夜风如刀，刮过荒废的佛像，带起一阵细碎的沙尘。
林缺的身影在破庙的阴影里几乎消融，他没有丝毫犹豫，迅速将藏身之处所有可能留下的痕迹一一抹去。
那枚刻着墨兰令的黑沉木腰牌被他用油布仔细包裹，塞进了贴身夹层，令牌上那丝若有若无的瑶光仙宗气息，像一根毒刺，扎在他心头最敏感的地方。
他从怀中另一侧取出一个不起眼的小药瓶，倒出一粒龙眼大小、漆黑如墨的药丸。
这是他当初以备不时之需，从白芷那里“顺”来的特制哑药，药性霸道，能彻底麻痹声带七日，但好处是药性一过，不留任何后遗症。
没有一丝迟疑，林缺仰头将药丸吞下。
一股冰凉而辛辣的药力瞬间从喉间炸开，仿佛有无数细小的冰针刺入声带，喉咙先是一阵火烧火燎的剧痛，随即迅速转为彻底的麻木。
他张了张嘴，却连一丝气流摩擦的声响都发不出来。
很好。
他心念一动，【伪装精通】悄然运转。
这一次，他不再是模拟死物气息，而是对自己进行了一次彻头彻尾的改造。
他的脊背以一个极其别扭的角度佝偻下去，身形凭空矮了三寸。
双腿的步态变得一瘸一拐，仿佛左腿有旧伤，走起路来拖泥带水，活脱脱一个常年干粗活累坏了身子的老仆。
他抓起佛像底座的香灰，混着地上的泥土，毫不心疼地往自己那张易容过的脸上涂抹，将原本的平平无奇变得又脏又黄，再从破烂的僧袍上撕下几根布条，将双手缠得严严实实，只露出几截被炭灰染黑的指甲。
做完这一切，他对着一汪积水照了照。
水面倒映出的，是一个眼神呆滞、形容猥琐、看起来至少有五十多岁的粗使老太监。
最后，他从袖中夹层里摸出一张泛黄的纸。
这是他凭借过目不忘的记忆，用偷来的物料伪造的净军令，专门用于调派宫中犯错的杂役太监出宫，到各王公府邸服苦役。
令牌上的印章，是他用萝卜精心雕刻，再用御膳房的朱砂酱印上的，足以以假乱真。
天色蒙蒙亮，二皇子府邸后门外，一群衣衫褴褛的劳役正排着队等待分配活计。
林缺佝偻着身子，麻木地混在队伍末尾，将伪造的净军令递给了管事。
那管事瞥了一眼，见是宫里踢出来的废人，脸上闪过一丝鄙夷，不耐烦地挥挥手：“东阁那边缺人搬砖，你去那儿！”
林缺垂着头，一瘸一拐地跟在一名小厮身后，被带到了正在修缮的东阁。
砖石如山，尘土飞扬。
他刻意将动作放得极其迟缓笨拙，搬一块砖要歇三次，没走几步就气喘吁吁，仿佛下一秒就要断气。
“废物！宫里出来的都是你这种没用的东西吗？”监工的鞭子“啪”地一声抽在旁边的石料上，溅起一片火星。
他嫌恶地看着林缺，“滚滚滚！搬砖都搬不动，去厨房帮着劈柴烧火，别在这儿碍眼！”
正中下怀！
厨房是府中最忙碌也最混乱的地方，人多眼杂，反而是最好的藏身之所。
当夜，子时刚过。
林缺借着给侧廊书房送炭火的机会，将炭盆放下后，并没有立刻离开。
他身形一闪，如一片影子般悄无声息地缩进了一座巨大的紫檀木雕花屏风之后。
屏风另一侧，传来一个冰冷而熟悉的女声，正是墨兰。
“……三皇子那枚玉佩的裂痕，要做成陈年旧伤，被外力二次崩裂的样子。釉彩的光泽要暗，必须用前朝官窑的窑灰调色，这样刑部那帮老狐狸验起来才看不出破绽。记住，时机一到，这东西必须由‘我们的人’在最关键的时刻，呈到陛下面前，让他亲眼看见‘证据’！”
“是，是，墨兰大人放心。”一个带着谄媚的颤抖男声响起，似乎是一名工匠，“小的已经按您的吩咐烧制了七八枚，您看这一枚……”
林缺从屏风的缝隙中悄悄望去。
昏暗的烛光下，那名工匠正颤巍巍地递上一枚龙纹玉佩。
林缺的瞳孔猛地一缩！
那玉佩上的龙首眼珠处，赫然有一点针尖大小的朱砂斑，与他昨日在青玄观那副卷轴上所见的标记，分毫不差！
这帮人，真的将构陷储君的毒计，付诸了行动！
接下来的两天，林缺就像一个真正的哑巴幽灵，在二皇子府的后院活动。
他白天劈柴烧火，任劳任怨，晚上则利用自己对建筑结构的了解和《踏月步》的诡异步法，将府邸的角角落落摸了个一清二楚。
第三日晚，二皇子萧景渊在书房设下私宴，款待几位心腹重臣和幕僚。
林缺因为“老实、听话又是个哑巴”，被管事派去负责在帘外添酒。
