李昊被抬下擂台后，现场陷入一种诡异的寂静。所有人的目光都聚焦在林晚身上，震惊、疑惑、忌惮，种种情绪交织。
裁判长老检查完李昊的情况，眉头紧锁，看向林晚的目光中带着审视：“你刚才用了什么手法？”
林晚面色苍白，气息微弱，一副灵力透支的模样：“弟子...弟子只是侥幸点中了李师兄的破绽...没想到他会突然走火入魔...”
她的话半真半假，既承认了自己确实找到了破绽，又将主要责任推给了李昊自身的功法问题。
高台上，那位一直闭目养神的长老突然开口：“够了，胜负已分，继续比赛。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。裁判长老立即躬身应是，不再追问。
林晚暗中松了口气，向那位长老投去感激的一瞥。长老微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
最终排名确定，陈凡第一，柳如烟第二，林晚第三。这个结果出乎所有人意料，一个练气五层弟子竟能跻身前三，这在云岚宗外门大比历史上都极为罕见。
颁奖仪式上，主持长老将奖品分发给前十名弟子。当轮到林晚时，她得到三枚筑基丹、一件上品防御法器和一百块下品灵石。
“林晚，你表现不错。”主持长老难得地露出笑容，“以练气五层修为跻身前三，实属难得。这是你的奖励，望你勤加修炼，早日筑基。”
“谢长老。”林晚恭敬接过，心中激动。有了这些资源，她冲击筑基期的把握更大了。
然而更让她惊喜的还在后面。
那位一直闭目养神的长老突然站起身，缓缓走到台前。全场顿时安静下来，所有弟子都恭敬地低下头。
“是玄云长老！”有人小声惊呼。
林晚心中一震。玄云长老是云岚宗内门有数的强者，元婴期大修士，平日里神龙见首不见尾，没想到今天会出现在外门大比现场。
玄云长老目光扫过前十名弟子，最终停留在林晚身上：“本次大比前十名弟子，除获得奖励外，还将获得一个特殊机会。”
众弟子屏息凝神，等待下文。
“三个月后，宗门将开启‘云雾秘境’，那是本宗前辈开辟的一处小世界，内有诸多机缘。你们十人将获得进入秘境的资格。”
台下顿时响起一片惊呼和羡慕的声音。
“云雾秘境！据说里面有无数灵草和前辈遗留的宝物！” “上次开启还是五年前，进入秘境的弟子大多都有巨大收获！” “可惜只有十个名额...”
玄云长老继续道：“秘境中虽有机缘，也有危险。你们好自为之，三个月内好生准备。”
说完，他特意看了林晚一眼，才转身离去。
颁奖仪式结束后，林晚正准备离开，却被陈凡叫住。
“林师妹，恭喜了。”陈凡笑容和煦，“能以练气五层修为获得第三名，实在令人佩服。”
林晚谦逊道：“陈师兄过奖了，我只是运气好罢了。”
“过度的谦虚就是骄傲了。”陈凡笑道，“李昊的实力我很清楚，能击败他绝非侥幸。不过...”
他语气一转，压低声音：“李昊背景不简单，你这次让他当众出丑，恐怕会有人找你麻烦。务必小心。”
林晚心中一动：“陈师兄可知他背后是谁？”
陈凡摇摇头：“具体不清楚，但据说与内门某位长老有关。你最近最好低调些，尽快提升实力。”
“多谢陈师兄提醒。”林晚真诚道谢。
陈凡笑了笑：“秘境再见吧，说不定我们可以合作。”说完转身离去。
林晚看着他的背影，若有所思。陈凡似乎对她格外关注，不知是善意还是另有所图。
回到住处，林晚立即开启防护阵法，这才仔细清点收获。
三枚筑基丹散发着诱人的药香，这是无数练气弟子梦寐以求的宝物。那件上品防御法器是一面小巧的青铜盾牌，注入灵力后可化为一面大盾，防御力相当不错。一百块下品灵石更是巨款，足够她购买大量修炼资源。
但最让林晚在意的，还是云雾秘境的名额。秘境中往往有外界难寻的灵草和机缘，若是运气好，或许能找到帮助她突破的宝物。
“必须先提升实力。”林晚下定决心。秘境中危机四伏，没有足够的实力，机缘也会变成灾难。
她取出一枚筑基丹，犹豫片刻又收了起来。现在不是服用筑基丹的最佳时机，她的积累还不够深厚，贸然冲击筑基期失败率太高。
“还是先提升到练气六层再说。”
林晚取出一瓶聚气丹，服下一颗后开始修炼。大比中的连续战斗让她对灵力的运用有了更深理解，修炼起来事半功倍。
三日后，林晚顺利突破到练气六层。灵力增长近倍，对天地灵气的感知也更加敏锐。
巩固修为后，她决定去宗门的坊市一趟，购买一些防身物品和秘境可能用到的物资。
云岚宗坊市位于外门与内门交界处，平日里就十分热闹，大比结束后更是人声鼎沸。许多弟子都在为秘境之行做准备，各种物资价格都上涨了不少。
林晚变换了容貌，低调地在坊市中穿行。她先购买了大量制符材料，又添置了几件实用的法器，最后来到一家专门出售灵草种子的店铺。
“掌柜，可有稀有些的灵草种子？”林晚压低声音问道。
掌柜打量了她一眼，笑道：“道友来得巧，小店刚进了一批秘境中才有的灵草种子，只是价格不菲...”
