葬神谷核心的寂静，是一种有重量的死寂。空气中弥漫的奇异花香与腐朽气息交织，吸入肺腑，带着微醺般的眩晕感。谢凛每一步都踏得极其谨慎，靴子陷入柔软发光的苔藓，发出轻微的“沙沙”声，在这绝对安静的环境里，显得格外刺耳。
他能感觉到暗处窥视的目光，冰冷、贪婪，如同附骨之蛆。但他无暇他顾，全部心神都锁定在谷地中央那座坍塌的祭坛上。涅盘草，是拯救云昭唯一的希望。
随着靠近，祭坛的全貌逐渐清晰。它比远看更加宏伟，由一种非金非石的黑色材质垒成，表面布满深浅不一的刻痕，那些图腾扭曲怪诞，描绘着祭祀、杀戮以及一些难以名状的恐怖场景，看久了竟让人心生烦恶，气血翻涌。祭坛上方，原本应有穹顶，如今只剩几根断裂的石柱指向灰蒙蒙的天空。坍塌的乱石堆中，隐约可见一些散落的、早已风化枯败的骨骸。
而在祭坛最高处，那片相对完整的平台上，一点与众不同的微光吸引了谢凛的注意。那光芒柔和而纯净，不同于周围植物荧光的妖异，是一种充满生机的翠绿色。
是涅盘草？！
谢凛心头一热，加快脚步。然而，就在他踏上祭坛第一级台阶的瞬间——
“吼！”
一声低沉暴戾的咆哮从祭坛阴影处炸响！伴随着沉重的脚步声，一个庞然大物猛地窜出！
那是一只体型远超寻常的巨狼，通体毛发竟是如同祭坛石材般的漆黑色，唯有一双眼睛，燃烧着嗜血的猩红光芒。它龇着匕首般的獠牙，涎水从嘴角滴落，在发光的苔藓上腐蚀出滋滋白烟。最奇特的是，它额头上生有一只螺旋状的独角，闪烁着不祥的幽光。
“黑魇兽……”谢凛瞳孔微缩，认出这是北狄传说中守护圣地的凶兽，力大无穷，爪牙含有剧毒，且极具智慧。
不容他多想，黑魇兽已化作一道黑色闪电扑来！腥风扑面，速度快得惊人！
谢凛侧身滑步，猎刀带着厉啸斜劈而出，目标是黑魇兽相对柔软的腰腹！
“锵！”
火星四溅！猎刀竟像是劈中了精钢，只留下了一道白痕！这畜生的皮毛硬得超乎想象！
一击不中，黑魇兽粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来！谢凛纵身后跃，尾巴擦着他的鼻尖掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。他刚才立足的那块祭坛台阶，被尾巴扫中，瞬间碎裂！
好强的力量！
谢凛眼神凝重，心知不能力敌。他一边利用祭坛上林立的残破石柱和乱石与黑魇兽周旋，一边寻找它的弱点。那只独角，还有猩红的眼睛，或许是突破口。
黑魇兽屡扑不中，愈发狂躁，咆哮声震得整个祭坛嗡嗡作响。它猛地人立而起，双爪带着撕裂空气的厉啸拍下！谢凛矮身从它胯下滚过，猎刀顺势上撩，直刺其咽喉相对脆弱的部位！
“噗！”
这一次，刀尖终于刺入！但入肉不深，黑魇兽吃痛，发出一声震耳欲聋的怒吼，猛地甩头，将谢凛连人带刀甩飞出去！
谢凌空翻腾，卸去力道，后背重重撞在一根断裂的石柱上，喉头一甜，险些吐血。旧伤在这猛烈撞击下更是传来钻心疼痛。
不能拖延！昭儿等不起！
他眼中闪过一丝狠厉，不再躲闪。当黑魇兽再次扑来时，他不退反进，猎刀直刺其猩红的左眼！完全是两败俱伤的打法！
黑魇兽似乎没料到猎物如此悍不畏死，动作微微一滞。就是这瞬间的迟疑，猎刀已然刺到眼前！它本能地偏头躲避！
“嗤啦！”
刀锋划过它的眼角，带起一溜血花！虽然没能刺瞎眼睛，但也留下了一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间模糊了它半边视野。
“嗷——！”黑魇兽发出痛苦而愤怒的嚎叫，攻势更加疯狂，完全不顾自身防御，只想将眼前的人类撕碎。
