云飞扬以雷霆手段反杀一名灵罡境中期巅峰的杀手,惊退其余三人,消息虽未大规模传开,但在王城某些特定的阴暗角落里,却引起了不小的震动。
暗影楼,某处隐秘据点。
一名身着黑袍,脸上带着青铜獠牙面具的身影,静静听着下属的汇报。下方,正是那日从云飞扬手下侥幸逃脱的三名杀手之一,此刻他依旧心有余悸,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“……目标实力严重不符情报所示,绝非普通真元境。肉身强横堪比灵罡境体修,真气属性诡异,兼具吞噬与破灭特性,疑似掌握高阶炼体术与至少地阶以上的核心功法。其战斗意识与临场应变能力,堪称妖孽。‘影四’被其正面一击秒杀,我等……不敢恋战。”
青铜面具下,看不出任何表情,只有冰冷的声音响起:“一击秒杀影四……看来,这单生意,得加价了。”
下方那名杀手犹豫了一下,补充道:“楼主,此子成长速度太过惊人,若此次不能将其彻底扼杀,日后恐成我暗影楼大患。是否……考虑放弃这单?”
“放弃?”青铜面具人发出一声意味不明的低笑,“暗影楼的规矩,接了单,就必须完成。否则,信誉何在?况且,恭亲王那边,付出的代价,可不仅仅只是灵石……”
他顿了顿,声音变得更加森寒:“传令下去,将云飞扬的威胁等级提升至‘地字甲等’!通知‘影杀组’做好准备,下一次行动,由他们接手。同时,将情报同步给我们的雇主,告诉他,想要万无一失,还需要他提供更多的……‘便利’。”
“是!”下方的杀手心中一凛。影杀组!那可是暗影楼真正的精锐,至少由三名灵罡境后期杀手组成,精通合击之术,曾成功刺杀过初入万象境的强者!楼主这是要不惜代价了!
……
恭亲王府,密室。
恭亲王看着手中由特殊渠道传递过来的情报,脸色阴沉得能滴出水来。情报上详细描述了云飞扬反杀暗影楼杀手的经过,以及暗影楼后续的行动计划与……加价要求。
“废物!一群废物!”恭亲王将情报狠狠摔在地上,“连一个真元境的小杂种都解决不了!暗影楼也不过如此!”
他胸膛剧烈起伏,眼中杀机四溢。云飞扬展现出的实力和潜力,让他感到了前所未有的威胁。此子不除,他日必成心腹大患!不仅杰儿的仇无法得报,恐怕连他暗中进行的某些计划,也会受到阻碍。
“王爷息怒。”一名心腹幕僚低声道,“暗影楼既然派出‘影杀组’,想必此次定能万无一失。只是他们要求我们提供云飞扬离开王城后的确切行踪,以及……尽可能制造他落单的机会。”
恭亲王眼神闪烁,深吸几口气,强迫自己冷静下来。他知道,在武院范围内动手难度太大,白鸿飞那老家伙盯得太紧。唯有等云飞扬离开王城,才是最佳时机。
“他如今已是天骄魁首,按惯例,拥有进入‘星辰殿’修炼的资格。他刚从星辰殿出来,短期内应该会巩固修为,但绝不会一直待在武院。”恭亲王沉吟道,“他需要资源,需要历练……查!给本王密切关注他的一举一动!尤其是武院发布的任务,看他是否会接取外出任务!”
“是!”心腹领命,又道:“王爷,还有一事。陛下那边……似乎对武院扣押三殿下之事,并未如我们预期那般强硬。这几日,陛下接连召见了白鸿飞和丹塔、万宝楼的人,态度暧昧。”
恭亲王闻言,脸色更加难看。他这位王兄,心思深沉,最擅权衡。在魔气之事证据确凿的情况下,为了王室的整体稳定,牺牲一个儿子,并非不可能。这让他感到了强烈的危机感。
“不能再等了……”恭亲王眼中闪过一丝狠绝,“必须尽快拿到那东西……只要计划成功,一切阻碍,都将灰飞烟灭!”
……
天枢武院,云飞扬暂居的小院。
连续遭遇刺杀,云飞扬心知自己已成为众矢之的。他并未慌乱,反而更加沉静。在反杀那名杀手头目后,他立刻前往了武院的功勋殿,用部分论剑奖励的贡献点,兑换了几门实用的武技,以及一些保命、疗伤、恢复真气的丹药,做好了长期应对的准备。
同时,他也开始有意识地查阅武院发布的各类任务。一味闭关苦修并非正道,他需要实战来磨砺新增的力量,更需要外出寻找机缘,获取修炼《太初噬星诀》所需的特殊资源。
这一日,他正在翻阅任务玉简,一个任务引起了他的注意。
【探索任务:迷雾幽林异动调查】
【地点:王城西北三千里外,迷雾幽林】
【任务描述:近期,迷雾幽林外围区域妖兽活动异常频繁,且有低阶弟子在其中莫名失踪。怀疑有未知邪祟或异宝出世。任务要求:调查异动根源,查明弟子失踪真相,评估威胁等级。】
【任务等级:玄阶高级(建议灵罡境中期以上队伍接取)】
【任务奖励:贡献点五千,上品灵石一百,玄阶上品护身灵符一枚。】
“迷雾幽林……”云飞扬目光微动。此地他有所耳闻,是一处范围极广的原始丛林,终年被迷雾笼罩,内部地形复杂,妖兽遍布,更流传着许多关于上古遗迹和天材地宝的传说,是王城周边一处着名的险地与机缘之地。
“妖兽异动,弟子失踪……或许是个机会。”云飞扬心中思忖。外出调查,既能避开王城这是非之地的锋芒,也能借此历练,同时说不定还能有些意外收获。玄阶高级的任务等级,正好适合他目前展露的实力。
他正准备接取这个任务,一个声音在旁边响起。
“云师弟也对这迷雾幽林的任务感兴趣?”