林晚心中一动：“拿出来看看。”
掌柜从柜台下取出几个玉盒，里面是各种奇特的种子：“这是云雾草，只生长在云雾秘境的特殊环境中...这是血参籽，若能培育成功，价值连城...”
林晚目光落在一包灰扑扑的不起眼种子上：“这是什么？”
掌柜笑道：“道友好眼力，这是幽冥花的种子，据说只生长在极阴之地，具体功效不详，是本店从一处古修士洞府中偶然得来的。”
林晚灵识敏锐地感觉到这些种子中蕴含着一丝特殊的阴性能量，与她那本无名古籍中描述的某种灵植很像。
“这些我要了。”林晚毫不犹豫地说道。
付完灵石，林晚正准备离开，突然听到旁边几个弟子的议论。
“听说了吗？李昊师兄伤得不轻，据说经脉受损，没有半年恢复不了。” “活该！谁让他平时那么嚣张，这次踢到铁板了吧？” “不过那个林晚也太厉害了吧？练气五层就能击败李师兄...” “据说她有特殊体质，或者得了什么传承...” “小声点，李师兄那边的人正在查她呢...”
林晚心中一凛，低头快步离开坊市。
回到住处，她立即加强防护阵法，心中警惕。李昊的势力果然在调查她，必须更加小心。
接下来的日子，林晚深居简出，全力备战秘境。她白天练习法术和制符，晚上修炼功法，实力稳步提升。
值得一提的是，那包幽冥花种子给了她意外惊喜。她用特殊方法催发后，竟然真的发芽了。虽然生长缓慢，但散发出的阴性能量对她修炼那种无名功法大有裨益。
两个月后，林晚已达到练气六层巅峰，只差一步就能突破到练气七层。各种法术也更加纯熟，还制作了大量符箓。
这期间，宗内关于她的传言越来越多。有人说她得了古修士传承，有人说她有特殊体质，甚至有人说她是某位大能的转世。
林晚对此一概不理，专心准备秘境之行。
秘境开启前三天，所有获得资格的弟子被召集到外事堂。
玄云长老亲自到场，讲解秘境注意事项。
“云雾秘境是本宗前辈开辟，内有诸多机缘，但也危险重重。秘境开启时间为一个月，时间一到，所有活着的人都会被自动传送出来。”
“秘境中有三处禁地，标记在地图上，绝对不可进入，否则必死无疑。”玄云长老严肃警告。
弟子们每人得到一份秘境地图和一枚传送符。传送符可在危急时刻强行传送出秘境，但也会失去获得机缘的机会。
“最后提醒你们，秘境中最危险的往往不是环境，而是人心。”玄云长老意味深长地说。
解散后，林晚正准备离开，却被一个声音叫住。
“林师妹请留步。”
林晚转头，看到柳如烟向她走来。
“柳师姐有事？”林晚警惕地问道。她与柳如烟并无交集，不知对方为何找她。
柳如烟微微一笑：“秘境中危机四伏，单独行动十分危险。我想邀请林师妹组队，相互也好有个照应。”
林晚心中惊讶，面上不动声色：“柳师姐为何找我？陈凡师兄不是更合适吗？”
柳如烟轻声道：“陈凡背景复杂，与他合作无异于与虎谋皮。而林师妹你...我看得出来，你隐藏得很深，但并非奸恶之人。”
林晚沉默片刻，摇摇头：“多谢柳师姐好意，但我习惯独来独往。”
柳如烟也不强求，递过一枚玉符：“既然如此，这枚传讯玉符你收下。秘境中若遇危险，可以联系我。”
林晚犹豫一下，接过玉符：“多谢柳师姐。”
回到住处，林晚仔细检查玉符，确认没有动手脚后才收起来。修仙界人心难测，她不得不防。
秘境开启前一天，林晚正在打坐调息，突然感应到阵法外有人窥探。
她心中警觉，悄悄放出灵识探查，发现两个陌生弟子正在她的住处附近徘徊，行为鬼祟。
“李昊的人？”林晚眼神一冷。
她不动声色，暗中捏了个法诀。那两人突然感到一阵头晕目眩，慌忙离开。
“看来秘境中不会太平了。”林晚喃喃自语。
次日清晨，十名获得资格的弟子聚集在宗门广场。玄云长老和几位内门长老已经等在那里。
广场中央，一个巨大的光门正在缓缓形成，散发着强烈的空间波动。
