与准噶尔的盟约墨迹未干，叶尔羌城上空却开始凝聚起另一种更为凛冽、更为决绝的寒意。
对于沈川而言，黑石峡的胜利与城下之盟，只是解决了外部的军事威胁，确立了疆界。
而要将这片土地真正纳入掌控，彻底斩断过去，建立起以“汉”为核心的新秩序，有一件事，必须做，且必须做得冷酷、彻底、不容任何转圜——那就是对叶尔羌汗国旧有统治阶层，进行肉体精神上的最终清除。
阿不都克汗王及其核心臣僚、参与叛乱的贵族，无论他们是主动勾结准噶尔，还是仅仅心存怨望、首鼠两端，在沈川的棋盘上，都已被标注为必须抹去的棋子。
他们的存在本身，就是一种隐患，一种对旧时代的念想，一种可能被未来反对势力利用的旗帜。
不将他们连根拔起，所谓的推行汉律、移风易俗、建立新制，都将是空中楼阁，随时可能被从内部颠覆。
仁慈？那是对自己士兵和未来子民的残忍。
准噶尔人很“识趣”，他们将试图潜逃未果的鸟不离，如同丢弃一件无用且危险的货物般，捆绑结实，送还给了沈川。
这既是对盟约的“诚意”表示，也是彻底与叶尔羌旧势力切割，免得引火烧身。
授祯三年，十二月十五。
朔风凛冽，吹过叶尔羌城外一片被特意清理出来的开阔戈壁。
天空铅云低垂，仿佛也在注视着这场冷酷的仪式。
没有庄严的公审，没有冗长的罪状宣读。
只有简短的布告张贴全城，列举阿不都克、鸟不离等十七名首要人物“勾结外敌、图谋叛乱、祸国殃民”之罪，明正典刑，以儆效尤。
时辰将至。
一队队全副武装、面色冷硬的汉军士兵，押解着囚犯从临时设立的牢区走出。
曾经高高在上的汗王阿不都克，如今穿着肮脏的囚衣，头发散乱，脸色蜡黄，眼神涣散，几乎是被两名士兵拖拽着前行。
往日的威严与骄横早已荡然无存，只剩下对死亡的极致恐惧，让他浑身瘫软，裤裆处一片湿漉漉的污迹，散发着难闻的气味。
鸟不离则显得稍微“镇定”一些，或许他早已预感到这一天，但当他看到城外那片空地上已经挖好的、巨大的、深达数米的土坑，以及坑边肃立如林的汉军士兵和那些闪烁着寒光的兵刃时，他的镇定也瞬间崩塌，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。
其他那些参与叛乱或被视为核心的贵族，有的哭嚎不止，有的喃喃祈祷，有的面如死灰，有的则试图挺直腰杆，维持最后一点可怜的尊严，但在死亡阴影的笼罩下，所有的姿态都显得如此苍白可笑。
囚犯被带到土坑边缘，强迫他们面向深坑跪下。
坑底夯土坚硬，四周陡峭，跳下去绝无生还可能。
寒风卷起坑边的沙土，扑打在他们的脸上，更添几分凄厉。
沈川没有亲自到场监刑。他站在城内一处较高的望楼之上，凭栏远眺。
这个距离，足以让他看清那片刑场，却又隔离了可能的喧嚣与哀求。
他身披玄色大氅，面容沉静如水，没有丝毫波澜。
对他而言，这不是泄愤，不是报复，而是一项必须完成的、冰冷的政治作业。
王骥作为行刑总指挥，立于坑前高地。
他目光扫过跪了一排的囚犯，眼神中没有憎恶，也没有怜悯，只有执行军令的绝对漠然。
他抬起手，沉声道：“验明正身，行刑！”
命令一下，早已准备好的行刑队上前，最后核对姓名身份。这个过程，成了压垮许多囚犯最后心理防线的稻草。
阿不都克猛地挣扎起来，涕泪横流，朝着望楼的方向，用尽全身力气嘶声哭喊：“侯爷，靖北侯爷，饶命啊！我知道错了，我再也不敢了！
