凌异的猜想并非空穴来风。沈牧之的笔记中曾隐晦提及，“蚀影”的力量源于负面情绪与混沌意识，它们存在的本身，就在不断吸收和放大周围的“负能量”。而“蚀点”作为它们人为制造的、连接“影界”与现实的锚点，其成型和维持，必然需要海量的能量支撑。
明珠剧院的“蚀点”利用的是积攒多年的怨念。那么其他节点呢？如果找不到类似剧院那样现成的、浓郁的负面能量源，“蚀影”会怎么做？
答案似乎不言而喻——制造养料。
这些分散的、看似随机爆发的精神失控事件，很可能就是“蚀点”在被动或主动地吸收城市居民散逸的负面情绪时，产生的“副作用”或者……刻意引导的结果！
为了验证这个猜想，凌异和恢复了大半的玲灵决定主动出击，亲自调查一起最新发生的精神失控事件。
事件发生在城北一个老旧的居民小区。受害者是一位独居的退休老人，据邻居反映，老人平时很和善，但有些孤僻。事发当天傍晚，他突然在小区院子里大声咆哮，用头猛撞墙壁，声称有“黑色的手”从地底伸出来要抓他，力气大得惊人，直到被闻讯赶来的警察和医护人员强行注射镇静剂才平息下来。目前老人在医院精神科隔离观察。
凌异和玲灵以“民俗文化研究者”的身份，在老周的安排下，来到了事发的小区院子。
时近黄昏，夕阳给老旧的楼房涂上了一层暖橘色，但院子里依旧残留着一种令人不适的压抑感。一些居民聚在远处，心有余悸地低声议论着。
凌异没有浪费时间，直接开启了灵视。目光扫过老人撞墙的位置，以及周围的区域。
灵视视野下，正常的景象褪去，露出了能量层面的底色。只见事发地点的空气中，依旧残留着一些极其淡薄、如同烟絮般的暗红色和灰黑色能量丝线，它们无序地飘荡着，散发着恐惧、愤怒、绝望等强烈的负面情绪气息。这些正是老人失控时精神剧烈波动留下的残迹。
然而，引起凌异注意的是，在这些杂乱的情绪残迹中，有几缕极其细微、几乎难以察觉的、带着冰冷粘腻感的灰色能量丝，如同引导线一般，从更远处的方向延伸过来，与那些暗红色、灰黑色的负面情绪能量纠缠在一起，仿佛……在抽取和引导它们！
这种灰色能量丝的气息，凌异和玲灵都再熟悉不过——属于“蚀影”！
“果然……”凌异眼神冰冷，“是‘蚀影’的力量在作祟。它们在像蜘蛛布网一样，散布某种精神诱导，放大人们内心的负面情绪，当情绪激烈到一定程度爆发时，产生的精神能量就被它们设下的‘网’吸收、攫走！”
玲灵也感知到了那股令人不适的冰冷引导感，她蹙眉道：“这种诱导很隐蔽，几乎难以察觉，除非像我们这样直接感知能量，或者像那位老人一样，本身精神可能就比较脆弱或积累了较多负面情绪，才会被引爆。”
凌异顺着那几缕灰色能量丝延伸的方向望去，那个方向……正是六个“蚀点”节点之一——城北青石巷（沈牧之故居附近）所在的大致方位！
“看来，每个‘蚀点’节点，都在以其为中心，构筑一个无形的‘吸收场’。”凌异沉声道，“它们像贪婪的吸血鬼，不断汲取着城市居民散逸的恐惧、愤怒、焦虑、绝望……将这些负面情绪作为养料，加速‘蚀点’的成型和‘蚀影之阵’的构筑！”
这个发现让两人心情沉重。敌人不再仅仅隐藏在暗处发动攻击，而是将整个城市，将数百万无辜居民，都变成了它们仪式的能量电池！这种手段，更加阴险，也更加难以防范！
“必须尽快阻止它们！”玲灵握紧了拳头，眼中闪烁着愤怒的琉璃光，“不能再让更多人受害了！”
就在这时，凌异的加密通讯器再次响起，是老周，他的声音带着前所未有的急迫：
“凌异，又出事了！而且这次是群体性的！在大学城附近的商业街！至少有十几个人同时失控，场面完全混乱！我们的人已经赶过去了，但情况很不对劲！”
大学城……那里靠近另一个“蚀点”节点——废弃的生物实验室！
凌异和玲灵对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“蚀影”的行动，在加速！而且，开始从针对个体，转向了……群体性的精神污染！
“我们马上过去！”凌异毫不犹豫地说道。
新的危机，以更猛烈、更残酷的方式，爆发了。