四月的尾巴，天气彻底暖了起来。安王府内，小世子萧煜的洗三礼顺利办完，那份由宫内太后和陛下亲赐的荣耀，以及陈阁老等清流重臣的亲自到场，让安王府的门楣在京城愈发显赫，连带着“煨暖阁”的生意都更红火了几分，预约的帖子已经排到了三个月后。
然而，在这片繁花着锦、烈火烹油的盛况之下，沈清弦却并未被完全冲昏头脑。资本女王敏锐的直觉让她在喜悦之余，始终保留着一份对潜在风险的警惕。
这日午后，她刚哄睡了吃完奶、兀自咿呀挥舞着小拳头的儿子，将他交给乳母抱去精心布置的婴儿房。小家伙如今褪去了初生时的红皱，皮肤变得白嫩光滑，眉眼间能清晰看出萧执的轮廓，尤其那双黑亮的眸子，沉静时竟有几分其父的威严，但一旦笑起来，又宛若春水融化，能把人的心都看软了。
沈清弦靠在窗边的软榻上，春日暖阳透过半开的支摘窗，在她月白色的裙裾上投下斑驳的光影。她手中拿着一本赵德明刚刚送来的、关于酱坊选址的初步评估册子，目光却有些游离。产后调理得当，加上灵蕴露无声无息的滋养，她身形已恢复大半，只是眉宇间偶尔会掠过一丝不易察觉的疲惫。那洼灵蕴露似乎也因她生产时耗力过甚，如今虽依旧充盈，流转速度却比往常慢了些许，需得慢慢温养。
萧执悄无声息地走进来，挥手让侍立的丫鬟退下。他今日穿着玄色暗纹常服，少了几分朝堂上的凛冽，多了些居家的随意。他走到榻边，很自然地坐下，伸手替她按揉着太阳穴，力道不轻不重，带着习武之人特有的精准和控制力。
“可是累了？这些琐事，交给清源和赵德明去办便是，何必亲自劳神。”他声音低沉，带着显而易见的疼惜。
沈清弦放下册子，顺势靠进他怀里，汲取着他身上令人安心的气息，闭目享受着他指尖的熨帖。“不是累，只是在想，煜儿洗三礼这般风光，不知有多少双眼睛在暗处看着，又有多少人……在等着看我们下一步如何走。”
萧执手下动作未停，语气却冷了几分：“树大招风，自古如此。有皇兄和母后在上头看着，明面上没人敢如何。至于暗地里的魑魅魍魉，”他顿了顿，“听风阁近日报上来，周显那边安静得有些反常，他那个小舅子钱宝贵，名下几家控制豆源的铺子，近日也没什么大动作，只是悄悄抬高了给下面散户的收购价。”
沈清弦睁开眼，眸中闪过一丝了然：“抬高收购价？是想稳住那些散户，防止他们被我们即将开办的酱坊吸引过去？还是想借此抬高我们日后收购原料的成本？”
“或许兼而有之。”萧执冷哼，“小伎俩罢了。只要我们出的价公道，收购渠道稳定，不愁没有豆源。我已让墨羽派人去更远的州县摸底，未必一定要局限在京畿。”
“嗯，未雨绸缪是对的。”沈清弦点头，资本女王的思维让她习惯性地寻找最优解和备用方案，“不过，钱宝贵此人，睚眦必报，之前在我们这里吃了那么大的亏，绝不会就此偃旗息鼓。他这般安静，我倒觉得有些不踏实。”
正说着，林婉儿端着一盅刚炖好的燕窝粥进来，脸上带着些许欲言又止的神色。
“怎么了？可是有什么事？”沈清弦坐直身子，接过温热的炖盅。
林婉儿看了看萧执，又看向沈清弦，低声道：“姐姐，方才我出去替您取新送来的衣料，路过二门时，听两个洒扫的婆子在嚼舌根……虽然声音小，但我隐约听到了‘小世子’、‘福气太重’、‘怕压不住’之类的混账话……我当即就喝止了她们，已让管事嬷嬷将人带下去严加审问，看是哪个黑了心肝的指使的！”
沈清弦握着瓷勺的手微微一顿，眸色沉静无波，只是舀了一勺燕窝粥，慢慢送入口中。萧执的脸色却瞬间阴沉下来，周身的气息都冷冽了几分。
“查！”他只吐出一个字，却带着不容置疑的杀意。
“是，王爷。”林婉儿连忙应下，她知道，涉及小世子，王爷绝不会姑息。
沈清弦放下炖盅，用帕子拭了拭嘴角，语气依旧平稳：“不过是些见不得光的下作手段。煜儿是安王府嫡子，身份尊贵，自有皇家气运庇佑，岂是几句流言能伤及的？她们既然敢说，想必背后之人也清楚动摇不了根本，无非是想给我们心里添堵，或者……试探我们的反应。”