我愿意献出所有财富，我愿意世代为奴！求求您，饶我一命吧！看在……看在我是一国之主的份上……呜呜……”
曾经自称“本王”的汗王，此刻卑微如尘，只求苟活。
鸟不离也转过头，朝着望楼，声音嘶哑而急促：“侯爷明鉴，我……我都是被阿不都克逼迫的，我本不愿去准噶尔，是他逼我去的，
我愿意戴罪立功，我知道叶尔羌所有的秘密，所有的藏宝地，侯爷，留我一命，我对您有大用啊！”
其他贵族也纷纷哭喊哀求，有的赌咒发誓效忠，有的攀咬他人以求减罪，有的甚至提出用家族隐藏的巨大财富换取生机。
一时间，哀求声、哭嚎声、辩解声响成一片，与凛冽的风声混杂，构成一幕荒诞而悲凉的末日图景。
然而，望楼之上，沈川的身影纹丝不动，连衣袂都仿佛冻结。
他透过千里镜，冷漠地注视着那些丑态百出的面孔，心中没有丝毫涟漪。
这些话语，这些承诺，在绝对的力量和既定的决策面前，毫无价值。
留下他们，才是真正的愚蠢。
他们会像毒疮一样，潜伏在新秩序的肌体下，随时可能化脓感染。
王骥对囚犯们的哭嚎充耳不闻，再次确认无误后，冷硬地吐出两个字：“行刑！”
手持长戈的士兵上前，不是砍杀，而是用戈杆猛地一推，或者用脚一踹！
“啊——！”
“不——！”
“真主救救我！”
凄厉绝望的惨叫声中，一个接一个的囚犯被推入或跌入那深不见底的土坑。
沉重的躯体砸在坑底，发出闷响，伴随着骨骼碎裂的声音和垂死的呻吟。
阿不都克是最后一个被推下去的，他坠落时的惨叫格外悠长而绝望，仿佛拽着整个旧时代一起沉入了黑暗的深渊。
坑边，负责填土的辅兵们沉默地开始动作。
铁锹扬起，混合着冻土的沙石，如同冰冷的雨点，开始倾泻而下，砸在坑底那些尚未完全断气、仍在蠕动挣扎的躯体上。
起初还有微弱的呻吟和咒骂传来，很快，便被泥土掩埋，只剩下沙石落下的簌簌声，和寒风呼啸而过的呜咽。
这是一个缓慢而极具象征意义的过程。
每铲下一锹土，都仿佛在将叶尔羌汗国最后一点统治痕迹彻底掩埋。
没有棺椁，没有墓碑，只有这个巨大的集体坟坑，将成为这片土地权力更迭最残酷也最直接的注解。
望楼上，沈川放下了千里镜。远处，填土工作仍在继续，直至将深坑填平，并特意夯实，高出地面，形成一个显眼的土丘，既是警示，也是埋葬。
他转身，不再看那片刚刚完成血祭的土地。
城内的喧嚣似乎也因这场公开的、毫不掩饰的清洗而暂时沉寂了许多，那是一种混合着恐惧、震慑以及某种难以言喻的解脱的复杂情绪。
“传令。”沈川的声音平静地响起，对身边的王文辉道，“即日起，以靖北侯府令，颁布《西域抚民安边新律》，
废除叶尔羌旧有一切律法、税制、爵位，推行汉姓，奖励耕织，兴办官学，
所有田亩重新勘定，分授军民。顽抗不从、私藏兵器、传播复辟言论者，视同谋逆，严惩不贷。”
“是，侯爷。”
王文辉肃然应命。他知道，从这一刻起，沈川才真正开始了他对这片西域土地的彻底改造。
血，已经流了，而且流得足够多，足够震慑。
接下来，便是用律法、文教、田亩，一点点将“汉”的印记，烙在这片刚刚用铁与火清洗过的土地之上。
叶尔羌汗国，连同它的汗王、它的贵族、它的旧秩序，被一同埋葬在了那个寒冷的冬日。
而一个新的时代，一个以河套为根基、以汉文明为内核、目光却已投向更遥远北方阴影的西域经略时代，正随着沈川冷酷而坚定的步伐，缓缓拉开帷幕。
生存与毁灭，征服与同化，在这片古老的土地上，从未停止上演。而沈川，已然成为这新篇章最核心的执笔人。