深巢主控室的灯光依旧彻夜通明。室内气氛与前几日弥漫的焦虑不同，一种更紧张感在空气中凝聚。阿塔将裂谷区域的高精度扫描图投射在中央，那个代表蓝晶矿脉微弱灵能反应的区域被醒目地标红、放大。旁边并列展示着山猫小队带回的、边缘锋锐的黑色鳞片特写，以及冷月在高地观测点拍摄到的、峭壁上疑似洞穴入口的模糊影像。
纪年的指尖轻点着蓝晶矿脉的标记，触感冰凉。能源，是深巢能否在这片废土真正扎根的血液。这处矿脉，不仅是解决当前能源瓶颈的希望，更可能关系到未来能否启动星火遗产中那些更高阶的科技。但旁边的鳞片和洞穴影像，如同盘踞在宝藏入口的毒蛇，散发着不容忽视的危险气息。
“矿脉，必须拿到手。”纪年的声音打破了沉默，目光扫过在场的核心成员，“裂谷里的生物很危险，蛮牛上次的遭遇就是警告！”
“需要一次侦察，”冷月接口，她的视线落在那些洞穴影像上，“摸清那东西的活动规律、巢穴位置、弱点。硬闯是下下策。”
艾琳娜上前一步，调出矿脉的灵能辐射分析数据：“蓝晶矿本身会持续散发特定的灵能波动，这既是路标，也可能是一种……吸引。那个生物盘踞在那里，可能并非巧合。我们需要知道它对这种波动的反应。是守护？还是依附？”
纪年点头，目光锐利起来：“组建一支专门的侦察队。冷月，你负责全局指挥和远程支援。蛮牛，你挑几个最沉稳的老兵，负责近距离侦察和掩护。艾琳娜，你需要准备能长时间记录灵能波动数据的设备，以及……万一发生冲突，能够快速瘫痪或干扰大型生物感官的非致命武器。”
“给我点时间，我可以改装几种强光爆震弹和低频声波发生器。”艾琳娜迅速回应。
“我和你们一起去。”一个声音响起。众人望去，是纪年。他眼神平静：“我的心轨能力，或许能更早地感知到那东西的情绪波动或杀意，比任何传感器都直接。而且，如果矿脉的灵能特性特殊，我可能需要现场感受。”
冷月眉头微蹙，但看到纪年坚定的目光，没有出言反对，只是淡淡地说：“可以。但你必须在掩护小组的核心位置，不能突前。”
数小时后，一支精干的侦察小队抵达裂谷边缘。冷月带着两名狙击手在高处制高点潜伏下来，架设好观测设备。纪年、蛮牛和四名精锐战士（包括两名熟悉山林环境的“石锤”猎人）如同幽灵般滑下谷壁，借助茂密扭曲的植被掩护，向矿脉反应区域缓慢渗透。
谷内的空气潮湿、凝重，弥漫着浓烈的腐殖质和一种难以言喻的腥甜气息。所有人都开启了作战服的基础环境过滤功能。艾琳娜改装的灵能探测仪发出极轻微的嗡鸣，指针稳定地指向矿脉方向。
纪年闭目凝神，将心轨的感知如同蛛网般小心翼翼地向四周扩散。他屏蔽掉植物微弱的生机、昆虫的窸窣，专注于寻找那个庞大、充满压迫感的意识源。起初，只有一片混沌的背景噪音，但随着他们越来越接近矿脉，一种沉重、冰冷、带着原始贪婪意味的“存在感”，如同水底的暗礁般，逐渐浮现在他的感知边缘。
“有东西……在矿脉附近，很安静，像是在……沉睡？”纪年通过耳麦低声示警，声音带着一丝不确定。
小队更加谨慎地前进。透过层层叠叠的巨型叶片缝隙，他们看到了那片蓝晶矿脉——岩壁上镶嵌着星星点点的深蓝色晶体，在昏暗的光线下散发出幽幽的光芒。然而，就在矿脉下方的一片空地上，他们看到了令人头皮发麻的景象：一大堆各种生物的骸骨堆积如山，其中不乏大型变异兽的骨架。而盘踞在骸骨堆之上的，正是那条庞然大物。
它并非传统的蛇类，身躯更接近巨蜥，覆盖着冷月照片中那种金属质感的黑色鳞片，在幽蓝的矿脉光芒映照下，反射出冰冷的光泽。最奇特的是它的头部，没有明显的眼睛，只有一个巨大的、如同七鳃鳗般的圆形吸盘口器，边缘布满层层叠叠、闪着寒光的利齿。此刻，它那庞大的身躯正随着呼吸微微起伏，口器偶尔无意识地开合一下，露出深不见底的喉咙。它似乎正处于一种类似休眠的状态。
“就是它……”蛮牛压低声音，喉结滚动了一下。
艾琳娜的探测器数值开始轻微跳动。“它……它在吸收矿脉散逸的灵能……很缓慢，像是在……进食或者补充能量。”