谢凛压力倍增，身上又添了几道爪痕，鲜血染红了衣襟。他且战且退，渐渐被逼向祭坛边缘一处坍塌形成的死角。
眼看退无可退，黑魇兽张开血盆大口，带着腥臭之风咬向他的头颅！
千钧一发之际，谢凛眼角余光瞥见死角乱石堆中，斜插着一柄锈迹斑斑、但形制古朴的长剑！剑柄上镶嵌着一颗早已失去光泽的宝石。
他来不及多想，弃了猎刀，一个翻滚抄起那柄古剑！入手沉重冰凉，一股难以言喻的沧桑感顺着剑柄传来。
黑魇兽的巨口已至头顶！
谢凛不及细看，运起全身内力，灌注剑身，由下至上，一记简单的撩斩！
“嗡——！”
古剑发出一声低沉的嗡鸣，剑身锈迹竟在内力激发下片片剥落，露出底下暗沉如水的剑刃！一道凝练的乌光一闪而逝！
“噗嗤！”
利器切入肉体的闷响传来！
时间仿佛静止。
黑魇兽庞大的身躯僵在半空，猩红的独眼中充满了难以置信的惊恐。一道细密的血线，从它的下颌一直延伸到腹部，随即，庞大的身躯轰然裂成两半，腥臭的内脏和鲜血泼洒了一地，将周围发光的苔藓染成一片污秽的暗红。
谢凛持剑而立，剧烈喘息，握着古剑的手微微颤抖。这柄剑……好生锋利！而且，在斩中黑魇兽的瞬间，他仿佛听到了一声极其微弱的、满足般的剑吟。
他来不及研究古剑，目光立刻投向祭坛最高处。解决了守护兽，涅盘草近在眼前！
他快步登上平台。只见平台中央，并非土壤，而是一块光滑如镜的黑色玉石。玉石中心，生长着一株奇异的植物。
它只有三片叶子，形态如兰，却通体呈现出一种半透明的翠绿色，内部仿佛有液体在流动，散发出柔和而充满生命力的光芒。而在三片叶子拱卫的中心，结着一颗龙眼大小、色泽深紫、表面有金色纹路缠绕的果实。
这就是涅盘草？还是草果？
谢凛心中激动，却又不敢贸然采摘。巫咸只提涅盘草，未言其形态。他仔细观察，发现这株植物与黑色玉石仿佛一体共生，根系深深扎入玉石之中。
他尝试着伸出手，指尖尚未触及，那株植物周围的空气便泛起细微的涟漪，一股温和但不容侵犯的力量将他的手指轻轻推开。
有禁制！
谢凛蹙眉。他回想巫咸的话：“……采摘后需以心头热血温养……”心头热血？
他不再犹豫，并指如刀，在自己左腕脉门处划开一道口子，鲜红的血液顿时涌出。他将滴血的手腕，缓缓伸向那株植物。
这一次，那股排斥之力消失了。鲜血滴落在翠绿的叶片和紫色的果实上，竟没有滑落，而是如同被海绵吸收般，迅速渗透进去！
吸收了鲜血的植物，光芒大盛！翠绿叶片更加剔透，内部的流光加速运转，而那枚紫色果实上的金色纹路，仿佛活了过来，缓缓游动！
同时，谢凛感到一股精纯无比、难以形容的生命气息顺着伤口流入自己体内，瞬间抚平了部分伤痛和疲惫！
就是现在！
他看准时机，用那柄古剑小心翼翼地将整株植物连同其下的部分黑色玉石一起撬起！植物离开玉石的瞬间，光芒稍稍内敛，但依旧生机勃勃。
谢凛迅速取出玉盒，将这株关系着云昭性命的圣物妥善放入。合上盒盖的瞬间，他长长舒了一口气，紧绷的神经终于稍弛。
然而，就在他准备离开这是非之地时，整个祭坛突然剧烈震动起来！
“轰隆隆——”
祭坛周围的发光植物以肉眼可见的速度迅速枯萎、黯淡！地面开裂，那些刻在祭坛上的诡异图腾仿佛活了过来，散发出幽幽的黑光！
一个古老、愤怒、充满怨毒的意识，如同苏醒的太古凶兽，缓缓笼罩了整个葬神谷！
谢凛脸色剧变！他取走的，不仅仅是涅盘草，恐怕还是镇压此地某种恐怖存在的关键！
他毫不犹豫，将玉盒贴身藏好，手握古剑，转身就向谷外狂奔！
必须尽快离开！
身后的祭坛在轰鸣中加速崩塌，仿佛有什么东西要破土而出！而那三条铁索，是他唯一的生路！