“克莱恩伯爵大人的援军，还没有消息吗？”
黑犬堡那冰冷的城墙之上，格里芬·霍尔男爵裹紧了身上的雪狼皮大氅，望着城堡外围那片满目疮痍、被白雪覆盖的废墟，神情阴沉得能滴出水来。
距离上次那群该死的流寇前来袭击，已经过去整整三天了。可他派往磐石城求援的信使，却如同石沉大海，至今没有传回半点消息。
他身旁的卫队长罗兰恭敬地回答道：
“大人，最近这两天风雪实在太大，许多道路都被积雪封锁，信使的速度，恐怕会比平时慢上许多。”
“该死的鬼天气！”
霍尔男爵低声咒骂了一句。上次的流寇大军人数实在太夸张了，若不是自己有城堡的高墙守护，恐怕就会落得和灰石哨塔的格雷茅斯同样的下场。
不过，转念一想，他那颗悬着的心又稍稍放下了一些。
那些流寇上次攻城失败，狼狈退去之后就没了动静。想来在这么短的时间内，他们也不可能再次来犯。
毕竟从上一次的攻击来看，那群乌合之众的弱点也暴露得一清二楚——虽然拥有一些还算不错的近战装备，但却极度缺乏攻城器械，连一台像样的投石机都拿不出来，根本不可能攻破他黑犬堡这坚固厚实的城墙。
只要敌人足够聪明，就绝不会在短时间内再次前来啃这块硬骨头。
可谁知，霍尔男爵这个念头还没在脑海中转完，突然从城堡最高处的了望塔上传来了一阵急促而又凄厉的钟声！
“当！当！当！”
“敌袭！！是流寇！流寇又来了！！！”
随着了望哨兵那充满了恐惧的嘶吼声，原本正在城堡外围清理残骸的农奴们，立刻如同受惊的兔子般，扔下手中的活计，连滚带爬地向着城堡入口疯跑而去。
虽然在上次的战斗中，这群农奴仅仅坚持了几分钟就被流寇击溃、四散而逃。但好在他们跑得够快，所以实际的损失并不算大。
战斗结束之后，这群农奴就跑了回来，因为这冰天雪地里根本无处可去。
虽然霍尔男爵曾下达过逃跑就斩的命令，但这些农奴毕竟是他的私产，不可能真的全砍了，所以在处死了几名带头逃跑的农奴之后，就让他们负责整理城堡外的废墟。
“该死的泥腿子！怎么这么快就又来了？！”
霍尔男爵又惊又怒，他刚刚还在猜测流寇不会这么快去而复返，可现实却给了他狠狠耳光
他快步走到墙垛边，向着远方的地平线望去。只见在那白茫茫的雪地之上，一条蠕动的黑线正在缓缓地向这边靠近，怕是有好几千人！
从距离来看，再有不到一个小时，这些该死的强盗，就会再次兵临城下！
卫队长罗兰的脸色也变得异常难看，但他还是强作镇定地分析道：
“大人，不必惊慌。流寇们在这么短的时间内去而复返，恰恰说明他们必然是极度缺少粮食！上次他们从我们这里裹挟了上千名自由民，但抢走的粮食却根本不够吃！”
“你的意思是，这群饿疯了的野狗，是铁了心要盯上我的粮仓了？”
霍尔男爵皱着眉头道。
罗兰点了点头：
“很有可能是这样。他们已经没有退路了，只有从我们手中抢到足够的粮食，才能让他们度过这个冬天。
但反过来说，这对我们也是一件好事。只要我们能依托城堡，坚守个十天半个月，就算等不来克莱恩伯爵的援军，这群没有后勤补给的流寇，也必然就会因为断粮而一哄而散！”
霍尔男爵深以为然。他很清楚，北境年年都有流寇，但这群强盗始终不成气候，最根本的原因，就是一旦他们的规模扩大到某个极限，粮食问题就会成为压垮他们的最后一根稻草。
今年的流寇之所以能够形成这么大的规模，主要还是因为灰石哨塔的格雷茅斯那家伙居然被干掉了，平白让流寇获得了大量的粮食。
但霍尔男爵也很清楚，灰石哨塔的粮食也根本养不活几千流寇，他们最多只能撑一两个月。
“你说得对！没必要跟这群疯狗死磕！”
霍尔男爵立刻下定了决心，对罗兰下令道：
“传我的命令！让所有人都退回城堡！护卫、扈从、农奴，还有那些没跑掉的自由民，一个都不能少！把所有能带走的粮食和物资都带上！带不走的就一把火全都给我烧了！一根麦草都不能留给那群强盗！”
……
一个小时之后，当夏洛克再次率领着“北境自由军”，站在黑犬堡那高耸的城墙之下时，看到的便是一座已经彻底坚壁清野，如同铁桶般的坚固堡垒。
“独眼”史派克骑着马，在城堡外围转了一圈，回来后狠狠地往雪地上啐了一口唾沫：
“霍尔男爵那老狐狸，倒是个人物！城堡外围连一袋小麦都没给我们留下！上次那些没来得及跑的自由民，也都被他迁进城堡里去了！”
“无所谓。”夏洛克凝视着那座黑色的城堡，自信的道，“只要能打开眼前这扇大门，城堡里面的一切就都将属于我们。”
“你确定奥本海默先生送来的那个……‘矿用炸药’真的有用？”
史派克依旧有些将信将疑。
夏洛克点了点头，道：
“我特意问过那些曾经在勇者的煤矿上干过活的兄弟。他们说，勇者就是靠着这种特制的火药，轻而易举地炸开了灰岩山那坚硬无比的山体。
我就不信，这城堡的墙壁，还能比整座大山更硬不成？！”
说完，他便不再犹豫，猛地抽出腰间的长剑，向前一指！
“全军！进攻！”
随着他一声令下，数百名装备最为精良的“北境自由军”核心战兵，立刻举着高大的鸢形盾，向着城堡发起了第一波试探性的攻击！
而在他们身后，是数量更多的武装农民，他们主要负责扛着云梯，为战兵们搭起一条能够直接登上城头的道路。
然而，只有夏洛克、约翰、“独眼”史派克等少数几位核心头目才知道，对城墙的进攻只是为了吸引城头守军注意力的阳谋！
他们真正的杀招，是由十几名最可靠的弟兄组成的“爆破小队”，他们正合力推着一辆木质货车，借着攻城部队的掩护，悄悄地向着黑犬堡那坚固的城门摸去！
而那辆货车中装着的，正是满满一车矿用炸药！