谢不言在前引路，步履看似缓慢，却总能在熙攘人流中寻到最便捷的路径，身形飘忽，仿佛与这凌州城的喧嚣格格不入。
孤狼与沈星魂紧随其后，两人心中皆充满疑虑与警惕，但眼下似乎也没有更好的选择。
穿过几条繁华的街市，又转入愈发僻静的巷弄，周围的景物逐渐变得古朴甚至破败。
最终，三人在一扇毫不起眼、漆皮剥落的黑木小门前停下。
门楣上没有任何牌匾，只有风吹雨打留下的斑驳痕迹。
谢不言袖中滑出一枚造型奇特的铜钥，插入锁孔轻轻一拧。
“咔哒。”
门应声而开，露出一方幽静的小院。
院内与门外的破败截然不同。
青石板铺地，缝隙间生出细密青苔，角落植着几丛翠竹，随风轻摇，发出沙沙微响。
正面是三间相连的瓦房，窗明几净，虽不奢华，却透着一种历经岁月沉淀的雅致与安宁。
空气中弥漫着淡淡的墨香与旧纸张特有的气味。
这里便是谢不言的“隐庐”。
“随意坐。”
谢不言径直走向正中的堂屋，语气随意，仿佛招待的是常来的晚辈，而非两个浑身带伤、来历不明的陌生人。
堂屋内陈设简单，一桌，数椅，靠墙立着几个顶天立地的巨大书架，上面塞满了各种线装古籍和卷轴，有些纸张已然泛黄发脆。
墙上挂着一幅水墨山水，笔意苍劲，意境悠远，落款处只有一个模糊的“锋”字。
孤狼的目光在那落款上停留了一瞬，瞳孔微不可察地收缩。
三人在桌旁坐下。
谢不言取来清水与干净布巾，示意两人处理伤口。
他的动作自然，没有多余的关切，却也不显冷漠。
沈星魂一边包扎肩伤，一边暗暗打量这间屋子。
这里的气息沉静而渊深，与包打听那处的阴暗诡谲截然不同，更像是一位隐士的居所。
但她心中的警惕并未减少，这位谢前辈出现的时机太过巧合，实力又深不可测。
“前辈，”沈星魂开口，语气恭敬却带着探究，“您方才提及，影刃……”
谢不言摆了摆手，打断了她：“影刃不过是他人的刀，不必多问。老夫感兴趣的，是持刀的手，以及……”
他目光转向一直沉默的孤狼，“……你这把‘饮血’为何会变得如此……沉寂。”
孤狼猛地抬头，看向谢不言。
饮血刀的异常，连不死神医都未曾直接点破，这谢不言竟能一眼看出？
“饮血饮血，顾名思义，需以血戾之气滋养其‘魂’。”
谢不言缓缓道，指尖无意识地敲击着桌面，发出规律的笃笃声，“此刀材质特殊，非金非铁，乃天外陨铁糅合异兽之骨，经地心烈火锻造而成，天生便带着一股凶煞吞噬之性。”
“持刀者心志不坚，易被其反噬，沦为只知杀戮的疯魔。”
“但若心志足够坚韧，便能以自身杀气与饮下的强者之血喂养刀魂，人刀合一，威力无穷。”
他顿了顿，看向孤狼：“你师父程锋，当年便是后者。”
“饮血刀在他手中，煞气冲霄，刀出必饮血，乃是江湖上令人闻风丧胆的凶刃。而如今……”
谢不言的目光落在孤狼腰间的饮血刀上，那暗红的刀身此刻确实显得异常内敛，甚至有些……黯淡。
“刀魂似乎陷入了沉睡，或者说，被某种力量强行压制了。是因为你体内的‘玄阴锁脉手’？还是因为你自己的心？”
孤狼握着刀柄的手紧了紧，指节泛白。
他感受着刀柄传来那熟悉的、冰冷的触感，脑海中却不由自主地浮现出葬剑渊那场惨烈的厮杀。
师父临终前那复杂难言的眼神，以及自己亲手将刀刺入……不！
他猛地闭上眼，强行掐断了那段记忆。
“与我无关。”他声音冰冷，带着拒人千里的意味。
谢不言深深看了他一眼，没有逼问，转而道：“玄阴锁脉手，乃是极阴损的功夫，专为废人武功、断人根基而生。”
