【农历：十一月十四，午后至傍晚，黑风山脉地底，寂星银魄矿脉通道】
时间，在地下通道那近乎凝固的寂静与压抑中，缓慢地爬行。岩壁上寂星银魄矿石散发出的恒定不变的蓝白色荧光，失去了地表阳光的明暗交替，让人逐渐丧失了对时间的准确感知。唯有腹中越来越强烈的饥饿感，以及伤口处持续传来的或尖锐或麻木的疼痛，提醒着众人，危机远未结束。
宁休背靠岩壁，双目微阖，全部心神都沉浸在与体内邪毒的艰难对抗之中。夏衍那一缕及时的净化微光，如同在即将决堤的洪水前筑起的一道单薄却关键的沙袋，为他赢得了宝贵的喘息之机。他引导着周围环境中那无处不在的、精纯平和的寂星银魄能量，如同疏浚淤塞的河道，一点点地冲刷着被邪毒侵蚀的经脉，并将那阴寒的力量，艰难地逼向左肩后侧的伤口处。过程缓慢得令人心焦，邪毒极其顽固，每一次文气的推进，都伴随着针扎火燎般的剧痛。但他能清晰地感觉到，伤口处那腐烂的黑紫色范围没有再扩大，流出的血液中蕴含的邪气也淡薄了一丝。这微小的好转，已是不幸中的万幸**。
其他村民的状况同样不容乐观。几名重伤员在服用了捣碎的止血藤后，伤势暂时没有恶化，但依旧气息奄奄，发着高烧，不时发出痛苦的呻吟。轻伤者则互相帮忙包扎，沉默地舔舐着身体的创痛与心灵的创伤。食物，成为了眼下最紧迫的问题。从哑谷带出的那点地薯，在十几张嘴面前，早已消耗殆尽。饥饿如同无形的鞭子，抽打着每一个人虚弱的肠胃，让本就疲惫不堪的身体，更加摇摇欲坠。孩子们饿得低声哭泣，却被大人死死捂住嘴巴，生怕引来不可预知的危险。
压抑的气氛，如同浓稠的墨汁，弥漫在狭窄的通道中。对未知前路的恐惧、对追兵随时可能出现的担忧、以及生存物资匮乏的现实压力，让这支刚刚经历了一场生死逃亡的队伍，士气低落到了谷底**。
“阿公……我们……会不会死在这里？”一个年纪较小的女孩，依偎在母亲怀里，怯生生地问道，声音带着哭腔**。
这话语，如同一根针，刺破了众人勉强维持的平静。所有目光，都不由自主地投向了依旧在疗伤的关键时刻的宁休，以及他身边那个被婉娘小心翼翼守护着的、昏迷不醒的孩子。他们是这支队伍唯一的指望了。
就在这时，一直安静沉睡的夏衍，忽然又发出了一声轻微的呓语。这一次，比之前要清晰一些。他的小手无意识地在空中划动了一下，指尖似乎指向了通道的某一个方向**。
一直密切关注着他的婉娘，立刻察觉到了这个细微的动作。她连忙轻声呼唤道：“宁先生！小公子……小公子好像又动了！他……他指着那边！”
宁休猛地从深沉的疗伤状态中惊醒。他强忍着经脉中传来的阵阵抽痛，顺着婉娘所指的方向望去——那是通道的前方，幽深依旧，看不出任何特别之处。但夏衍的指引，绝非无的放矢**！
“小衍……你能感觉到什么吗？”宁休凑近一些，用极其温和的声音问道，生怕惊扰了孩子脆弱的意识**。
夏衍没有睁眼，眉头却微微蹙起，仿佛在努力地感知着什么。过了好一会儿，他才断断续续地、用极其微弱的声音说道：“那边……有……好多……温暖的光……在流动……好像……一条……很大的河……但是……河里……有……不好的味道……混在一起……”
温暖的光在流动？很大的河？不好的味道？
宁休心中飞速思索。温暖的光，很可能指的是更加精纯浓郁的寂星银魄能量汇聚之处，或许是矿脉的某个重要节点甚至主脉方向？大河则可能预示着地下暗河，有水源，便意味着生存的可能，甚至可能是通往地表的路径！但“不好的味道”……这让他心头一紧。难道……那边也存在着幽影教活动的痕迹？或是矿脉某处正在被邪气侵蚀？
这是一个机遇与风险并存的抉择**！
继续留在原地，缺乏食物和药品，伤员撑不了多久，而且幽影教随时可能找到这条通道的入口，届时将是瓮中捉鳖。沿着夏衍指引的方向前进，或许能找到生机，但也可能直面更大的危险**。
所有人的目光都集中在了宁休身上，等待着他的决断。空气仿佛凝固了。
宁休看了一眼怀中气息微弱的夏衍，又看了看身边这些眼巴巴望着他、将最后希望寄托于他身上的村民们。他深吸一口气，压下身体的剧痛与心中的不安。
“我们不能留在这里等死。”宁休的声音沙哑，却带着一种不容置疑的坚定。“小衍指的方向，可能是我们唯一的生路。即使有危险，也必须去闯一闯！”
他挣扎着站起身，虽然脚步虚浮，身形摇晃，但眼神却异常锐利**。“收拾一下，我们马上出发。石磊，你带两个人前面探路，小心戒备。其他人，照顾好伤员，跟紧我！”
命令下达，如同在死水中投入了一块石头。村民们虽然恐惧，但求生的欲望终究占据了上风。他们默默地行动起来，搀扶起伤员，整理着所剩无几的行李。
队伍再次踏上了前途未卜的征程。这一次，引导他们的，不再是明确的地图或标记，而是一个昏迷孩子的模糊感知，以及宁休那在绝境中淬炼出的决断与勇气**。
黑暗的通道，如同巨兽的食道，吞噬着他们渺小的身影。前方等待着的，究竟是希望的曙光，还是更深沉的绝望，无人知晓**。
（本章完）