卡特是一位来自王都圣瑞斯的食品商人，他的家族在王都经营着一家不大不小的商会，日子也算富足。然而最近，他却不得不冒着北境肆虐的风雪，亲自踏上这片冰冷而混乱的土地。
这一切，都源于他那位拥有绝佳商业嗅觉但运气却极为糟糕的哥哥，亨利。
几个星期之前，亨利敏锐地察觉到了一种名为“罐头”的新奇食品背后所蕴藏的巨大商机，便独自一人，带着家族大半的流动资金，前往了北境边陲那座名叫铁毡镇的小镇。
按照亨利在最后一封信中的说法，那种原本在产地只卖两个金币的深海岩鱼罐头，只要能成功运回王都，转手就能卖到十个金币以上的天价！
然而，卡特并没有等来哥哥满载而归的身影，而是一封来自铁毡镇冒险者公会的冰冷讣告——
亨利在运送货物返回盘石城的途中，不幸遭遇了一伙凶残的强盗，连同他雇佣的护卫，尽数被残忍杀害。
尽管哥哥惨死在了这片蛮荒的北境，但卡特在悲痛之余，还是毅然决然地，追随着哥哥的脚步，再次来到了铁毡镇。
原因无他，那种名为“罐头”的食物，实在是太赚钱了！
就在亨利失联的这段时间里，王都其他几家嗅觉同样灵敏的大食品商会，已经通过各自的渠道，成功地将一批批来自铁毡镇的罐头运回了王都，赚得盆满钵满。
如今，“双界甄选”出品的各色罐头，已经彻底取代了传统的香料和丝绸，成为了王都上流社会宴会中最为时尚，同时也最能彰显主人财力与品味的新宠。
若是哪位贵族老爷举办宴会，餐桌上如果没有几罐印着奇特标识的铁皮罐头，只会让前来的赴宴客人们感到寒酸与不屑。
为了家族的生意，卡特带着家族仅剩的数百枚金币，沿着哥哥曾经走过的路，顶着风雪，终于顺利地抵达了铁毡镇。
然而，当他风尘仆仆地赶到那家由传说中的勇者开设的店铺时，听到的第一个消息，却让他心中猛地一沉。
“什么？！深海岩鱼罐头涨到三个金币了？！”
“红烧猪肉土豆也涨到一个金币了？！”
“天哪！就连油浸金枪鱼和糖水黄桃，竟然也要卖八个银币一罐？这……这简直是抢钱啊！”
店铺内，挤满了来自各地的商人，此刻正对着墙上那块新挂出的价目表，发出阵阵不满的抱怨。
面对商人们的质疑，那位年轻的店长瑞克却始终保持着礼貌的微笑，不紧不慢地解释道：
“诸位老板，请息怒。想必大家也看到了，最近北境的天气异常恶劣，大雪封路，我们货物的运输成本大大增加。
而且，如今北境流寇肆虐，到处都是拦路抢劫的强盗，我们商队为了保证货物安全，也不得不雇佣更多的护卫。所以几款罐头的价格略有上调，实在是无奈之举。”
他顿了顿，环视一周，用一种理所当然的语气补充道：
“当然，我们今天也刚刚上了一批新货，大家如果觉得价格合适，可以直接购买。如果觉得贵了，也可以另寻别家。”
瑞克这番话，让所有抱怨的商人都沉默了。
最近北境流寇横行是不争的事实，他们自己前来的路上，也是提心吊胆，雇佣了双倍的护卫。勇者的商队增加成本，涨价也在情理之中。
更何况，出售这种神奇罐头食品的，整个大陆，独此一家！离开了“双界甄选”，他们又能从哪里找到这样美味而又便于储存的珍馐呢？
于是商人们虽然嘴上抱怨连连，但掏钱袋的速度却一点也不慢。
短短十几分钟的功夫，就有好几个大商人点清了货物，带着沉重的货箱，匆匆忙忙地离开了店铺，显然是想抢在其他人之前，将这些涨了价的“硬通货”尽快运回自己的地盘。
