教学楼的天台上，风有些大。相田剑介和碇真嗣趴在栏杆上，望着远处灰蒙蒙的城市。
“今天启动实验就要开始了，真羡慕驾驶员啊…我也好想当。”剑介毫不掩饰自己的羡慕。
“…会是东治那家伙吗？他今天刚好没来…”剑介的声音逐渐低沉下去。
真嗣的笑容僵了一下，随即摇头，像是要驱散这个荒谬的念头：“怎么可能…”
…
松代。巨大的插入栓缓缓刺入三号机颈后的接口。随着一阵机械锁定的声响，三号机灰白色的瞳孔骤然亮起，散发出冰冷的光泽。
“第一阶段连接成功，即将进入第二阶段…”工作人员的报告声在指挥车内回荡。
律子紧盯着屏幕上的数据流。美里也暂时抛开了杂念，目光凝重。
突然！
刺耳的警报声毫无预兆地撕裂了平静！
“警告！三号机同步率突破极限阈值！”
“立刻中止！切断所有回路！”律子眼神一凝，厉声下令。
三号机背后的巨大插头应声脱落，然而——
“无法切断！机体内出现未知高能量反应！能量读数持续飙升！”通讯器里传来惊恐的报告。
（要是以前的徐楠博也在这里，大概率会吐槽一句：“这东西就没有成功切断过。”）
“难道…”律子难以置信地盯着屏幕上疯狂跳动的曲线和那台依旧在拘束架上剧烈挣扎的机体，
“是使徒…？！”
她的话音未落——
“吼——！！！”
一声非人的、充满痛苦与暴戾的咆哮从三号机张开的巨口中爆发出来！那声音扭曲、嘶哑，如同来自地狱的声音，紧接着，三号机被束缚的右臂猛地爆发出恐怖的力量，硬生生挣断了数根粗大的金属拘束架，它的头颅以一种极其诡异的角度前伸，灰白色的眼部看着众人。
…
“轰——！！！”
剧烈的爆炸伴随着冲天的火光和浓烟，瞬间吞噬了实验场。
第三新东京市，NERV总部。
刺耳的警报声和闪烁的红光充斥着总部。上上下下都在为松代传来的爆炸噩耗而疯狂奔忙，试图在战备自卫队介入前掌控局面。
“事故现场发现不明移动物体！”青叶茂的声音带着急促。
“分析图样…橙色！无法确认是否为使徒！”日向诚的报告紧随其后。
“进行第一战斗准备。”碇源堂冰冷的声音落下。他戴着白色手套的双手交叉置于鼻梁下，镜片反射着指挥大厅刺目的红光。
“是！”命令被迅速传达。
“EVA，发射准备！”伊吹玛雅的声音带着一丝颤抖。
“紧急部署到迎击地点！”
平台上，明日香、碇真嗣、绫波丽与徐楠博已换上紧身的作战服。作战服包裹着身体，却无法驱散心头的寒意和茫然。他们还不知道究竟发生了什么，只知道有敌人来袭。
“EVA，驾驶员已就位！”玛雅看着屏幕报告。
碇真嗣忍不住看了一眼旁边面无表情的徐楠博，犹豫了一下，低声开口：“徐君…你知道发生了什么吗？”
徐楠博沉默，目光空洞地望着前方。
“…徐君，”真嗣的声音甚有着一丝恳求，“注意安全。”
楠博头也不回，只从喉咙里挤出一个毫无温度的：“嗯。”
明日香在一旁重重地“哼”了一声，带着不满，率先转身，大步走向二号机的插入栓。真嗣看着她的背影，又看看楠博，沉默了一会，也走向了初号机。
绫波丽站在原地，目光落在徐楠博身上，似乎在等待他一起。
就在这时，碇源堂的身影出现在高处平台的阴影里。
“第零适格者，”他的声音冰冷地响起，如同宣判，“不参与本次行动。丽，独自驾驶零号机。”