离开“骸骨与星光”酒馆,林晚和墨渊在篝火营地边缘找到了一处相对安静的落脚点——一个由某种巨大星兽头骨改造而成的临时洞府,支付了几块上品灵石作为租金。
布下简单的隔绝禁制后,林晚立刻开始调息,同时分出一缕神识,探入那枚黑色的“万”字令。令牌内部结构精密,蕴含着一道稳定的空间坐标,指向千惑星云深处某个特定区域,应该就是所谓的“旋光星港”。除此之外,并无其他信息,也没有追踪或监控的痕迹,显示出万事屋某种程度上的“专业”与“自信”。
“墨渊,你对万事屋和旋光星港了解多少?”林晚睁开眼,看向正在研究星兽头骨内部天然纹路的墨渊。
墨渊头也不抬,漫不经心地道:“万事屋嘛,一个横跨多个星域的情报兼交易组织,历史挺古老,信誉……勉强还行,只要付得起代价,他们确实能搞到很多稀奇古怪的东西和消息。至于旋光星港,算是千惑星云里比较有名的中立据点之一,由一个叫‘旋光会’的商会联盟管理,秩序比这‘篝火营地’好那么一点点,但也鱼龙混杂。”
他顿了顿,补充道:“万事屋在那里设有分部,级别不低。他们既然派了联络员来找你,还给了万字令,说明对你确实有些兴趣。至于那份悬赏……”墨渊终于抬起头,眼中闪过一丝玩味,“能让万事屋都称之为‘神秘’的发布者,来头恐怕不小。小星星,你这‘星辰守门人’的身份,看来在某些圈子里,很抢手啊。”
林晚蹙眉,她不喜欢这种被暗中觊觎的感觉。“必须弄清楚是谁在悬赏,目的为何。”
“那就去赴约呗。”墨渊耸耸肩,“反正闲着也是闲着。不过,万事屋的‘委托’通常不简单,你最好有点心理准备。”
三日后,林晚和墨渊根据万字令的指引,来到了旋光星港。
那并非一颗行星,而是一座庞大无比、由无数金属、晶体和能量构架组成的人造天体,静静地悬浮在星云之中。星港整体呈螺旋状,层层叠叠的平台上停泊着各式各样、大小不一的星舟舰船,从简陋的梭形个体,到宛如小型城市般的宏伟母舰,应有尽有。能量管道如同血管般在星港表面蔓延,流光溢彩,维持着这座太空城市的运转。
星港外围有强大的能量护盾和巡逻舰队,进入需要登记并缴纳费用。林晚和墨渊缴纳了灵石,获得了临时的通行权限,随着引导光流,飞入了星港内部。
内部空间远比从外面看起来更加广阔,显然运用了高明的空间拓展技术。街道宽敞,由某种发光的金属铺设,两侧是风格各异的建筑,来自不同星域、种族的旅者、商人、冒险家穿梭其间,各种语言的交谈声、叫卖声、机械运转声混杂在一起,形成一种奇异的活力。
空气中弥漫着能量液、金属、以及无数陌生生命体混杂的气息。巨大的全息投影广告牌展示着各种商品、服务、探险招募信息,光怪陆离。
林晚能感觉到,这里强者的气息明显增多,甚至有几道隐晦的神念扫过她和墨渊,带着探究之意,但并未过多停留。在这里,似乎大家都保持着一种表面的克制。
按照坐标指引,他们来到星港中心区域的一座高塔前。这座塔通体由某种白色晶体构筑,直插星港内部的人造天穹,塔顶仿佛与外界的星云相连,不断有流光没入其中,正是“观星台”。
观星台入口处并无守卫,只有一道柔和的光幕。林晚取出万字令,光幕扫描过令牌,泛起涟漪,无声地打开了一道门户。
门后是一条向上延伸的透明廊道,走在其中,可以清晰地看到外面繁华的星港景象和远方瑰丽的星云。廊道的尽头,是一个宽阔的圆形平台。
平台地面光滑如镜,倒映着上方模拟出的深邃星空。平台中央,站着一位身穿暗蓝色长袍、面容普通但眼神深邃如渊的中年男子。他气息内敛,但林晚的灵觉告诉她,此人比之前的联络员柒要强大得多,至少是化神后期,甚至可能更高。
“欢迎二位光临观星台。”中年男子微微一笑,声音平和,“在下万事屋执事,幽。林晚道友,墨渊道友,请坐。”
他手一挥,平台边缘升起三张由星光凝聚而成的座椅。
林晚和墨渊坦然坐下。
幽执事目光落在林晚身上,带着一丝欣赏:“林道友年纪轻轻,便已凝聚星域,执掌一方本源大阵,更是让星灵帝国铩羽而归,实在令人惊叹。也难怪会引来某些存在的‘关注’。”
他直接点明了林晚的成就,显然万事屋已经做过详细的调查。
“幽执事过誉。”林晚平静回应,“不知贵组织邀我前来,所谈的‘委托’与‘悬赏内情’,究竟是何事?”
