苏州城的晨光，总是带着几分水乡特有的温润。
陈默站在临时驿站的庭院中，望着东方天际那一抹鱼肚白，一夜未眠的眼中布满了血丝，但神情却异常坚定。悟真寺一战，虽然成功缴获了火炮、私盐，擒获了胡大和李嵩等人，却也付出了两名蓝翎卫弟兄牺牲的代价。
“大人，李嵩那边还是不肯招。”赵烈快步走到陈默身边，低声禀报，语气中带着几分 frustration，“他一口咬定自己只是和珅派来‘协助’胡家处理生意上的纠纷，对私藏火炮、勾结倭寇的事情矢口否认。”
陈默缓缓转过身，目光落在驿站正厅的方向，那里是临时的审讯室。“和珅的人，骨头都硬。”他声音低沉，“但我们有证据，悟真寺的火炮、账本，还有被我们抓住的那些江湖打手，这些都足以让他开口。赵烈，你亲自去审，告诉李嵩，他若坦白从宽，或许还能留条性命。若执意顽抗，等钦差大人到了，他连辩解的机会都没有。”
“是！”赵烈领命，转身走向正厅。
王仲瞿这时也从外面走了进来，手里拿着一份塘报，脸色凝重：“陈大人，刚收到的消息，刘墉刘大人作为钦差，已经离开京城，不日便会抵达苏州。”
“刘墉？”陈默眼中闪过一丝精光，“他来得正好。有刘大人坐镇，和珅就算想从中作梗，也得掂量掂量。”刘墉以刚正不阿、断案如神闻名，是朝堂上少有的敢与和珅正面抗衡的大臣。他的到来，无疑给陈默的行动增添了重要的砝码。
王仲瞿点了点头，又道：“不过，刘大人此行的公开目的是巡视江南漕运，查访民情。我们抓了李嵩，又牵扯出和珅，此事若处理不好，恐会引起朝堂震动。”
“我明白。”陈默沉吟道，“在刘大人到达之前，我们必须把证据链梳理清楚，确保万无一失。同时，加强对李嵩和胡大的看管，绝不能让他们有任何自尽或被人灭口的机会。”
“放心吧，陈大人，我已经安排好了。”王仲瞿应道。
就在这时，一名蓝翎卫匆匆跑了进来，神色慌张：“大人！不好了！驿站门口来了一群人，自称是苏州知府的衙役，说要‘协助’我们看管犯人，还说……还说要带走李嵩大人。”
陈默眉头一皱：“苏州知府？他好大的胆子！”他立刻朝着驿站门口走去，赵烈和王仲瞿也紧随其后。
驿站门口，果然围了十几名身着皂衣、腰佩长刀的衙役。为首的是一个身材微胖的中年男子，脸上带着几分倨傲，正是苏州知府的通判张大人。
张通判看到陈默等人出来，皮笑肉不笑地拱了拱手：“陈大人，久违了。”
“张通判，不知你带这么多人来，有何贵干？”陈默语气冰冷，毫不客气。
张通判脸上的笑容不变，说道：“陈大人说笑了。李嵩大人乃是和珅大人的亲信，如今在贵地‘做客’，我们知府大人十分担心。特命我来协助陈大人看管，也好确保李嵩大人的安全。另外，知府大人觉得，将李嵩大人留在驿站多有不便，不如转移到府衙大牢，那里的守卫更加森严。”
“放肆！”赵烈怒喝一声，“李嵩是朝廷钦犯，由我蓝翎卫看管，轮得到你们府衙指手画脚吗？”
张通判脸色一沉：“赵校尉，说话注意分寸。我们也是为了公事，为了李嵩大人的安全着想。若是李嵩大人在驿站有个三长两短，和珅大人怪罪下来，恐怕陈大人也担待不起吧？”
他这话明显是在威胁，搬出和珅来压人。
陈默冷笑一声：“张通判，不必用和珅来吓唬我。我蓝翎卫奉陛下之命办案，只对陛下负责。李嵩涉嫌私藏火炮、勾结倭寇，罪证确凿，我绝不会把他交给你们。你请回吧！”
“陈大人，你这是不给我们知府大人面子，也不给和珅大人面子啊。”张通判的语气更加不善，“我劝你再好好考虑考虑，不要敬酒不吃吃罚酒。”
