夜色深沉，义庄院内的石桌旁，一盏油灯摇曳着昏黄的光晕，勉强驱散着周围的黑暗。
九叔坐在石凳上，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。他的目光，大部分时间都落在桌面上那两颗色泽黯淡、却隐隐散发着一丝精纯阴气与残余妖力的粉色妖核上，小部分时间，则带着难以掩饰的惊异与探究，看向坐在对面的林风。
林风安静地坐着，体内《上清筑基篇》缓缓运转，平息着方才战斗带来的细微波动，也将纯阳青火的气息收敛到极致。他知道，师父需要一个解释。
最终，还是九叔先开了口，声音带着一丝凝重，打破了沉寂：“阿风，那火焰……”
他没有问“你怎么做到的”，也没有质问“你从何得来”，直接指向了核心——那颠覆他认知的金青色火焰。
林风早已准备好说辞。他不可能暴露诸天万界签到系统的存在，但一个合理的、基于此方世界逻辑的奇遇，却可以交代。
他抬起头，目光坦诚地迎上九叔的视线，缓缓道：“师父，弟子前几日闭关，并非完全在山中静修。弟子……机缘巧合，于一处极阳地脉的薄弱节点，引动了一丝地肺深处溢出的‘先天阳火’，并侥幸以本门筑基功法与《弄炎诀》为基，将其初步炼化。”
他刻意模糊了“青莲地心火”的来源，将其归结为此方世界可能存在的地脉阳火，并将成功炼化的原因归功于茅山正法与自己修炼的《弄炎诀》，这无疑是最能让九叔接受的说法。
“先天阳火？地肺之火？”九叔闻言，瞳孔微微一缩，脸上露出恍然与更加震惊的神色。他博闻强识，自然知道天地间存在一些奇异的火焰，地肺之火更是至阳至刚，对妖邪有着极强的克制，但通常狂暴无比，极难收服。自己这徒弟，竟有如此福缘和胆魄？
他仔细感知着林风身上那虽然内敛，却依旧能让他灵觉微微刺痛的纯阳气息，再联想到方才那火焰焚妖时展现出的净化与霸道，心中已信了七八分。这火焰的特质，确实与记载中的某些地脉阳火颇为相似。
“胡闹！”九叔脸色一板，带着后怕斥责道，“地肺之火何等暴烈？一个不慎便是形神俱灭之下场！你怎可如此莽撞！”
虽是斥责，但关切之情溢于言表。
林风连忙起身，恭敬道：“弟子知错。当时情况危急，那火焰似与弟子功法有缘，引得地脉异动，弟子不得已才冒险尝试，幸得祖师庇佑，方才成功。”他将过程说得凶险，更凸显机缘巧合与侥幸。
九叔盯着他看了半晌，见他气息平稳，根基扎实，并无任何被异火反噬的迹象，反而修为大进，精气神完足，这才脸色稍霁，重重叹了口气：“罢了，福兮祸所伏，祸兮福所倚。你能得此机缘，亦是你的造化。不过，此火威力巨大，你定要谨慎驾驭，切莫依仗其力而行险事，更不可坠了修行之本。”
“是，弟子谨记师父教诲。”林风郑重应下。
见林风态度恭谨，九叔心中的疑虑和担忧去了大半，取而代之的是浓浓的欣慰。徒弟有此机缘，实力大涨，未来在斩妖除魔的路上也能多几分保障。他重新将目光投向那两颗妖核，语气再次变得沉重。
“此事暂且不提。阿风，你可知这二尾妖狐，以及这妖核，意味着什么？”
林风沉吟道：“弟子观其妖气阴邪中带着魅惑，与寻常山精野怪迥异，且懂得运用妖雾、甚至自爆妖尾施展血遁之术，灵智不低。师父方才称其为‘二尾妖狐’，可是有所特指？”
九叔点了点头，拿起一颗妖核，在油灯下仔细观瞧，缓缓道：“没错。狐妖修行，多以尾巴数量区分道行。一尾为普通狐精，二尾便可称妖狐，灵智大开，能施展幻术、喷吐妖雾。三尾则为大妖，可初步化形，神通更广。而这两只，看其妖核纯净度与残留气息，绝非自然修炼而成，更像是……被人以邪法，催生出来的‘伪妖’！”