”中者经脉会逐渐被阴寒之气侵蚀、锁死，内力无法运转，最终生机枯竭而亡。”
“此法修炼条件极为苛刻，且损人不利己，早已失传多年。你能在中了此招后活到现在，已是奇迹。”
他话锋一转：“不过，此手法虽阴毒，却也并非完全无解。至少，有两种方法可以尝试。”
孤狼和沈星魂同时精神一振。
“其一，找到施术者，或其直系传人，以其独门心法或精血为引，配合至阳丹药，或可徐徐化去。”
谢不言说道，“其二，便是借助外物。天下至阳至刚之物，或许能克制乃至化解这股阴寒之力。”
“比如……传说中的‘赤阳朱果’，或者……葬剑渊深处的‘地心炎玉’。”
赤阳朱果？地心炎玉？皆是只存在于传说中之物，虚无缥缈。
“葬剑渊……”
孤狼低声重复，狼王指引，谢不言也提及，难道那里真的隐藏着解决之法？
“葬剑渊凶险异常，但也机遇并存。程锋选择葬身于此，绝非偶然。”
谢不言目光悠远，“他或许在那里留下了什么，或许……那里本身，就藏着克制‘玄阴锁脉手’的关键。”
他看向孤狼，“但在你去那里之前，必须先恢复部分实力，否则与送死无异。”
他站起身，走到一个书架前，摸索片刻，取出一本薄薄的、封面没有任何字迹的羊皮册子，递给孤狼。
“这是你师父早年留下的一份手札，里面记载了他对饮血刀性的一些研究，以及一套配合饮血刀使用的特殊吐纳法，名为‘砺锋诀’。”
“此法并非高深内功，重在锤炼意志，引导杀气，或许能助你重新唤醒刀魂，并暂时压制体内阴寒，让你能调动更多内力。”
孤狼接过那本泛黄的册子，入手微沉，仿佛承载着岁月的重量。
师父的手札……他从未想过，还能接触到师父留下的只言片语。
他手指微微颤抖，几乎不敢翻开。
“为何帮我？”孤狼抬起头，目光锐利如刀，直视谢不言。
他不相信这世上有无缘无故的善意，尤其是在经历了如此多的背叛与算计之后。
谢不言面对他审视的目光，坦然道：“其一，为了故人。程锋与我有旧，我不愿见他唯一的传人就此陨落。”
“其二，”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“为了弄清楚一些事情。关于‘玄阴锁脉手’重现江湖的事情，关于影刃和灰魇为何同时盯上你们的事情。”
“老夫隐退多年，但有些风雨，想躲也未必躲得开。”
这个理由，听起来倒是真实了几分。
“你们可在此暂住几日。”谢不言指了指旁边的厢房，“凌州城如今是漩涡中心，外面不知多少眼睛盯着。这里还算清净。”
“抓紧时间参悟‘砺锋诀’，恢复实力。至于其他……”
他看了一眼窗外渐暗的天色，“待你有了自保之力，再议不迟。”
说完，他便不再理会二人，负手踱步到院中，仰头望着那方狭小的天空，背影在暮色中显得愈发孤峭。
孤狼低头看着手中那本羊皮册子，又看了看墙上那幅落款为“锋”的山水画，眼中翻涌着极其复杂难明的情绪。
师父的过往，饮血刀的奥秘，体内的隐患，外界的杀机……一切似乎都缠绕在一起，而这本薄薄的手札，或许就是解开谜团的第一把钥匙。
沈星魂轻轻走到他身边，低声道：“此地暂时安全，你先疗伤参悟。我为你护法。”
孤狼沉默良久，终于，缓缓翻开了手札的第一页。
映入眼帘的，是熟悉的、苍劲而略显潦草的字迹，仿佛带着金铁交击之声，正是师父程锋的笔迹！
开篇第一句便是：
“刀者，凶器也。
心者，持刀之本。
心若蒙尘，刀亦锈蚀。
欲砺其锋，先明其心……”
（第四十六章 完）