傅悉指尖摩挲着票根，漫不经心地问面前的景区工作人员：“上面住的是什么人？”对面的年轻男人叫白庄雄，是蝴蝶涧的攀岩教练，一张脸带着日晒雨淋的粗糙，笑起来却透着股憨直——算不上丑，倒像株在风里扎根的白杨树。
傅悉眉头微蹙，将票钱拍在桌上。碍于伯爵管家的身份，他向来对外人维持着体面的温和，可白庄雄显然没察觉这份疏离，自顾自地嘟囔着：“立秋就下雪，比往年早了足足七天！这天儿，真他娘的冷，冻得我骨头缝都疼！” 等他倒完苦水，傅悉顺手接过他递来的优惠券——下次来能免费攀岩。“白教练是东北人吧？”傅悉裹了裹风衣，“今天才零下十五度呢。” 汉子立马吹嘘起来，花里胡哨一通：“咱东北人最扛冻？可架不住体脂低啊！我干健身这行，身上没多少肉，天生单薄。” 傅悉没接话，只是望着他往攀岩场走去的背影，眼底掠过一丝恍惚——十六年前，妮塔还在的时候，总笑他穿再厚也像片随时会被风卷走的叶子。如今她走了，连他身上的暖意也一并带走了。
“大叔，你没事吧？” 清脆的声音拉回思绪。傅悉刚离开白教练，便在丛湖边漫无目的地游荡，不知不觉走到了一处篱笆院前。那间小屋太像他和妮塔在沙漠里住过的那间，土坯墙、木格窗，连屋檐下挂着的干果都如出一辙。眼泪毫无预兆地涌了上来，他就那样站在门口，像尊被霜打透的雕像。
霍尘放学回来，看见门口杵着个陌生人，起初以为是要饭的，凑近了才发现是个清瘦却精神的长者，一袭风衣在风里猎猎作响，架着副眼镜，倒像个失意的大学教授。“教授？” 霍尘忽然表情一凛，语气恳切又急切，“我听人说您是留洋回来的李连结教授，长江四杰之一！可我没报您的留学班，也没报本博连读和长期研修班啊！做您学生还用预定吗？再说学校都说本部名额不够才招外校的，本部博士名额抢得那么凶……” 她连珠炮似的发问，根本没给傅悉插话的机会。
他不是李连结，他是傅悉。可看着眼前这张鲜活的脸，他忽然想起了十六年前的女儿傅泉——如果泉儿还活着，该和这丫头差不多大了。伤感如潮水般漫上来，眼泪又一次滑落。霍尘看着这位“教授”突然泪流满面，心里暗忖：怕不是今年评正高职称落选了？她连忙挽住他的胳膊，把一杯奶茶递过去：“教授，您喝口奶茶暖暖身子。” 傅悉接过，低声说了句“很好”，便再无言语。
傍晚，霍尘的姑姑霍悕卓回来，看见门口的傅悉，随口问：“那来的要饭的？”
正屋里，傅悉率先开口，尽量让语气显得平和：“霍悕卓女士，我是高三班的李连结教授，来家访的。”
霍悕卓愣了一下：“李连结教授？托您的福，我家这九只羊，我侄女总能数出十个来。”
“姑姑！” 霍尘连忙扯了扯她的衣角，“他不是李教授，是傅悉，特罗斯迷雾山庄的管家。”
霍悕卓这才闭了嘴。
临走时，傅悉看着霍尘，认真地说：“这孩子是可造之材，我愿意资助她读完大学。”
姑侄俩异口同声地拒绝：“不要。”
“我没有歹意，” 傅悉的声音平静得像一潭深湖，“她太像我的女儿了。”
“那您的女儿现在在哪？” 霍尘好奇地问。
傅悉的眼眶瞬间红了，泪水汹涌而出：“不在了，十六年前，她跟她妈妈一起走了，再也没回来。”
“喔。” 霍尘和霍悕卓对视一眼，脸上带着似懂非懂的茫然。
傅悉不想再谈下去——妻女皆亡的痛，不是外人能体会的。他转身离开，丛湖的晚风卷着寒意，吹得他单薄的身影愈发孤寂。
“我觉得这人对我们没安好心。” 霍悕卓看着他的背影，低声说。
霍尘心不在焉地摆弄着衣角：“说不定是看中我们家那九只羊了。”
后来，傅悉派来的人找到了她们，传话说：“带上东西跟我走，先生让你们先去安全的地方，别待在丛湖了。”