她看向萧执，目光清亮：“执之，此事不宜大动干戈，反而显得我们心虚。让管事嬷嬷按府规处置了那俩婆子，以儆效尤即可。幕后之人，让听风阁去查，我们心里有数便好。”
萧执紧抿着唇，显然余怒未消，但沈清弦的冷静分析让他也意识到，此时发作并非上策。他握住沈清弦的手，沉声道：“委屈你和煜儿了。”
“谈不上委屈。”沈清弦反手与他十指相扣，唇角勾起一抹冷峭的弧度，“不过是些阴沟里的老鼠，蹦跶不了几天。倒是提醒了我们，府内的下人，也该再梳理一遍了。”
她沉吟片刻，对林婉儿道：“婉儿，你去告诉赵公公，让他从宫里退下来的、或者家世清白的老人里，再仔细挑一批可靠的，尤其是要靠近内院伺候的，底细必须干净。若有合适的，不妨多给些恩赏，务必确保对王府、对小世子忠心不二。”
“是，姐姐，我这就去。”林婉儿领命，匆匆而去。
屋内只剩下夫妻二人。萧执将沈清弦揽入怀中，下颌抵着她的发顶，声音低沉：“是我疏忽了，只顾着外面，没想到他们竟敢将手伸到府里来。”
“防不胜防罢了。”沈清弦靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，内心那丝因流言而起的不快也渐渐平复，“只要我们自身立得稳，这些鬼蜮伎俩，不过是徒劳。”
她意识微沉，感受着体内那洼灵蕴露缓慢而坚定地流转，一丝极淡的清凉气息蔓延开来，不仅抚平了她的心绪，似乎也让她因生育而略有损耗的元气恢复了一丝。这灵蕴露，如今与她性命交修，不仅是她安身立命的底牌之一，似乎也成了她调节自身、应对压力的倚仗。
晚膳时分，顾清源和墨羽一同前来回事。顾清源主要汇报了酱坊旧库房修缮的进度和初步招募人手的计划，而墨羽则带来了听风阁关于那俩婆子的初步调查结果。
“王爷，王妃，”墨羽声音一如既往的冷冽，“那俩婆子，一个是家生子，但其娘家兄弟近日在钱宝贵名下的一间赌坊欠了不少债；另一个是外头买来的，入府前曾在一个与周显夫人有远亲关系的富商家做过工。虽无直接证据指向钱宝贵或周显，但线索隐隐指向他们。”
“果然是他们。”萧执眼神冰寒，“看来，之前的教训还不够。”
沈清弦却摆了摆手：“无妨，意料之中。他们不敢直接动手，只能用这种上不得台面的法子恶心人。我们暂且按兵不动，且看他们还能玩出什么花样。眼下最重要的，还是酱坊和……”她顿了顿，目光转向林婉儿和墨羽，又扫过顾清源，“你们的婚事。日子定在五月初六，可都准备妥当了？”
林婉儿脸颊微红，偷偷瞥了墨羽一眼，小声道：“都……都差不多了。”
苏姑娘也轻声应道：“嫁衣和一应物品都已备齐。”
顾清源和墨羽虽未说话，但眼神中都流露出期待与郑重。
“那就好。”沈清弦脸上露出真切的笑容，“府里许久没有喜事，正好借着你们的婚事，好好热闹一番，也去去这些日子的晦气。”
用过晚膳，萧执陪着沈清弦去看儿子。小萧煜刚刚睡醒，正被乳母抱着在室内慢慢踱步，见到父母进来，立刻挥舞着小手，“啊啊”地叫了起来，黑亮的眼睛里满是欢喜。
沈清弦将儿子接过来，抱在怀里。小家伙身上带着奶香和阳光晒过的干净味道，让她心软成一滩水。她低头，轻轻吻了吻儿子的额头，那萦绕在儿子周身的、与灵蕴露同源的清净气息似乎更明显了些，让她倍感安心。
萧执站在她身侧，看着妻儿，冷硬的眉眼柔和得不可思议。他伸出手指，让儿子紧紧抓住，感受着那微弱却坚定的力量。
“无论如何，我都会护你们周全。”他低声道，像是承诺，又像是誓言。
沈清弦抬头看他，眼中映着烛光，温柔而坚定：“我知道。”
窗外，夜色渐浓，新月如钩。安王府内，喜事将近的温馨掩盖了暗处的波澜，但所有人都明白，真正的风雨，或许才刚刚开始。然而，有了彼此的支撑和守护，他们便有了迎战一切的勇气与底气。
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