幽执事也不绕圈子,直接道:“首先,关于那份黑市悬赏。发布者的身份,我们万事屋确实未能完全查明,对方隐藏得极深。但我们通过特殊渠道,追踪到悬赏最初的源头,指向了一个名为‘暗影殿堂’的古老组织。这个组织行事诡秘,很少直接参与争斗,更热衷于收集各种稀有血脉、特殊传承、以及……世界本源的信息。”
“暗影殿堂?”林晚记下了这个名字。
“是的。他们为何对‘星辰守门人’如此感兴趣,我们不得而知。但可以确定的是,这份悬赏的级别很高,吸引来的绝不会是普通的星际海盗之流。林道友日后在星海行走,需格外小心。”
幽执事顿了顿,继续道:“其次,关于我们万事屋的委托。我们希望林道友,能帮助我们探索一处刚刚发现的……‘失落星域’。”
他抬手在虚空一点,一片星图投影出现,其中一片区域被标记为深红色,充满了混乱的能量乱流和空间裂缝。
“这片星域,我们称之为‘葬星海’。根据古籍记载和前期探测,那里曾是上古时期一场波及多个星域的大战最终战场之一,陨落了无数强者,也埋葬了众多文明和宝藏。更重要的是,我们怀疑那里可能存在着一件与‘星辰’规则相关的上古遗物,或许对林道友完善自身星域有所裨益。”
“然而,‘葬星海’内部环境极其恶劣,空间结构脆弱,且有强大的星骸怨灵和未知禁制存在。我们派出的几波探测队伍都损失惨重。寻常修士进入,寸步难行。但我们认为,拥有纯粹星辰之力、并能与星辰共鸣的‘星辰守门人’,或许是开启那片区域的关键。”
幽执事看向林晚,目光诚恳:“这便是我们的委托。请林道友协助我们探索‘葬星海’,寻找那件可能存在的星辰遗物。作为报酬,除了探索过程中的其他收获归道友所有外,我们万事屋将提供关于‘暗影殿堂’的进一步情报,并承诺,在能力范围内,为道友及其所属世界,提供一次庇护。”
一次万事屋的庇护承诺!这个报酬不可谓不重。而且,那片失落星域中可能存在的星辰遗物,对林晚也确实有着巨大的吸引力。
林晚没有立刻答应,而是看向墨渊。墨渊依旧是那副懒洋洋的样子,但微微点了点头,传音道:“‘葬星海’我有点印象,确实是个险地,但也藏着不少好东西。万事屋的庇护,关键时刻能顶大用。可以考虑,但条件要谈好。”
林晚心中有了计较,转向幽执事:“幽执事,此事关系重大,我需要时间考虑。另外,关于探索的细节、人员配置、风险分担,以及……那星榜提名之事,还需详细商议。”
幽执事脸上露出理解的微笑:“理应如此。那么,我们不妨先谈谈星榜提名。若林道友同意,我们万事屋可以立即启动提名程序。一旦提名成功,道友的信息便会进入星海联盟的视野,这对道友获取资源、结交盟友,乃至应对‘暗影殿堂’的悬赏,都可能有所帮助……”
观星台上的谈话,从正午持续到星港模拟出的夜幕降临。最终,林晚接下了万事屋的委托,并与对方敲定了探索“葬星海”的大致计划和报酬细节。同时,她也同意了万事屋为其进行“诸天星榜”新秀榜的提名。
当林晚和墨渊离开观星台时,她手中多了一份关于“葬星海”的详细资料和一份标注了万事屋联系方式的星图。
仰望星港模拟出的璀璨“夜空”,林晚知道,一段更加波澜壮阔、危机四伏的星海征程,即将正式开始。葬星海的秘密,暗影殿堂的威胁,星榜的荣耀,还有那始终如影随形的虚无之潮……都在前方的星海中等待着她。
她的眼神坚定而明亮,如同她所执掌的星辰。
“走吧,先去准备一下。那片葬星海,听起来就是个有趣的地方。”墨渊的声音在旁边响起,带着一丝不易察觉的兴奋。
林晚点了点头,身影融入旋光星港川流不息的光影之中。