吞噬者之战的胜利，如同在赤玄界死寂的湖面上投下了一块巨石，涟漪开始向远方扩散。
“曙光”营地的名声不胫而走。不仅仅是因为他们成功抵御了恐怖的怪物，更是因为他们展现出的、迥异于其他幸存者势力的能力——那些能驱邪安神的符文，那些能强身健体的锻体术，以及那种井然有序、充满希望的氛围。这片区域的其他幸存者，在无尽的绝望中，第一次听到了一个不同的、带着力量与秩序的名字。
顾明远没有固步自封。在初步消化了吞噬者之战的经验奖励，并利用积分兑换了营地急需的一些基础物资和更深度的知识后，他立刻将目光投向了更远处。系统适时地发布了新的指引：
【阶段性任务（三）：建立初步联系。与至少三个其他幸存者势力建立稳定通讯或贸易渠道。任务奖励：积分2000点，【简易通讯符文阵列原理】（短距离、抗死气干扰）。特殊奖励：解锁【基础灵气导引术（雏形）】——初步引导环境中潜在活性能量（灵气），加速锻体效果，微弱净化自身死气残留。】
【灵能感应】基础篇的掌握，让顾明远对能量的感知敏锐了许多。他不仅能更清晰地“看”到丧尸和变异体身上的死气浓淡，甚至能隐约捕捉到环境中那些被死气压制的、极其稀薄却真实存在的“活性斑点”——那就是系统所说的“潜在活性能量”，也就是此界本该复苏的“灵气”。这让他对未来的道路更加清晰：清理丧尸、净化死气，最终目的就是为了让这些“活性斑点”重新壮大，取代死气，让世界回归正轨。
他派出了以副队长老王为首的精英外交小队，成员包括一名符文小组的骨干和一名身手敏捷的侦察兵。他们携带的“商品”和诚意颇具特色：主要是由符文小组制作的【清心符文】木牌、少量效果更强的【辟邪符】，以及记录了【基础锻体术】（部分简化版以展示效果）和部分【野外可食用及药用植物图谱】信息的储存器（从废弃电子设备中修复的）。他们没有携带大量食物或武器，因为他们要交易的，是“希望”与“未来”。
过程并非一帆风顺，也并非所有接触都充满善意。
他们的第一个重要目标，是距离营地约一百五十公里外的“铁壁堡垒”。那是一个依托旧时代军事基地建立的大型幸存者势力，首领是一位前联邦将军赵铁山，作风强硬，信奉火力和纪律，对外来者充满警惕。
当老王一行人历经艰险抵达堡垒那由厚重混凝土和钢铁构筑的巨大闸门外时，迎接他们的是无数黑洞洞的枪口和冷漠的审视。通报来意后，他们被严格搜身，才得以进入堡垒内部。
会面在一种紧张的氛围中进行。赵铁山身材魁梧，面容刚硬，端坐在由弹药箱改造的“办公桌”后，眼神锐利如鹰。
“曙光营地？没听说过。”他声音低沉，“符文？锻体术？听起来像是神棍骗人的把戏。现在这世道，只有子弹和围墙最可靠。”
老王早有准备，他不卑不亢地回应：“赵将军，我们理解您的谨慎。但在下可否请求一个演示的机会？”他指向旁边一名眼神有些涣散、身体不时轻微抽搐的卫兵，“这位兄弟，似乎深受死气侵蚀之苦？”
在赵铁山默许的目光下，老王将一枚【清心符文】木牌递到那名卫兵手中。仅仅几分钟，那名卫兵急促的呼吸明显平缓下来，眼中的狂躁与痛苦消散大半，虽然依旧虚弱，但神智清醒了许多。这一幕，让周围持枪的士兵们脸上都露出了惊异之色。
接着，老王示意同行的侦察兵展示了几个【基础锻体术】的动作，其爆发出的速度、力量与灵活性，远超“铁壁堡垒”的精锐士兵。
事实胜于雄辩。赵铁山紧绷的脸色终于松动，眼神中透出深思。他意识到，“曙光”营地拥有的，可能不仅仅是某种“戏法”，而是一种能够提升个体生存能力、对抗死气环境的全新力量体系。
经过一番艰难的谈判，交易最终达成。“铁壁堡垒”用他们富余的弹药、一批高性能合金材料以及一台保养尚可的老旧柴油发电机，换取了【清心符文】的完整制作方法（不含核心注能技巧，仅结构图与材料处理）以及【基础锻体术】的完整修炼法门（顾明远授意下提供的非优化版，效果稍逊但安全）。顾明远深知，在人类整体面临生存危机的情况下，知识垄断并非长久之计，只有让更多人类强大起来，才能汇聚力量对抗整个世界的死潮。用这些知识换取急需的战略资源和另一个强大势力的潜在友谊，是明智之举。
与一些小型的、挣扎求存的幸存者团队或庇护所的联系则更为顺利。这些人在绝望中看到“曙光”营地带来的实实在在的希望——能安抚精神的符文、能强健体魄的锻体术、能辨识食物的知识，几乎毫不犹豫地选择了依附或结盟。他们提供了“曙光”营地缺乏的某些特殊技能人才（如一位精通草药学和老式外科手术的老医师、几位对附近山林地貌极其熟悉的经验丰富猎人）以及关于周边区域变异体分布、资源点的更详细情报。
