短暂的休整后，队伍继续向丘陵深处行进。每个人都更加警惕，经过流沙坑和毒瘴的教训，再无人敢小觑这片死寂之地的危险。
夏全程维持着精神感知和系统扫描，如同一个精密的雷达，捕捉着环境中最细微的变化。她注意到，越是深入，地面的灰白色就越发明显，甚至开始反射出一种诡异的微光。
【检测到环境中放射性元素含量缓慢上升，虽未达危险阈值，但长期暴露可能对普通战士体质造成潜在影响。建议缩短探索时间。】
队长，夏适时提醒烈山，这片区域的土地蕴含某种...侵蚀性的力量，虽不致命，但久留无益。我们需要加快速度。
烈山凝重地点头，他也能感觉到一种莫名的不适感在体内累积：全体加速！豹牙，距离目标区域还有多远？
豹牙对照着莲思提供的简陋地图和自己留下的标记，估算道：按照现在的速度，再往前半天左右，应该就能到达那片疑似有灰色岩石裸露的区域。
就在这时，夏的系统突然发出尖锐警报：
【警告！前方五百米处发现大规模地下空洞！地表结构极其脆弱！】
【检测到空洞内有高能量反应！生命体征：未知大型生物！威胁等级：高！】
夏猛地举手，声音带着前所未有的紧迫，前面不能走了！地下是空的，而且...下面有东西！
整个队伍瞬间进入战斗状态，战士们呈扇形散开，武器齐刷刷地对准前方。
烈山眯起眼睛看向前方看似平坦的地面：确定吗，夏巫女？
夏蹲下身，将手掌贴在地面上，装作仔细感知的样子，实则让系统进行深度扫描：非常确定。下面的空间很大，而且...那个生物正在移动，它可能察觉到我们了。
仿佛为了印证她的话，地面突然传来一阵轻微的震动，伴随着一声沉闷的、仿佛来自地底深处的低吼。那声音不似任何已知的野兽，带着一种古老的、令人心悸的威压。
所有人的脸色都变了。
后退！缓慢后退！烈山当机立断。
然而，就在队伍开始后撤时，前方约百米处的地面突然龟裂，大片的土层塌陷下去，扬起漫天灰尘。一个直径超过十米的巨大坑洞赫然出现在众人眼前！
透过弥漫的尘土，可以看到坑洞深处隐约有幽蓝色的光芒闪烁，同时那股令人窒息的威压更加清晰了。
那是什么鬼东西？烈的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
夏全力运转系统进行扫描分析，光屏上数据疯狂滚动：
【地下空间扫描中...结构分析...能量源定位...】
【发现大型地底空腔，深度约五十米。检测到高纯度幽冥铁矿矿脉！伴生矿物：影晶石！】
【检测到守护生物：地穴魔蜥（成年体），等级判定：六级巅峰！特性：土系\/暗影系异能，擅长地底突袭，防御力极强，对震动敏感！】
六级巅峰！堪比人类七级战士的存在！而且在这地底环境中，它的威胁甚至更大！
是地穴魔蜥！六级凶兽！夏的声音依旧冷静，但说出的内容却让所有人倒吸一口凉气，它守护着下面的矿脉，我们闯入它的领地了。
六级...巅峰？烈山的脸色瞬间变得极其难看。他虽然是四级巅峰战士，在部落中已是高手，但面对六级巅峰的凶兽，根本没有胜算。整个队伍加起来，恐怕都不够它塞牙缝。
撤！全速撤退！烈山几乎是吼出来的。
但已经晚了。
坑洞中，两点猩红的光芒亮起，如同地狱的灯笼。紧接着，一个巨大的、覆盖着厚重骨甲的头颅缓缓探出坑洞。
它形似巨蜥，但更加狰狞，头颅两侧有向后延伸的骨刺，暗黄色的瞳孔冰冷无情地锁定着地面上渺小的人类。它张开嘴，露出匕首般的利齿，发出一声震耳欲聋的咆哮，腥臭的气浪扑面而来！
准备迎战！烈山目眦欲裂，知道逃跑已经来不及，唯有死战才可能有一线生机。他举起骨盾，巨岩犀的虚影在身后凝实，准备迎接这必死的一击。
莫无声无息地移动到夏身前，全身肌肉紧绷到了极点，蛇瞳缩成了两条细线，死死盯着那庞大的怪物。他知道，今天恐怕凶多吉少，但他承诺过要保护她。
就在这千钧一发之际，夏的大脑以前所未有的速度运转。硬拼必死无疑！必须利用环境！
她的目光扫过系统标注的矿脉信息和魔蜥的特性。
幽冥铁...影晶石...暗影系...对震动敏感...
