金库。
这两个字仿佛拥有某种穿透灵魂的魔力，瞬间击穿了拉德维格身为灭世魔龙王的所有高傲与矜持。
他那庞大的青铜龙躯僵在原地，周遭的一切喧嚣与关切都在刹那间褪色，化作模糊不清的背景。
沃尔加的欢呼，萨瑞儿的问候，弗莱迪的存在，所有的一切都变得不再重要。
是啊，他怎么忘了。
他刚刚从一场沉睡中醒来，满心只想着确认队友们的安危，却忽略了这趟旅程最原始、最根本的目标——完成委托，赚取那笔足以让他暂时摆脱赤贫的巨款！
二十万金币！
一串活生生的、沉甸甸的数字在他脑海中炸开，掀起滔天巨浪。
他自挣脱封印以来，从未真正拥有过如此庞大的财富。
这笔钱，足以买下一座小型的村庄，甚至是一座小镇的全部土地。
一股难以抑制的狂喜冲刷着他的心神，几乎要让他当场发出一声响彻云霄的龙吼。
他拼命地收缩着胸腔，压制着那股源自本能的冲动，努力维持着身为强者，身为“约翰队长”的沉稳与镇定。
然而，他可以控制自己的声音，却无法完全掌控这具庞大而诚实的龙躯。
他身后那条粗壮有力的青铜龙尾，此刻彻底背叛了他的意志，正不受控制地在坚实的木质地板上疯狂拍打，发出一连串沉闷而急促的“啪！啪！啪！”的巨响。
每一击都让地面微微震颤，清晰地昭示着其主人内心的波澜壮阔。
曼斯看着拉德维格这副极力克制却欲盖弥彰的模样，唇角勾起一抹动人的弧度，一声清脆悦耳的笑声从她喉间溢出，如山涧清泉般轻盈。
她优雅地晃了晃指间的黑色卡片，那幽深的黑色在魔法灯光下反射着一丝神秘的光泽。
“队长，别高兴得太早，款项到账还需要一些时间，毕竟金额不小。”
她的话语带着一丝安抚的意味，“不过，从今以后，这张卡就是你的专属金库了。”
话音落下，她向前迈出一步，玲珑有致的身躯凑近了拉德维格那颗巨大的龙头。
一股清雅的、混杂着植物与魔法气息的芬芳钻入拉德维格的鼻腔。
她的声音压得极低，如同好友间的耳语，充满了神秘的诱惑力：
“这张卡需要滴血认主。完成之后，它将只听命于你一人，只有你的意志才能从中取出金钱。”
“即便不慎遗失，也能通过你的血液作为信物，重新补办一张。这东西，简直是为你量身定做的，我的队长。”
拉德维格的金瞳死死地盯着那张卡片，不，是盯着那个行走的金库，喉咙里一阵干渴，几乎要控制不住地流下龙涎。
没有丝毫犹豫。
他猛地抬起自己的左前爪，那尖锐如匕首的爪尖在自己坚韧的龙臂鳞甲上用力一划。
伴随着一道轻微的金属摩擦声，一道伤口裂开，一滴殷红中夹杂着丝缕黑色魔力的龙血随之渗出，悬浮在爪尖，散发着灼热与毁灭的气息。
他小心翼翼地将这滴巨龙之血滴落在那张黑色的卡片上。
血液与卡片接触的瞬间，异变陡生。那张通体漆黑的卡片猛然爆发出璀璨夺目的铂金色光芒，光芒之盛，让大厅内的众人都下意识地眯起了眼睛。
繁复的金色符文在卡片表面流转、浮现，最终形成一个微缩的、与拉德维格气息同源的龙形印记，一闪而逝。
光芒散去，卡片恢复了原本的深邃黑色，但此刻在拉德维格的感知中，它已经不再是一件死物，而是与自己的灵魂产生了一丝若有若无的联系。
一丝属于他的、独一无二的魔力气息，已经深深烙印在了其中。
认主，完成。
“好了。”曼斯满意地拍了拍拉德维格粗糙的龙颈，动作亲昵而自然，“我的事情办完了，队长只需要耐心等待金币慢慢填满你的金库就好。”
她说完，便转身绕过拉德维格庞大的身躯，走向正抱着小紫的萨瑞儿。在与拉德维格擦身而过时，她又轻声补充了一句，声音只有他能听见。
“谢谢你所做的一切，我的队长……对了，弗莱迪，好像有事找你。”
曼斯走到萨瑞儿面前，伸出纤细的手指，轻轻挠了挠小紫的下巴。
小家伙昨天显然被萨瑞儿精心清洗过，浑身散发着一股好闻的清香。“小紫真可爱，香喷喷的，”她瞥了一眼拉德维格，“不像你的老大……”
