第一百零三章：星云如狱，谜锁九级
扳指宇宙内，万千文明星火渐燃，那股源自生命本初的蓬勃朝气与创造之力，丝丝缕缕地反哺着这片初生的天地。林浩能清晰地感知到，这些源自矩阵、历经磨难而重生的文明，它们提供的“文明底蕴”与“灵性资粮”，其质量与深度，远非寻常自然演化的生命星系可比。它们就像是被高压淬炼过的精金，虽然体量或许不大，但内涵却无比丰富。
这种现象，结合之前“收割者”以文明为养料培育永恒之心的行为，让林浩心中那股关于“矩阵”的疑云愈发浓重。这绝不仅仅是某个高等文明单纯的掠夺行为，其背后必然隐藏着更深层、更惊人的秘密。
他心念一动，指令已通过天工网络传达。
片刻后，前“收割者”军团司令，凯尔-德拉肯，身着一身符合方舟内部规章的、简洁的深灰色制服，来到了核心控制室。他脸上曾经的桀骜与冰冷已被一种复杂的敬畏与恭顺取代，步伐沉稳地来到林浩面前，躬身行礼。
“主宰，您召见我。”
“德拉肯，”林浩转过身，目光平静却带着不容置疑的穿透力，“关于矩阵，将你所知道的一切，事无巨细，全部告知于我。尤其是，它们的分布，以及……为何其中囚禁的，多以人族与妖族为主。”
德拉肯身体微微一震，似乎没想到林浩会直接问到这个最核心，也是他们一直视为寻常的秘密。他深吸一口气，组织了一下语言，开始汇报，声音带着回忆与一丝不易察觉的茫然：
“回禀主宰，据我所知，在我等……前文明所效忠的势力范围内，类似于安德罗墨达星云这样的‘牧场’或者说‘培养区’，并非个例。”
他抬起头，眼中闪过一丝追忆的数据流般的光泽。
“根据我权限内可接触到的星图日志与任务记录显示，由我等直接或间接负责监控、维护的，拥有大量矩阵的星系云……数量，超过三千个。”
三千个！
这个数字，即便以林浩如今的心境，也不由得掀起一丝波澜。一个安德罗墨达星云内的矩阵，就囚禁了难以计数的文明，培育出了一颗永恒之心（雏形）。三千个这样的星云？那将是何等恐怖的手笔！囚禁的文明数量，培育的“果实”，简直无法想象！
德拉肯没有停顿，继续投下更重磅的信息：
“这三千星系云，并非均匀分布，而是大致围绕着九个巨大的、被标记为‘绝对禁区’的古老星域。我们的活动范围，严格限制在这些星系云的外围，那九个核心星域，即便是‘清道夫’级的主力舰队，未经最高授权也不得靠近分毫。”
“至于矩阵的来源……”德拉肯的脸上露出了困惑与无奈，“说实话，主宰，我们并不知道它们最初是如何建立的。当我们接手掌管时，这些矩阵就已经存在了无数岁月，其技术原理远超我等理解范畴，我们所能做的，仅仅是按照古老的规程，进行维护、监控能量输送，并在特定时期执行‘收割’或‘血祭’指令。”
“它们就像……就像是宇宙自然诞生的一部分，或者说，是某个无法想象的存在，在久远到不可考的年代，就已经布设好的……宇宙设施。”
宇宙设施！这个形容，让矩阵的神秘与恐怖程度，再次飙升。
“那么，种族倾向呢？”林浩追问，“为何偏偏是人族与妖族？”
德拉肯摇了摇头：“这一点，同样没有明确记载。但在长期的观测中，我们确实发现，矩阵对于捕捉和囚禁具备高度灵性、情感丰富、且文明演化潜力巨大的智慧种族，有着极高的‘偏好’。而人族与妖族，在广袤的宇宙生命中，似乎普遍符合这些特质。尤其是他们灵魂中蕴含的某种……‘变数’与‘韧性’，据一些古老的研究笔记推测，可能是培育‘心核’（永恒之心）的优质催化剂。”
他顿了顿，补充道：“但这只是底层执行人员的推测，并未得到官方证实。在我们接到的指令中，这只是一种需要维护的‘自然现象’和需要采集的‘特定资源’。”
“你们曾经的最高统领，是谁？来自哪里？”林浩问出了最关键的问题。
德拉肯的神色变得无比肃穆，甚至带着一丝源自灵魂深处的敬畏：