一个极其冒险的计划瞬间在她脑海中成型。
别硬拼！听我指挥！夏清亮的声音压过了魔蜥的咆哮和战士们的粗重喘息，烈山队长，用你最强大的攻击轰击它左前方十米的地面！莫，准备好我的强效驱兽药，不是对着它，是扔进坑洞里！其他人，向我靠拢，准备向右手方向突围！那里地面最结实！
她的指令清晰、快速，带着一种不容置疑的权威。在这生死关头，没有人质疑，甚至来不及思考为什么。
烈山虽然不明白夏的意图，但出于信任和对她之前表现的认可，他毫不犹豫地怒吼一声，全身图腾之力爆发，巨大的石犀虚影凝若实质，猛地一脚踏向夏指定的位置！
轰！！
地面剧烈震动，碎石飞溅！这一击的威力远超平常！
几乎同时，莫和另一名战士将夏特制的、对感官刺激极强的驱兽药猛地投入深坑！
地穴魔蜥被烈山这蕴含全力的一击所产生的剧烈震动干扰了感知，又被坑洞中爆开的刺鼻气味所笼罩，顿时发出一声愤怒而困惑的咆哮，攻击动作出现了瞬间的迟滞。
它对震动极其敏感，这突如其来的、针对地面的重击让它本能地产生了警惕和不适。
就是现在！跑！夏厉声喝道。
队伍如同离弦之箭，朝着夏指示的方向亡命狂奔。那里是系统扫描出的、地下结构最稳固、距离魔蜥相对较远的区域。
地穴魔蜥晃动着巨大的头颅，摆脱了烟雾和气味的影响，猩红的瞳孔中怒火更盛。它显然被这些渺小生物的挑衅彻底激怒了，粗壮的四肢发力，就要冲出坑洞追击。
然而，夏的计算精准的可怕。
烈山那全力一击，不仅是为了制造震动干扰，更是为了——破坏本就脆弱的地层结构！
咔嚓...轰隆隆！！
以魔蜥所在的坑洞为中心，周围的大片地面开始连锁坍塌！土石如同瀑布般向地下空腔倾泻，瞬间将刚刚探出大半个身子的地穴魔蜥掩埋了半截！虽然不足以困住这庞然大物，但却极大地延缓了它追击的速度！
吼——！！
地穴魔蜥愤怒的咆哮从身后传来，充满了被困住的暴戾和不甘，但声音却被塌陷的土石阻隔，变得沉闷。
队伍不敢有丝毫停留，将速度提升到极致，沿着夏不断指示的安全路径疯狂逃窜。直到将那可怕的咆哮声远远甩在身后。
直到系统确认已经脱离了魔蜥的领地范围和感知范围，夏才停下来，众人纷纷力竭般地瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，脸上满是劫后余生的惊悸。
寂静笼罩着幸存的九人，很不幸，之前中毒的战士阿草在逃亡中伤势加重，不幸殒命。而现在，每个人看向夏的眼神，都充满了难以言喻的震撼和感激。
他们心里都清楚，如果不是夏那看似不可思议、却精准到极点的指挥，今天所有人，都会成为那只地穴魔蜥的食物。
烈山走到夏面前，这个铁打的汉子眼眶有些发红，他重重地捶了一下自己的胸膛，声音沙哑：夏巫女...救命之恩，烈山...和兄弟们，永世不忘！
夏的脸色也有些苍白，刚才高度集中的精神和瞬间的决策消耗了她大量心力。她摇了摇头，声音带着一丝疲惫：我们是同伴，这是我应该做的。可惜...没能带回阿草。
提到牺牲的同伴，气氛再次沉重起来。
我们找到了矿脉，莫打破了沉默，他看向夏，眼神深邃，虽然没能带回样本，但确认了存在，而且是...高品位的矿脉。 他注意到了夏之前提到的幽冥铁影晶石。
夏点了点头，没有隐瞒：下面是幽冥铁矿，伴生着影晶石。都是非常珍贵的矿物，尤其是影晶石，对暗影系或者某些特殊巫术有巨大作用。但是...有那只地穴魔蜥守护，以我们现在的力量，根本无法开采。
烈山深吸一口气，强迫自己冷静下来：确认矿脉存在和位置，以及守护凶兽的情报，我们的任务已经完成了一大半。至于开采...需要从长计议，或许需要联合其他部落，或者等部落出现更强大的战士。
休整了约半个时辰，处理了阿草的遗体，队伍带着沉重而又复杂的心情，开始沿着来路返回。
归途似乎比来时要顺利许多，或许是因为来时的路已经被清理过，也或许是运气使然，他们没有再遇到成群的影狼，避开了几处潜在的流沙区，有惊无险地穿过了毒瘴地带。
当幽鳞部落那熟悉的围墙轮廓终于出现在地平线上时，所有人都松了一口气，一种恍如隔世的感觉油然而生。
这一次沉寂丘陵之行，时间不长，却让每个人都经历了生与死的考验。而夏，这个名字，必将随着这些幸存战士的归来，在部落中掀起新的波澜。
她不再仅仅是天才药师首领之女，而是真正经历了血与火考验、能力挽狂澜的——巫！