黄沙万里，死寂无风。灼热的烈阳高悬于灰蒙蒙的天幕，将炙热的光线无情地倾泻在这片无垠的荒漠之上。沙丘连绵，如凝固的金色海浪，一直延伸到视野的尽头。这里灵气稀薄到近乎枯竭，空气中弥漫着一种深入骨髓的惰性与死寂，仿佛是一片被诸天万界遗忘的角落。
阿寂与星眸并肩立于一座最为高大的沙丘之巅。三年的沉寂与修复，时光并未在阿寂面容上留下多少痕迹，他依旧是一袭略显陈旧的青衫，身姿挺拔。然而，若是有高阶修士在此，定会骇然发现，此子气息已内敛如万丈深渊，灵识扫过，竟似泥牛入海，感知不到丝毫灵力波动，与凡人无异。唯有那双深邃的眼眸，开阖之间，偶有混沌星璇生灭、万物轮回流转的虚影一闪而逝，透露出其不凡的本质。
身旁的星眸，身高似乎稍稍抽长了一些，依旧是一身月白纱裙，容颜精致如瓷娃娃，只是脸色仍带着几分失血的苍白，显然本源亏损尚未完全弥补。但她的眼神已重新焕发出星辰般灵动坚韧的光彩，紧紧跟在阿寂身侧。
“该离开了。”阿寂望着这片囚困了他们三年、却也让他完成关键蜕变的死寂荒漠，声音平静无波。三年时间，他不仅将死渊中遭受的沉重道伤彻底修复，更因祸得福，于寂灭死地中参悟轮回真意，使得寂灭道种圆满进阶，化为更加强大神秘的“寂灭轮回道种”。如今他对自身力量的掌控，已臻至一个全新的境界。
他心念微动，强大无匹的神识如同无形的潮水，悄无声息地向四面八方扩散开去。方圆万里之内，沙粒滚动、地脉微颤、乃至空气中最细微的能量流动，皆如掌上观纹，清晰无比地反馈回他的识海。这便是道种圆满后带来的蜕变，神识强度与精妙程度，已远超寻常元婴修士。
然而，这片荒漠的贫瘠与死寂，依旧超出了他最初的预估。万里疆域，除了少数几种依靠吞噬地底微弱煞气存活的狰狞毒蝎和潜伏在流沙下的枯骨沙兽，几乎感知不到任何像样的灵脉波动，更别提修士或智慧生灵的踪迹。这里就像是一处生命的禁区，能量的荒漠。
正当阿寂准备收回神识，随意选定一个方向离开这片绝地时——
“嗯？”他目光骤然一凝，精准地投向东南方向。在约莫七八千里外，一片巨大的流沙旋涡区域深处，他的神识捕捉到了一丝极其微弱、却异常精纯且古老的星辰之力波动！这波动……与星眸体内的星辰本源同出一源，却又有着本质的不同，更加沧桑、厚重，仿佛承载了万古星空的寂寥与奥秘，隐隐间，竟与他得自北辰星神的传承产生了一丝微弱的共鸣！
“阿寂哥哥，那边……好像有什么东西在呼唤我……”几乎在同一时间，星眸也捂住了胸口，眨着大眼睛望向东南方，小脸上露出了混合着疑惑、亲切与一丝本能渴望的神情。她体内的星辰秘境（星核珠）正在微微发烫，传递出清晰的牵引感。
“机缘所指，便是方向。我们去看看。”阿寂没有丝毫犹豫，袖袍轻轻一卷，一股柔和而无法抗拒的力量包裹住星眸。下一刻，两人的身影便如同融入风中般变得模糊，瞬息之间，已跨越数千里沙海，悄无声息地出现在了那片巨大的流沙漩涡边缘。
流沙缓缓旋转，形成一个直径超过千丈的巨大漏斗，深不见底。旋涡中心，隐隐有极其黯淡的星辉透出，若非阿寂神识敏锐远超常人，根本难以察觉。
“藏在流沙之下……”阿寂并指如剑，对着下方缓缓旋转的流沙虚虚一划。没有惊天动地的声势，只有一股无形的寂灭道韵弥漫开来。嗤啦——！眼前厚重如铅的流沙，仿佛被一只无形巨手从中硬生生撕开，无声无息地向两侧分开，露出一条直通地底百丈的垂直通道！
