深夜时分,一队鞑靼兵匍匐在地,缓缓逼近汉军围墙外。
布哲亲自执行火攻计划,领着上百鞑靼精锐经过一个时辰的艰难摸爬,终于抵达第一层防线下。
白天攻坚留下的痕迹历历在目,空气中还弥漫着淡淡的血腥味。
布哲皱了下眉头,迅速将脑海里所有杂念抛除,着令众人将随身携带的草料铺设在木墙外围。
“点火!”
随着布哲一声令下,涂抹大量油脂的干草堆顿时燃烧起来。
不多时,外围第一道防线上的木墙瞬间被火焰包裹。
“不好,敌人发动火攻,迅速灭火!”
正在木堡内监视的汉军官兵立马大声呼喊,更有人开始提水准备救火。
了望台上,沈川和安红缨望着燃起的大火,却是异常平静,仿佛早已料到会有这一幕发生。
安红缨:“所以,这也是你计划的一部分,你早料到鞑靼人会采取火攻的方式对么?”
沈川点点头:“没错,的确是我计划当中一环。”
安红缨十分不解:“既然你早已料到,为什么不提前防范,任由鞑靼人采用火攻手段。”
沈川冷笑一声:“不给他们一点希望,又如何扩大战果呢?把敌人放进第一道围墙,才能给他们造成更大的伤害。”
安红缨:“好不容易才搭建好的防线,就这样毁去,不觉得可惜么?”
“哈哈哈。”
不想,沈川听到安红缨的话,竟是忍不住笑了起来。
“你笑什么?”
“我笑你还是不明白我真实意图啊。”
安红缨头一歪,眼神里充满迷茫。
沈川解释道:“你不会真以为,我们现在的实力就能够征服河套吧?就凭这两千人?未免太天真了。”
安红缨美眸一怔,更加不明白沈川用意了。
“其实这次出塞占据贺丹部,我的用意只有两个,第一就是由东往西的线性堡垒集群工事能顺利执行,
第二,掠夺鞑靼人的资源,牛羊马匹等牲口是我静边镇急缺的战略物资,也是我们扩张的本钱,
第三,顺势让将士们熟悉堡垒战术的应用,同时也能增加实战经验,如此就可以肩负起守卫堡垒集群的重任,
至于第四点……”
沈川顿了顿,继续说道:“就是以贺丹部为突破口,让河套草原陷入持续的内乱,
如今乞木耳控制住朔方,定不会放弃权力和地位,而贺丹汗自然会跟他反目成仇,必采取强硬措施,
同时,河套其余鞑靼人也会因为贺丹部实力大幅削弱虎视眈眈,自此,河套平原将陷入残酷血腥的杀伐之中,
等下一次我们再来河套的时候,就是真正掌控河套的绝佳时机。”
安红缨满脸不可思议:“你居然能想到这么多,一步算三步,让人有些应接不暇。”
但她又道:“为何我们现在就不能强占贺丹汗部?”
沈川摇摇头:“那是不可能的,我们现在是趁着贺丹部和托达部相互残杀才争取的机会,
如果此时继续霸占贺丹部,只会让鞑靼人暂时放下成见,一致针对我靖边军,
别忘了,河套平原上的鞑靼青壮可是足有四十万人,随时能拉起控弦之士超过十五万,要是他们不惜一切代价来围攻,
你觉得我凭借区区两千汉军,外加一群心怀叵测的鞑靼奴隶,能守住他们的攻势?
至少我承认目前没有那种光靠简陋的土木攻势守住他们的能力。”
安红缨想了想,点头称是从这次对话中,她已经确认沈川是个务实的人,绝对不会干那种太过理想的战略。
“那下一步该怎么办?”
“通知第二道防线的守军,可以准备作战了,等把这些鞑靼人彻底打疼,逼他们来跟我谈判为止。”
……
火势蔓延迅速,很快就烧塌了数段围墙。
倒塌的围墙顺势压在拒枪阵,火焰也在拒墙上缓缓燃烧。
一时间,整个第一层外线营地燃起滔天大火。
只是到了第二道同样四高的围墙前,火势却很难再产生什么效果,仿佛是被阻隔了一般。
眼看大火烧塌了汉军外墙,早已准备多时的赤烈立马挥刀一指,大吼一声:“勇士们,围墙塌了,随我冲啊!”
“冲啊!”
数千声浪嘈杂汇聚一片,在轰鸣铁蹄声中,向汉军要塞疾驰而去。
木堡内,赵子禛眯着眼睛努力寻找目标。
堡外大火虽然没有蔓延到他们身上,但浓烈的烟幕还是严重影响射击角度。
“可恶,根本没法射击,只能等敌人靠近了。”
此刻,第二道土制围墙后,杨先军和李通早已率领炮营和长矛兵守候多时。
“推炮!”
听到铁蹄声逼近后,杨先军一声令下,十二门四磅炮分两列,齐齐推到墙体射击孔前,瞄准了正在迅速逼近的骑浪。
炮手紧张地看着手中绑在长枪上的火绳,就等开炮的命令下达。
杨先军通过墙体观测孔观察,直到看到第一队骑兵冲进的时候……
“开炮!”
一声令下,伴随尖哨声响起。
炮手咬牙将火绳狠狠插入底火孔。
轰——
正中第一门火炮发出一声刺耳轰鸣。
下一刻,一发滚烫的实心铅弹直接向前方上百名骑兵贯射而出。
砰——
“吁——”
“啊——”
下一刻,凄厉的人马嘶鸣声在空气中回荡。
这发炮弹竟是呈现近乎直线的弹道弧度,直接将十步以外的十几名骑兵,连人带马一起,轰出一条血路。
为首的鞑靼首领上半身当场被轰碎,炮弹去势不减,直接在他身后的骑兵身上肆虐,顷刻间就带走了七八人。
随后炮弹落地形成跳弹,又是将一匹战马的脖颈砸透,顺势把马背上的骑兵小腹干穿,再又跳了近二百步后,这才停下,途中又撞折了两匹战马的前蹄。
这一炮的成绩可谓百年难得一遇,而其他五门火炮的成绩虽然不如这一炮,但也有斩获。
隔壁一门火炮砸死三匹战马,砸碎两名鞑靼人脑袋。
另一门火炮也开出一条血路,只是炮弹最终撞上燃烧的外墙,硬生生阻止了它的攻击。
其余几门火炮或多或少也造成了敌人不少伤亡,粗略估计,仅仅这六门火炮一轮射击,就造成了超过二十名鞑靼官兵的伤亡。