三王对边境零星腐化的不以为意，并未影响到子体与灵明的判断。子体的力量与智慧源自苍榕，思维方式也更贴近苍榕那兼具人类理性与植物宏观视角的特质，深知许多巨大的危机往往源于最初微不足道的征兆。
灵明标注出的那份显示腐化点呈模糊环状分布的地图，引起了子体的高度重视。它虽坐镇一方，无法移动，但其磅礴的精神力却能与灵明紧密联动，持续关注着情报的汇集。
“灵明，持续监控，不可松懈。此分布态势，绝非自然巧合。”子体的意志传递给灵明，冷静中带着一丝不容置疑的警惕。
“吱！明白！已提高扫描频率，并标注了十七处需重点复查的区域！”灵明迅速回应，小小的身影在它的情报巢穴中忙碌不休。
光靠被动的巡逻报告和远程扫描，终究难以获取最一手、最细节的信息。子体随即将一道指令传给了刚刚结束一次常规巡逻的青果。
“青果，灵明发现边境腐化迹象分布有异，寻常巡逻难以深入探查。命你率夜魇小队，择选灵明标注的几处可疑区域，进行主动渗透侦查，务必查明腐化能量源头及扩散模式，注意安全，遇强敌即刻撤离求援。”
接到指令的青果神色一肃：“是！我们立刻准备出发！”
他毫不犹豫地拨通了队员们的通讯器，紧急召集大家集合。不一会儿，队员们纷纷赶到，其中石刚和小璐并肩走在一起。青果的目光不经意间落在了他们身上，突然间，她察觉到了一些微妙的变化。
石刚那张原本粗犷的面庞，此刻竟然显得柔和了许多。当他的目光转向小璐时，那眼神中流露出一种笨拙的温柔，仿佛他自己都没有意识到。而小璐呢，她的脸颊上时常泛着浅浅的红晕，宛如春日里盛开的桃花，娇嫩而羞涩。就连她施展治疗灵能时，那光芒似乎也比以往更加温润了。
青果见状，先是一愣，随即恍然大悟。她的嘴角不由得微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。这其中的缘由，还得从很久以前说起。
那是在怒涛城的一场激战中，石刚和小璐并肩作战，共同面对生死考验。在战斗的关键时刻，石刚为了保护处于治疗位置的小璐，多次挺身而出，承受了敌人猛烈的攻击，身受重伤。而小璐也毫不示弱，她拼尽全力，运用自己的治疗灵能，将石刚从死亡的边缘一次次地拉回来。
就在那惊心动魄的时刻，两颗年轻的心开始产生了微妙的共鸣。石刚的勇敢和小璐的善良，彼此交织在一起，形成了一种特殊的情感纽带。然而，当时的他们都还懵懂无知，并未察觉到这份情愫的悄然萌芽。
可惜的是，后来发生了一系列的变故。先是小队中有人叛逃，接着他们又扎根在了青苍，任务变得越来越艰巨和危险。这些接连不断的事件，让石刚和小璐都无暇顾及彼此之间的感情，那刚刚萌芽的情愫，就这样被深深地埋藏在了心底。
直到近两年，局势相对平稳，小队有了更多相处和休整的时间。在这日复一日的并肩作战、相互扶持中，那份被压抑的情感终于悄然破土，逐渐生长。石刚的憨厚可靠、舍身护友，小璐的温柔善良、坚韧不拔，彼此早已深深吸引。只是两人性格一个内敛一个羞涩，并未公开挑明，但那眉眼间的流转默契，却瞒不过朝夕相处的队友。
侯建早就挤眉弄眼了好几次，林风则眼中带着了然的笑意。青果作为队长，自然也乐见其成，只要不影响任务，队友之间能相互扶持、感情融洽，是再好不过的事情。
他压下心中的些许感慨，将子体的命令详细说明。
“又有腐化兽？还是分布奇怪的？”石刚眉头一拧，拳头下意识握紧，“正好！去把它们锤烂！”他说着，下意识地侧移半步，更靠近小璐一些，形成一个隐隐的保护姿态。
小璐轻轻点头，声音柔和却坚定：“我会做好支援和净化准备。”
林风冷静道：“灵明长老标注的区域，地形可能复杂，需要更精细的侦查路线。”
侯建搓着手：“交给我！保证找到最安全隐蔽的潜入路径！”
“好！”青果目光扫过每一位队员，“此次任务以侦查为主，非必要不战斗，务必查明情况。出发！”
小队迅速整理好装备补给。由于是深入可疑区域侦查，他们并未骑乘目标明显的影爪，而是将其留在驻地。五人凭借超凡境的身手，如同鬼魅般悄无声息地融入了山林之中。
他们根据灵明通过特殊植物传来的坐标指引，首先抵达了位于黑风山脉与青苍山脉交界处的一处阴暗峡谷。