通道尽头，一艘半掩在沙砾与岩石中、通体呈现暗银色、闪烁着冰冷金属光泽的梭形舟体残骸，赫然映入眼帘！这艘星舟体积不大，长约三十丈，造型古朴流畅，船身布满了各种撞击、腐蚀与撕裂的恐怖痕迹，显然经历过惨烈的坠毁。最引人注目的是其材质，竟是一种连阿寂都未曾见过的星辰金属，即便历经无尽岁月，依旧散发着淡淡的星辉与坚不可摧的道韵。
“这是……‘星尘级’远古巡天舟？！”星眸飞到残骸旁，小手抚摸着一处模糊的徽记，传承记忆中的碎片信息涌现，让她忍不住惊呼出声，“我记得！这是上古星神殿专门用于勘探未知星域、绘制星图的制式法器！看这破损和腐朽的程度，它坠毁在这里，恐怕已经有十几万年，甚至更久了！”
阿寂目光扫过残骸，最终落在舟体一侧那个几乎被风沙磨平，却依旧能辨认出轮廓的徽记上——一柄环绕着点点星辰的古朴长剑。这个标志，与他从北辰星神传承中获知的信息完全吻合，正是北辰星神殿的独有标记！
果然是上古北辰星神殿的遗物！没想到在这片被遗忘的荒漠之下，竟然埋藏着与北辰星神直接相关的古迹！
两人顺着破口进入残骸内部。舱室大部分已经坍塌损毁，被沙石填满，唯有最核心的操控室，因为有着最强力禁制的保护，尚且保持着大体的完整。室内积满了厚厚的尘埃，控制台上各种复杂的星辰符文早已黯淡无光。
在控制台中央，一枚布满了蛛网般裂纹、核心处却依旧顽强闪烁着微弱却纯净星辉的菱形晶石**，正是吸引他们前来那丝星辰之力的源头。
“是‘星核罗盘’的碎片！”星眸眼睛一亮，飞到控制台前，伸出小手，小心翼翼地触摸那枚晶石。当她体内的星辰本源与晶石接触的刹那，菱形晶石仿佛被注入了活力，骤然亮起了柔和的星光！一段残缺不全、闪烁着无数光点的星图影像，被投射在空气中，其中几个坐标点虽然模糊，却依稀可辨。
“这些星图标记的方位……好古老好奇怪……指向的似乎是‘陨星界海’更深处，一片连我的传承记忆里都没有详细记载的未知星域……”星眸蹙着秀眉，努力辨认和回忆着。
阿寂的注意力则被控制台另一侧的事物吸引。那里，一具被人为摆放成盘坐姿势、身上覆盖着厚厚尘埃的人族修士遗骸**，映入了他的眼帘。骸骨晶莹，隐隐透着温润的玉质光泽，显然其主人生前修为极高，至少也是元婴层次的大能。骸骨手指上，一枚样式古朴、毫不起眼的灰白色石戒，引起了阿寂的注意。
他走上前，轻轻取下石戒，拂去表面的尘埃。神识探入，戒指内部空间不大，仅有三样物品：一枚记录着《星辰蕴灵诀》残篇的玉简，内容高深，但残缺严重；几块灵气早已散尽、化作普通玉石的上品灵石；以及一面触手温凉、非金非玉、正面刻有古老星文“北辰”二字、背面雕琢着繁复精密周天星斗运行图的暗金色令牌！
“北辰令？”阿寂将令牌握在手中，立刻感受到其中蕴含着一丝极其微弱、却精纯无比的北辰星神神力气息！这气息与他体内的星核珠（星辰秘境）同源，此刻正微微发热，产生着清晰的共鸣。这具骸骨的主人，身份呼之欲出，竟是上古北辰星神殿的一位核心成员！一位至少是元婴期的星神殿使者或巡天长老！
他仔细摩挲着令牌，试图从中感应到更多信息。这艘巡天舟为何会坠毁于此？这位星神殿成员又因何坐化？这背后是否与北辰星神的陨落、乃至暗星的阴谋有关？
就在他凝神感应令牌，试图追朔那缕微弱神力气息源头之时——
轰隆隆——！！！