“我的决定不会改变。”陈默寸步不让，“如果你们再在这里纠缠，休怪我以妨碍公务论处！”
双方剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点。衙役们纷纷拔出腰间的长刀，蓝翎卫也不甘示弱，围了上来，双方对峙着，大有一言不合就动手的架势。
“都住手！”
就在这时，一个洪亮而威严的声音从远处传来。众人循声望去，只见一队人马正朝着驿站的方向走来。为首的是一名身着官袍、面容清瘦、眼神锐利的老者，正是刚抵达苏州的钦差大臣刘墉。
刘墉勒住马缰绳，目光扫过对峙的双方，眉头微微皱起。他身后的随从立刻上前，大声喝道：“钦差大人在此，尔等还不速速退下！”
张通判看到刘墉，脸色骤变，连忙收起了倨傲的神色，快步上前，躬身行礼：“下官苏州府通判张某，参见刘大人。不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪。”
陈默也带着赵烈和王仲瞿走上前，拱手行礼：“卑职蓝翎卫陈默，参见刘大人。”
刘墉摆了摆手，沉声道：“免礼。张通判，我刚到苏州，就看到你在这里与蓝翎卫的人剑拔弩张，不知发生了何事？”
张通判连忙说道：“回大人，是这样的。李嵩大人是和珅大人的亲信，如今被陈大人扣押在驿站。下官奉知府大人之命，前来协助看管，顺便将李嵩大人转移到府衙大牢，以确保他的安全。可陈大人却不允，还让手下人对下官拔刀相向，实在是……”
“一派胡言！”陈默立刻反驳道，“刘大人，李嵩涉嫌私藏火炮、勾结倭寇，是朝廷钦犯。卑职奉陛下之命将其扣押，正在审讯。张通判却仗着有和珅大人撑腰，强行要将李嵩带走，明显是想包庇罪犯！”
刘墉的目光在张通判和陈默之间来回扫视，心中已经有了判断。他看向张通判，语气严厉：“张通判，李嵩既然是蓝翎卫抓获的钦犯，理应由蓝翎卫看管审讯。你苏州府衙有何权力插手？和珅大人虽然位高权重，但也不能凌驾于国法之上。你此举，莫非是想妨碍蓝翎卫办案，包庇罪犯不成？”
张通判吓得浑身一哆嗦，连忙说道：“大人明鉴！下官绝无此意，只是……只是知府大人担心李嵩大人的安全……”
“李嵩的安全，有蓝翎卫负责，不劳你们费心。”刘墉打断了他的话，“我看你还是赶紧带着你的人回去，告诉苏州知府，安分守己，做好自己的本职工作，不要多管闲事。否则，一旦查实你们与李嵩案有关联，休怪我严惩不贷！”
张通判不敢再多说一句话，连忙躬身应道：“是！下官明白了。下官这就回去复命。”说完，他带着衙役们灰溜溜地离开了。
看着张通判等人远去的背影，陈默松了一口气，再次向刘墉拱手行礼：“多谢刘大人解围。”
刘墉摆了摆手，说道：“陈大人不必多礼。我此次前来江南，本就有查访吏治、打击贪腐之意。李嵩案牵扯到和珅，非同小可。你能顶住压力，坚持办案，难能可贵。”
他顿了顿，又道：“陈大人，关于李嵩案的详细情况，你且随我进驿站，细细道来。”
“是，大人。”
驿站的正厅内，刘墉坐在主位上，陈默、赵烈和王仲瞿分坐在两侧。陈默将李嵩案的来龙去脉，从抓获胡三开始，到发现悟真寺的秘密，再到与胡大、李嵩等人的激战，一五一十地向刘墉做了汇报。
他还将缴获的火炮、私盐、账本等证据一一呈上。刘墉仔细地查看了这些证据，尤其是那些账本，上面详细记录了胡家与倭寇的交易往来，以及向和珅行贿的明细。