小紫被抚摸得极为舒服，喉咙里发出满足的“哼唧”声，小小的身体在萨瑞儿怀里惬意地舒展开来。
就在这时，那道巨大的红色身影颤颤巍巍地走了过来。
弗莱迪的步伐显得有些迟疑，他低着头，不敢直视拉德维格的眼睛，声音里充满了敬畏：
“约翰大人，感谢您……感谢您为撒特城所做的一切！”
“您的身体……感觉怎么样了？如果……如果不打扰的话，弗莱迪有些话，想单独对您说……”
拉德维格的目光落在眼前这条红龙身上。
尽管弗莱迪表现得近乎卑微，但拉德维格心中清楚，在这次对抗亡灵的战斗中，这条胆小的红龙同样居功至伟。
他点了点头，巨大的龙爪轻轻抬起，稳稳地搭在了弗莱迪宽厚的肩膀上。
这个动作让红龙的身体明显一僵，但随之而来的是一种难以言喻的安心感。
“身体只是有些脱力，问题不大。”
拉德维格的声音温和而有力，
“这次也多亏了你，弗莱迪。不愧是十二英雄之一。”
这句发自内心的夸赞，让弗莱迪整张龙脸都涨红了，虽然在他火红的鳞片下根本看不出来。
拉德维格带着弗莱迪，走到了大厅一处相对偏僻的角落，这里远离了众人的喧闹。他收回龙爪，低沉地问道：“什么事？需要和我单独谈。”
弗莱迪深深地吸了一口气，仿佛在鼓足全部的勇气。
他头顶那对金色的龙角上，泛起一层淡淡的蓝色魔力光晕，一圈肉眼可见的水波状能量从他身上扩散开来，轻柔地扫过拉德维格的身体。
这是他独有的水系探查魔法。
片刻后，弗莱迪脸上的神情变得有些复杂，他轻声叹息道：
“约翰大人您的身体比我想象的还要虚弱，体内的魔力运转依然晦涩不畅……罢了，还是等您完全恢复再说吧……”
他说完，竟是打算转身就走，似乎认为现在不是谈话的好时机。
然而，一只巨大的青铜龙翼迅疾无声地展开，如同一面坚不可摧的墙壁，瞬间挡住了他的去路。
“且说无妨。”拉德维格的声音不容置疑。
弗莱迪的脚步停住了，他犹豫了片刻，最终还是低下了头，用近乎耳语的声音说道：
“额……约翰大人，撒特城的城主……他正在狮心旅社顶楼的作战会议室里等您。如果您觉得身体尚可，可以……可以去找他……”
说到这里，他的声音顿了顿，变得更加微弱，眼神中甚至透出一丝敬畏。
“作战室里……还有一位尊贵……尊贵的客人也在等您。”
“您……您只要独自过去就好……”
说完这句话，弗莱迪仿佛耗尽了全身的力气，他朝着拉德维格深深地鞠了一躬，然后头也不回地，近乎是落荒而逃般地跑开了。
拉德维格凝视着弗莱迪那仓皇逃窜的巨大红色背影，金色的竖瞳中掠过一丝困惑。
那副模样，不像是一个功勋卓着的英雄，倒更像是一只撞见了天敌的惊惶巨龙。
弗莱迪话语中那份深入骨髓的敬畏，以及最后几乎是落荒而逃的姿态，都透着一股不同寻常的诡异。
“撒特城的城主……本戈？”拉德维格在心中咀嚼着这个名字，龙脑飞速运转。
紧接着，一个念头如同烧红的烙铁般烫亮了他的思绪——报酬！那笔天文数字般的巨额报酬！
难道是那位城主已经迫不及待，要将那座金光闪闪的山峦堆到自己面前了？
一想到这里，他体内那本已沉寂的血液仿佛都开始重新升温，一股热流从龙心深处涌起，驱散了些许盘踞在四肢百骸的疲惫。
他几乎要立刻迈开龙爪，循着弗莱迪所指的方向，去迎接那属于他的财富。
然而，弗莱迪最后那句含糊不清的话语，如同一盆冰水，浇熄了他心头的火热。“还有一位……尊贵的客人。”
能让十二英雄之一的弗莱迪，一头成年的巨龙，畏惧到如此地步的“贵客”，绝非等闲之辈。
拉德维格的贪婪被警惕压了下去，他晃了晃自己沉重的龙躯，一股深层次的乏力感如同潮水般再次席卷而来。
今天才刚刚从昏迷中苏醒，整个躯体依旧像是被抽干了所有力量的空壳，疲惫感深植于每一寸肌肉与鳞甲之下。