头顶上方厚厚的沙层岩顶，毫无征兆地 剧烈震动、随即 猛地 炸开一个 直径超过百丈的 巨大窟窿！炽烈 刺眼的阳光 混合着 狂暴 混乱的能量风暴，如同 决堤 洪水般 席卷而下！瞬间 将 残骸 内部 积攒了 数万年的 死寂与 尘埃 一扫而空！
一艘 长达千丈、通体 由 幽黑 金属 铸造、舰首 喷涂着 一个 狰狞 无比的 白色骷髅头 与 交叉 骨鞭 图案的 巨型 星舰，如同 从 幽冥 地狱中 钻出的 洪荒 凶兽，散发着 令人 窒息的 压迫感，悍然 悬停在 流沙旋涡的 上空！其 投下的 庞大 阴影，将 整个 巡天舟 残骸 区域 彻底 笼罩，仿佛 下一刻 就要 将 一切 碾碎！
“嗤——能量扫描完成。下方发现 上古星舰残骸 一具，能量反应 微弱，评估 价值 低下。检测到 两个 生命体征……咦？一个 能量反应 约 金丹初期 的 星灵？品质 极佳！另一个……灵力反应 近乎于无，疑似 凡人？不对！探测信号 受到 强烈 干扰！无法 准确 锁定！有古怪！”一个 粗嘎 嚣张、带着 明显 电子合成音 质感的声音，通过 星舰 外部的 扩音法阵，如同 破锣般 响彻 这片 死寂的荒漠。
“管他 什么 古怪！在这 鸟不拉屎的 鬼地方，还能 碰到 硬茬子 不成？小的们，给 老子 下去 看看！把 那个 星灵 小丫头 给 老子 抓起来！活的！这 可是 炼制 顶级 星傀的 上佳 材料，能 卖 大价钱！至于 旁边 那个 男的，看着 就 碍眼，直接 剁了 喂 沙兽！”另一个 更加 阴冷、充满 残忍 暴戾 气息的声音 响起，语气中 充满了 不容置疑的 命令 与 对 生命的极度 漠视。
嗖嗖嗖！
数十道 身影，如同 下饺子般 从 星舰 底部 洞开的 舱门 中 跃下。这些 人 个个 身着 统一的 制式 黑色 灵能 铠甲，铠甲 胸口 同样 印着 骷髅骨鞭 标志，手持 闪烁着 幽能 光芒的 制式 能量刃，行动 迅捷，气息 凶悍 逼人。他们 的 修为 最低 也是 筑基后期，为首 三人，更是 达到了 金丹初期 的 层次！他们 训练有素地 呈 扇形 散开，瞬间 将 阿寂 与 星眸 所在的 残骸 入口 包围了起来，一双双 贪婪、残忍的 目光，如同 打量 货物般 死死 盯着 星眸，完全 无视了 站在 前方、气息 不显的阿寂。
“是 黑骷星盗团……他们 舰身的 标志……是 第七 分舰队的 掠夺舰！”星眸 小脸 瞬间 变得 煞白，认出了 对方 的 来历，声音 带着 一丝 颤抖。没想到，刚刚 离开 死渊 不久，还 未 真正 踏入 繁华 星域，就 在这 荒芜 之地，撞上了 这群 在 古神星域 恶名昭着、凶残 成性的星海 鬣狗！
阿寂 缓缓 抬起头，目光 平静地 扫过 空中那 艘 如同 山岳般 压迫的 狰狞 星舰，又 淡淡地 落在 眼前 这群 杀气腾腾、步步紧逼的 星盗 身上。他 脸上 看不出 丝毫 喜怒，只是 轻轻 踏前 一步，用 自己 并不 高大的 身躯，将 星眸 完全 挡在 身后。
荒漠的 热风 卷起 他 额前的 几缕 黑发，青衫 衣角 微微 飘动。
“三息”他 开口，声音 不大，却 如同 带着 某种 奇异的 魔力，清晰地 传入 每一个 星盗的 耳中，甚至 穿透了 星舰的 装甲，回荡在 某些 人的 心底。那 声音里 听不出 任何 情绪 波动，只有一股 令人 灵魂 都 为之 颤栗的绝对 漠然。
“滚。或者，死。”