这里植被稀疏，岩石呈现一种不健康的灰黑色。异兽的感应方式多依靠气息、能量波动、声音和视觉，并无人类那种精密的技术探测装置。这给侦查带来了一定难度，但也减少了被技术手段发现的可能。
小队成员们各司其职，配合默契。侯建身先士卒，充分发挥他掌控境巅峰的实力，动作轻盈而敏捷，如同鬼魅一般穿梭在前行的道路上。他对陷阱有着极其敏锐的感知，任何可能触发警报的自然陷阱都逃不过他的眼睛，比如那些脆弱的枯枝和松动的岩石，他会迅速将其清除，确保小队的前进道路畅通无阻。不仅如此，他还会在经过的地方巧妙地布置下微小的灵能印记，这些印记就像是一个个无声的警示灯，提醒后方的队友注意潜在的危险。
林风则全神贯注，将自己的精神力高度集中起来，仿佛变成了一台人形雷达。他的目光如炬，扫视着前方的每一寸土地，不放过任何一丝能量波动和生命气息。他的感知范围极广，能够在第一时间察觉到任何异常情况。
石刚和小璐位于队伍中间，石刚犹如一座坚不可摧的堡垒，时刻保持着高度的警惕，随时准备应对可能爆发的突发战斗。而小璐则宛如一位敏锐的观察者，她的感知能力异常强大，能够察觉到环境中潜藏的污染能量，为小队提供重要的情报支持。
青果则坐镇后方，负责统筹全局。她不仅要关注小队成员的安危，还要与子体或灵明保持短距通讯，确保信息的及时传递和协调。
就在这时，林风突然低声发出警告：“左侧岩壁后方，能量有微弱异常，偏向阴冷腐蚀。”他的声音虽然不大，但却像一道闪电划破了寂静的夜空，让所有人都为之一震。
侯建闻声而动，他的身影如同幽灵一般，悄无声息地朝着左侧岩壁摸去。时间一分一秒过去，小队成员们都紧张地等待着侯建的消息。终于，侯建回来了，他的手中捏着一小撮暗绿色的、正在微微蠕动的苔藓样本，仿佛那是一件珍贵的宝物。
“是这东西散发的，很像之前报告里提到的腐化苔藓。”侯建的声音低沉而严肃，他的发现让所有人的心情都沉重了起来。
小璐上前，指尖泛起净化白光，轻轻触碰苔藓，苔藓立刻剧烈抽搐，化作一小撮黑灰。“确实是腐化能量，很微弱，但很纯粹。”
青果眉头紧锁，示意林风记录坐标和能量特征。
他们继续深入，又在一处干涸的河床底部，发现了数具被吸干了生命精华、体表覆盖着同样暗绿色苔藓的小型异兽骸骨。
情况似乎越来越印证了灵明的猜测——这些腐化迹象，并非偶然，而是像某种东西在有意无意地“播撒”污染种子！
就在他们准备向第二个标注点前进时，林风猛地停下脚步，脸色微变：“前方山谷，有较强的能量反应！不是自然灵能，是……腐化能量！而且……有活物！数量不少，正在移动！”
小队瞬间进入战斗警戒状态。
青果眼神一凛：“隐蔽！靠近观察！准备随时撤离！”
五人迅速借助地形隐藏身形，小心翼翼地向着能量传来的方向潜行而去。
山谷中的景象，逐渐映入他们眼帘，让所有人的心都沉了下去……
夜魇小队五人屏息凝神，借助嶙峋的怪石和枯瘦的灌木丛，小心翼翼地向着林风所指的山谷潜行。越靠近，空气中那股若有若无的腐败腥气便越发明显，令人作呕。
终于，他们潜伏到一处高崖之上，向下望去。
谷底的情景让众人心头一紧。
只见大约二三十只形态各异的异兽聚集在那里，它们大多是狼、豺、野猪等常见物种，但此刻却显得异常狂躁不安。它们的眼睛闪烁着不正常的红芒，皮毛失去光泽，有些部位甚至出现了溃烂和脓疮，散发出淡淡的黑绿色腐蚀气息。它们并非在休息或狩猎，而是如同无头苍蝇般在谷底来回走动，相互间偶尔会发生低吼和撕咬，显得混乱而暴戾。
这些异兽的实力参差不齐，大多在兵级中高段，只有两三只领头的达到了将级初阶的程度。它们身上散发出的能量波动，正是林风感知到的腐化能量！
“是腐化兽群！”侯建压低声音，脸色凝重，“数量不少，而且看起来像是自发聚集起来的？”
“不像。”林风微微摇头，精神力仔细扫描着，“它们之间没有协作，更像是被某种东西吸引或者驱赶到这里的。看它们的状态，腐化程度似乎不深，但正在加剧。”
石刚握紧了拳头，瓮声道：“队长，要不要下去清理掉？它们这状态，迟早会冲出山谷祸害周边。”
