极致的严寒，在持续了将近两个月后，终于显现出一丝松动的迹象。虽然大地依旧被厚厚的积雪覆盖，呵气成霜的清晨依旧凛冽，但敏锐的人已然能察觉到不同。正午的阳光，不再只是苍白无力地映照雪原，而是开始带上些许微弱的温度，照射在向阳的岩壁或棚顶上时，能听到积雪融化时细微的“滋滋”声，晶莹的水珠顺着冰棱滴落，在雪地上凿出一个个小坑。风也不再是那种干冷刺骨的刀割般的感觉，偶尔会夹杂着一丝若有若无的、来自南方暖湿地域的温润气息。寂静的山谷中，开始响起一些被严寒压抑已久的声音——冰层内部因温度变化而发出的“嘎吱”呻吟，以及积雪在自身重量下缓慢沉降的摩擦声。
这种变化极其缓慢，对于常人而言或许难以察觉，但对于妙音谷中这些身心都经过一定程度修炼的僧俗二众而言，却如同擂响在心头的战鼓，预示着一段漫长闭关岁月即将迎来转折。每个人的内心，都悄然滋生出一股难以言喻的萌动，既有对春日暖阳的渴望，也有对未知外界的隐隐担忧，更有着将冬日修行成果置于更广阔天地中去检验的期待。
净源的变化最为明显。经历了寒潭印月之夜的领悟，加上整个冬季在极端环境下的砥砺，他的禅定功夫已然臻至一个新的境界。他不再需要刻意去对治寒冷或腿痛，那些曾经强烈的感受如今在他觉照的明镜中，如同云影般来来去去，却无法再撼动镜体本身。他甚至开始尝试一种更深的观法——于定中直观心性的本体。这并非思维推究，而是依靠深厚定力产生的直观智慧。有时，在晨曦初露、万物将醒未醒之际，他静坐中能体验到一种言语道断、心行处灭的灵明寂照状态，无我、无人、无众生相，唯有澄澈明朗的觉性本身，不生不灭，不垢不净。这种体验短暂而珍贵，每次出定后，他都感到身心轻安，智慧增长，对妙光王佛所言的般若空性有了更深一层的贴近。他明白，这仍是路途风光，但路途已然愈发清晰。
净坚的进步则体现在性格的潜移默化上。持诵佛号已成为他呼吸般自然的习惯，不仅在静坐时，即使在清扫最后残余的积雪、或是准备开春后可能用到的工具时，心中佛号亦绵绵不绝。这股持续不断的净念，如同温和的流水，将他性格中粗砺的棱角悄然打磨得圆润了许多。他依旧有力，却不再轻易发力；依旧果断，却少了往日的急躁。一日，他在协助阿山检查地窖时，发现一处支撑木略有松动，若在以往，他可能二话不说便用力猛敲加固，但这次，他仔细观察了结构，然后寻来合适的木楔，耐心地一点点嵌入，动作沉稳精准。阿山看在眼里，不禁暗自赞叹。连小石头如今都更愿意亲近这位“净坚叔叔”，因为他身上那股令人安心的稳重感，取代了从前隐约的压迫感。
居士们的变化同样可喜。山婶持家愈发井井有条，将对家人的关爱扩展为对全谷僧俗的细致照料，心中常怀感恩。阿山不仅将各项体力活计安排得妥妥当当，还凭借猎户的经验，开始留心观察山谷周围动物活动的迹象，以此判断山外形势和气候变化。那三位流民信众，脸上早已不见了初来时的惶惑与卑微，代之以踏实与宁静，他们视此谷为家园，护持之心真挚无比。
妙光王佛静观着这一切变化，如同园丁观察着经历严冬后土壤中萌动的生机。这一日，天色晴好，阳光照在雪地上，反射出耀眼的光芒。他并未召集众人进行严肃的开示，而是信步走到谷地中央，那冰层开始变薄的潭水边。众人见状，也纷纷安静地围拢过来。
潭水边缘的冰层已然酥脆，呈现半透明的蜂窝状，冰下的流水声比冬日时清晰了许多。妙光王佛俯身，拾起一块小石子，轻轻投入潭心尚存的一片薄冰上。石子落下，并未击穿冰层，却发出“叩”的一声清响，冰面以石子落点为中心，漾开一圈细微的、几乎看不见的涟漪，随即又恢复了平静。
他直起身，目光扫过众人，声音平和如常，却仿佛带着春风化雨的力量：“汝等可见这冰层？严冬之时，坚厚如铁，封锁潭水，隔绝内外。如今阳气萌动，冰虽未全消，其质已变，其坚已摧。内在活水，终将破茧而出，奔流不息。”
他顿了顿，继续道：“修行之道，亦复如是。冬日闭关，如同冰封潜藏，重在收敛锋芒，积蓄能量，打磨心性，破除内心之坚冰——我执、法执之冰。如今，外缘将变，正是检验功夫、启用智慧之时。切莫因境迁而心随境转，亦勿因将动而心生散乱。当知，动静一如，冰水不二。静中所得之定慧，正是动中用功之根本。”
他特别看向净源、净坚等僧伽：“汝等僧众，冬日苦修，定力增上，烦恼轻薄，此是自利之功。然佛法在世间，不离世间觉。利他之行，方是菩提正道之广袤天地。当善护念，准备将此身心，奉尘刹，服务众生。”
他又看向居士们：“汝等居士，安住道场，护持有功，世间技艺，亦是菩提资粮。开春之后，农作耕种，建设劳作，皆可化为修行。切记以菩提心为导，以正见为目，则一切所为，无非佛事。”
这番开示，如同为即将到来的春天定下了基调。它既是对过去冬日修行的总结与肯定，也是对未来行动的指引与期许。众人心中那萌动的期待，此刻被赋予了明确的方向和意义，不再是盲目的躁动，而是清醒的准备。
接下来的日子，谷中的活动重心开始悄然转移。净源开始有意识地整理妙光王佛自驻锡妙音谷以来的重要开示，由他口述，净言笔录，形成一些简单的修行要点，以备将来所需。净坚则带领众人，开始有计划地清理积雪更厚区域的通道，检查并修缮工具，为可能的春耕或外出探查做准备。阿山每日观察动物足迹和冰雪消融的情况，越发肯定地告诉大家，暖春确实不远了。
冰河初泮，春山在望。妙音谷这片修行净土，在经历了最严酷的寒冬考验后，不仅没有衰败，反而如同被冰雪淬炼过的精金，愈发显得坚实而充满活力。法的种子，已在冰封之下扎根深厚，只待春风一度，便可破土而出，展叶舒枝，迎接更广阔的天地。
（本章完）