“好！好！好！”刘墉连说了三个好字，语气中充满了愤怒，“和珅身为朝廷重臣，竟然勾结地方豪强，私通倭寇，走私火炮和私盐，简直是罪大恶极！胡家更是为虎作伥，残害百姓，罪不容诛！”
他看着陈默，赞许地说道：“陈大人，你做得很好。若不是你及时发现，深入调查，恐怕这桩惊天大案还会被掩盖下去。你为朝廷立了大功！”
“大人过奖了。”陈默谦逊地说道，“这都是卑职分内之事。只是，李嵩嘴硬得很，至今不肯招供和珅的罪行。”
刘墉沉吟道：“李嵩是和珅的亲信，自然不会轻易开口。不过，我们有这些账本作为铁证，就算他不招，也足以定他的罪。而且，只要撬开了他的嘴，就能顺藤摸瓜，将和珅的罪行彻底揭露出来。”
他顿了顿，又道：“陈大人，你继续负责审讯李嵩和胡大，务必让他们如实招供。我会立刻上奏朝廷，弹劾和珅，并请求陛下派专人前来审理此案。同时，我也会加强对苏州府衙的监视，防止他们再与和珅勾结，干扰办案。”
“是，大人。卑职明白。”陈默应道。
王仲瞿这时开口说道：“刘大人，和珅在朝中势力庞大，党羽众多。我们弹劾他，恐怕会遇到很大的阻力。而且，陛下对和珅一向信任，未必会轻易相信我们的弹劾。”
刘墉点了点头，神色凝重地说道：“王先生所言极是。和珅深得陛下宠信，想要扳倒他，确实不易。但我们手握铁证，只要我们据理力争，相信陛下一定会明察秋毫，严惩罪犯。”
他的眼神中充满了坚定：“为了朝廷的安危，为了百姓的福祉，就算拼上我这条老命，我也要将和珅这个奸贼绳之以法！”
陈默、赵烈和王仲瞿看着刘墉，心中都充满了敬佩。
张通判回到苏州府衙，立刻向苏州知府汇报了情况。苏州知府听后，脸色变得十分难看。
“刘墉怎么会来得这么快？”知府大人焦虑地说道，“而且他还明显偏向陈默，这可怎么办？”
张通判说道：“大人，刘墉态度强硬，看样子是铁了心要查李嵩案。我们若是再插手，恐怕会引火烧身。”
知府大人叹了口气：“我也知道不能再插手，但和珅大人那边我们怎么交代？李嵩是他派来的人，若是有个三长两短，和珅大人怪罪下来，我们可担当不起啊。”
就在这时，一个亲信衙役匆匆跑了进来，低声说道：“大人，和珅大人派来的人到了，就在后堂等着。”
知府大人心中一惊：“快！快带我去见他！”
后堂内，一个身着黑衣、面无表情的男子正坐在椅子上喝茶。看到知府大人进来，他放下茶杯，冷冷地说道：“知府大人，和珅大人让我来问你，李嵩的事情怎么样了？为何还没有将他救出来？”
知府大人连忙躬身说道：“这位大人，不是下官不救，而是刘墉刘大人突然来了苏州，他明显偏向蓝翎卫的陈默，还警告我们不要插手。我们实在是无能为力啊。”
黑衣男子脸色一沉：“刘墉？他倒是来得巧。和珅大人说了，无论如何，都要确保李嵩的安全，不能让他开口招供。若是李嵩招了，你我都没有好果子吃。”
他顿了顿，又道：“和珅大人已经有了安排。今晚，会有人潜入驿站，要么将李嵩灭口，要么将他救出来。你要做的，就是配合他们的行动，牵制住蓝翎卫的注意力。”
知府大人心中一凛：“是……是！下官明白。下官一定配合。”
黑衣男子满意地点了点头：“很好。事成之后，和珅大人自有重赏。若是出了差错，你知道后果。”
“是，下官明白。”知府大人连连点头，额头上已经渗出了冷汗。
黑衣男子不再说话，起身离开了后堂。
知府大人看着黑衣男子离去的背影，心中充满了恐惧和不安。他知道，今晚的苏州城，注定不会平静。
夜色再次笼罩了苏州城。
