望星岛的晨雾带着咸涩的海风，卷着星砂掠过七艘稻星舟的帆面。孟潮生站在首舟甲板上，望着沙滩上忙碌的身影——怒鲸部的壮汉们正帮着修补船底，他们粗糙的手掌抚过沉水木时，竟能让木纹里的星辉更加温润；水母宫的女子们用星虫吐出的银丝修补破损的帆索，银丝与赤金火索交织，在晨光中泛着虹彩；莲台宗的渡海使则送来一叠泛黄的海图，图上用朱砂标注着星海深处的暗礁与气流。
“三族送来的星路指南都核对过了。”阿竹捧着叠成小山的海图，鼻尖沾着星砂，像只刚偷尝过星糖的小松鼠，“怒鲸部推荐的‘鲸脊航道’最平稳，沿途有他们的哨站；水母宫说‘星虫秘道’能避开风暴带，但需要她们的星虫引路；莲台宗的‘陆沉航线’最短，却要穿过一片废弃的古战场。”
孟潮生指尖划过海图上的古战场标记，那里画着一柄断裂的剑，剑旁散落着几粒稻壳。他想起稻引剑里残存的记忆碎片——初代阁主当年似乎就是在这片古战场遗失了半枚星稻纹。
“就走陆沉航线。”他轻声道，指尖在古战场标记上轻轻一点，“星渊阁的旧债，该顺路还了。”
阿竹愣了愣，随即点头：“我这就去告诉三族，让莲台宗准备引路的星灯。”
她转身跑开时，腰间的稻壳手链轻轻晃动，那是孟潮生昨日用望星岛的野稻壳编的，每颗壳里都封着一缕稻魂火，既能照明，又能驱邪。看着少女轻快的背影，孟潮生忽然想起三年前的稻湾村，那时他也常这样跟着商清羽跑前跑后，只是那时手里攥着的是冷饭团，现在握着的是星舟令。
“稻星使，船都备妥了。”怒鲸部的光头大汉瓮声瓮气地喊道，他赤裸的胳膊上缠着新的绷带，是昨日修补船底时被星砂划伤的，“俺们族长说了，要是遇到不长眼的海怪，就放信号弹，怒鲸部的战鲸半个时辰就能赶到！”
孟潮生点头道谢，目光落在码头尽头的老槐树上。树下站着个熟悉的身影，正是那日在礁石上烤鱼的蓑衣老者。老者似乎察觉到他的目光，抬手晃了晃手里的酒葫芦，葫芦口溢出的酒香竟带着望江川的稻花香。
起航的号角在午时响起。七艘稻星舟依次驶离望星岛，帆面的稻魂火与星辉在海风里猎猎作响，像七面飘扬的旗帜。岸边，三族的人挥手送别，莲台宗的渡海使点燃了引路的星灯，三十盏青绿色的灯球在前方组成一道光带；怒鲸部的战鲸在船侧伴游，巨大的尾鳍拍打水面，为星舟推开浪头；水母宫的星虫们则化作一片荧光，落在帆面上，像给稻穗纹镶了层碎钻。
星舟驶入星海的刹那，孟潮生忽然感到一阵奇异的失重。天空不再是蓝色，而是化作一片璀璨的星河，水面也变得透明，能看见底下游弋的星鱼——那些鱼身覆盖着星辰般的鳞片，游动时会留下长长的光轨，像在水中书写星图。
“这就是星海吗？”阿竹趴在船舷边，惊奇地看着一条半透明的星鱼从船底游过，鱼腹里竟藏着一颗正在发光的稻穗，“书上说星海是无数星辰坠落形成的，原来都是真的！”
孟潮生没有说话，只是握紧了稻引剑。剑身在星海的映照下，星稻纹流转得愈发清晰，剑穗上的赤金火索轻轻指向左前方——那里的星光似乎比别处黯淡，隐约有暗流涌动。
“前面是‘碎星滩’。”莲台宗派来的引路修士提醒道，他指着前方漂浮的无数星石，“这些石头是上古星辰碎裂形成的，上面覆着‘星尘雾’，一旦被缠上，船帆就会失去浮力。”
话音未落，一阵阴风突然从星石缝隙中穿出，风中裹着灰色的雾气，所过之处，星鱼纷纷避开，连伴游的战鲸都沉入了水下。首舟的左帆被雾气扫过，月魄银打造的帆面竟开始变得僵硬，上面的稻穗纹也黯淡了几分。
“是星尘雾！”引路修士脸色一变，“快用莲台宗的清雾符！”
他刚要取出符箓，孟潮生却抬手阻止了他。少年屈指一弹，稻引剑发出一声清越的嗡鸣，剑身上的星稻纹突然飞出无数细小的稻苗虚影，这些虚影落入星尘雾中，竟以肉眼可见的速度生根发芽，将灰色的雾气吸收殆尽，化作一颗颗饱满的稻粒，落入水中。
“这……这是……”引路修士惊得说不出话来。他修行多年，从未见过能以稻魂火净化星尘雾的术法。
“星尘雾是星辰的精魄所化，只是失了生机。”孟潮生解释道，指尖轻抚过恢复光泽的船帆，“稻能纳万物，自然也能纳星光。”
星舟继续前行，穿过碎星滩后，星海突然变得开阔。前方出现一片漂浮的陆地，陆地上覆盖着紫色的植被，植被间隐约可见一些残破的石屋，正是莲台宗海图上标注的古战场遗址。
