陆昭没敢在野外久留，他担心那邪物会追杀出来。辨认了一下方向，绕了个大圈，在天色擦黑之前，终于远远望见了青木镇那低矮的土墙。
他没有立刻入镇，而是先在镇外一条小河边洗去满身泥污汗渍，处理了一下肩头被阴气擦过的淤痕，又从林中采了些寻常草药嚼烂敷上，掩盖住血腥气。直到确认自己看起来只是个普通的、从山里回来的疲惫少年，才混在傍晚归镇的人群中，回到了南街的破屋。
“陆小哥回来了！”
“陆小友！”
流民们看到陆昭平安回来，都松了口气。赵夫子连忙迎上，看他脸色有些苍白，衣衫也有破损，关切问道：“可还顺利？那李家村……”
陆昭摆摆手，示意到屋里说话。进了屋，关上那扇破旧的木门，隔绝了外面的喧嚣，他才长出了一口气，神色疲惫中带着凝重。
“夫子，那地方，很棘手。”他言简意赅，将自己在坟岗外围的所见所感，包括邪道符文、污染土壤、阴蛇袭击、以及其本体可能盘踞坍塌墓穴、能制造幻象、驱使阴魂攻击、并似乎被破邪符所伤等情况，都告诉了赵夫子。至于击杀阴蛇、获得魂核的细节，则隐去未提。
赵夫子听得面色发白，花白的胡子都在微微颤抖：“这……这果真是妖邪无疑！而且，道行恐怕不浅！竟能驱使无形无质的阴魂攻击，若非陆小友你……唉，这可如何是好？”
“寻常兵刃、武艺，对其效果甚微。其手段诡异，又占据地利，有阵法加持，更有孩童魂魄为饵，迷惑人心。”陆昭沉声道，“我虽然侥幸伤了它，但恐怕只是皮毛。其本体深藏巢穴，若不毁其根本，断其爪牙，此事难以了结。而且，我担心它受伤后，会加速吞噬生人魂魄恢复，甚至对李家村剩余的人下手。”
赵夫子眉头紧锁：“小友说得是。可我等皆是凡夫俗子，如何能敌那等妖邪？那悬赏……不接也罢！性命要紧啊！”
“悬赏，还是要接的。”陆昭目光坚定，“但不是现在。知己知彼，方能百战不殆。我已经探得它一些手段，知道了它的弱点。现在，我需要时间准备。”
他没有说“放弃”两个字。这不仅关乎三十两银子和名声，更关乎他自身的力量成长路径。那邪物，是他目前遇到的最强，也可能是最适合他“刷经验”的“boSS”。而且，若能解决，对李家村百姓，对他在镇中的声望，都大有裨益。风险高，收益也大。
“夫子，我接下来几日，可能需要闭关，钻研一些东西。还请您告诉乡亲们，尽量莫要外出，守好门户。另外，请您设法帮我打听，镇上可有售卖朱砂、符纸、雄黄粉、乃至桃木、公鸡血等物的铺子，价格几何。若有，先帮我购买一些，量力而行，银钱稍后我想办法筹措。”陆昭对赵夫子道。他手头还有些碎银，但不知道够不够。
“这……好！”赵夫子见他心意已决，且思路清晰，也不再劝，用力点头，“此事包在老朽身上。小友安心准备，外面的事情，我自会安排妥当。”
当夜，陆昭在破屋中盘膝静坐，一边运转【龟息术】恢复体力和伤势，一边默默回想今日的战斗。
“幻象、精神冲击、无形阴蛇、操控阴魂、布置邪阵……这邪物的攻击方式，多以精神和阴煞为主，对物理攻击抗性高，但对阳和、破邪之力极为畏惧。我的【炼神术】和【破邪符】是克制它的关键。”
“阴蛇无实体，但能被灌注精神力的攻击伤害，击杀后得到【魂核】。其本体盘踞巢穴，不敢轻易出动，要么是受到限制，要么是本体脆弱，需要阴煞之气滋养。我以破邪符炸其老巢，能伤到它，说明它并非无敌，同样畏惧破邪之力，而且巢穴很可能是它的核心弱点。”
“我需要更强、更多的破邪符，或许还需要能提升精神力攻击的手段，或者防御精神冲击的法子。符箓需要更好的材料。精神力攻击手段……”
他心中一动，拿出了那本《基础驱邪符箓详解》，又取出了击杀术士学徒获得的《基础控尸术》残页。前者是“正法”，后者是“邪术”，但都涉及精神力的运用。
“能否从邪术中，逆推出针对精神攻击的防御法门？或者，以正法为基，借鉴邪术的某些思路，强化自身精神？”
他先拿起《基础控尸术》残页，小心翼翼地用【炼神术】护住心神，然后尝试用精神力去解析其中关于“精神烙印”、“操控阴魂”部分的描述。这一次，他没有尝试去领悟其核心的、控制尸傀的法门，而是专注于剖析其“如何以自身精神力，侵入、压制、引导目标精神”的“思路”和“方法”。
【尝试解析《基础控尸术》（残页），涉及‘精神烙印’、‘心神控制’等危险知识。警告：精神抗性不足，强行领悟有较高风险。是否消耗经验值，进行有限度、定向解析，提取‘精神力运用技巧’（不含具体法门）？需消耗经验值：200点。】
“200点？这么贵？”陆昭看了看自己剩余的经验值（击杀阴蛇得了80点，加上之前的积累，一共也就120多点），根本不够。“看来，想要从邪术里‘取经’，也不是那么容易的。没有足够的精神抗性（高神属性？）和‘经验’，很容易被反噬。”
他放下邪术残页，重新拿起《基础驱邪符箓详解》，目光落在“安神符”上。这门符箓的作用是“微弱安抚心神，驱散低等幻象，辅助入定”。
“安神……抵御幻象……这或许能一定程度上防御精神冲击？”陆昭思索着，“若能加强其效果，或许……”
他决定先从绘制符箓入手。符箓是现成的、可复制的、可量产的、可预期的远程攻击手段。提升符箓的威力和成功率，是当前最直接的增强方式。这需要更好的材料，以及更高的熟练度。
第二天，赵夫子打探消息回来，带回来一个好消息和一个坏消息。
好消息是，青木镇西市集，确实有两家铺子贩卖修行相关的杂货。一家是“百宝阁”，货物齐全，但价格昂贵，朱砂、符纸、桃木剑、低阶符箓、丹药皆有出售，据说背后是镇上几个大家族联合经营。另一家是“刘记杂货铺”，门面小，货物也杂，但偶尔有些稀奇古怪的山货，价格相对便宜，有时能淘到点东西。朱砂、符纸两家都有，但品质低劣，价格也不便宜，一两银子，只能买到最下等的“朱砂粉”半两，符纸十张。
坏消息是，陆昭手头的碎银总共不到二两，这还是长风镖局李镖头临走前留下的一点心意。这点钱，根本买不了多少东西。
“朱砂、符纸太贵，而且品质不佳。雄黄粉倒是不贵，但对付那邪物效果有限。公鸡血……镇上有专门卖活鸡的，但价格也不便宜，而且效果如何难说。桃木……”陆昭沉吟。
“看来，得想办法搞点钱了。还有，或许可以尝试自己收集材料？”他看向窗外，镇子远方那连绵的山脉，“山里或许有替代品？”