“首先，”他缓缓说道，“我不是要‘处置’你。你是我姑姑留在世上唯一的骨血，是我的血亲表妹。” 他强调了“血亲”二字，语气里带着一种不容置疑的肯定，“于情于理，我都负有责任。这份责任，不是将你当成麻烦或筹码，而是……保护，以及，在你愿意的前提下，给予你应得的支持和身份。”
保护？支持？身份？这几个词让我心头微动，但警惕并未放松。天下没有免费的午餐，尤其是来自一位王爷的“保护和支持”，代价恐怕不菲。
“其次，”他继续道，语气恢复了之前的冷静务实，“基于我们傍晚在堂屋已经达成的‘共识’——有限合作。那依然是最适合眼下情况的方式。地契、人手、乃至县令的背书，都是我作为‘合作伙伴’和‘救命恩人答谢’给出的诚意。这一切，不会因为你我血脉关系的揭晓而改变，反而……应该更加稳固。”
我敏锐地捕捉到了他话语中的关键。“不会改变”？意思是，他依然会履行傍晚的承诺，将那处大宅院和九个人才给我使用？而且，因为多了这层血缘关系，这份“合作”的基础会更牢靠？这听起来……似乎是个好消息？至少，我梦寐以求的店铺启动资源，没有飞走。
“你的意思是……”我试探着问，“‘画柳家具坊’的合作，照旧？我还是我，柳辞画，或者云辞画，一个有些特别本事的农家女，与投亲养伤的表哥‘宸小子’合作开店？而你我之间的血缘关系，以及我生父母的事情……暂时保密？仅限于你我，或许……再加上纪大叔知晓？”
龙渊宸微微颔首，对我的理解速度似乎有一丝赞许：“纪先生与我姑奶奶是夫妻，他当年或许也隐约知道一些我姑姑失踪的线索，但他为人谨慎，从未对外透露。如今既然牵扯到你，他那里无需刻意隐瞒，但也无需特意告知。至于其他人……”他的目光变得锐利起来，“包括你的养母柳周氏，你的哥哥柳狗蛋，至少在眼下，知道得越少，对他们越好。这不是不信任，而是保护。有些秘密，知道本身就是负担和危险。”
娘和哥哥……我心中一紧。他说得对。娘虽然坚强有主见，哥哥憨厚却并非愚钝，但让他们骤然卷入前朝遗孤、隐世家族这种层次的是非中，只会让他们日夜不安，甚至可能引来祸患。继续保持他们“不知情”的状态，像之前商量好的那样，只当龙渊宸是个有些来历但不必深究的“娘家侄子”，才是对他们最好的保护。想到这里，我心中对龙渊宸的安排，抵触情绪稍微减轻了一些。他确实考虑得周全。
“那……以后呢？”我还是忍不住问出了这个关于长远的问题，“保密能保密多久？我的身份，还有这镯子……迟早会引来更多关注吧？尤其是，如果‘画柳家具坊’做大了，我抛头露面多了……” 我想到了那份雄心勃勃的策划书，想到了要将店铺开到栖霞城、甚至屏州府的野心。树大招风，到时候，我这个突然冒出来的、本事不小的“农家女”，难免不会引起更深入的探查。