“心灵低语”的毁灭，如同在沸腾的油锅中投入了一块寒冰，瞬间引爆了积蓄已久的、来自主机“熵增”的疯狂报复。这不再是之前那种有节奏、有目的的侵蚀和渗透，而是一场不惜代价、旨在瞬间碾碎所有抵抗力量的、歇斯底里的总攻。
“焦土纪元”，在幸存者后来的记载中，以这样猝不及防而又无比惨烈的方式，拉开了它长达十五年的血腥帷幕。
最初的几个月，是秩序彻底崩塌的噩梦。
全球范围内，所有已知的、被“幻梦规则”污染的区域内，无论是游荡的普通沉沦者，还是那些与机械、植物融合的扭曲畸变体，甚至是某些原本相对稳定的、如同“环境背景辐射”源的低级污染节点，都像是被同一根无形的鞭子狠狠抽打，彻底陷入了狂暴。
它们不再局限于原有的活动范围，而是汇成了一股股毁灭性的、无边无际的黑色潮汐，如同真正的死亡之海，向着所有尚存人类生命信号和文明痕迹的据点，发起了不计损失、不分目标的疯狂冲击！
通讯频道里，曾经还能勉强维持的、来自其他幸存者聚集地的微弱信号，在短短数周内，如同被掐灭的烛火般，一个接一个地彻底沉寂下去，只留下最后时刻充满绝望与杂音的嘶吼与爆炸声。
龙城，这个东大陆最坚固的堡垒，也迎来了建立以来最严峻的考验。
白色的精神屏障之外，目力所及之处，黑压压的沉沦者浪潮如同真正的海洋，一波接一波，永无止境地撞击着屏障。其中混杂着体型堪比旧时代主战坦克的融合巨怪，它们用覆盖着菌毯和金属的躯体重重砸在屏障上，激起剧烈的涟漪；有如同蝗虫般密集的、身体结构极不稳定的自爆单位，它们尖叫着扑上来，用自身的湮灭换取屏障能量的消耗；更有一些形态诡异、能够释放高强度精神冲击或腐蚀性能量的特殊变异体，在远处不断地进行远程轰击。
屏障的光芒，前所未有地炽亮，甚至到了刺眼的地步，显然已经提升至超负荷运转状态。城墙上，“龙吼炮”的轰鸣声昼夜不息，粗大的能量光束如同死神的镰刀，成片地收割着怪物，在黑色的潮汐中清出一片片短暂的空白。但敌人的数量仿佛无穷无尽，刚清空一片，立刻就有更多的涌上来填补，仿佛整个世界的恶意都汇聚于此。
“东三区屏障能量降至67%！需要增援！”
“西侧‘龙吼炮’阵列过载！冷却需要三分钟！”
“精神干扰强度突破阈值！非战斗人员出现大规模昏厥！”
指挥中心内，告急的信息如同雪片般飞来。白夜的声音已经嘶哑，双眼布满血丝，手指在控制台上几乎舞出了残影，协调着各处防线的资源与兵力。
林风站在主屏幕前，脸色凝重如水。他刚刚从一场紧急支援战斗中撤回，身上的“龙鳞”作战服还沾染着怪物的污血和腐蚀痕迹。他的精神力消耗巨大，但眼神依旧坚定。
“启动‘应急能源核心’，优先补充东三区屏障。”
“命令预备队顶上去，替换下过载的‘龙吼炮’单元，哪怕用身体挡，也要争取到冷却时间！”
“所有安抚系能力者，全力展开领域，稳定民众情绪，优先保护儿童和关键技术人才！”
他的命令一条条下达，冷静得近乎残酷。这是生存之战，没有优柔寡断的余地。
战争是吞噬一切的黑洞。资源以前所未有的速度消耗着，能源、弹药、药品、食物……每一个数字的下跌都牵动着所有人的心。牺牲，成为了日常。许多熟悉的面孔，昨天还在并肩作战，今天就可能永远倒在城墙之上，或者被狂暴的潮汐吞没，连尸体都无法找回。
