雅西指挥部里的气氛，与前几日那种被动的恐慌和焦虑相比，已经发生了微妙的变化。坏消息依然不断传来——德军在北方推进的速度加快了，俄军有组织的抵抗几乎完全消失，零星的交火更多是发生在德军先遣队与不肯投降的俄军残部或者自发组织的农民武装之间。
但这一次，罗马尼亚人不再只是眼睁睁看着地图上的缺口越来越大。他们开始行动，以一种谨慎而坚决的姿态，将自己的颜色涂抹到那片正在失去秩序的区域。
埃德尔一世面前的地图上，代表罗马尼亚军队的深红色箭头，开始小规模地、但目标明确地向北延伸。这些箭头不再是之前设想的、用于决定性反击的钢铁洪流，而是更像无数支探出的触手，或者织布的梭子，正在将那巨大的战略缺口，一点点地重新编织起来。
“陛下，马林斯库少校所属的‘拾穗’分队，已经巩固了斯托罗日内镇及周边区域的控制。第二个工兵连和额外的运输车队已经抵达，正在全力转运物资。第一个由受雇俄军炮兵和技术人员组成的‘辅助炮兵连’已初步形成战斗力，正在协助我军部队熟悉和使用缴获的俄制火炮。”
“北翼第一军报告，其先头部队已接管原俄军第33步兵师的防区，接收完好野战炮12门，重机枪二十余挺，弹药无算。遭遇小股德军侦察部队，发生短暂交火后，敌军后撤。”
“摩尔达维亚骑兵团在普鲁特河上游区域，收容溃散俄军骑兵约两百人，其中半数表示愿意受雇，已编入该团作为辅助侦察力量。”
……
一条条消息汇总而来，描绘出一幅忙碌而充满 opportunistic (机会主义) 的画面。罗马尼亚军队正以旅、团甚至营为单位，充分利用俄军崩溃造成的混乱期，最大限度地扩张实际控制区，并疯狂地吸收着一切能够增强自身实力的养分。
这不再是被动地等待德军进攻，而是在崩溃的废墟上，主动建立一道新的、虽然仓促但总好过没有的防线。
总参谋长康斯坦丁内斯库将军指着地图上几个新标注的、由罗马尼亚部队控制的要点，语气中带着一丝如释重负和新的担忧：“陛下，我们的前沿哨所已经前推了二十到五十公里不等，在一些关键路口和桥梁建立了支撑点。得益于……得益于接收的大量俄军装备，尤其是火炮和机枪，这些前沿阵地的火力得到了意想不到的加强。”
他话锋一转，忧虑重新浮上眉头：“但是，部队的战线被拉长了，兵力更加分散。而且，这些新控制的区域，后勤压力巨大。很多道路被溃兵和遗弃的装备堵塞，我们的运输队进展缓慢。更重要的是，我们向北伸展得越远，与德军主力遭遇的风险就越大。目前还只是他们的侦察部队，一旦他们的主力师团腾出手来……”
“我知道风险，将军。”埃德尔打断了他，他的目光依旧停留在地图上那些新出现的红色标记上，“我们在走钢丝。但我们没有选择。如果什么都不做，等到德军轻松接收完整个北乌克兰，调整好部署，那时我们将面对一个力量倍增、可以从容选择攻击方向的敌人。现在，我们至少给他们制造了麻烦，迫使他们的先头部队变得谨慎，并且……我们为自己争取到了一些空间和时间。”
他抬起头，看向康斯坦丁内斯库和德拉贡上校：“我们接收了多少门可以使用的野战炮？”
“初步统计，超过一百门，陛下。主要是76.2毫米速射炮，还有一些122毫米榴弹炮。炮弹……数量惊人，但型号繁杂，需要时间整理和配发。”
“一百门……”埃德尔重复了一遍，这个数字甚至超过了罗马尼亚陆军在战前拥有的同类型火炮总数。“立刻着手，以这些火炮和受雇的俄军炮手为核心，组建新的炮兵分队。优先配属给北翼和中央战线。我们要让德国人知道，罗马尼亚的防线，不仅没有因为俄国的崩溃而削弱，反而……变得更硬了。”
他的话语中带着一种刻意营造的强硬。他必须用这种姿态来提振士气，来威慑敌人，哪怕内心深知其中的虚张声势。
“那……比萨拉比亚呢，陛下？”德拉贡上校突然问道，他的手指点向地图上更东方，那片位于普鲁特河与德涅斯特河之间的、罗马尼亚人魂牵梦绕的故土。“那里的俄军同样在崩溃。我们是否……”
所有人的目光再次聚焦。比萨拉比亚，这是埃德尔之前提到过的“历史性机遇”。
埃德尔沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面。比萨拉比亚的情况更加复杂。那里距离更远，俄军的混乱程度可能更深，但同时也更靠近黑海和敖德萨，潜在的变数更多。而且，一旦罗马尼亚军队大规模进入比萨拉比亚，将彻底改变战争的性质，从一个“收复防线”的行动，变成一个“夺取领土”的行动。这会带来怎样的国际反应？尤其是来自那个虽然混乱但依然存在的俄国临时政府？
“比萨拉比亚……”他缓缓说道，“时机还未完全成熟。但我们不能毫无准备。”
他做出了决断：“命令情报部门，加强对比萨拉比亚地区的情报收集。派遣小股、精干的、由特工和能说俄语、罗马尼亚语军官组成的渗透小组，进入该地区。他们的任务是：联络当地的罗马尼亚族社区，评估俄军残余力量的状况，摸清德军可能的渗透程度，以及……寻找并支持当地倾向于回归罗马尼亚的力量。”
这是一步暗棋。在明面上巩固新防线、吸收资源的同时，在更东方的棋盘上，落下几颗试探性的棋子。
“告诉渗透小组，行动务必隐蔽。现阶段，我们不需要旗帜，只需要眼睛和耳朵。”埃德尔强调道。
命令被迅速传达。雅西指挥部像是一个突然被注入活力的心脏，将一股股带着明确意图的指令，泵送到前线那无数正在废墟上忙碌的“触手”之中。
埃德尔走到窗边，雨似乎小了一些，但天空依旧阴沉。他看不到北方那片广袤而混乱的土地，但他能感觉到，罗马尼亚的命运，正随着那些向前延伸的红色箭头，与那片充满危险与机遇的土地，更紧密地捆绑在一起。
他们正在用捡来的砖石和雇佣来的手，在悬崖边上，修筑一道新的、摇摇欲坠的围墙。而围墙之外，是正在集结的、更强大的风暴。
“收割”来的钢铁和人力，能支撑多久？这场用危机换来的机遇，最终会将罗马尼亚引向深渊，还是……通向那条他一直渴望的、通往强大与完整的荆棘之路？
答案，在即将到来的、与德军主力的碰撞中。