“秘境之门已开，记住，一个月后无论有无收获，都必须出来。否则将永远困在其中。”玄云长老最后警告道。
弟子们依次踏入光门。林晚深吸一口气，也迈步进入。
一阵天旋地转后，她发现自己站在一片茂密的古林中参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的灵气，还带着一丝若有若无的雾气。
“这就是云雾秘境？”林晚警惕地环顾四周，发现其他弟子都不见了踪影。
看来传送是随机的，这样也好，减少了刚开始就发生冲突的可能。
林晚取出地图仔细查看，确定了自己的位置。她正处于秘境边缘地带，距离最近的一处标记灵药区有三天路程。
“先采集些灵药，再寻找机缘。”林晚制定好计划，小心翼翼地向灵药区前进。
秘境中果然灵气充沛，一路上她发现不少外界罕见的灵草。但她也保持着高度警惕，因为地图上标注了不少危险区域。
第一天平安度过，林晚采集到不少珍贵灵草。
第二天，她正在一处山谷中采集灵药，突然听到前方有打斗声。
悄悄靠近后，林晚看到三名弟子正在围攻一只巨型蜘蛛妖兽。那妖兽足有丈许高，八只长腿如利矛般锋利，口中喷吐着粘稠的蛛网。
“是铁矛蜘蛛！”林晚认出这种妖兽。其外壳坚硬如铁，长腿锋利如矛，十分难缠。
那三名弟子明显处于下风，其中一人已经受伤，行动不便。
“赵师兄，怎么办？这畜生太厉害了！”一个年轻弟子惊慌道。
为首的青袍弟子咬牙道：“坚持住！铁矛蜘蛛的巢穴附近往往有灵蛛草，那可是炼制筑基丹的主药之一！”
林晚心中一动。灵蛛草确实珍贵，一株就值上百灵石。
她正在犹豫是否出手相助，突然感应到另一股气息正在快速接近。
“有人来了！”林晚立即隐藏身形。
片刻后，一道剑光从天而降，直接斩向铁矛蜘蛛。剑光凌厉，竟然一剑就将蜘蛛的一只长腿斩断！
“陈凡师兄！”那三名弟子惊喜叫道。
陈凡飘然落地，笑道：“几位师弟需要帮忙吗？”
“需要需要！多谢陈师兄！”三人连忙道谢。
有陈凡加入，战局顿时逆转。不过片刻，铁矛蜘蛛就被斩杀。
陈凡收取了妖兽内丹和最有价值的材料，将剩下的留给三人：“巢穴在何处？带我去看看。”
三名弟子连忙引路。林悄悄跟在后面。
蜘蛛巢穴位于一个隐蔽的山洞中，里面果然生长着十几株灵蛛草，散发着诱人的灵气。
陈凡收取了大半，留下几株给三人：“见者有份，这些你们分了吧。”
三人千恩万谢，对陈凡敬佩不已。
林晚暗中观察，发现陈凡处事老练，既得了大头，又收买了人心，不愧是大比第一。
就在众人分配收获时，林晚突然感觉到一丝危险的气息。
“小心！”她下意识喊道。
几乎同时，一道黑光从暗处射向陈凡后心！
陈凡反应极快，瞬间侧身避让，但黑光还是擦过他的手臂，留下一道深可见骨的伤口。
“什么人？”陈凡厉喝道，同时快速封住伤口周围穴道，阻止毒素蔓延。
阴影中走出两个黑袍人，全身笼罩在黑暗中，看不清面容。
“留下灵蛛草，可以留你们全尸。”其中一个黑袍人冷冷道。
陈凡眼神凝重：“魔道修士？你们怎么进入秘境的？”
“死人不需要知道太多。”黑袍人直接出手，一道黑雾笼罩而来。
那三名弟子吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。但另一个黑袍人一挥袖，数道黑针射出，三人顿时倒地不起，面色发黑，显然中了剧毒。
陈凡脸色难看，祭出飞剑与黑袍人战在一起。但他中了毒，实力大打折扣，渐渐落入下风。
林晚隐藏在暗处，心中震惊。秘境中竟然混入了魔修！这可是天大事情！
她正在犹豫是否出手相助，突然另一个方向传来一声惨叫。
众人转头看去，只见第三个黑袍人提着一个人走来，将那人的尸体扔在地上。
“老四，得手了？”与陈凡交战的黑袍人问