陛下大婚之后，后宫空置，所有朝臣心思都活络了起来。
若在从前，断不会有大臣动送子入宫的念头。
将家中儿郎送去讨好妇人，简直是辱没门风。
可如今龙椅上坐着的是女子，这“辱没”竟摇身一变，成了旁人求之不得的“殊荣”。
若自家儿子能讨得陛下欢心，哪怕只是获封一个低阶的“侍郎”，也意味着家族中人成了皇亲国戚，说不定往后仕途都会顺风顺水。
一时间，家中有适龄男子的，无不绞尽脑汁要将儿子塞进选秀名单。
有人逼着家中子弟丢了兵法策论，日夜研习琴棋书画。
有人早早打听陛下的喜好，连穿衣打扮都按着帝王的偏爱来。
有人让幼子学习妆扮，每日敷粉簪花，对着铜镜苦练仪态，就为在选秀上能得君王一瞥。
甚至传出有官员重金行贿宫廷画师，只为将自家儿子的画像描摹得更俊朗几分。
连苏敬之也动了心思。
他如今赋闲在家，无事可做。
自己儿子此前因科场舞弊，被陛下金口玉言下令，五年内不得参加科考，所以仕途已然无望。
既然文路不通，不如送他进宫，博个前途，还能为苏家发光发热。
苏清麒自然也是愿意的。
能伴在陛下那样的女子身边，那可是至高无上的荣耀，他求之不得。
谁知父子二人兴冲冲去找苏清辞商议时，却碰了一鼻子灰。
如今整个苏家，主事之人，已经变成了苏清辞。
她直接一口回绝，“不行！”
“为何不行？”苏清麒急了，心中满是不服气。
苏清辞看向苏清麒，直言不讳：“你配不上陛下。”
苏清麒涨红了脸，却不敢反驳。
苏敬之在一旁连忙打圆场，“清辞，你怎么能这么说？你看你弟弟，模样周正，眉眼俊朗，文采虽说不上顶尖，但也不差。不过是之前做了件糊涂事，改了便是，怎么就比不过那些世家子了？”
苏清辞冷笑一声，“就凭他这个脑子，父亲若想让他活不长，尽管送他进宫。”
见二人愣住，她又淡淡补了一句：“后宫看似锦绣堆，实则是吃人不吐骨头的地方。以他的心智，根本玩不过别人。”
苏敬之仍不死心：“清辞，我这都是为了你啊！若是清麒能被陛下看中，奉为贵侍，有他在陛下耳边为你说几句好话，对你仕途岂非大有裨益？”
苏清辞语气冷硬，“我和陛下的关系，还用不着他去维护。”
“你弟弟也是想为苏家献一份力。”苏敬之叹了口气，面露颓然，“他若不进宫，还能有什么出路？总不能一辈子待在家吧？”
苏清辞眸光微动，忽然想起什么。
“你若真想为苏家出力，我倒有个更好的去处。”
……
于是，在新律颁订的第二月，京城便迎来了一场震动朝野“女娶夫”的婚典。
苏太尉的嫡次子嫁给了国子祭酒刘丽娘刘大人为夫。
此前虽也有男子入赘女子家的先例，却多是贫寒之家为生计所迫，仪式从简，甚至连基本的聘礼都没有。
可这次完全不同。
刘丽娘依照新律，以正夫之礼，依足“三书六礼，明媒正娶，八抬大轿，凤冠霞帔，十里红妆”的规程，将苏太尉的嫡次子风风光光娶进了门。
成婚那日，刘丽娘身着凤冠霞帔，骑在高头大马上。
身后跟着数十人的迎亲队伍，锣鼓喧天，唢呐高亢。
十里红妆从刘府一直铺到苏府门前，场面之盛大，丝毫不逊于任何高门大族娶妻。
苏清麒则身着新郎喜服，端坐于苏府正厅，等着刘丽娘亲自“迎门”。
京中百姓挤在街道两旁，踮着脚尖观看这场新奇的婚典，议论声不绝于耳。
“你看刘大人多气派！比男子娶妻还风光！”一个挎着菜篮的妇人激动地扯着身边人的衣袖。
她身旁的老者捻着胡须感叹：“苏太尉可是一品大员，竟真愿意让儿子嫁出去，而且还是个新丧夫的寡妇，这要是放在从前，怕是会被唾沫星子淹死！”
旁边有人立刻反驳：“话可不能这么说！刘大人如今是国子监祭酒，正四品大员，学识、地位都摆在那儿，配苏公子绰绰有余。况且陛下先前把崔家那座大府邸都赏给了她，她又父母兄弟皆亡，苏公子嫁过来不用侍奉公婆，日子清闲自在，这等福气，多少人求都求不来！”
一个卖烧饼的汉子插嘴道：“说得我都想嫁了！女人挣钱养家，不用伺候公婆，还能住大宅子，这不比天天起早贪黑强？
周围顿时爆出一阵哄笑：“就你这糙样，刘大人能看上你？做梦去吧！”
这时，迎亲队伍中抬过的嫁妆箱子引得众人阵阵惊呼。
有知情人透露：“听说苏大人给弟弟准备了一百抬嫁妆，金银细软、田产地契样样齐全，这可是给足了体面！”
人群角落里，一个抱着女娃的妇人轻声对丈夫说，“若是日后咱们女儿有出息，也让她这般风风光光娶个夫婿回来，那该多好。”
丈夫愣了一下，看着女儿亮晶晶的眼睛，突然笑道：“那得先让妞儿好生读书，将来也考个女官！”
婚礼当日，连皇上都亲自遣人送来了贺礼。
一对刻着“琴瑟和鸣”的玉如意，给足了这对新人殊荣。
地牢里，崔大郎蜷缩在地上，浑身是伤，气息奄奄。
外面传来的锣鼓喧天、鞭炮齐鸣的声响，刺得他耳膜发疼。
他费力地抬起头，虚弱地问道：“外面……发生什么事儿了？怎么这么热闹？”
看守的下人刚得了赏钱，所以心情颇好的解释道，“刘大人娶夫呢，八抬大轿，十里红妆，热闹得很！”
“娶夫？！”崔大郎浑浊的双眼陡然睁大，“什么意思，我这个丈夫还没死，她就敢另嫁他人？”
那下人闻言嗤笑一声，“您可听清楚了，是娶夫，不是嫁人，娶的可是苏太尉家的嫡公子，是你这狗一样的牲畜比得了的吗？”
崔大郎原本已经被连日来的折磨驯服了，可如今听到这番话，又怒火攻心，气急败坏的怒骂道：“刘丽娘！你这个不守妇道的贱人！我崔家待你不薄，你竟……竟做出这等事！等我出去了，定要扒了你的皮，抽了你的筋……”
“吵什么？”一道呵斥声传来，是地牢的管事。
她皱着眉走过来，瞥了眼状若疯癫的崔大郎，厉声吩咐，“赶紧堵住他的嘴！今日是刘大人大喜的日子，别让这畜生坏了喜气！”
那下人赶紧抓起一块破布塞进崔大郎嘴里，还不耐烦的打了他几鞭子。
崔大郎这才不敢闹腾了。
地牢重归寂静，唯有远处的喜乐依稀可闻。
崔大郎躺在地上，望着从气窗透进来的一缕微光，突然想起多年前那个穿着嫁衣来到他家的女子。
那时的他怎会想到，有朝一日，他会因为她，沦落到如此生不如死的境地。