就在这时，纪年的心轨猛地捕捉到一丝变化！那生物的“意识”波动了一下，从沉睡的平静转向一种被惊扰的烦躁！它那没有眼睛的头颅微微抬起，口器转向了侦察小队潜伏的方向！
“被发现了！后撤！”纪年低吼。
几乎同时，那怪物庞大的身躯以一种与其体型不符的速度猛地弹起，口器张开，发出一阵低沉得让人心脏发闷的次声波咆哮！声波过处，植被如同被无形的手压弯！
“开火！掩护撤退！”蛮牛一声令下，战士们手中的能量步枪喷吐出火舌，打在怪物鳞片上溅起阵阵火花，却难以造成有效伤害。
高处的冷月冷静地扣动扳机。特制的穿甲弹精准地射向怪物的口器，试图打断它的次声波攻击。怪物吃痛，猛地闭合口器，头颅甩动，将注意力转向了高处。
“撤！按预定路线！”纪年一边用心轨持续感知怪物的怒火指向，引导小队规避，一边下令。
小队且战且退，利用复杂的地形与怪物周旋。怪物的力量惊人，尾巴扫过之处，岩石崩裂，但它似乎在守护矿脉，追击并不远离那片区域。这为小队创造了撤退空间。
最终，在冷月精准的狙击干扰和队伍默契的配合下，侦察小队有惊无险地撤出了裂谷，无人重伤，但每个人都惊出一身冷汗。那只怪物……绝不是寻常的变异体。
侦察小队带回的信息，让主控室的气氛更加凝重。怪物的影像、灵能数据被详细分析。
“它对灵能波动极其敏感，尤其是靠近矿脉时。”艾琳娜指着数据曲线，“它似乎将矿脉视为自己的领地和能量源。强攻代价太大，而且可能毁掉矿脉。”
“它怕强光和特定频率的声波。”冷月补充道，“但效果短暂。它的鳞片物理防御极高，弱点可能是口腔内部，但接近风险极大。”
纪年沉思片刻，看向艾琳娜：“能不能利用它对灵能的敏感，设一个陷阱？比如，制造一个更强的灵能源，把它引离矿脉？”
艾琳娜眼睛一亮：“有可能！如果能制造一个高强度的、模拟蓝晶矿脉灵能波动的‘诱饵’，或许能把它暂时引开。但这需要精密的计算和……一个足够强大的灵能核心作为诱饵的能量源。”
众人的目光下意识地看向了基地能源核心的方向。风险显而易见。
“这是方案之一。”纪年没有立刻决定，“我们需要更多准备。艾琳娜，你全力研究这个‘灵能诱饵’的可能性。蛮牛，带人根据怪物的行动数据，在裂谷外围选择合适的伏击点，并开始布置陷阱。冷月，继续监控裂谷，尤其是那怪物的活动规律。”
就在主力为蓝晶矿谋划时，基地内部的其他工作也在紧张进行。
林薇薇和葛姆的“生态园”计划取得了初步成果。在乌索和勒菲破译出的、可能与植物生长相关的符号信息启发下，林薇薇尝试用极微弱的特定灵能频率照射培育中的菌类和块茎。结果令人惊喜：接受照射的作物，生长速度明显加快，且营养价值有所提升！虽然原理不明，但这无疑为解决食物问题打开了一扇新的大门。
与此同时，纪年坚持每日用心轨与塞林进行无声的交流。少年虽然依旧无法言语，但对纪年的存在已不再恐惧，偶尔甚至会主动抬起眼帘看他。更令人意外的是，当林薇薇将一枚微小的、未经切割的蓝晶碎屑（来自山猫之前的采集）拿到塞林面前时，他的呼吸明显急促起来，眼神中流露出一种复杂的情绪——不是恐惧，而是一种深切的……悲伤，以及一丝微弱的、如同看到故乡物品般的依恋。
这个细微的反应，让纪年心中一动。塞林的故乡“波塞多尼亚”，与这种奇特的蓝晶矿，似乎存在着某种深刻的联系。
几天后，就在艾琳娜的“灵能诱饵”进入模拟测试阶段时，负责监控外部信号的阿塔，突然发出了低优先级警报。
“检测到异常加密信号流，试图渗透基地外围防火墙。信号源无法追踪，加密方式……与之前‘科技复兴会’外围人员使用的模式，有部分相似特征。”
消息传来，所有人的心都沉了一下。科技复兴会的触角，似乎再次悄然探来。
内有不明的蓝晶守护兽，外有虎视眈眈的潜伏势力。深巢面临的局面，愈发复杂。
纪年站在主控台前，目光深邃。获取蓝晶矿，提升基地实力，已刻不容缓。但每一步，都必须走得万分小心。
“诱饵计划，加快进度。”他最终下令，声音沉稳，“同时，基地进入二级戒备。冷月，扩大侦察范围，我要知道科技复兴会的爪子，离我们到底有多近。”