辰时的钟声还在长安城上空回荡，那沉稳的脚步声便已踏碎了黎明的寂静。
当辩机的身影自长街尽头浮现时，所有人都产生了一种错觉——仿佛他不是被押解而来的囚徒，而是这场盛大仪式真正的主角，正踏着宿命的节点，从容赴约。
朝阳的金辉勾勒出他挺拔的身形，那身锦斓袈裟在逆光中非但没有黯淡，反而像是被注入了生命。金线织就的梵文仿佛活了过来，随着他的步伐微微荡漾，流淌着暗金色的光泽。阳光穿透袈裟的经纬，在他周身形成了一圈朦胧的光晕，圣洁得令人不敢直视。
更令人心惊的是他的姿态。
没有镣铐加身，没有兵士推搡。他就那样走着，步履均匀，每一步的距离都分毫不差，仿佛用最精密的尺子量过。他的脊梁挺得笔直，如同孤峰绝崖，承载着千钧重压却岿然不动。双手自然垂落在身侧，指尖微扣，带着一种玄奥的韵律。
他的面容平静如水，甚至唇角还含着一丝若有若无的、悲悯般的微笑。那微笑并非刻意，更像是勘破红尘后的自然流露。目光澄澈，如同雪山融化的清泉，缓缓扫过两侧林立的戈戟，扫过那些或惊恐或憎恶的面孔，没有丝毫波澜。
这哪里是去受刑？
这分明是佛陀行走于人间，步步生莲！
押解他的两队禁军精锐，此刻反倒成了最可笑的陪衬。他们紧握着出鞘一半的横刀，额角渗出细密的汗珠，眼神警惕中带着无法掩饰的惶恐。他们与被押解者之间保持着一段微妙的距离，既不敢靠得太近，又不敢离得太远，仿佛靠近会被那无形的气场所伤，远离则会失去控制。他们的脚步因为辩机那稳定得可怕的节奏而显得有些凌乱，铁甲碰撞的声音也失去了往日的肃杀，反而透着一股心虚气短。
人群寂静无声。
数十万人聚集的朱雀大街，此刻只能听到那一个脚步声，以及禁军略显杂乱的步伐和粗重的呼吸。
一位须发皆白的老妪，原本浑浊的眼中忽然涌出泪水，她颤抖着双手合十，喃喃念诵着佛号。她不懂什么朝堂争斗，她只看到一位宝相庄严的圣僧，正走向屠场。
几个挤在人群前的孩童，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地望着那个发光的和尚。他们不明白为什么大人们都如此紧张，只觉得这个和尚叔叔真好看，比庙里的佛像还要好看。
隐藏在人群中的江湖高手们，则是个个面色凝重。
“好强的定力……”一位崆峒派的长老低声感叹，“刀斧加身而面不改色，此等心境，老夫远不及也。”
“哼，装神弄鬼！”旁边一个脾气火爆的丐帮八袋弟子啐了一口，但眼神深处也藏着一丝忌惮，“死到临头还摆这副架子！”
慈航静斋的师妃暄，站在一处屋檐的阴影下，白衣胜雪。她看着那个从容赴死的身影，清冷的眼眸中充满了复杂的情绪。她曾视他为搅乱天下的妖僧，必欲除之而后快。但此刻，看着他这般姿态，她心中那份“正义”的信念，竟产生了一丝细微的裂痕。一个人，若非有绝对的依仗或彻悟，怎能如此平静地面对死亡？
魔门所在的角落，婠婠赤足立于一面破鼓之上，裙摆随风轻扬。她看着辩机，眼神亮得惊人，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。“和尚……这才是你真正的样子吗？”她低声自语，心中那份原本因对方拒绝而生的些许怨气，此刻已被一种难以言喻的兴奋和期待所取代。她相信，这个男人，绝不会如此轻易地认输！
终于，辩机走到了刑台之下。
他没有丝毫停顿，抬脚踏上那通往刑台的木质台阶。台阶共有九级，象征着九五至尊，也象征着通往死亡的路径。
当他第一步踏上台阶时，异变陡生！
