“妹妹？”夏婼冷笑一声，红唇勾起一抹嘲弄，“毕竟不是真的妹妹。搭伙过日子罢了，你真以为他会为了她来找你算账？”
夏婼纤细的手指轻抚过秦川的胸膛，语气骤然变得柔软：“放心，只要你帮我完成这件事，我就属于你。我保证，这只是个小玩笑，绝不会真的伤害她。”
秦川沉默了，在昏暗的灯光下，他侧脸的轮廓显得阴郁而难以捉摸：一边是触手可及的魅惑美人与征服的满足，夏婼婀娜的身姿和撩人的目光确实令人无法抗拒；另一边则是微不足道的道德念头。在这个唯利是图的世界里，道德显得如此可笑。
秦川自己也没发觉，这些日子他已经变了很多。那些曾经让他夜不能寐的越界行为，如今竟成了家常便饭。一次次试探底线，一次次突破原则，从最初的忐忑不安到如今的习以为常，这种转变来得如此自然，连他自己都感到心惊。原来人心向恶，就像滚落山崖的石头，一旦开始就再也停不下来。那些曾经坚守的道德准则，如今回想起来竟显得那么遥远而陌生。他站在镜子前，看着那个熟悉又陌生的自己，终于明白：堕落从不需要惊天动地的转折，只需要日复一日的妥协与放纵。
他缓缓吐出一圈烟雾，在这个看似艰难的选择中，答案早已显而易见。在这个弱肉强食的世界里，道德终究敌不过最原始的欲望，而秦川的唇角却浮现出意味深长的笑意。对他而言，这个选择从来都不难。
数日后的深夜，孟絮絮独自走在夜校归途的寂寥小径上，昏暗的路灯将她的影子拉得又长又细。
突然，几名年轻男子从路边的阴影中窜出，嘴里叼着烟，吹着下流的口哨，将孟絮絮团团围住：“小妞，这么晚一个人回家？要不要我们送送你？”
“小妞，这么晚了，一个人回家啊？要不要我们送送你？”为首的混混染着黄发，伸手就往孟絮絮的脸上抓。
孟絮絮的脸色瞬间变得苍白，恐惧使她的身体剧烈地颤抖着，她踉踉跄跄地向后退去。她想尖叫，但喉咙像被堵住了一样，发不出声音。
那群人并未对她做出更过分的事，只是沉醉于她惊恐的表情，用污言秽语恐吓、嘲弄她，推搡她，抢走她的书包，把书本和文具倾倒在地上，又笑着踩踏践踏。
整个过程不过十分钟，但对孟絮絮而言却仿佛永恒般漫长。
直到远处巡逻的保安的哨声划破夜空，那群恶霸才咒骂着四散逃窜，消失在黑暗中。
孟絮絮瘫倒在冰冷的地面上，被踩得支离破碎的书本散落一地。她抱紧双膝，将脸深深地埋进膝窝里，终于抑制不住像受伤的小动物一样压抑地啜泣起来。
她不敢告诉任何人，不敢告诉继母，怕她担心；也不敢告诉梁少淮，怕看到他更加不耐烦和冰冷的眼神。
她只能独自默默地承受，那夜的恐惧与屈辱像毒刺一样扎进心底，悄然生根，像脓疮一样不断溃烂。
此事很快传到了梁少淮的耳朵里，
他正与秦川等人饮酒，听闻消息后，握着酒杯的手猛地收紧，指节因用力而泛白，一股滔天的怒火与杀意从体内疯狂翻涌，几乎将理智焚成灰烬。
他甚至感觉到身旁的秦川身体僵硬了片刻。
但他动弹不得。
他强行压制住足以焚天灼地的怒火，勉强挤出了一个漫不经心的轻蔑的笑容。
“那小崽子不懂事，估计是穿得花哨了点，勾搭上了外面的家伙，挨教训也是活该。”
