四个小时的休憩短暂得如同溺水者浮出水面换的那一口气。安全屋内,时间在压抑的寂静和各自紊乱的呼吸声中流逝。老吴沉稳的声音划破了沉寂:“时候到了。”
没有多余的动员。林逸将最后半块压缩饼干塞进嘴里,干涩的口感混合着喉咙里的酸涩感。他右掌的黑暗水晶在黎明前最深的黑暗中,紧贴着烙印,像一块嵌入血肉的寒铁。
阿红的状态最让人担忧。她眼底的血丝织成了密网,手腕上的银纹在昏暗光线下仿佛在皮下微微蠕动。她将银卷的包紧紧抱在怀里,如同抱着一个随时可能惊醒的噩梦。
小七检查好了装备,短刀隐于袖中,眼神恢复了惯有的冷冽。
老吴推开安全屋的门,一股凌晨特有的清冷空气涌入。“跟着我,保持距离。”他低声道,率先融入了巷道的阴影。
一行人沉默地跟在后面,脚步声被刻意放轻。黑子走在最后,如同一个无声的幽灵。他们专门挑那些狭窄、肮脏、连路灯都吝啬光顾的小巷穿行。
城市的轮廓在身后渐渐模糊,取而代之的是低矮民房和杂乱菜地。空气中属于大都市的气息逐渐淡去,取而代之的是泥土和植物腐败的味道。
走了约莫一个多小时,天色依旧灰蒙蒙的。他们来到一条浑浊的小河边,河上有一座简陋的水泥桥,对面是一片望不到边的荒地。
老吴在桥头停下,独眼望向对岸的黑暗,眉头微皱。
“就是这里?”小七压低声音问。
“还没到。”老吴声音低沉,“过了桥,还有一段路。”他顿了顿,“都打起精神,这一段,不太平。”
他的话音刚落,阿红突然发出一声短促的吸气,身体晃了一下。小七眼疾手快地扶住了她。
“红姐?”林逸担忧地看过去。
阿红脸色惨白,手指颤抖地指向河对岸:“……那边……有东西……很多……很乱……‘木’……在动……”
木?林逸和小七都愣住了。
但老吴的脸色却瞬间变了。“不好!”他低喝一声,“是‘木魅’!快过桥!”
然而,已经晚了。
河对岸荒地上那些静止的灌木丛影子,开始如同活物般扭曲、蠕动起来!枝条如同无数干枯的手臂缓缓抬起,指向桥的方向。一股阴冷、潮湿、带着植物腐烂气息的雾气弥漫开来,笼罩了桥头!
“退!”老吴当机立断,但众人回头时,发现来时的路也被一片翻滚的黑雾笼罩,其中同样有扭曲的“木”影晃动。
他们被包围了!
小七的短刀瞬间出鞘。林逸右掌的水晶猛地爆发出刺骨寒意。黑子俯低身体,发出威胁性的咆哮。
阿红靠在林逸身上颤抖,怀中的银卷开始散发不稳定的微光。
老吴独臂横在身前,义肢指尖亮起微弱的符文:“准备拼命。这东西不是普通的邪祟。”
就在这时,阿红突然瞪大了眼睛,声音带着不可思议的颤抖:“不……不对……它们不是在攻击……是在……是在组成什么……”
只见那些扭曲的灌木枝条在黑雾中疯狂舞动,竟开始交织、组合,渐渐形成了一道巨大的、不断变化的屏障。屏障上,隐约浮现出几个由枯枝构成的扭曲大字:
此路不通
老吴瞳孔骤缩:“这不是自然形成的木魅……这是被人操控的!”
仿佛为了印证他的话,荒地深处传来一个沙哑得如同枯叶摩擦的声音:
“吴铁柱……留下‘钥匙’……可过……”
破晓未至,迷途已现杀机。而这一次,敌人似乎对他们的底细了如指掌。