虚空，并非纯粹的黑暗。
当虚空神舟舰队彻底脱离三界壁垒，驶入真正的无尽星海时，呈现在众人眼前的，是一幅远比想象中更为瑰丽、却也更加危险的画卷。
没有上下左右之分，只有无尽的深邃。远方，星云如同泼洒的彩墨，渲染出梦幻般的光晕；近处，破碎的星辰残骸与凝固的能量流构成了致命的陷阱；更有些区域，空间本身如同褶皱的绸布，不断扭曲、折叠，散发出不稳定的波动。这里没有声音，只有神舟引擎低沉的轰鸣与阵法运转的嗡鸣，在死寂中显得格外清晰。
“帝诰号”舰桥内，曹旭负手立于巨大的观测舷窗前，目光平静地扫视着外界。诸天星轨悬浮于他身侧，散发出柔和而稳定的银辉，不断梳理、稳定着旗舰周围小范围的空间，并实时将巡天司传来的星图与前方探测数据投射在光幕上。
“陛下，已进入预定航路‘昆吾古道’。”鲁彦的声音通过传讯阵法响起，带着一丝难以抑制的兴奋与紧张，“各舰状态良好，阵法运转正常。预计三个时辰后，将进行第一次长距离空间跳跃，抵达‘青灵界’外围星域。”
“保持警戒。”曹旭沉声道，“虚空非比三界，任何异常都不容忽视。”
“臣明白！”
舰队保持着锋矢阵型，在鲁彦与琼霄精心计算的航路上平稳航行。初次踏入虚空的将士们，最初的新奇过后，很快便被一种无形的压力所笼罩。这里没有熟悉的天地灵气，只有各种狂暴、混乱的虚空能量，若非神舟阵法过滤转化，以及自身修为支撑，恐怕连生存都成问题。
刘羽禅立于所属神舟的甲板上，周身冰蓝仙光流转，抵御着虚空的侵蚀。他身后的关羽虚影丹凤眼微眯，抚须道：“此域……煞气暗藏，非善地也。”
张飞环眼圆瞪，声若闷雷：“管他善与不善，若有魑魅魍魉拦路，俺老张的蛇矛正好渴饮异域之血！”
赵云则沉默地擦拭着龙胆亮银枪，枪尖寒芒在虚空中划出冷冽的轨迹。
项昆仑与霸王项羽并肩而立，两人皆闭目凝神，似乎在以自身霸道的意志，直接感知着虚空的脉动。对他们而言，何处皆可为战场。
时间在寂静的航行中流逝。就在舰队即将准备进行第一次空间跳跃时，异变陡生！
“警报！警报！前方探测到高能反应！数量……众多！”负责探测的仙官急促的声音在各舰响起。
只见舰队正前方，那片原本相对平静的虚空，如同被投入石子的水面，骤然荡漾起无数涟漪！下一瞬，密密麻麻、形态诡异的生物从中蜂拥而出！
它们形似巨大的、半透明的蛸鱼，却没有实体，身体由粘稠的、不断蠕动的暗影能量构成，挥舞着数十条布满吸盘的触手，每一只都散发着堪比焦热乃至大叫唤级别的能量波动！更令人心悸的是，它们似乎能融入虚空背景，若非神舟探测阵法全力运转，几乎难以察觉！
“是‘虚空魔蛸’！”鲁彦的声音带着凝重，“巡天司资料库中有零星记载，乃虚空中的掠食者，群居，性情凶残，能吞噬能量与神念！”
根本无需命令，远征军的反应快如闪电！
“雷部众将！布九霄雷狱阵！”闻仲的怒吼透过传讯阵法响彻全军。
最前方的数艘神舟表面，雷部符文勐然亮起，万千道紫色雷霆如同狂舞的巨蟒，瞬间在前方虚空交织成一片覆盖数万里的雷霆森林！狂暴的雷霆之力轰击在魔蛸群中，顿时将数十只魔蛸炸成溃散的暗影能量！
然而，魔蛸数量实在太多，且对雷霆似乎有着相当的抗性！更多的魔蛸穿过雷狱，挥舞着触手，如同附骨之疽般扑向神舟！它们的触手吸附在神舟的防御光罩上，竟发出“滋滋”的腐蚀声，防御光罩以肉眼可见的速度变得暗澹！
“弩炮齐射！目标，贴近舰体的魔蛸！”各舰将领纷纷下令。
嗡——！
神舟侧舷的破虚弩炮爆发出刺目光芒，一道道凝聚的能量光束精准点射，将贴在光罩上的魔蛸轰成碎片。但魔蛸悍不畏死，前仆后继！
“不能让它们耗下去！结阵出击！”项昆仑冷哼一声，与霸王项羽化作一道霸烈的流光，直接冲出神舟防御范围！霸王虚影手中仿佛凝聚出无形巨戟，一记横扫，霸道的武道意志竟将前方数百丈内的魔蛸连同虚空都一同震碎！
“冰封万里！”刘羽禅亦率关羽、张飞、赵云杀出，极寒仙力席卷，将大片虚空与魔蛸一同冻结，随即被关羽的刀罡、张飞的煞气、赵云的枪芒绞成冰晶粉末！
远征军的将领们各显神通，与虚空魔蛸战作一团。神光与魔影交织，爆炸与能量冲击在死寂的虚空中不断亮起，如同无声的烟花。
曹旭始终立于“帝诰号”舰桥，冷静地观察着战局。这些魔蛸个体实力不算顶尖，但数量庞大，且极其难缠，更能腐蚀能量，正是初入虚空的舰队最不愿遇到的敌人之一。
他注意到，在魔蛸群的最后方，有几只体型格外庞大、气息接近无间级别的魔蛸，它们并未急于进攻，而是不断发出无形的波动，似乎在指挥着整个族群。
“擒贼先擒王。”曹旭眼中寒光一闪。
他并未动用神舟主炮，那消耗太大。而是心念沟通诸天星轨与体内的万阵图。
“星轨锁定，空间剥离。”
诸天星轨指针急速旋转，银辉陡然大盛！那几只首领魔蛸所在区域的空间，仿佛被一只无形巨手强行从当前虚空中“挖”了出来，形成了一个独立且不断缩小的空间牢笼！
首领魔蛸发出尖锐的精神尖啸，疯狂冲击牢笼，却无法突破星轨结合万阵图构筑的空间壁垒！
“碎。”
曹旭并指如剑，隔空一点。
那空间牢笼连同其中的首领魔蛸，如同被捏碎的泡沫，瞬间坍缩、湮灭，连一丝能量残渣都未曾留下！
首领毙命，原本疯狂进攻的魔蛸群顿时陷入了混乱，攻势大减。
“全军压上！肃清残敌！”曹旭的命令简洁有力。
失去了统一指挥的魔蛸，在远征军有条不紊的清剿下，很快便被消灭殆尽。虚空中，只留下无数缓缓飘散的暗影能量碎片，证明着刚才那场遭遇战的激烈。
各舰开始汇报战损，所幸应对及时，仅有数艘神舟防御光罩受损较重，需要时间修复，人员伤亡极微。
一场突如其来的虚空遭遇战，虽以天庭一方的胜利告终，却也给所有远征将士敲响了警钟——诸天万界，绝非坦途，危机四伏！
曹旭看着舷窗外重归“平静”的虚空，目光愈发深邃。
“清理战场，修复损伤。一炷香后，按原计划进行空间跳跃。”
“朕倒要看看，这‘青灵界’，又是怎样一番光景。”
初征的第一次实战，让远征军的锋芒初次显露，也让他们更加清晰地认识到，脚下的路，需要用力量与鲜血来开拓。