嗡——！
他脚下那级台阶，以及周围丈许范围内的地面，那些以朱砂和金属粉末镌刻的“九天十地困龙阵”符文，骤然亮起刺目的红光！一股庞大如山岳的无形压力轰然降临，试图将他镇压、禁锢，让他跪伏在地！
这是阵法的自主反应，是对闯入其领域的强大存在的本能排斥和压制！
台下的袁天罡，兜帽下的嘴角微微勾起一丝冷意。就算你辩机肉身强横，在这专门针对能量和精神的绝世大阵中，也要步履维艰！
然而，辩机的脚步只是微微一顿。
他周身那层由阳光和袈裟共同形成的朦胧光晕，似乎荡漾了一下，将那无形的压力悄然化解。然后，他抬起了第二步。
“嗡——！”
第二级台阶的符文亮起，压力倍增！空气都仿佛变得粘稠起来。
辩机的步伐依旧稳定，甚至速度都没有改变。那身锦斓袈裟无风自动，发出轻微的猎猎之声，上面的梵文流转加速，仿佛有无数佛陀在轻声诵经，将那恐怖的阵法压力隔绝在外。
第三步，第四步，第五步……
每上一级台阶，阵法的压制力量就增强一分，红光越来越盛，甚至发出了低沉的轰鸣！台下靠得近的一些百姓，已经被那逸散出的压力逼得脸色发白，连连后退。
可辩机，依旧如履平地！
他的背影在越来越强的红光映照下，反而显得更加挺拔。袈裟依旧光彩夺目，纤尘不染。他的脚步落在木质台阶上，发出“咚…咚…”的轻响，那声音仿佛带着某种奇异的节奏，竟然隐隐压过了阵法的轰鸣！
城楼之上，李世民的脸色已经阴沉得能滴出水来。他死死盯着那个一步步走上刑台的身影，握着栏杆的手指因为过度用力而指节发白。这妖僧……他竟然连九天十地困龙阵都压制不住？！
袁天罡藏在袖中的手，也悄然握紧了。他比李世民更清楚这座阵法的威力，那是足以困杀大宗师的绝阵！可辩机行走其间，虽然看似缓慢，实则举重若轻！他的修为，到底到了何种地步？！
终于，第九级台阶。
当辩机的双足稳稳踏上这最后一级，即将步入刑台核心区域时，整个“九天十地困龙阵”被彻底激发！
“轰——！！！”
九面阵旗疯狂摇动，猎猎作响！地面上所有的符文同时爆发出前所未有的炽烈红光，冲天而起，将整个刑台映照得如同血海炼狱！那庞大的压力如同实质的海啸，从四面八方挤压向中心那个渺小的身影！
这一刻，就连远处观战的几位大宗师，如宋缺、庞斑（若在场），都感到心神一凛，自忖若身处阵中，恐怕也要耗费极大代价才能抵挡。
所有人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，想看看辩机如何应对这阵法的终极镇压。
是会被压垮跪地？还是会爆发出惊天动地的力量强行破阵？
然而，什么都没有发生。
辩机只是静静地站在第九级台阶与刑台平面的交界处，微微停顿了一瞬。
然后，在亿万道目光的注视下，在那足以碾碎钢铁的恐怖压力中，他轻轻拂了拂袈裟的袖摆，仿佛只是掸去了一缕微不足道的尘埃。
接着，他抬脚，迈出了最后一步。
沉稳，从容，如同跨过自家门槛。
他的双足，终于完全踏上了这座为他准备的死亡舞台。
也就在他双足落定的刹那，那冲天而起的炽烈红光，那轰鸣作响的阵法之力，仿佛遇到了某种无形的屏障，或者说，是遇到了它们无法理解、无法作用的存在，竟如同潮水般……退去了。
红光迅速黯淡，阵旗停止了摇动，那令人窒息的庞大压力烟消云散。
一切恢复原状，仿佛刚才那惊天动地的阵法异象从未发生过。
只有刑台上，那个刚刚登顶的僧人，袈裟依旧灿烂，纤尘不染。
他缓缓转身，面向城楼，面向天下。
目光平静，深如渊海。