“我们的最高统领，代号‘观察者’，它并非我等族群的一员。根据极其有限的、模糊的记载，它来自于……九级文明。”
“但‘观察者’大人非常神秘，它几乎从不直接管理具体事务，大部分时间都停留在那九个‘绝对禁区’的某一个之中。它对我们文明的内政、军事扩张、科技发展，几乎毫无兴趣。它唯一在意，并且会定期下达不容置疑命令的，只有一件事——确保所有矩阵的正常运行，确保‘养料’的稳定供应。”
只对矩阵维护感兴趣？来自九级文明？
林浩的眉头深深皱起。事情比他想象的还要复杂和惊人。这已经不是简单的文明间的掠夺与征服，这更像是一个横跨数千星系云、布局亿万年、由传说中的九级文明在背后操控的、某种宏大到极致的……宇宙级实验或仪式！
人族与妖族，在这其中，扮演的究竟是怎样的角色？仅仅是优质的“肥料”？还是有着更深层次的意义？那九个“绝对禁区”的核心星域，又隐藏着什么？是更多的永恒之心？还是……控制所有矩阵的中枢？亦或是，那位“观察者”真正想要的东西？
谜团如同滚雪球般越来越大，而答案，似乎都指向了那遥不可及的九级文明，以及那被重重封锁的核心星域。
“我知道了。”林浩挥了挥手，“你先下去吧，继续协助天工进行技术整合与星图分析。”
“是，主宰。”德拉肯躬身退下。
控制室内，只剩下林浩与天工无形的存在。
“天工，整合所有信息，进行推演。”
“信息整合完毕。初步推演结论：
1. 规模性：矩阵现象为跨星系的系统性工程，涉及文明数量与资源规模无法估量。
2. 目的不明：培育永恒之心可能只是其表层目的或副产品之一，真正核心目的未知，与九级文明直接相关。
3. 种族针对性：对人族、妖族的针对性囚禁，暗示其可能在宇宙生命体系中占据特殊地位，或其灵魂蕴含特殊价值。
4. 极高风险：涉及九级文明，其科技、力量层次远超当前理解，任何直接对抗或探查行为，都可能招致毁灭性打击。”
林浩沉默良久，目光投向指挥室穹顶那模拟出的无尽星空。敌人的强大，超出了他最坏的想象。那不再是舰队与炮火的对抗，而是可能涉及宇宙本源、生命奥秘的、维度上的差距。
但是，知道了这些，就能退缩吗？
不能。
且不说那些依旧在矩阵中受苦的亿万万同胞（人族与妖族），单是他自己所追寻的“道”，就不允许他对这种将文明视为养料、践踏生命尊严的行径视而不见。更何况，他的成长，似乎也与破解这谜团息息相关。扳指宇宙需要这些历经磨难的文明底蕴，永恒之心的奥秘也需要更深层次的探索。
“风险与机遇并存。”林浩缓缓开口，眼中重新燃起坚定无畏的光芒，“九级文明并非不可触及，只是我们需要更多的准备，更强的力量，以及……更谨慎的策略。”
“天工，调整方舟长期发展规划：
一、最高优先级：以隐藏自身、积累实力为核心。利用星图，避开所有可能与‘观察者’势力产生直接冲突的区域。
二、重点目标：搜寻并接触星图中标记的、非‘观察者’控制下的、与人族或妖族相关的强大文明或遗迹，获取更多关于宇宙格局、生命本源以及矩阵起源的信息。
三、技术方向：在消化现有五级巅峰科技的同时，开始尝试推演、触碰六级乃至更高等文明的理论基础，尤其是关于灵魂科技、维度理论与宇宙常数操控方面。
四、内部发展：加速扳指宇宙内文明的成长与融合，提升其‘灵性产出’质量，同时优化冥府轮回体系，深入研究灵魂微子的奥秘。”
他的目光，仿佛已经穿透了无数光年，落在了那三千星系云的深处，落在了那九个神秘的“绝对禁区”之上。
“这三千星云，不是‘牧场’，是囚笼。而那九级文明布下的局，终有一天，我会亲手将它……掀翻！”
星云如狱，谜锁九级。但执棋之手，已悄然落入局中。一场跨越了文明等级、关乎宇宙生命命运的漫长博弈，就此拉开了更为波澜壮阔的序幕。