黑风寨“血狼骑”的骤然出现与离去，如同在平静（尽管这平静充满压抑）的荒原上投下了一块巨石，涟漪虽暂歇，却预示着水下更深沉的暗流。妙光王佛一行并未因对方的退去而有丝毫松懈，反而更加警惕。净坚与净源交换了一个眼神，彼此都读出了对方心中的忧虑——那队骑兵退走时，为首者眼中一闪而逝的惊疑与不甘，以及那名副手离去前意味深长的一瞥，都说明事情绝不会如此简单了结。
“世尊，对方虽退，恐有后手。此地不宜久留。”净源低声禀报。
妙光王佛微微颔首，目光依旧平和，却仿佛已洞悉远方：“因缘已种，静观其变。前行即可，无需惶惧。”
队伍再次启程，速度却悄然加快了几分。净坚不再仅仅专注于开路，更多时候如同警惕的头狼，锐利的目光不断扫视着四周的地平线、远处的丘壑，耳朵捕捉着风带来的任何一丝异常声响。连一向沉静的净念、净言等僧伽，也下意识地调整了呼吸节奏，将部分心神用于感知环境，这是修行与实战结合的本能反应。阿山等居士更是紧张，不时回头张望，生怕身后扬起追兵的马蹄烟尘。
果然，在离开那片砾石荒丘约一个时辰后，一直保持着高度警觉的净坚，凭借远超常人的敏锐感知，捕捉到了一丝极其微弱、却如跗骨之蛆般缀在身后的异样气息。那气息并非杀气腾腾，而是带着一种刻意压抑的、如同阴影般的窥探感，距离保持得极远，若非净坚修为精进，几乎难以察觉。
“有尾巴。”净坚靠近净源，声音压得极低，只用眼神示意了一下右后方的某个远处丘顶，“只有一个，气息隐匿得很好，是高手。应该是刚才那队人里分出来的探子。”
净源心中一沉，最担心的情况还是发生了。黑风寨显然并未完全相信他们的说辞，或者说，妙光王佛一行人特殊的气质引起了对方极大的兴趣，无论是怀疑是奸细，还是觊觎可能存在的“宝物”或特殊人物，派出暗哨跟踪都是最合理的选择。这意味着，他们此刻的行踪已完全暴露在对方的监视之下，一旦对方调动更多人手，或者判断出他们的“价值”或“威胁”，袭击随时可能到来。
“能否甩掉？”净源问道。
净坚缓缓摇头，面色凝重：“对方很狡猾，始终保持在视线极限距离，利用地形起伏隐匿行踪。在这开阔地带，我们步行，他可能还有马匹代步，速度上不占优。强行加速反而打草惊蛇，若其发出信号，追兵顷刻即至。”
情况变得棘手。明枪易躲，暗箭难防，尤其这暗箭还连接着整个黑风寨这个庞然大物。
净源将情况简要禀告妙光王佛。妙光王佛听罢，并未露出意外之色，只是淡淡说道：“尘缘纷扰，如影随形。彼既好奇，便由他看去。我等行事，光明正大，无不可对人言。然需早作准备，前方若有变数，当以慈悲智慧应对，不起嗔心，不造恶业。”
这番话，既安抚了众人稍显焦躁的情绪，也定下了应对的基调——不主动冲突，但需严加防范，以不变应万变，核心在于守住本心。
于是，队伍维持着原有的速度和方向，仿佛对身后的跟踪毫无察觉，但内部的戒备等级已提升至最高。净源开始有意识地选择行进路线，尽量避开过于开阔、无处隐蔽的地带，转而穿插于一些地势略有起伏、或有零星怪石、枯木林可供短暂藏身的区域。同时，他暗中调整了队形，让净坚断后，自己与另一位身手较好的僧伽护在妙光王佛左右，阿山等居士和带着石娃的山婶被保护在队伍中间。
接下来的路途，在一种表面平静、内里紧绷的气氛中度过。日头偏西，将众人的影子拉得长长。荒原的景象开始出现细微变化，干裂的土地逐渐被更多耐旱的灌木丛和低矮的沙棘取代，远处甚至出现了一些连绵的、不高但颇为陡峭的岩石山峦的轮廓。根据阿山模糊的记忆和之前打听的只言片语，他们可能正在接近黑风平原与另一片被称为“碎骨丘陵”的交界地带，那里地势复杂，沟壑纵横，据说也是几股势力活动区域的缓冲地，情况可能更加混乱。
那名跟踪者极其耐心，始终保持着若即若离的距离，如同一个幽灵，偶尔在夕阳下，能在极远的高点瞥见一个迅速消失的黑点，证明他依然存在。
傍晚时分，众人选择在一处背靠一面巨大风蚀岩壁的洼地宿营。此地相对隐蔽，岩壁可挡风寒，也只需重点警戒前方和侧翼。净源安排净念和净言负责上半夜值守，净坚负责下半夜，并特意叮嘱要感知那个跟踪者的动静。
夜色渐深，荒原的寒气再次弥漫开来。篝火燃起，驱散了些许寒意，也映照着众人心事重重的面孔。简单的晚课在沉默中进行，诵经声比往日低沉，每个人都感受到一种无形的压力。石娃似乎也感应到气氛不同，紧紧挨着山婶，格外安静。
妙光王佛依旧如常静坐，篝火跳跃的光芒在他平静的脸上投下明暗交错的阴影，却无法扰动他丝毫的宁静。他的存在，是众人心中最大的依仗。
下半夜，月明星稀。净坚如同石雕般坐在营地边缘一块岩石上，双目微阖，但全身的感知却如同无形的蛛网般向四周扩散。万籁俱寂，只有风声呜咽。忽然，他紧闭的双眼猛地睁开，望向西北方向的一片黑暗。那里，原本一直如磐石般缀着的那个隐匿气息，突然消失了！不是自然的远离或隐匿，而是如同被什么东西瞬间掐断了一般，消失得无影无踪！
这不正常！净坚心中一凛，立刻警觉到了极点。有两种可能：一是对方放弃了跟踪，但这不符合其之前的耐心；二是……有更厉害的角色接手了，或者，对方已经完成了侦察，准备行动了？
他立刻将这个异常情况告知了惊醒的净源。两人不敢怠慢，轻轻唤醒其余众人。所有人都意识到，平静的夜晚可能即将结束。
也就在这时，一直静坐的妙光王佛，缓缓睁开了眼睛，望向东南方向那片怪石嶙峋的丘陵阴影处，轻声说道：“有客远来，心怀叵测。然其业障缠身，亦为可怜之人。”
他的话语，仿佛一道无声的命令，让所有人都明白——该来的，终究来了。而且，来的可能不只是黑风寨的人。这片看似荒芜的土地下，潜藏的暗流，比想象的更为复杂、汹涌。
（本章完）