酒过三巡，一名幕僚轻声道：“殿下，听闻宫里传出消息，皇后娘娘近来似乎心神不宁，凤体欠安。”
墨兰端着酒杯，发出一声若有若无的轻笑：“凤体欠安，自然就难掌乾坤。皇后之位，系天下之母仪，岂能由一个心神恍惚之人久居？等三日后的星祭台一事尘埃落定，那位忠心耿耿的‘守戒者’为护驾而亡，娘娘道心一乱，陛下圣明，自会思及立新。”
萧景渊执杯的手指轻轻摩挲着杯沿，嘴角噙着一抹儒雅温和的微笑，眼中却没有半分笑意：“国事为重，本王只愿父皇宽心，江山稳固。至于后位……天意自有安排。”
短短几句话，却让帘外的林缺如坠冰窟！
他们不仅仅是要利用他的死来动摇萧清雪的道心，最终目的，竟是借着星核躁动的乱局，一举废后，重塑朝纲！
宴席结束后，众人散去。
林缺趁着仆役们收拾残局的混乱，身形一晃，如狸猫般溜进了空无一人的书房。
他不敢点灯，只借着窗外透进的月光，飞快地翻阅着案头上的文卷。
很快，他发现了一份用墨笔写就的密信草稿。
“……拟于星祭台启时，京畿卫哗变，以护驾为名，强闯内宫。届时，由内应上奏，请皇后娘娘‘静养南苑’，宫中一切事务，暂由贵妃代为摄掌六宫……”
好一招釜底抽薪！
然而，更让他心神剧震的，是信末附着的一幅潦草星图！
那图上用朱笔标注的双钥交汇点，其位置，竟与沉香当初交给他的那份手绣地图上，偏移了十三丈的那个点，完全一致！
他们知道真正的入口！而且看这架势，是打算抢在皇后之前动手！
林缺正欲将这图谱的内容强行记下，书房外忽然传来一阵轻微的脚步声！
来不及了！
他目光一扫，身体瞬间缩成一团，闪电般钻进了墙边一个巨大书柜与墙壁之间的狭窄夹层中，将呼吸和心跳降至最低。
进来的人，是墨兰。
她没有在房中搜查，而是径直走到书案前，从袖中取出一支造型古朴的线香点燃。
一股幽冷奇异的香气瞬间弥漫开来。
墨兰闭上双眼，口中念念有词，吐出一连串晦涩难懂的音节。
刹那间，她面前的空气一阵扭曲，竟凭空浮现出一道模糊的虚影——那影像之中，赫然是林缺自己，正站在一座古老的地宫石门前，手中高举着一枚发光的玉简！
而在他身后，跟着的正是身穿凤袍的萧清雪！
墨兰看着那道虚影，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽：“好一个‘忠奴’，装疯卖傻，倒是让你钻得挺深。可惜，你越是接近真相，就离我们的网越近。”
她随手一挥，那道虚影瞬间烟消云散。
“等你机关算尽，踏上那座祭台的时候，就是你心甘情愿替我们开锁之时。”她低声自语，声音里充满了胜券在握的得意。
蜷缩在柜子夹层里的林缺，浑身冰凉，冷汗已经浸透了内衫。
他终于明白了，从他踏入青玄观的那一刻起，他就落入了一个由更高层次的力量编织的预言陷阱！
对方不仅知道他的存在，甚至算到了他会和皇后一起去寻找地宫！
他们不是要阻止他，而是要利用他！
掌心那枚一直温热的星辰印记，在这一刻，竟传来一阵撕裂般的灼痛！
与此同时，一道冰冷的系统提示音在他脑海中悄然浮现：
【警告！检测到高阶预判系术法‘镜花水月’的命运干扰！
是否立即启动系统功能‘命运共感·反向锚定’？】
【效果：以宿主精神力为引，强行扰乱对方预判结果，制造虚假未来。】
【消耗：当前精神力60%。】
【风险：高。有极大可能暴露宿主伪装，并引来施术者本体的直接追杀！】
林缺死死咬住牙关，嘴里已经尝到了一丝血腥味。
暴露？
不行！
现在暴露，就是十死无生！
他强行压下启动系统的冲动，双眼在黑暗中闪烁着骇人的寒光。
这一局，他不能再按对方写好的剧本走下去了。
墨兰似乎对自己卜算的结果极为满意，转身便离开了书房。
脚步声远去，林缺却依旧一动不动，像一块真正的石头，在夹缝中等待着。
他知道，现在逃出二皇子府，返回皇宫，就是最愚蠢的选择。
宫里宫外，都已是天罗地网。
但他更清楚，从这一刻起，真正的棋局，才刚刚开始。
而他，必须在天亮之前，为自己走出一条活路，一条……通往宫外的活路。