现在静室门口。此次她脸上的轻纱似乎更薄了一些，隐约能窥见其下绝美的轮廓，但那双深邃的紫眸依旧是最引人注目的焦点。
“陈默阁下，恭喜实力再进。”幻月微微欠身，声音带着一丝悦耳的磁性，也透着一丝凝重，“此次冒昧来访，是有两件紧要之事。”
“请讲。”
“第一件，关于幽冥鬼君。”幻月紫眸中闪过一丝冷意，“我们安插在幽冥殿外围的暗线传回确切消息，幽冥老鬼自上次败于阁下之手后，暗中与‘蚀魂魔尊’麾下的势力取得了联系，似乎达成了某种交易。‘蚀魂魔尊’是少数几位游离于仙尊‘大爱’秩序之外、盘踞在‘无尽魂渊’的古老魔头之一，实力深不可测，且其力量属性与寂灭颇有相似之处，皆涉及灵魂与存在的侵蚀终结。他们很可能在针对阁下布局，尤其是万界天梯之上。”
蚀魂魔尊？陈默记下了这个名字。幽冥鬼君果然不甘失败，开始引外援了。
“第二件，”幻月语气更加严肃，“是关于仙尊和天梯。家师（千幻鬼君）动用了一些特殊渠道探知，此次万界天梯开启，与以往不同。仙尊似乎有意借此次天梯，进行一次……‘筛选’或‘考验’。具体内容不详，但据说天梯的规则可能会有所调整，难度可能远超以往。而且，有几位沉寂已久、实力接近甚至堪比仙尊尊使的古老怪物，也可能因此次天梯的特殊性而被吸引现身。家师让我提醒阁下，天梯之上，除了明面的对手，更要小心那些隐藏在规则之后的存在，以及……某些可能来自‘上面’的特别关注。”她说着，意有所指地向上方示意了一下。
来自“上面”的特别关注？是指仙尊本人，还是她麾下直属的、更强大的存在？陈默心中了然，看来这万界天梯，不仅仅是获取议事权的跳板，更可能是一个多方势力博弈、仙尊亲自设局的巨大舞台。
“多谢幻月姑娘告知，也请代我向千幻鬼君转达谢意。”陈默颔首，“轮回与千幻的合作，陈某铭记。”
幻月嫣然一笑，即便隔着幻光，也能感受到那瞬间的风情：“阁下言重了，互利互惠罢了。另外，家师让我转告，若阁下在天梯之上需要某些‘幻梦’层面的辅助或干扰，可凭此符联系。”她递过一枚小巧的、萦绕着梦光的紫色玉符。
陈默接过玉符，再次道谢。幻月不再多留，告辞离去。
消化完这些信息，陈默心中对局势的把握更加清晰。外部有幽冥鬼君勾结蚀魂魔尊虎视眈眈，暗处有时空监察者悄然追踪；天梯本身规则有变，强敌环伺，甚至可能有仙尊直属势力插手；内部则需巩固轮回疆域，消化新得力量。
时间，愈发紧迫了。
他再次召来影老，针对时空波动一事，下令加强轮回疆域所有对外监控，尤其是对时空规则异常的侦测，并让寂灭卫提高戒备等级。
随后，他取出一枚空白玉简，以神念刻入数道指令，交给影老：“此乃‘五行寂灭阵’的简化布设之法与操控核心。你与金算盘、引渡人配合，在我离开期间，以此阵为核心，结合原有防御，构筑‘轮回五行寂灭大阵’。若遇强敌来犯，可凭我留于静室的印记引动大阵，威力应可抵挡一般鬼君片刻，争取时间。”
这是他将五块碎片代表的五种寂灭维度感悟，结合阵法知识，临时推演出的守护大阵，虽非完善，但胜在契合他的本源，威力应当不俗。
“是！主上！”影老郑重接过玉简，感到了沉甸甸的责任。
安排完这些，陈默重新闭目。距离万界天梯开启，仅剩月余。他需要利用这最后的时间，尽可能地将五块碎片的力量融会贯通，并尝试将新领悟的“时间终末”之意，与之前的种种手段结合，开发出更适合天梯复杂环境的战法。
静室之中，时间仿佛被无形之手拉长。陈默周身，时而泛起暗金光芒，时而笼罩纯黑死寂，时而逻辑矛盾的光影交织，时而梦幻泡影生灭，最后，一切归于一种近乎永恒的、半透明的静谧……五种寂灭意象交替流转，最终缓缓沉淀、内敛。
他的气息，愈发深不可测，仿佛一口吞噬万物的古井，又似一块历经万古岁月冲刷、亘古不变的顽石。
就在他潜心修炼之际，轮回疆域之外，遥远的、被混乱时空遮蔽的某处。
三道模糊的、仿佛由流动的时钟齿轮与日历碎片构成的虚影，静静地悬浮着。它们没有眼睛，但“注视”的方向，却清晰地指向轮回疆域，更准确地说，是指向疆域核心处，那道正在融合“时烬”碎片的身影。
“目标确认……‘时烬’融合者……”
“干扰法则……初步渗透失败……目标防护严密……”
“等待……时机……天梯……混乱……是最好的猎场……”
“标记……持续追踪……”
虚影之间，以超越常规感知的方式交换着信息。随后，它们如同融入背景的油画，缓缓淡化，消失不见，仿佛从未出现过。
只有那被它们“注视”过的虚空，残留着一丝极其微弱、几乎无法察觉的、时间被轻微“褶皱”过的痕迹。
风暴来临前的最后宁静，正在被一丝丝打破。
陈默与他的轮回疆域，已然站在了这场席卷往生殿至高舞台的风暴中心。
下一次睁眼，便将是直面万界天梯，与诸天豪强，争锋之时！