第十八章 隙中窥天
向上的石阶狭窄、陡峭、湿滑。两侧是未经打磨的粗糙岩壁，渗出的水珠在荧光棒微弱的光芒下闪烁着冰冷的光泽。空气不再像下方墓室那样沉闷，带着清晰的潮气与泥土的腥味，每向上一步，那股“生”的气息就浓郁一分，如同溺水之人终于将口鼻探出了水面。
然而，体力也在这近乎垂直的攀爬中迅速耗尽。阿红几乎是在用意志力拖拽着自己的身体，每一步都伴随着沉重的喘息和肌肉的颤抖。林逸抱着豆子，还要分神照应阿红，更是举步维艰。黑子凭借出色的体能走在最前，不时停下来回头等待，赤金眼眸中透着担忧。
不知爬了多久，就在林逸感觉双臂几乎要失去知觉，肺部火烧火燎般疼痛时，前方的黑子突然停下，发出一声带着警惕的低鸣。
“怎么了？”林逸喘息着问，勉强抬头望去。
只见石阶在此处到了尽头，连接着一个仅能容两三人站立的狭窄平台。平台上方，不再是岩石，而是厚重的、湿漉漉的木板，木板之间有狭窄的缝隙，微弱的天光——真正的、来自外界的天光——正从那些缝隙中透下来！伴随着光线的，还有隐约的、风吹过树叶的沙沙声，以及极远处模糊的鸟鸣！
是地面！他们接近地面了！
希望如同强心剂，瞬间注入了疲惫不堪的身体。林逸精神一振，将豆子小心放下，和阿红一起仔细观察头顶的木结构。这似乎是某个建筑的底部，可能是废弃的庙宇、守墓人的小屋，或者是伪装成自然地貌的出口掩体。木板虽然陈旧，布满霉斑，但看起来还算坚固。
“有缝隙，但不够大，出不去。”阿红伸手推了推，木板纹丝不动，“得想办法弄开。”
林逸检查了一下平台周围。木板并非直接压在岩石上，而是嵌入了一个石质的框架中，边缘用巨大的生锈铁钉固定。年代久远，铁钉已经锈蚀严重，但想徒手拔出来依然困难。
他尝试用工兵铲的铲刃撬入木板缝隙，用力之下，腐旧的木板发出“嘎吱”的呻吟，一些木屑和灰尘簌簌落下，缝隙扩大了些许，更多的天光洒落，照亮了平台上厚厚的灰尘和他们满是污垢、疲惫不堪的脸。
“一起用力，撬开它！”林逸示意阿红帮忙。
两人合力，将工兵铲和另一件从零组遗物中找到的金属撬棍插入缝隙，喊着一二三，同时发力！
“嘎吱——咔嚓！”
腐朽的木板终于不堪重负，发出一声断裂的脆响，一大块木板被他们撬开，露出了一个足够一人钻出的洞口！
刹那间，久违的自然光线毫无遮挡地倾泻而入，刺得习惯了黑暗的三人下意识地眯起了眼睛。新鲜、略带凉意的空气汹涌灌入，带着青草、泥土和雨后森林特有的清新气息，冲散了地底带出的所有阴晦与陈腐。
林逸第一个探出头去，警惕地环顾四周。
他们身处一片茂密的山林之中，出口隐藏在一处不起眼的山坡凹陷处，上方覆盖着厚厚的藤蔓和枯枝落叶，若非从内部打开，从外面绝难发现。周围是高大的乔木和低矮的灌木，阳光透过枝叶的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。鸟鸣声清脆，偶尔有小动物跑过草丛的窸窣声。
没有零组的巡逻队，没有守墓人的踪迹，只有一片劫后余生的、令人想落泪的宁静。
“安全，出来吧。”林逸回头说道，声音有些哽咽。
阿红几乎是用爬的钻出了洞口，瘫倒在铺满落叶的地面上，贪婪地呼吸着清新的空气，泪水无声滑落。豆子被林逸抱出来，小家伙好奇地打量着四周的绿色，眼中的银色早已褪尽，恢复了孩童的懵懂，似乎地底的一切恐怖暂时被这充满生机的景象冲淡了。黑子最后一个窜出，兴奋地在周围的草丛中嗅来嗅去，抖落一身灰尘。