蓝翎卫临时驻地的驿站内，灯火通明。陈默、赵烈和几名蓝翎卫弟兄正在审讯室里审问李嵩。李嵩依旧嘴硬，无论陈默等人如何审问，他都不肯招供。
“李嵩，事到如今，你还不肯招吗？”陈默看着李嵩，语气冰冷，“那些账本上的记录清清楚楚，你就算不招，也难逃一死。若是你肯如实招供和珅的罪行，或许还能争取宽大处理。”
李嵩冷笑一声：“陈默，你别白费力气了。我什么都不知道，也不会说任何话。和珅大人会救我的，你们等着瞧吧。”
就在这时，驿站外突然传来了一阵急促的脚步声和喊杀声。
“不好！有敌人突袭！”赵烈立刻反应过来，大声喊道。
陈默也脸色一变，立刻起身：“赵烈，你带人守住审讯室，看好李嵩和胡大！其他人跟我出去看看！”
“是！”
陈默带领着十几名蓝翎卫弟兄冲出了驿站。只见驿站外，一群黑衣人正与守卫驿站的蓝翎卫激烈厮杀。这些黑衣人身手矫健，个个都是高手，而且人数众多，大约有五六十人。
“杀！”陈默大喝一声，拔出腰间的七星刀，冲入了敌阵。
蓝翎卫的弟兄们也纷纷拔出兵刃，与黑衣人展开了殊死搏斗。
战斗十分激烈。黑衣人的目标很明确，就是冲进修缮，救出李嵩或者将他灭口。蓝翎卫则拼死抵抗，不让他们前进一步。
陈默手持七星刀，左劈右砍，放倒了好几名黑衣人。但黑衣人源源不断地冲上来，他渐渐感到有些力不从心。
“大人，小心！”一个蓝翎卫弟兄大喊一声，立刻扑到陈默面前，替他挡了一刀。
“噗”的一声，刀刃深深刺入了那名弟兄的胸口。
“兄弟！”陈默目眦欲裂，怒吼一声，手中的刀更加凌厉，瞬间就将那名黑衣人斩杀。
就在这时，赵烈从审讯室里冲了出来，大喊道：“大人！不好了！有黑衣人从后院翻墙进来了，直奔审讯室而去！”
陈默心中一惊：“什么？”他立刻朝着后院望去，只见几名黑衣人已经突破了后院的守卫，冲进了审讯室。
“快！回防审讯室！”陈默大喊一声，带领着众人朝着后院冲去。
审讯室内，几名黑衣人正朝着被绑在柱子上的李嵩和胡大走去。他们手中拿着短刀，显然是想杀人灭口。
负责看守审讯室的几名蓝翎卫弟兄立刻冲了上去，与黑衣人展开了厮杀。但黑衣人身手太强，蓝翎卫的弟兄们渐渐落入了下风。
“噗！”一名蓝翎卫弟兄被黑衣人一刀砍倒在地。
就在这危急关头，陈默和赵烈带领着众人冲了进来。
“住手！”陈默大喝一声，手中的七星刀猛地朝着一名黑衣人砍了过去。
那名黑衣人连忙转身格挡，却被陈默一刀劈飞了手中的短刀，然后顺势一脚，将他踹倒在地。
其他黑衣人见状，纷纷朝着陈默围了过来。陈默毫不畏惧，与他们展开了激战。赵烈和其他蓝翎卫弟兄也纷纷加入战斗，审讯室内顿时刀光剑影，血肉横飞。
李嵩看到黑衣人来了，眼中闪过一丝希望，但当他看到陈默等人拼死抵抗时，又变得绝望起来。胡大则吓得浑身发抖，缩在柱子后面，不敢出声。
经过一番激烈的厮杀，黑衣人终于被全部歼灭。但蓝翎卫也付出了惨重的代价，又有几名弟兄牺牲了。
陈默看着地上的尸体和受伤的弟兄，心中充满了悲痛和愤怒。他知道，这些黑衣人一定是和珅派来的，目的就是杀人灭口，销毁证据。
“赵烈，立刻加强驿站的守卫，全方位布防，绝不能再让任何人有机可乘！”陈默沉声道。
“是，大人！”赵烈立刻领命，转身安排守卫去了。
陈默走到李嵩面前，冷冷地看着他：“李嵩，你看到了吗？和珅为了自保，不惜派人来杀你灭口。你现在还觉得他会救你吗？”
李嵩的脸色苍白，眼神中充满了恐惧。他知道，陈默说的是实话。和珅为了掩盖自己的罪行，