“伪妖？”林风目光一凝。
“嗯。”九叔神色无比凝重，“所谓伪妖，便是以特殊手段，将普通野兽甚至阴魂，强行灌注妖力、点化灵智，使其在短时间内获得远超本身资质的妖力。此法有伤天和，且过程极其残忍，成功率极低，一旦成功，造出的妖物往往凶戾异常，嗜血成性，毫无理智可言。”
他顿了顿，指向妖核内部那一道细微的、几乎难以察觉的暗红色纹路：“你看这里，这道‘怨蚀纹’，便是强行灌注妖力时，承载者承受无尽痛苦与怨恨所留的印记！这是魔道手段！”
林风心中凛然。系统提示的“妖邪强化”，果然并非空穴来风。这背后，竟然牵扯到了人为的魔道手段！
“师父，您的意思是，有修炼魔功之人，在此地暗中催生妖物？”
“十有八九。”九叔放下妖核，站起身，在院中踱步，月光将他的身影拉得悠长，“而且，对方催生这二尾妖狐，目的恐怕不仅仅是为祸乡里那么简单。妖狐喜食童男精气，尤其是灵秀孩童的精气，对某些魔道修士而言，是炼制‘阴魔’、‘鬼童’甚至是‘魔胎’的上好材料！”
魔胎！
这个词让林风心头一跳，一股不祥的预感涌上。
“那失踪的孩童……”林风看向屋内，那个被救回的孩子已被安置睡下。
“那孩子精气虽有亏损，但性命无虞，对方显然还未来得及下手，或者说，这两只妖狐只是负责搜寻和捕捉‘材料’的爪牙。”九叔停下脚步，目光锐利地看向远方黑暗的山峦，“真正的幕后黑手，及其老巢，尚未可知。他们需要童男精气，绝不会只满足于一个两个孩子。任家镇乃至周边村落，恐怕都已在其目标之中！”
气氛瞬间变得压抑起来。若真如九叔所推测，有一个乃至一群修炼魔功的邪修潜伏在暗处，以童男精气修炼邪术，甚至图谋炼制可怕的“魔胎”，那将是一场巨大的灾难！
“师父，我们该如何应对？”林风沉声问道。他如今实力大进，更有灵火护体，面对邪魔外道，心中并无畏惧，反而燃起了斗志。
九叔沉吟片刻，果断道：“此事非同小可，需从长计议，但也刻不容缓。明日一早，我便修书几封，派人送往附近交好的道友处，请他们留意各自地界是否有类似孩童失踪或妖物作祟的迹象，并提醒他们加强防范。”
他看向林风，眼神中带着信任与托付：“阿风，你身具纯阳灵火，对阴邪魔气的感知远胜常人。从明日起，你多留意镇子内外，尤其是阴气较重或人迹罕至之处，仔细探查，看看能否找到更多线索。但切记，若真发现对方巢穴，切勿打草惊蛇，立刻回报！”
“是，师父！”林风肃然领命。这正合他意，他需要更多的实战来磨砺纯阳青火，也需要弄清楚这“妖邪强化”背后的真相。
“另外，”九叔又补充道，语气带着一丝深意，“你身怀灵火之事，暂时不要对外宣扬，便是文才秋生也暂且不要告知。福缘亦是因果，谨记木秀于林风必摧之的道理。”
“弟子明白。”林风点头。怀璧其罪的道理，他自然懂得。
师徒二人又商议了一些细节，直到月上中天，油灯渐熄，方才各自回房。
躺在床榻上，林风并无睡意。他内视着丹田内那团安静燃烧的纯阳青火，感受着其中蕴含的磅礴力量与一丝属于异火的法则碎片。
“魔胎……邪修……”他喃喃自语，眼神逐渐变得锐利，“不管你们是什么来路，既然撞上了，正好用你们来试我这青火之锋，验证我茅山正道！”
他隐约感觉到，这次的事件，或许不仅仅是一次简单的妖魔作乱，更可能是一个漩涡的开始。而拥有了诸天万界签到系统和纯阳青火的自己，已然具备了搅动这漩涡的能力。
夜色愈深，义庄重归寂静。但在这寂静之下，暗流已然涌动。一场关乎无数孩童性命、正邪之间的较量，悄然拉开了序幕。