又一日，马车在一座小镇停留补给。
镇子不大，却颇为热闹。
青石板铺就的街道两旁，店铺林立，伙计们卖力地吆喝着；铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，火星四溅；茶馆里说书人唾沫横飞，引来满堂喝彩；更有挑着担子的小贩穿街走巷，叫卖声此起彼伏…
众生百态，为了生计而奔波忙碌，却又在这忙碌中透着一股勃勃的生机。
还有一次，夜幕降临，王至诚等人在一处山顶露宿。
春兰和秋菊熟练地生火做饭，王至诚则负手立于高处，举目四望。
忽然，他极目远眺，看到远处山坳里，隐约有星星点点的灯火亮起，那是一个小小的村落。
在无边的黑暗与寂静中，那几点微弱的灯火，却显得格外温暖而坚定，仿佛在无声地诉说着生命的顽强与延续。
这一幕幕场景，如同涓涓细流，汇入王至诚的心湖。
他脑海中再次浮现出崔琰的“江山如画”。
那画卷宏大壮丽，气吞万里，但似乎…缺少了些什么。
最后王至诚发现了，正是缺少了那村口孩童的嬉笑，缺少了那小镇街市的喧嚣，缺少了这黑夜中温暖的灯火。
江山是骨架，是脉络，而这万千普通百姓的平凡生活、喜怒哀乐、生生不息…才是流淌在骨架脉络中的血液，是让这幅“画”真正活过来的灵魂！
“江山固然如画，但这画中，更应有万家灯火…”王至诚若有所悟，喃喃自语。
他的神魂微微震动，一种全新的、与崔琰“江山如画”的宏大沉重截然不同的感悟涌上心头。
那是一种细微的、分散的、却无处不在的温暖力量；是无数个体生命的微光汇聚成的璀璨星河；是平凡生活中的坚韧、希望与温情。
他并未刻意去创造什么，但基于他强大的神魂本质和深厚的积累，一种新的神魂道法雏形，自然而然地开始在他心间孕育、萌生。
此法不重于“势”的压迫，而重于“情”的共鸣与“光”的守护。
它源于市井街巷的吆喝声，源于田间地头的汗水，源于深夜窗棂透出的暖光，源于母亲呼唤孩儿归家的声音…
王至诚暂时将其命名为——“万家灯火”。
这“万家灯火”的雏形，目前或许还很微弱，更侧重于感知与守护，并无太强的攻伐之力。
但它却是王至诚“穷则独善其身，达则兼济天下”的君子理念的有效补充。
王至诚突然意识到，真正的“兼济天下”，或许并非仅仅居于庙堂之高，运筹帷幄，掌控大局，更需要低下头，看见这世间最普通的“万家灯火”，感知他们的冷暖，守护他们的安宁。
这份感悟，让王至诚的心境变得更加圆融平和，神魂之力也似乎多了一份温润厚重的底蕴。
他看向京城的方向，眼神更加坚定。
此行京师，不仅为功名，不仅为私仇，更为了有朝一日，能真正有能力，守护这世间万千的“灯火”。
旅途漫长，除了观景悟道，王至诚也会想起一些故人。
如王至诚的另一同窗林文远，他这次也要参加会试，不过他不是从清河府城出发，而是直接从白鹿书院去京城。
自考中文举人后，三年来，林文远回清河府城的次数寥寥。
王至诚曾经收到过林文远的信。
信中，林文远的语气依旧跳脱，但字里行间却透着一股难以掩饰的底气不足。
“至诚兄台鉴：说来惭愧，弟于白鹿书院三载，虽不敢说悬梁刺股，却也未曾懈怠。然则山外有山，人外有人，书院之中，俊才如过江之鲫，弟之所学，不过中人之资耳。此番会试，权当历练，若差距犹如天堑，弟便绝了念想，家中已准备好打点银钱，或可补缺！若最终…虽然遗憾，但人更应该认清自己，补缺于弟而言，亦不失为一条出路。”
王至诚能想象出林文远写这封信时，那胖乎乎的脸上定然是带着苦笑的。
不过，林文远天性豁达，善于交际，但在需要硬碰硬的学问功底上，确实并非顶尖。
他能中举，已算是超常发挥加之运气不错。
如今试一试，若事不可为，便早做打算，倒也符合他精明务实的性子。
信中还提到：“另，李慕白兄台亦在白鹿书院进修，其在上一届会试不幸落第，此次将与弟结伴入场。慕白兄经此一挫，锋芒内敛许多，学问似更为精进了…”
看到李慕白的名字，王至诚目光微动。
此人，并未沉沦，反而在失败中不断磨砺自身，再次向会试发起了冲击。
京城之会，或许会更有意思一些。
至于沈文渊…
他虽非清河府人，但到底同为江海省人举人，本可同行。
不过，当年他机缘巧合拜了前任江海省文学政付文才为师。
付文才如今已调任京官，沈文渊自然也随之入京，此刻想必正在其师门下埋头苦读，准备会师。
以沈文渊的才学与心性，此次会试，当有一番作为。
马车辘辘，载着王至诚的思绪，一路向北。
窗外山河壮丽，车内心湖澄明。
这条赴京之路，于王至诚而言，既是一场考试之旅，更是一场修行与悟道之途。
不得不说，王至诚生在了一个好时代！
从老道士庞弘的记忆中，王至诚得知：在庞宏之前数万年的灵气低谷期，从未有神魂大修产生。甚至庞弘调查过，灵气最低谷（无灵气）时，整个世界甚至没有任何一位阴神修士。
大约在一千年前，灵气开始慢慢复苏，阴神修士重新出现。
然后，天资卓越的前朝文状元庞弘成为了灵气逐渐复苏后的第一位神魂大修（阴神七转），当了好长一段时间的天下第一（神魂道）。
但是，后来，庞弘发现，他还是出生早了！
随着时间流逝，他的神魂逐渐老化，本我灵光开始蒙尘。
而后来的神魂之道的修士们，却因为灵气逐渐复苏，修炼越来越容易，修炼速度也越来越快。
为了保持自己的先发优势，庞弘曾经暗算过、搏杀过许多神魂之道的后起之秀！
包括曾经辅佐大楚太祖建立大楚皇朝的三大军师，甚至大楚太祖本人…
这也是这个时代的神魂修士们“王不见王”的最初由来。
吸收了他们的神魂本源和记忆后，庞弘的见识和底蕴的确变得越来越强，但神魂本质也越来越杂，再加上本我灵光蒙尘，最终他还是止步于阴神八转巅峰，始终无法突破阴神九转。
后来，神魂之道的后起之秀们越来越会藏，越来越难杀…
庞弘发现靠杀是杀不完所有挑战者的，继续保持明面上的天下第一只会成为“靶子”，再加上他突破艰难…
继续下去，“天下第一”这个名头对他而言是祸非福！
于是，他与极会藏，甚至为了获得更强战力保命，主动将自己的神魂本源融入大楚皇朝气运的“八贤王”一场大战后，“身受重伤”，成为了行踪难觅的“前朝隐修”！