城西，归义坊……
与竹枝巷的清幽雅致不同，位于归义坊的这座宅邸，占地明显更为广阔，气度也截然不同。
高大的青砖院墙，朱漆大门上镶嵌着锃亮的兽首铜环，门楣高阔，透着一股沉稳的威势。这里是黑石峒在长安经营多年的一处产业和落脚点，兼具商栈与居所的功能。前院是账房、库房和接待客商的厅堂，后院则是主人起居的院落。
后院正房，陈设并不奢华，却处处透着俚人特有的粗犷与实用气息。厚重的楠木家具，墙上挂着兽皮和造型古朴的弓刀，角落里甚至有一个小小的、用于祭祀祖先和图腾的祭台，香炉里青烟袅袅。空气中弥漫着淡淡的、属于南方山林特有的草木熏香。
郎岩独自坐在窗前的交椅上，窗外是一方精心打理的小庭院，几竿修竹，一池浅水，倒也有几分雅意。夕阳的余晖透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下深深浅浅的光影。他手中，正握着一支发簪。
那簪子通体由温润的羊脂白玉雕琢而成，簪头并非繁复的花鸟，而是几朵小巧玲珑、栩栩如生的桂花。花瓣层叠，蕊心微吐，仿佛能闻到那清冷的甜香。玉质纯净无瑕，雕工精湛，每一处转折都圆润流畅，显然出自名家之手，价值不菲。这是他离峒前，特意请族中手艺最好的老匠人，选用最上等的玉料，精心打磨的。玉质温润，恰似她的坚韧；桂花清雅，暗合她名字里的“小满”节气，更寄托着“蟾宫折桂”的期许——既是对谷雨的，或许……也有那么一丝隐秘的、对她能在长安立足的祝愿。
他指腹无意识地摩挲着冰凉细腻的簪身，眼神深邃，仿佛透过这冰冷的玉石，能看到那个在开云大山救他时的勇气、在岭南山林中坚韧求生、在船上面对危险时苍白却倔强的身影。这支簪，本该在她及笄那日送出，成为她绾起青丝的见证。可如今……它只能静静地躺在他掌心。
一声几不可闻的叹息逸出唇边。他将簪子小心翼翼地放回一个同样质地上乘的锦盒中，盒内衬着柔软的深蓝色丝绒。盖子合上，发出轻微的“咔哒”声，仿佛也关上了某些未曾宣之于口的心思。或许，没有或许了。他起身，将锦盒收入内室一个上锁的抽屉深处。
城东，崇仁坊，萧府
与郎宅的异域风情不同，萧府是典型的京畿官宦人家府邸。庭院深深，飞檐斗拱，抄手游廊连接着各处院落，假山池沼点缀其间，处处透着汉家官邸的规整。
此刻，萧翊正一脸生无可恋地歪在自己书房的软榻上。他面前摊着一本棋谱，手里却百无聊赖地把玩着几枚玉质的投壶箭矢，时不时朝着角落的铜壶抛一下，准头奇差。
“唉……”又是一声长叹。他被禁足了！罪魁祸首就是他那位最近像打了鸡血一样的娘亲——萧夫人。
起因很简单，萧夫人看着儿子一天天长大，在她眼里就是老大不小，却依旧一副吊儿郎当、对终身大事漠不关心的模样，急得不行。尤其是前几日，京中几位交好的夫人聚会，人家不是炫耀新添的孙儿，就是谈论哪家闺秀待字闺中，只有她，提起儿子就叹气。于是乎，萧夫人痛定思痛，决定亲自出马，为儿子“觅得良缘”。
这几日，她带着同样热衷于交际、且颇爱显摆新得首饰衣裳的女儿萧晴，马不停蹄地穿梭于各府之间，名为“走动”，实为“相看”。
萧翊对这种刻意的安排烦不胜烦，试图反抗了几次，结果就是被萧夫人以“不孝”、“不懂事”、“让为娘操碎了心”等罪名，直接禁足在家，美其名曰“修身养性，好好想想终身大事”！
“烦死了……”萧翊把箭矢往榻上一丢，烦躁地抓了抓头发。他一点都不想娶那些被规矩框得死死的、说话做事都像拿尺子量过的大家闺秀。正郁闷着，书房外传来一阵急促又刻意放轻的脚步声。
“少爷！少爷！” 福安的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的兴奋。
萧翊眼睛一亮，瞬间从榻上弹坐起来，一扫刚才的颓废，腰板挺得笔直，脸上也恢复了平日那种懒洋洋却又带着点玩味的表情，清了清嗓子：“进来。”
福安推门而入，脸上还带着奔波后的红晕，规规矩矩地行礼：“少爷，小的回来了。沈小姐和沈公子已经平安接到‘静园’，安顿好了！”
“哦？到了？”萧翊的眉梢几不可察地扬了一下，嘴角自然而然地向上弯起一个愉悦的弧度，连他自己都没发觉。他端起手边早已凉透的茶，掩饰性地抿了一口，“嗯，路上可还顺利？没出什么岔子吧？”