卡特看着眼前这火爆的景象，也不再犹豫。他挤上前，一口气采购了二十罐最昂贵的深海岩鱼罐头，以及三十罐销路同样很好的红烧猪肉土豆罐头。
原本他还想再买一些油浸金枪鱼和糖水黄桃，但价格的上涨，让他的预算变得有些捉襟见肘，只能无奈作罢。
好在，排在他前面的一位看起来颇有经验的商人，在结账时还好心地提醒了他一句：
“这位先生，看你是生面孔吧？回去的路上可得小心。不过也别太担心，不知为何，最近那些流寇虽然猖狂，却很少主动攻击从铁毡镇出去的商人。
只要你别走偏僻小路，跟着大商队一起走，基本上不会有太大风险。”
卡特闻言点了点头，表示感谢。其实他来的路上也听说过类似的传言：出入铁毡镇的商人们已经得到了勇者的保护，不会遭到强盗的骚扰。
正当卡特将打包好的罐头交给雇佣的挑夫，准备离开店铺的时候。一阵悠扬而又奇特的音乐声，突然从店铺柜台的角落里传了出来。
“这……这是什么声音？”卡特顺着声音的来源，好奇地望向那个摆在柜台上的、黑色的方形小盒子。
一旁，那位刚刚提醒过他的商人笑着解释道：
“哦，你说那个啊。那是前两天勇者大人店里新摆出来的魔法传声盒子，听说叫什么……‘收音机’。平时大部分时间都在播放一些没听过的音乐，但有时候也会播报一些北境的消息，挺有意思的。也不知勇者大人是从哪里搞来的这种魔法器具。”
卡特静静地聆听着。那从黑色小盒子中流淌出的音乐，是他从未听过的曲调，悠扬婉转，比他在王都歌剧院里欣赏过的所有宫廷乐章都要动听许多。
更奇特的是，这支曲子似乎同时使用了数十种不同的乐器，有他熟悉的弦乐和管乐，但还有好几种清脆、激昂的乐器声音，卡特绞尽脑汁也分辨不出来那究竟是什么。
自认为也算是一名音乐爱好者的卡特，第一次听到如此复杂、和谐，却又如此动听的乐曲，不由得听得有些痴了。
忽然间，小盒子中的音乐声停了下来，取而代之的，是一个吐字清晰、声线甜美的年轻女声：
“……下面为您播报今天的北境新闻：昨日傍晚，盘踞于黑犬堡一带，自称为‘北境自由军’的流寇武装，再次与鸦沼堡的护卫队发生了小规模冲突。
据悉，在勇者大人提供的精良火枪帮助之下，鸦沼堡的护卫队成功以少胜多，击退了流寇的骚扰，并击杀流寇十余名。鸦沼堡的科宾男爵在战后表示，他有绝对的信心，能够抵御任何侵略者的攻击！”
“……另，根据气象部门的最新预测，北境的恶劣天气还将持续一段时间。受此影响，各地粮价预计将继续攀升。
勇者大人表示，部分近海海域的结冰，已经影响到了深海岩鱼的捕捞工作，预计在接下来的一段时间内，深海岩鱼罐头的供应量将会减少，价格可能还会略有上涨……”
卡特惊讶地望着眼前这个黑色的小盒子，心中更是泛起了惊涛骇浪！
这东西……竟然真的能够实时地播报各种讯息！也就是所谓的“新闻”！
作为一名商人，卡特比任何人都清楚信息的重要性！如果在王都，也能拥有这样一台神奇的“魔法器具”，那岂不是意味着，无论是王国的政策变动，还是市场的风吹草动，自己都能在第一时间获得最准确的消息？这在瞬息万变的商场上，简直就是无价之宝！
他再也按捺不住心中的激动，冲到柜台后，对着正在忙碌的店长瑞克，兴冲冲地问道：
“老板！请问……这个收音机，卖吗？！”