然而，末世的人性，并非总是向往光明。
派往西南方向探索、试图与一个传闻中占据了一个小型粮库的势力“血狼帮”建立联系的小队，遭遇了截然不同的情况。小队带回了令人不安的消息。“血狼帮”并非寻求合作的伙伴，而是一群彻头彻尾的掠夺者。他们首领自称“狼王”，以残酷的暴力统治着麾下的一批亡命之徒，不仅抢劫其他幸存者的物资，甚至……有迹象表明，他们可能在进行着同类相食的恐怖行径。小队远远观察时，看到了被随意丢弃的人类骸骨，以及悬挂在他们据点外的、用于威慑的干瘪头颅。那里没有秩序，只有赤裸裸的弱肉强食，是人性在绝望中彻底沉沦的活地狱。
另一支前往东南方向的小队，则发现了一个名为“自由集市”的中立交易点。那里鱼龙混杂，确实可以进行一些以物易物的交易，获取一些稀缺零件或情报。但那里同样充斥着欺骗、暴力和混乱。资源匮乏导致人心叵测，为了一块压缩饼干就可能爆发致命的冲突。那里是末世法则的缩影，道德底线模糊，生存是唯一的目的。
这些发现让顾明远心情沉重。他意识到，重建文明的道路上，需要清除的不仅仅是丧尸和变异体，还有在末世温床中滋生的人性之恶。那些彻底放弃底线、以掠夺和压迫同类为生的势力，与那些扭曲的怪物一样，都是文明重启的阻碍，甚至可能更加危险，因为他们懂得策略、欺骗和利用人性的弱点。
一个以“曙光”营地为核心的、松散的“星火联盟”雏形，开始在善意的势力和共同求生意志的基础上悄然形成。信息、资源、人才开始沿着初步建立的、由小队护卫的简陋通道缓慢流动。虽然联盟还很脆弱，成员间信任需要时间积累，但这是一个重要的开始，意味着部分人类不再是一盘散沙，开始在黑暗中抱团取暖，点点星火有了汇聚之势。
然而，这片区域并非只有星火，还有如同“血狼帮”这样择人而噬的黑暗，以及“自由集市”那般混乱的灰色地带。
与此同时，“曙光”营地的内部建设也在系统知识的指导下飞速发展。
符文小组在积累了足够经验后，开始尝试系统提供的【符文流水线生产构想（简易版）】。他们设计出了用于刻画基础符文线条的简易模具，并规范了注能流程，由几名已稳定掌握气感的成员专门负责。虽然无法量产复杂符文，但像【清心符文】这类结构相对简单的辅助符文，生产效率大大提升，不仅满足了自身需求，也开始有能力向联盟内其他势力稳定供应，成为了营地重要的“出口商品”和信誉保障。
技术组则开始啃【初级能量武器原理简述】这块硬骨头。原理涉及能量转化、聚焦、束缚等概念，远远超出了他们现有的知识水平。但这指明了未来的方向。他们开始有意识地搜集相关的电子元件、特殊晶体（如从废弃激光设备或精密仪器中拆解）、高能电池和各类能源设备，建立了一个小小的“技术储备库”，为未来可能的技术突破做准备。顾明远甚至设想，能否将符文技术与能量武器原理结合，比如制造出可以发射能量箭矢的弩，或者为近战武器附魔提供更稳定持久的能量源。
就在联盟初现、内部发展步入正轨之时，派往南方区域建立联系的另一支小队，失去了联络，超过了预定回报时间三天。最后传回的断断续续的讯号中，夹杂着惊恐的呼喊和激烈的交火声：“……陷阱！是‘血狼’！他们……埋伏……为了我们的……符文……”
紧接着，系统地图上，在西南方向“血狼帮”势力范围边缘，一个代表该小队的绿色光点彻底黯淡下去。同时，系统警示弹出：
【警告：检测到敌对人类势力“血狼帮”针对性敌对行为。其掠夺意图已确认指向宿主所属势力技术及资源。威胁评估：高风险（具备主动攻击性与一定组织度）。建议：提升营地及外出队伍防御等级，制定应对策略。】
顾明远看着系统提示和地图上熄灭的光点，拳头骤然握紧，眼中闪过一丝冰冷的怒意。损失队员的悲痛与对“血狼帮”暴行的愤怒交织在一起。
他意识到，末世的残酷，远不止于漫无目的的丧尸。这些彻底堕落、以掠夺和杀戮同类为乐的人类势力，是比变异体更狡诈、更危险的敌人。“星火联盟”想要生存和发展，就必须准备好应对来自同类的恶意与刀锋。
林清玄在幕后，平静地观察着这新出现的、却在意料之中的冲突。
【光与影，善与恶，建设与毁灭，乃文明进程之一体两面。】他的意念毫无波澜，【涤荡外魔易，净化内邪难。顾明远，欲燃文明之火，便需有守护火种、斩除荆棘之决心与力量。人性的暗面，是比死气更需警惕的深渊。】
新的风暴，并非来自非人的怪物，而是源于堕落的人心。“曙光”营地与它的“星火联盟”，必须在内部建设与外部人类威胁的双重压力下，加速成长，并准备好迎接更残酷的挑战。