云飞扬转头,只见一名身着青衫,气质温和,修为在灵罡境初期的年轻男子走了过来,脸上带着善意的笑容。云飞扬认得他,是内院一位颇有名气的师兄,名为陈风,口碑不错。
“陈师兄。”云飞扬拱手回礼,“确实有些兴趣,正想接取。”
陈风笑道:“巧了,我与几位师弟师妹也正准备接取这个任务。迷雾幽林情况复杂,单独行动风险不小,不知云师弟可愿与我们组队同行?彼此也好有个照应。”
组队?云飞扬心中一动。他初来乍到,对迷雾幽林的具体情况并不熟悉,有个熟悉环境的队伍带领,确实能省去不少麻烦。而且,与其他人一同行动,在一定程度上也能混淆暗处敌人的视线。
他看了一眼陈风,以及他身后不远处站着的两男一女。那两名男子一人身材魁梧,背负巨斧,气息沉稳,有灵罡境初期修为;另一人则身材瘦削,腰间挂着几个皮囊,眼神灵动,似乎是擅长用毒或者暗器的高手,修为在真元境九重巅峰。那名女子则穿着一身水蓝色长裙,容貌清丽,气息柔和,修为也是灵罡境初期。
这支队伍配置还算合理,有强攻,有辅助,有探查。
“既然如此,那便叨扰诸位师兄师姐了。”云飞扬略一思索,便点头答应。他自信以如今的实力,即便队伍中有什么变故,也足以应对。
见云飞扬答应,陈风脸上笑容更盛:“太好了!有云师弟加入,我们此次任务必定能顺利完成!我来介绍一下,这位是蛮山师弟,这位是墨影师弟,这位是水韵师妹。”
双方简单认识后,便一同接取了任务,约定明日清晨在武院山门处集合出发。
离开功勋殿,云飞扬回到小院,开始做最后的准备。他将兑换来的几门武技——《敛息诀》、《七星步》、《破罡指》初步熟悉了一番。《敛息诀》可收敛自身气息,降低存在感;《七星步》是一门玄妙步法,在复杂地形中效果显着;《破罡指》则是一门专破护体罡气的指法,可作为“太初破灭指”的掩饰。
夜幕降临,云飞扬正在打坐调息,一道传讯符飞入小院,是白鸿飞副院长召见。
云飞扬不敢怠慢,立刻前往。
副院长书房内,白鸿飞看着气息愈发沉凝深邃的云飞扬,眼中闪过一丝满意,但随即又被凝重取代。
“你要去迷雾幽林?”白鸿飞直接问道。
“是,弟子接取了调查任务,明日出发。”云飞扬如实回答。
白鸿飞沉吟片刻,道:“外出历练是好事,但如今你的处境……想必你也清楚。暗处的杀机,绝不会因你离开王城而消失,反而可能更加肆无忌惮。”
“弟子明白,自会小心。”
“嗯。”白鸿飞点了点头,取出一枚巴掌大小、通体莹白的玉符,递给云飞扬,“这是‘小虚空挪移符’,地阶下品灵符。激发后,可随机将你传送至百里之外,是保命的上佳之物。你且收好。”
云飞扬心中一震,地阶灵符!其价值甚至超过了许多地阶丹药!白鸿飞此举,无疑是雪中送炭!
“多谢院长!”云飞扬郑重接过。这份人情,他记下了。
“另外,”白鸿飞压低了声音,神色异常严肃,“你此行前往迷雾幽林,除了任务之外,可多加留意一处名为‘坠星湖’的地方。”
“坠星湖?”云飞扬疑惑。
“不错。”白鸿飞目光深邃,“据武院古籍零星记载,千年之前,天魔入侵,曾有域外星辰坠落,砸出此湖。星辰核心碎片‘星髓魂玉’可能遗落湖底。此物至阳至刚,蕴含精纯星辰本源,对镇压魔气、淬炼神魂有奇效……或许,对你未来的道路,有所帮助。”
星髓魂玉!星辰本源!
云飞扬心脏猛地一跳!若能得到此物,对他的《太初噬星诀》修炼,无疑有着巨大的好处!甚至可能借此凝聚更强大的星辰真意!
“弟子定当留意!”云飞扬沉声道。他明白,这不仅是机缘,可能也关乎未来对抗魔气的关键。
“一切以自身安全为重。”白鸿飞最后叮嘱道,“活着,才有无限可能。”
离开副院长书房,云飞扬仰望星空,眼神锐利如刀。
王城之外的广阔天地,既是险境,也是机遇。暗影楼的杀局,迷雾幽林的未知,坠星湖的机缘……这一切,都等待着他去面对,去闯荡!
翌日清晨,朝阳初升。
云飞扬与陈风、蛮山、墨影、水韵四人,在武院山门处汇合,随后化作五道流光,朝着西北方向的迷雾幽林,疾驰而去。
新的征程,就此开启。而暗处的阴影,也如同附骨之疽,悄然尾随而上。