他很清楚，若非有凯撒这位圣龙王不计代价地持续向自己体内输送本源魔力，自己恐怕现在还躺在某处荒郊野岭之中，不省人事。
即便如此，他体内的魔力运转依然晦涩凝滞，如同淤塞的河道，远未恢复到畅通无阻的状态。
一个荒唐却又极有可能发生的画面在他脑海中浮现：自己威风凛凛地走进作战会议室，在城主和那位神秘贵客面前，因为体力不支，“咚”的一声晕倒在金币堆旁……
不，这绝对不行！那比战死沙场还要丢脸！
灭世魔龙王的尊严，不容许出现如此滑稽的污点。
拉德维格的内心挣扎了片刻，最终，理智与骄傲战胜了对财富的渴求。
反正钱就在那里，是属于自己的战利品，它长不了腿，也飞不走。
晚去一天，无伤大雅。
“晚点见，我的钱钱！”
他暗自嘀咕了一句，彻底打消了立刻动身的念头，决定先将身体调养到最佳状态再说。
他转过身，迈着沉稳却略显虚浮的步伐，重新走回大厅中央。
沃尔加那高大健硕的身影正在忙碌，他没有假手于人，而是亲力亲为地搬运着一箱箱新鲜的食材，那双能挥舞巨斧撕裂敌人的臂膀，此刻充满了对食物的尊重。
不远处，曼斯与萨瑞儿正围着小紫，两个女子脸上都挂着柔和的笑意。
洗得香喷喷的小家伙魅力无穷，就连一向冷酷的曼斯，那双闪烁着智慧光芒的浅绿色眼眸中，也流露出发自内心的喜爱，纤长的手指正轻轻挠着小紫的翅膀。
拉德维格看着这几个鲜活而可爱的家伙，心中那因疲惫而产生的烦躁消散了许多。
他走到狼人身边，低沉的声音响起：“沃尔加，我还是感觉乏力。中午给我准备两份烤魔牛腿，送到我的套房门口。”
他想起了房间里那位圣龙王，凯撒也曾念叨过沃尔加的手艺，便顺理成章地点了两份。
毕竟，这次能这么快醒来，全仰仗了凯撒的帮助。
若不是他把自己从战场上带回，并用源源不绝的圣龙之力滋养，自己的意识恐怕还在无尽的黑暗中沉沦。
确认了队友们都安然无恙，活蹦乱跳，拉德维格心中最后的一丝牵挂也放下了。
他转头看向被两位女士簇拥的小家伙，声音中带着一丝不易察觉的温柔。
“小紫，你先和她们玩吧，老大身体还是不舒服，要回房间睡觉了……”
那句在心头盘旋的“看到大家都没事，真好”，被他死死地抑制了下去。
作为高傲的魔龙王，这种温情脉脉的话语，他说不出口。
“老大，等等我……”
话音未落，小紫已经从两位女士的怀抱中挣脱出来，紫色的小翅膀奋力一振，化作一道流光，精准地落回了拉德维格宽厚的头顶，熟练地找到了自己最舒适的位置。
“萨瑞儿姐姐，曼斯会长，小紫过会儿再来找你们玩！”小家伙回过头，礼貌地喊道。
萨瑞儿和曼斯不约而同地点了点头，她们的目光都落在拉德维格身上，带着显而易见的关切。她们都明白，她们的队长现在最需要的，就是充足的休息。
……
狮心旅社，顶层套房之内。
静谧的空气中，一丝若有若无的星辰气息缓缓流淌。躺在巨大床铺上冥想的凯撒，其感知早已如一张无形的巨网，笼罩着四周。
突然，他那紧闭的眼帘微微颤动，一对蕴含着星河般深邃的彩金色竖瞳骤然睁开，洞穿了房间内的昏暗。
“小狮子莱恩，还真是沉不住气，”凯撒低声自语，声音中带着一丝玩味与了然，“居然亲自跑过来了，希望别在这儿引起什么不必要的骚动才好……”
这个念头让他不由得想到了自己。
他也是从戒备森严的巨龙国度偷跑出来的。
一想到那些发现自己失踪后，肯定会急得团团转的老家伙们，他就感到一阵烦闷。
“那群老家伙，现在肯定满世界地在找本王，真是一群不省心的老东西……”
“不过，巨龙国度应该没出什么大事吧……罢了，罢了，有戈雷卓恩在，还有那帮老顽固撑着，肯定没问题！”
念及此，凯撒巨大的龙躯在柔软的床铺上翻了个身，打算再睡个回笼觉。
然而，他那敏锐至极的感知，已经捕捉到了门外那道熟悉而虚弱的气息。
拉德维格，回来了。