荒城,作为荒州州府,其规模与气势远非天玉城可比。巍峨的城墙如同一条巨龙盘踞在大地之上,墙体上铭刻的已不仅仅是聚灵防御阵法,更蕴含着镇压一州气运的磅礴意志。
城内车水马龙,建筑鳞次栉比,往来农修的气息普遍强横,农师境随处可见,农宗强者的身影也不再稀罕。
近日,随着“十二州青年农修大比”荒州选拔赛的临近,整个荒城更是变得空前热闹与紧张。
来自荒州十二行省、无数城镇、宗门、家族的年轻天才们,如同百川归海般汇聚于此。空气中都仿佛弥漫着一股躁动与竞争的气息。
?宇缴纳了入城费,随着人流步入这座巨城。他依旧是一身朴素的青衫,气息内敛至农宗初期,在人群中并不算特别起眼。
但若有感知敏锐者仔细观察,便能发现他眼神深处的平静与深邃,仿佛蕴藏着整片星空,与周围那些或兴奋、或紧张、或傲气的年轻天才们截然不同。
他按照指引,来到了位于荒城中心的“州牧府”前广场。这里已被改造成选拔赛的报名与初选场地。
巨大的广场被划分成数十个区域,人头攒动,喧哗震天。有负责登记造册的官员,有维持秩序的城卫军,更多的是来自各地的参赛者及其师长、同伴。
?宇亮出“帝国荣誉农师”的玉牌,很快便完成了报名登记,拿到了一枚代表参赛资格的青铜令牌,上面刻着他的名字和一个编号。
“初选将于三日后,在城东‘百战秘境’外围举行。所有参赛者凭令牌入场,具体规则届时宣布。”登记的官员公式化地告知。
就在?宇准备离开,寻找落脚之处时,几道带着审视与敌意的目光落在了他身上。
“哦?这不是最近名声很响的那个?宇吗?来自尉于镇那种小地方?”一个略带讥诮的声音响起。
?宇转头看去,只见几名衣着华贵、气焰不凡的年轻男女走了过来。
为首一人,身穿锦袍,面容倨傲,气息赫然是农宗初期巅峰,距离中期仅一步之遥。他身旁跟着的几人,也皆是农师巅峰的好手。
“是‘流火行省’省主之子,炎辰!”周围有人认出了那锦袍青年的身份,低声议论,带着敬畏。
流火行省,在荒州十二行省中实力足以排进前三,省主炎家更是底蕴深厚的大家族。这炎辰身为省主之子,天赋卓绝,资源丰厚,是本次选拔赛夺冠的热门人选之一。
炎辰上下打量着?宇,眼神中带着毫不掩饰的轻蔑:“听说你在天玉城那边闹出不小动静,还得了什么‘星陨之秘’?哼,乡下地方的机缘,也敢拿来这荒城显摆?真是可笑。”
他身旁一名跟班附和道:“炎少说得是,不过是走了狗屎运的泥腿子罢了,也配与您同台竞技?”
另一人嗤笑:“估计初选都过不去,到时候可别哭鼻子。”
面对这几人的刻意挑衅,?宇面色平静,仿佛没有听到他们的污言秽语,只是淡淡地看了炎辰一眼,目光在其身上略微停留,便转身欲走。
这种无视的态度,反而激怒了炎辰。他身为省主之子,何曾被人如此轻视过?
“站住!”炎辰冷喝一声,一股灼热的气势压迫而来,“本公子在跟你说话,你没听见吗?”
?宇停下脚步,缓缓转身,目光依旧平静:“听见了,然后呢?选拔赛上见真章便是,在此吠吠不休,徒惹人笑。”
他的声音不大,却清晰地传遍四周,让原本喧闹的广场都为之一静。
“你!”炎辰气得脸色铁青,周身火系灵力不受控制地外泄,使得周围温度骤升,“好!很好!牙尖嘴利!本公子倒要看看,到了百战秘境,你还能不能这么嘴硬!”
他强压下立刻动手的冲动,毕竟州牧府前严禁私斗。他狠狠瞪了?宇一眼,带着人怒气冲冲地离去。
周围众人看向?宇的目光顿时变得复杂起来,有同情,有好奇,也有幸灾乐祸。刚来就得罪了炎辰这等热门天才,恐怕接下来的日子不好过了。
?宇对此浑不在意。在他眼中,炎辰之流,不过是修行路上的一块绊脚石罢了,一脚踢开便是,无需多费唇舌。
他在城中寻了一处僻静的客栈住下,闭门不出,静心调整状态,等待三日后的初选。
三日后,城东,百战秘境入口。
所谓的“百战秘境”,乃是帝国掌控的一处特殊试炼之地,其内空间广阔,环境多变,栖息着各种强大的妖兽、植精,甚至还有一些古代遗留的战斗傀儡和阵法陷阱,是磨砺战技、选拔人才的绝佳场所。
此次选拔赛的初选,便是在其外围划定的一片区域进行。
数千名获得参赛资格的年轻农修聚集在秘境入口前的巨大平台上,人声鼎沸。
平台前方,一座高台耸立,荒州州牧以及几位气息渊深、显然是裁判的农宗巅峰乃至农王级强者端坐其上。
州牧是一位面容儒雅、眼神却锐利如鹰的中年男子,他站起身,目光扫过台下数千张年轻而充满朝气的面孔,声音平和却带着不容置疑的威严,传遍整个平台:
“诸位,帝国十二州青年农修大比,旨在选拔英才,激励后进。荒州选拔赛初选,规则如下:所有人进入划定区域,时限三日。区域内散落有一千枚‘晋级玉符’。
三日后,手持玉符者,晋级下一轮。失去玉符或未曾获得玉符者,淘汰!”