他仰头将杯中烈酒一饮而尽，又猛地将酒杯摔在桌上，用近乎炫耀的语气对秦川说道：“川哥，别管那些破事儿，咱们继续喝！今晚不喝到烂醉如泥，我绝不离开！”
笑声越是放肆，装出的洒脱越是夸张。然而，他的心却仿佛被滚烫的油反复煎熬。
他知道秦川在注视着他，夏婼在注视着他，所有人都在注视着他。
梁少淮觉得自己已经成了一个丑陋的怪物，他用妹妹的痛苦和屈辱换取她暂时的安全，这笔交易流着他的血，煎熬着他的心。
那充满羞耻和恐惧的凌辱像倾盆的污秽暴雨，浸透了孟絮絮的世界。
她急需要逃离，双脚踉跄摇晃着朝海边走去。
夜色中的海滩空无一人，只有无尽的浪花反复拍打着沙滩，发出沉闷而有节奏的轰鸣，宛如世界尽头的叹息，辽阔而荒凉，轻易地吞没了她喉间深处压抑的细微呜咽。
她蜷缩在一块布满海水侵蚀孔洞的岩石后面，将瘦小的身躯藏进幽暗的阴影里，咸涩的海风缠绕着她的长发，把她脸颊上冰冷的泪痕吹干，她紧紧地抱住双臂，试图寻找一丝暖意，然而，从灵魂深处蔓延而来的寒意却无处可逃。
“为什么？”
她一遍又一遍地问自己。
为什么那些人要那样对待她？为什么哥哥变得如此冷漠？为什么这个世界和她想象的截然不同？
她想起了暴徒们恶毒的狞笑、污言秽语，以及被践踏得粉碎的书籍，一股恶心感猛然涌上喉头，彻底无助的恐惧将她推入了绝望的深渊。那一刻，第一个浮现的求助对象仍是梁少淮，但转瞬之间，他那张冷漠不耐的脸便粉碎了她最后的希望。
她知道，他不会来。他不再是曾经那个会暗自咒骂“谁敢欺负你”、每当她委屈时就笨拙地替她擦泪的男人，因为如今他有了更重要的新人需要呵护和守护。
而她，则成了被遗弃的累赘。
浪花无情地拍打着礁石，冰冷的海水溅在她的脸上，咸涩的海水与未干的泪水混作一团，分不清哪更咸、哪更冷。她坐在那里许久，直到四肢麻木、泪水干涸，再也挤不出半滴眼泪。
她知道，黑暗与悲伤解决不了任何问题，这个道理早已在她与梁少淮相依求生的岁月里刻进骨子里：哭泣是世上最无用的事，既换不来同情，也改变不了任何事。
她唯一能依靠的，只有自己。
孟絮絮用袖口粗暴地擦拭脸庞，抹去凌乱的泪痕；她抓着粗糙的岩石，踉踉跄跄地站起来，拍去裤腿上的沙粒；远处，城市的灯光闪烁，宛如遥远的星海；她瞥向那片“光海”，眼中最后的脆弱与迷茫，被一种顽强而近乎绝望的决心所取代。
她再次拾起破损的背包，小心翼翼地将散落在沙子里的皱巴巴的书本逐一捡起，塞回包里，然后头也不回地离开这片见证她崩溃的海滩，走向附近的公交站。
她还得赶上外语补习班。
此刻，只有这条路可以依赖，这是她摆脱困境的唯一希望。她想尽可能多学一些技能傍身，找到体面的工作。已经如此的人生，哥哥也有自己的生活，她不能成为他的负担，所以她要争口气。即使没有哥哥的保护，她也能活得精彩。
仿佛要印证她的决心，孟絮絮的语言班的摸底成绩近乎完美，当成绩单发放时，补习班里泛起阵阵低呼和窃窃私语，这个素来安静内敛的女孩竟如黑马般异军突起，以惊人的速度进步神速，令所有人瞠目结舌。
然而，孟絮絮对此却显得格外平静。她既不聪颖过人，也无特别之处，唯以专注聆听与默默铭记见长。
“这只是开始”，她告诉自己，“前路依然漫长。”