“回少爷，挺顺利的。就是进城盘查时，守门的官爷盘问得细了些，小的按您的吩咐，都打点好了。”福安连忙回答，又补充道，“沈小姐起初对春杏很是推拒，觉得不习惯被人伺候，小的好说歹说，搬出夫人和体面，又赶上沈公子口渴，春杏机灵，这才把人留下。看情形，沈小姐虽然拘束，但春杏那丫头嘴甜手快，应该能处得来。”
“嗯，春杏那丫头是伶俐。”萧翊点点头，似乎对这个结果很满意。他放下茶杯，指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲着，眼神飘向窗外，仿佛能看到那个在良德县城敢跟他顶嘴、如今却在陌生京城里手足无措的泼辣丫头的样子，嘴角的笑意更深了些，“有趣……”他低声自语了一句。
门口侍立的贴身护卫石清，一直眼观鼻鼻观心。此刻，他清晰地看到自家少爷那藏都藏不住的、从眼底漫上来的笑意，以及那敲击桌面的手指都透着几分轻快。石清那张一贯没什么表情的脸上，嘴角几不可察地微微抽搐了一下——少爷这模样……啧。
竹枝巷，静园……
小满确实在经历一场“适应”的煎熬。
春杏简直是个能手小旋风！她手脚麻利得惊人。小满刚想拿起抹布擦擦桌子，春杏已经像变魔术一样把桌子擦得锃亮，还顺带把椅子也抹了一遍；小满刚想去井边打水准备做饭，春杏已经提着满满一桶水回来了，还笑眯眯地说：“小姐，这粗活哪能让您动手！放着我来！”；小满想帮谷雨整理一下书箱，春杏已经手脚利落地把书本笔墨摆放得整整齐齐……
小满感觉自己像个多余的人，浑身不自在。她习惯了忙碌，习惯了亲手操持一切，这种衣来伸手饭来张口的日子，让她坐立难安，甚至有点……负罪感。
“春杏，我……我来帮你摘菜吧？”晚饭时分，小满实在忍不住了，看着春杏在厨房里忙活，凑过去小心翼翼地问。
“哎呀，小姐！您快歇着！”春杏正麻利地切着肉丝，头也不抬，“厨房油烟大，别熏着您！这点小事奴婢一会儿就弄好了！” 她动作快得让小满眼花缭乱。
“不行！”小满难得地坚持起来，挽起袖子，露出纤细却带着劳作痕迹的手腕，“我……我在家做惯了的！让我帮忙，不然……不然我浑身难受！” 她语气里带着点倔强和恳求。
春杏停下刀，看着小满一脸认真的窘迫，大眼睛眨了眨，忽然“噗嗤”一声笑了出来。她笑起来眼睛弯弯的，像月牙儿，格外讨喜：“那……行吧行吧，那……那您帮奴婢把这豆角摘了？小心别掐到手啊！” 她终于松了口，递过来一小筐翠绿的豆角。
小满如蒙大赦，赶紧接过豆角，坐在小马扎上认真地摘起来。终于找到点事情做，她心里踏实多了。
厨房里，炉火哔剥，锅气氤氲。两人一个切菜，一个摘菜，距离在不经意间拉近了许多。
“春杏，”小满一边摘豆角，一边好奇地问，“你在萧府……很久了吗？萧公子……他是个什么样的人啊？” 她对这位之前处处找她刺的“恩人”实在好奇，尤其是经历了这一路的“特殊照顾”。
春杏一听这个，立刻来了精神，大眼睛亮晶晶的，压低了声音，带着点分享秘密的兴奋：“奴婢进府有三四年多啦！至于我们家少爷嘛……”她拖长了调子，做了个鬼脸，“小姐，我跟您说，您可别告诉别人！少爷他呀，在外面看着是挺唬人的，贵公子派头十足。可在府里，尤其是在夫人眼皮子底下，那就是个混世魔王！”
“混世魔王？”小满惊讶地睁大了眼。
“可不嘛！”春杏掰着手指头开始数，“小时候上房揭瓦掏鸟蛋那是家常便饭，有次还被卡在树上下不来，急得夫人直跺脚！大了点呢，就爱跟人打赌，什么稀奇古怪的赌都敢接！有次跟人赌生吞一勺花椒面，结果辣得满院子乱跑找水喝，脸都肿了！还有啊，他不爱读那些正经书，就爱看些杂书游记，还总想着溜出去骑马打猎，被老爷和夫人逮着训过好多次呢！夫人常说，他就是个没定性的皮猴子！”
春杏绘声绘色地讲着萧翊的糗事，小满听得目瞪口呆，实在无法把春杏口中这个“上房揭瓦”、“生吞花椒”、“皮猴子”的形象，和那个在良德县城时而慵懒矜贵又……又帮着她的萧公子联系不起来！
“人不可貌相啊……”小满喃喃道，忍不住也笑了起来。听着这些“丑事”，她对萧翊那份因距离而产生的巨大压力，倒是无形中消散了不少，反而觉得这个娃娃脸多了几分……嗯，鲜活和接地气？甚至有点……好笑？
谷雨扒在厨房门口，听着里面阿姐和春杏姐姐的笑声，也咧开嘴笑了。这个新家，虽然开始有点奇怪，但好像……还不错？他摸了摸怀里那本被春杏整理得整整齐齐的书，转身跑回东厢房温书去了。