他们出来了！从那个危机四伏、诡谲莫测的古墓深处，活着回到了地面！
短暂的狂喜过后，现实的问题接踵而至。他们现在在哪里？距离零组基地和断龙壑有多远？老吴生死如何？他们自己伤痕累累，饥渴交加，又该如何在这山林中生存并寻找出路？
林逸强迫自己冷静下来。他先仔细地将撬开的木板和周围的伪装尽量恢复原状，掩盖住这个重要的出口——这可能是他们再次进入古墓（如果需要）或者躲避追兵的退路。
然后，他检查了一下众人的状况。阿红除了极度疲惫和虚弱，身上多是擦伤和淤青，没有严重外伤。豆子看起来只是受了惊吓，身体并无大碍。黑子状态最好。他自己则感觉力量严重透支，寂灭力场如同干涸的深井，短时间内难以恢复，身上的伤口也隐隐作痛。
食物和水彻底告罄。当务之急是寻找水源和食物。
“我们先找个更隐蔽的地方休息，恢复一下体力，再想办法辨明方向。”林逸说道。他观察了一下太阳的位置，大致判断了东西方向。他们出来的洞口朝南，背靠山坡。
他们互相搀扶着，离开出口附近，在密林中找到了一处被几块巨大岩石和茂密灌木环绕的小小凹地，相对隐蔽且干燥。林逸和阿红收集了一些干燥的树叶铺在地上，暂时安顿下来。
黑子再次发挥了它的作用，很快在附近找到了一处从石缝中渗出的山泉，水质清澈。三人一犬痛饮了一番，甘冽的泉水稍稍抚慰了干渴的喉咙和疲惫的身心。林逸又采来一些阿红确认无毒的野果和嫩叶，勉强充饥。
补充了水分和少量食物，紧绷的神经稍稍放松，极度的疲惫便如潮水般涌来。阿红几乎立刻靠着岩石沉沉睡去。豆子也蜷缩在林逸身边，很快发出了均匀的呼吸声。黑子趴在凹地入口处，虽然也闭目养神，但耳朵依旧不时转动，保持着警戒。
林逸却不敢睡。他靠着冰冷的岩石，目光穿过灌木的缝隙，望向林间晃动的光影，脑海中思绪纷乱。
古墓中的经历如同噩梦，却又无比真实。那诡异的溶洞红石，运转不息的古代机械，白玉大厅的黑门，零组小队的覆灭……还有豆子与这一切若即若离、令人不安的联系。这座将军墓隐藏的秘密，恐怕远不止一座古代陵寝那么简单。零组不惜代价想要“开门”，究竟为了什么？门后的“它”，又是什么？
而老吴……林逸的心揪紧了。溶洞一别，生死茫茫。以老吴的经验和能力，他存活的几率比他们要大，但那诡异的红雾和可能存在的其他危险……林逸不敢深想。他必须假设老吴还活着，并且也在想办法脱身或与他们汇合。
他们现在虽然暂时安全，但处境依然危险。零组绝不会放弃搜捕，尤其是对豆子。守墓人刘司令的态度暧昧不明。他们必须尽快离开这片区域，找到一个真正安全的地方，再从长计议。
下一步该怎么走？是继续在山林中跋涉，寻找人烟或出路？还是想办法联系外界？阿红的家人或许能提供帮助，但如何安全地联系？
还有他自己……林逸低头看着自己的双手。黑暗水晶和铜环带来的力量，在古墓中数次救了他，但也让他感受到了这种力量的难以控制和潜在的巨大负担。老吴曾说这是“契物”，是机缘也是诅咒。他该如何真正掌控它们？
一个个问题，如同沉重的石块，压在心头。
就在他思绪万千之际，身边的豆子忽然在睡梦中不安地扭动了一下，发出一声模糊的梦呓：“……吴爷爷……别去……红红的……吃人……”
林逸心中一紧，轻轻拍抚着豆子的后背。连梦中都在担心老吴吗？
他抬起头，透过枝叶的缝隙，望向逐渐西斜的太阳。天色不早了，他们需要在天黑前做好过夜的准备，并决定明天的行动方向。
从黑暗的墓穴隙缝中窥见天光，只是第一步。真正的生存挑战和未解的谜团，才刚刚开始。
（第十八章 完）