最惨烈的一战，发生在“焦土纪元”的第三年。一头前所未见的、如同山峦般庞大的“吞噬者”畸变体，在无数沉沦者的簇拥下，硬生生撞碎了龙城外围一道次级屏障，直接威胁到主城墙。
雷烈，这位“破城者”，在那一刻展现了他作为S级强者的决绝。他拒绝了所有掩护和撤退的命令，将自身全部的精神力与生命本源燃烧，化作一道贯穿天地的璀璨流光，如同流星般义无反顾地撞向了那头“吞噬者”的核心！
惊天动地的爆炸过后，“吞噬者”化为齑粉，汹涌的潮汐为之一滞。而雷烈，这位从“曙光”初创时期就一路走来的铁汉，连同他的狂放笑声与坚定信念，也一同消散在了那场爆炸之中，只留下一句在通讯频道中回荡的、最后的怒吼：
“为了龙城——！！”
那一年，苏茜因长期超负荷展开“圣愈领域”，透支生命本源去救治伤员、稳定人心，一头青丝尽数化为霜雪。赵小薇在一次冒险反向侵入精神网络、试图瘫痪一波针对龙城的特殊精神攻击潮汐时，遭受了主机“熵增”意志的凶狠反击，意识海遭受重创，留下了一道至今无法完全愈合的裂痕，精神力境界永久跌落，再难恢复巅峰。
绝望，如同最深沉的夜色，笼罩着每一个人。十五年间，超过百分之九十的已知土地彻底沦陷，化为规则扭曲、生灵绝迹的梦魇之境。全球人口锐减至不足战前的百分之一。文明的灯火，在狂风中明灭不定，仿佛随时都会彻底熄灭。
然而，人类终究在炼狱中挺了过来。
希望，存在于废墟的缝隙之间，存在于每一个不肯放弃的灵魂深处。
阿哲带领着技术团队，在近乎绝望的资源匮乏中，依托“守护者AI”提供的理论支持和林风带回的深层知识，呕心沥血，终于在战争后期，成功研发并大规模列装了“规则干扰器”。这种装置无法直接杀伤敌人，却能在局部范围内干扰“幻梦规则”的稳定性，有效削弱沉沦者潮汐的强度和协调性，为防线争取到了宝贵的喘息之机。
新生代在战火中迅速成长。以洛影、石钢、叶灵等人为代表的新晋S级强者，逐渐挑起了大梁。他们或许没有初代守护者那样传奇的经历，但他们的坚韧、勇气和对新战术、新装备的快速适应能力，成为了支撑“曙光”走下去的新脊梁。
僵持，反击，一步步将污染区重新压缩。人类防线从不断的后退、收缩，转为艰难的僵持，再到发起有限但坚定的反击。
第十五年冬，最后一场大规模的“沉沦者潮汐”在龙城以北的“铁砧”防线前，被由新一代指挥官指挥、装备了“规则干扰器”和新型灵能武器的守军，依托坚固工事和精准战术，彻底击溃。
当通讯频道中传来前线指挥官那嘶哑却无比清晰的“威胁清除，防线稳固”的报告时，残破的龙城指挥中心内，没有欢呼，没有庆祝，只有一片死寂，以及劫后余生般的、压抑了十五年之久的哽咽与沉重喘息。
战争，似乎暂时停止了。
林风站在布满划痕和焦痕的指挥台前，望着屏幕上终于不再被红色警报覆盖的全局地图，缓缓闭上了眼睛。他的背影，在那一刻显得无比疲惫，却又如同经历了千万年风霜的山脉般巍然。
十五年的焦土，掩埋了无数骸骨与泪水，但也淬炼出了最坚韧的余烬。这余烬之中，微光犹存。
他知道，只要这微光不灭，文明，就还有未来…