海船在波涛中起伏，流波城的轮廓已经沉入了海平线以下。
甲板上，王大锤正盘腿坐着，手里抓着一把泛着蓝光的星砂，往他那柄看起来有些卷刃的宣花板斧上抹。那些星砂像是有生命一样，触碰到斧刃就渗了进去，原本暗沉的铁器表面开始浮现出一层淡淡的晶体光泽。
“这玩意儿真行。”王大锤咧着嘴，把斧头举过头顶对着太阳看了看，“感觉轻了不少，但劈下去肯定更沉。”
敖冰坐在桅杆顶端，手里拿着一个酒壶，有一口没一口地喝着。她是龙族，这点海风对她来说只是挠痒痒。
司马烬坐在船舱门口的阴影里，膝盖上摊着那本《无终之书》。
书页被海风吹得哗哗作响，但他并没有看书上的字。他的手按在书脊上，那里面传来的热度正在一点点消退，取而代之的是一种极其规律的律动。
就像是什么东西在倒计时。
“先生，前面就是近海了。”王大锤收起斧头，站起身伸了个懒腰，浑身骨节发出一阵爆豆般的脆响，“等上了岸，咱们是直接回京，还是先找个地方吃顿好的？这海上的干粮淡得嘴里没味。”
司马烬没有回答。
他抬起头，看着头顶的天空。
正午的阳光很毒，照在海面上泛起一片白光。几只海鸥在船舷边盘旋，叫声尖锐。
一切看起来都很正常。
但司马烬总觉得哪里不对劲。
这种不对劲不是来自具体的某个点，而是整个画面。他眯起眼睛，伸出手，在眼前比划了一个方框。
“大锤。”司马烬忽然开口。
“哎，先生。”
“你觉不觉得，今天的太阳，有点……平？”
“平？”王大锤挠了挠新长出来的古铜色头皮，抬头看了一眼，“太阳不就是圆的吗？咋还能平？”
司马烬没说话。他站起身，走到船舷边，目光死死盯着远处海天相接的地方。
那里有一朵云。
那是一朵很普通的积雨云，像一座灰白色的山峰堆在海面上。
但它不动了。
海风明明还在吹，船帆还在鼓胀，但那朵云就像是被钉在了天上，纹丝不动。
接着，更诡异的事情发生了。
那朵云的边缘，突然出现了一条线。
一条淡金色的、笔直的线。
这条线从云层的顶端垂直落下，切开了云，切开了空气，最后毫无阻碍地切入了海面。
“那是什么东西？”桅杆上的敖冰也发现了异常，她猛地站起来，酒壶从手里滑落。
酒壶掉向甲板。
啪。
声音很闷，不想是陶器碎裂的声音，倒像是砸进了一团厚重的棉花里。碎片没有四处飞溅，而是缓慢地弹起，然后极其缓慢地滚了两圈，停住了。
司马烬瞳孔微缩。
他猛地转头看向船的另一侧。
在左侧极其遥远的天际，同样出现了一条淡金色的直线。
接着是上方。
两条直线的顶端，在万米高空开始延伸，然后以一种绝对完美的九十度角转折，向中间汇合。
这根本不是自然界能产生的东西。
没有雷声，没有法力的波动，甚至没有任何能量爆发的迹象。
那四条淡金色的线，就这么安静地、迅速地在天地间勾勒出了一个巨大的长方形。
这个长方形大得惊人，它覆盖了方圆数百里的海域，将这艘船、周围的海鸥、远处的海岛，全部囊括其中。
“框”住了。
世界被框住了。
“这是什么阵法？”敖冰从桅杆上跳下来。
她的动作变得很奇怪。原本轻盈的身姿，此刻却像是在水底潜行，落地的时候甚至还要在空中停顿一下。
她落地后，脸色变得很难看：“空气……粘住了。”
王大锤也察觉到了不对。他试着挥了一拳，拳头带起的风声变得沉闷无比，就像是一拳打进了浆糊里。
“先生，这地方邪门！”王大锤抄起斧头，警惕地看着四周，“是不是流波城那娘们儿搞的鬼？”
“她没这个本事。”
司马烬的声音很轻。
他走到甲板中央，抬起手，轻轻拨动了一下空气。
指尖传来一种明显的阻滞感。空气不再是流动的气体，而变成了一种半胶质的状态。
呼吸开始变得困难。每一次吸气，都需要肺部用力扩张，才能把那些粘稠的空气吸进去。
船上的水手们开始慌乱。有人大喊大叫，有人试图跳进海里逃生。
一个水手翻过船舷，跳了下去。
但他并没有落进水里。
他悬在半空中，慢慢地往下降，就像一片落叶。而海面也没有溅起浪花，海水变得像果冻一样平滑、凝固。
司马烬看着那个在半空中手舞足蹈、动作却慢得像皮影戏一样的水手，脑海中猛地炸开了一段记忆。
那是季谈被封印前，疯疯癫癫喊出的那些话。
——“他们来了！画师来了！”
——“这不是战争！这是丰收！这是采集！”
——“我们是标本！我们是画！”
司马烬的手指猛地抓紧了《无终之书》的封面。
“不是阵法。”司马烬抬起头，看着天空中那个巨大的金色边框，声音有些干涩，“这是……取景框。”
“取景框？”敖冰不解，“什么意思？”
“就像你画画之前，要先选好要画哪一部分。”司马烬指着那个金色的边框，“他们选中了这里。”
“谁？”王大锤握紧了斧头。
“不知道。”司马烬摇摇头，“也许是季谈口中的‘画师’，也许是某种我们根本无法理解的东西。”
话音未落，那个巨大的金色边框突然亮了一下。
原本淡金色的线条瞬间变成了刺眼的亮白色。
“嗡——”
一种极其低频的震动扫过整个被框选的区域。
所有人都觉得耳朵里像是被塞了一团棉花，声音变得遥远而模糊。
司马烬看到，在那个金色边框的外面，云层依然在流动，海浪依然在翻滚，海鸥依然在正常飞翔。
而在边框里面，一切都静止了。
那只刚才还在盘旋的海鸥，现在就定格在空中，翅膀保持着扇动的姿势，连羽毛被风吹起的弧度都凝固了。
那个跳船的水手，半截身子入水，脸上惊恐的表情被永久地固定住。
时间并没有停止，因为司马烬还能思考，还能转动眼珠。
但空间被锁死了。