“区域内不禁止争斗,但不得故意致人伤残、性命,违者严惩!现在,初选开始!”
随着州牧一声令下,秘境入口的光幕骤然亮起!
“冲啊!”
“玉符是我的!”
早已按捺不住的数千名年轻农修,如同开闸的洪水般,争先恐后地涌入了光幕之中!
?宇并不着急,他等到大部分人进入后,才不紧不慢地迈步踏入光幕。
眼前景象变幻,他已身处一片原始而茂密的古林之中,参天巨木遮天蔽日,空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的妖气。远处隐约传来战斗的轰鸣与妖兽的咆哮。
初选,争夺晋级玉符的混战,正式开始!
?宇灵识微动,混沌领域自然感应着周围的环境。他能感觉到,在这片区域的某些地方,散发着微弱的空间波动,那应该就是晋级玉符的所在。
同时,他也感知到了许多道或强或弱的气息正在快速移动、碰撞。
他没有立刻去寻找玉符,而是身形一晃,如同一片落叶般悄无声息地融入林木的阴影之中,朝着一个相对僻静、但能量波动却不算弱的方向潜行而去。
他不需要急于抢夺,守株待兔,或许是个不错的选择。而且,他也很想看看,这荒州的年轻天才们,究竟有何等手段。
就在他潜行不到一炷香的时间,前方不远处传来了激烈的打斗声和一声愤怒的兽吼。
?宇悄然靠近,只见一片林间空地上,三名农师巅峰的修士正在围攻一头实力堪比农宗初期的“铁臂猿”。
那铁臂猿狂暴无比,双臂挥舞间带起道道罡风,将三人的攻击尽数挡下,甚至还占据上风。
而在铁臂猿身后的一棵古树树洞里,一点微弱的白光正隐隐闪烁,正是一枚晋级玉符!
那三名修士显然也发现了玉符,眼中贪婪之色更浓,攻击越发狠辣,但却始终无法突破铁臂猿的防御。
?宇隐藏在树冠中,静静地看着。他没有出手的打算,无论是人还是猿,对他而言都无区别。
然而,那三名修士久攻不下,其中一人似乎施展了某种秘法,气息暴涨,一剑逼退了铁臂猿,另一人则趁机化作流光,直扑树洞中的玉符!
就在他的手即将触碰到玉符的瞬间——
“嗤!”
一道细微的、几乎融入风中的破空声响起。
那名扑向玉符的修士身形猛地一僵,随即软软倒地,其胸口处,不知何时多了一个细小的孔洞,鲜血汩汩流出,已然失去了战斗力。
一枚闪烁着土黄色光芒的、由纯粹灵力凝聚的细针,正缓缓消散。
“谁?!”另外两名修士大惊失色,慌忙后退,警惕地望向四周。
铁臂猿也停止了攻击,龇牙咧嘴地低吼着。
只见不远处的一棵大树上,一名身着土黄色劲装、面容冷峻的青年缓缓显出身形,他手中把玩着几枚同样的土黄色灵针,眼神冷漠地看着下方。
“这枚玉符,我要了。滚,或者,留下令牌。”青年的声音没有任何感情色彩,其气息,赫然是农宗初期!
那两名幸存的修士脸色惨白,互相对视一眼,又看了看地上昏迷的同伴,以及那头依旧虎视眈眈的铁臂猿,最终咬了咬牙,扶起同伴,狼狈地迅速退走。
冷峻青年并未阻拦,他的目光落在了那头铁臂猿身上。
铁臂猿似乎感受到了威胁,发出威胁性的低吼,却没有立刻进攻。
青年只是淡淡地瞥了它一眼,随手弹出一枚土黄色灵针。
“噗!”
灵针精准地射入铁臂猿的眉心,这头实力不俗的妖兽连惨叫都未能发出,便轰然倒地,气息全无。
青年这才飘然落下,伸手取走了树洞中的晋级玉符,看都没看?宇隐藏的方向,身形几个闪烁,便消失在密林深处。
“土系农宗,攻击诡异,擅长隐匿与一击必杀……”?宇在心中默默记下了这个对手的信息。这荒州选拔赛,果然是藏龙卧虎。
他没有去追击那个冷峻青年,也没有去动那枚已经被取走的玉符。他的目光,投向了更深处,那些能量波动更为强烈、也必然隐藏着更多玉符和更强对手的区域。
狩猎,开始了。而他,既是猎人,也可能成为别人眼中的猎物。
?宇的身影,再次融入阴影,如同鬼魅般向着秘境深处潜行而去。他的目标,可不仅仅是一枚晋级玉符那么简单。
他要在这初选之中,尽可能地观察、了解这些潜在的对手,并为后续可能遇到的“熟人”,比如炎辰之流,准备一份“惊喜”。