“前面就是陆沉航线的中段，‘弃星原’。”引路修士指着那些石屋，“传说上古时这里是星神与稻神的战场，战后星神的铠甲化作星石，稻神的稻穗化作紫菀草。只是……”他压低声音，“近几年总有人在这里失踪，连怒鲸部的战鲸都不敢靠近。”
孟潮生的目光落在弃星原中央的那座石台上。石台是整块的黑曜石打造，上面刻着与稻引剑同源的星稻纹，只是纹路残缺不全，像是被人硬生生凿去了一半。而在石台周围，散落着无数锈蚀的兵器，兵器上还缠着干枯的紫菀草，草叶间隐约能看见米粒大小的金色光点——那是未散尽的稻魂火气息。
“停船。”孟潮生突然下令，“我要去石台上看看。”
阿竹急忙劝阻：“潮生哥，太危险了！莲台宗的海图说这里有‘噬魂风’，能吹散人的神魂！”
孟潮生却摇了摇头，指着石台上的星稻纹：“那里有初代阁主留下的印记，我必须去看看。”他解下腰间的星舟令递给阿竹，“若我半个时辰未回，你们就按原计划前行，不必等我。”
他足尖一点，踩着星鱼的光轨跃向弃星原。刚踏上紫色的土地，就感到一阵刺骨的寒意，地面的紫菀草突然疯狂摇曳，发出“沙沙”的声响，像是在警告，又像是在呼唤。
孟潮生握紧稻引剑，剑身在前方劈开一道通路。越靠近石台，空气中的稻魂火气息就越浓郁，他甚至能听到无数细碎的低语——是稻叶摩挲，是星甲碰撞，是初代阁主临终前的叹息。
石台上的星稻纹在他靠近时突然亮起，残缺的部分发出柔和的金光，像是在等待填补。孟潮生举起稻引剑，剑身上的星稻纹与石台上的印记产生共鸣，发出震耳欲聋的嗡鸣。
嗡鸣中，一段完整的记忆碎片涌入他的脑海：
上古战场，星神与稻神并非交战，而是合力对抗坠入星海的域外邪魔。星神以星甲筑阵，稻神以稻魂火净化，最终邪魔被封印，两位神明却力竭而逝，临终前将力量注入星稻纹，分藏于星渊阁与望星岛，约定后世若有邪魔再现，便由能融合两种力量的人唤醒封印……
孟潮生猛地回神，发现石台上的星稻纹残缺处，正与稻引剑上的印记完美契合。他将剑插入石台中央的凹槽，刹那间，整座弃星原剧烈震颤，紫色的植被纷纷褪去紫意，化作翠绿的稻苗；残破的石屋重新凝聚，露出里面存放的星甲碎片；那些锈蚀的兵器上，干枯的紫菀草抽出新芽，开出金色的稻花。
石台发出璀璨的光芒，将孟潮生笼罩其中。他感到一股庞大的力量涌入体内，那是星神的星辰之力与稻神的生息之力，两种力量在他血脉中交融，最终汇入眉心的稻星纹，使那枚印记变得更加深邃，仿佛藏着整片星海与稻田。
半个时辰后，孟潮生回到星舟。他的衣袍虽有些破损，眼神却比以往更加明亮，眉心的稻星纹流转着赤金与幽蓝交织的光芒。
“潮生哥，你没事吧？”阿竹急忙递上伤药，却被他笑着推开。
“我没事。”孟潮生指着弃星原的方向，那里此刻已是一片金色的稻田，星甲碎片在稻田中组成一道屏障，“我们走吧，前面的路，安全了。”
七艘星舟再次启航，驶过弃星原时，稻田里的稻穗纷纷弯腰，像是在行礼，星甲碎片组成的屏障发出柔和的光芒，为星舟驱散了前方的阴霾。引路修士望着这一幕，终于明白为何莲台宗历代宗主都想来此却不敢靠近——这里从不是危险的古战场，而是等待被唤醒的守护之地。
星海的夜色来得很快，天空中的星辰越来越密集，像垂在头顶的钻石。孟潮生立于船头，望着远处闪烁的星光，稻引剑在手中轻轻颤动，像是在与星海深处的什么东西呼应。
他知道，陆沉航线的终点就在前方，那里有更广阔的世界，有更多等待着星稻同辉的土地。而他腰间的星舟令，帆底的“永和”铜钱，正随着星舟的航行轻轻摇晃，钱孔里的赤金火索指向星海的尽头，像在指引着永恒的方向。
此时，望星岛的老槐树下，蓑衣老者举起酒葫芦，对着星海的方向一饮而尽。葫芦口落下的酒滴在沙滩上，化作两粒饱满的稻种，种皮上印着极小的星图，正是孟潮生此刻航行的路线。
“老阁主，你看这孩子，比我们当年强多了。”老者喃喃自语，风吹动他的蓑衣，露出里面衣襟上绣着的星稻纹——那是星渊阁初代阁主的标记。
远处的星海深处，七艘稻星舟的光芒越来越亮，像七颗正在升起的新星，带着稻香与星辉，驶向未知而璀璨的未来。