青果目光锐利地扫视着整个山谷，尤其是那些异兽频繁蹭刮的岩壁和地面。他摇了摇头：“子体的命令是侦查溯源，不是清剿。打草惊蛇反而可能错过重要线索。侯建，能不能绕到它们后面，看看它们聚集点的中心有什么异常？”
“我试试！”侯建身影如同狸猫，悄无声息地沿着崖壁向侧后方迂回。
等待的时间里，谷底的腐化兽群越发焦躁，嘶吼声和打斗声加剧。小璐掌心凝聚着柔和的净化白光，眉头紧蹙：“它们很痛苦……腐化能量在侵蚀它们的神智和生命力。”
过了一会儿，侯建的声音通过小队内部简单的灵能链接传来：“队长，有发现！它们聚集的中心点地面，颜色不太对，是一种暗红色的泥土，散发着很淡但很纯粹的腐化气息！旁边的岩石缝里也长着那种暗绿色的苔藓，比我们之前发现的更茂盛！”
“能取样吗？”青果立刻问。
“有点困难，那几只将级的就在附近晃悠。我试试用牵引陷阱。”侯建回应。
片刻之后，一道极其细微的灵能波动闪过，一小撮暗红色的泥土和几片苔藓被无形的力量从兽群缝隙中悄然拖出，飞落到侯建手中。
“得手了！”
“撤！”青果当机立断。
小队悄无声息地后退，远离了那片躁动不安的山谷。
直到退出足够远的距离，众人才松了口气。侯建将取得的样本交给小璐和林风检测。
小璐的净化灵能触碰上去，样本立刻发出“滋滋”的腐蚀声，抵抗明显比之前的更强。“好精纯的腐化能量……像是……源头渗出来的一样？”她不确定地说。
林风则用精神力仔细感知，脸色越发凝重：“能量结构很奇特，不像自然滋生，倒像是……某种高度凝结的污染物残留？或者是从某个更强大的污染源‘溅射’出来的碎片？”
这个结论让所有人心情沉重。如果这些腐化点真的是某个强大存在故意“播撒”的，那目的何在？
他们不敢耽搁，立刻赶往灵明标注的第二个可疑点——位于碎星湖西北方向的一片沼泽湿地。
这里的腐化迹象更加隐蔽。他们在泥泞的岸边发现了一些被腐蚀的鱼类骨骼和鸟类羽毛，水洼中也漂浮着些许油污般的暗绿色薄膜。侯建甚至在一个极其隐蔽的淤泥坑里，发现了一小块半埋在下面、不断渗出污秽黑水的奇异黑色“石头”，其散发的腐化能量令人心悸。
他们同样小心取样。
随后几天，小队又探查了第三处、第四处标注点。情况大同小异：总能发现小股躁动的低阶腐化兽群，或者找到散发着精纯腐化能量的奇怪样本（如特殊泥土、奇异矿石、变异菌菇等），但这些样本彼此之间似乎又没有直接联系，分布也毫无规律可言。
它们就像是被随意丢弃在边境线上的“垃圾”，缓慢地污染着周围的环境和生物，却又找不到丢弃这些“垃圾”的源头和路径。没有脚印，没有巢穴，没有能量传输的痕迹，仿佛这些东西是凭空出现的一般。
这种无处着力的感觉，让侦查陷入了僵局。
“队长，这样下去不是办法。”林风分析着所有采集到的样本和数据，“这些东西肯定有问题，但它们太零散了，就像有人隔着很远随意扔过来的，根本找不到来源。我们像是在捡拾暴雨后留下的水洼，却看不到乌云在哪里。”
石刚有些烦躁地捶了一下旁边的树：“难道就任由这些鬼东西污染我们的地盘？”
小璐轻声安慰道：“至少我们确认了污染的存在和模式，这本身就是重要情报。”
侯建也挠头：“是啊，而且咱们一路也没白跑，顺手清理了不少快要完全腐化的家伙，也算做了贡献。”
青果沉默着。他知道队员们说的都有道理。这次侦查，确实证实了灵明的猜测——腐化并非偶然，而是有目的的、零散的渗透。但他们没能找到最关键的东西：源头和方式。
这反而更让人不安。一个看不见的、却能持续向青苍山脉周边“投毒”的敌人，远比一个明确的腐化巢穴更可怕。
“将所有样本、数据和我们的分析，详细记录并封存好。”青果最终下令，“立刻返回，向子体和灵明长老汇报情况。我们的侦查任务到此为止，接下来的判断，需要由更高层来决定。”
“是！”
小队带着一丝不甘和更多的疑虑，踏上了归程。他们完成了任务，却带回了更多令人不安的谜团。
那些散落在边境线上的腐化“种子”，究竟来自何方？它们的目的，真的只是缓慢污染吗？
无人知晓。
只有那些仍在微弱散发着不祥气息的样本， silent地躺在储物盒里，预示着危机并未远离，只是隐藏得更深。