“老张！没事吧？”黑瞎子第一个冲过来，和脸色发白的赵雷一起，将站在枯木根上微微气喘的张启明扶了下来。
张启明摇了摇头，脸色确实有些苍白，额角也见了汗。与这庞然大物硬碰硬，尤其是最后爆发暗劲透体、以及那凝聚罡气的一记劈山掌，对他目前的修为而言，消耗也是非同小可。他感到经脉隐隐作痛，气血虚浮，需要尽快调息恢复。
“无妨，消耗大了些，调息片刻就好。”他声音略显沙哑，目光扫过那巨蚺的尸体，心有余悸。这蛇沼中的生物，果然不能以常理度之。
“我的妈呀……这玩意也太吓人了……”赵雷看着那如同小山般的蛇尸，腿肚子还在发软，同时对张启明的敬佩更是达到了顶点。连这种怪物都能徒手毙杀，明哥的实力简直深不可测。
黑瞎子则是绕着蛇尸走了半圈，啧啧称奇：“好家伙，这鳞片硬的，子弹都打不穿！老张，你这手暗劲和掌刀，真是绝了！”
张启明摆了摆手，现在不是讨论这个的时候。他环顾四周，寻找可以暂时休整的地方。刚才的搏斗动静太大，难保不会引来其他东西。
“那边，有个小土包，看起来比较干爽。”朵姨一直冷静地观察着周围，此时伸手指向沼泽边缘不远处的一个微微隆起的高地。那高地上生长着一些耐湿的灌木，相对于周围一片泥泞，确实是个难得的落脚点。
众人互相搀扶着，小心翼翼地避开可能存在的泥潭，来到了那片高地。
高地上土壤相对坚实，踩上去让人安心不少。张启明立刻找了块相对平整的地方，盘膝坐下，准备运转【蛰龙眠】快速恢复体力和罡气。
然而，就在他刚闭上眼，心神尚未完全沉入之际，旁边正在警戒四周的黑瞎子忽然“咦”了一声。
“这里有东西！”
张启明立刻睁开眼，顺着黑瞎子的目光看去。只见在高地边缘的灌木丛下，似乎有一些非自然形成的痕迹。
几人上前拨开灌木，发现这里竟然是一个临时营地的遗迹！虽然大部分痕迹都被雨水和湿气破坏，但仍能看出曾经有人在此驻扎过。
一个用石块简单垒砌的灶坑里，篝火的灰烬尚未被完全冲刷干净，用手探去，甚至还能感觉到一丝极其微弱的、残留的余温！这说明不久前，很可能就在几天内，还有人在这里生过火！
旁边散落着一些被遗弃的物品：一个破损的军用水壶，一把锈迹斑斑、但造型专业的工兵铲，还有几个空了的罐头盒子。
最引人注目的，是半本被遗落在石块缝隙里、封面被水汽浸得皱巴巴、字迹有些模糊的笔记本。笔记本的大部分页面已经遗失或被损毁，只剩下寥寥几页残页。
张启明小心地捡起那本残页，借着昏暗的光线，仔细辨认着上面娟秀却带着一丝急促的字迹。
“……三月十七，阴。‘尸鳖丹’的变异速度超出预期，服用者的身体异化不可逆，理智正在丧失……”
“……必须找到仪式核心，或许只有中断核心能量，才能阻止这一切……”
“……线索指向‘陨玉’……但它带来的，究竟是希望，还是更大的绝望？……”
“……‘它’的人跟得很紧，不能再停留了……”
字迹到这里变得愈发潦草，最后一页的角落，有一个模糊的、几乎被水渍化开的签名，勉强能辨认出一个“锦”字。
“锦？”黑瞎子凑过来看了一眼，墨镜下的眉头挑起，“陈文锦？那个考古队的女人？她竟然也跑到这里来了？还走到了我们前面？”
赵雷也好奇地看着笔记上的内容，疑惑道：“尸鳖丹？仪式核心？陨玉？这都什么跟什么啊？听起来好邪门。”
张启明握着那几页残纸，心中波澜起伏。陈文锦！果然是她！之前在院门外投掷警告信的，很可能也是她！她竟然真的还活着，而且似乎一直在暗中调查，甚至走到了他们前面。
笔记中提到的“尸鳖丹变异体”、“仪式核心”、“陨玉”，每一个词都透着诡异与不祥，似乎指向一个更深层、更可怕的秘密。这与他系统任务中寻找“陨玉碎片”的目标不谋而合，但陈文锦显然知道得更多，也面临着巨大的危险。
“‘它’的人跟得很紧……”张启明喃喃重复着这句话，眼神变得锐利。看来，除了苗疆本地的势力，那个神秘的组织“它”，也早已将触手伸入了这片死亡沼泽，目标很可能也是西王母宫的线索和陨玉。
他将笔记本残页小心收好，沉声道：“看来，我们不是唯一一批来这里的人。陈文锦走在了我们前面，而且她似乎知道很多内情，处境也很危险。‘它’组织也掺和进来了。”
黑瞎子咂咂嘴：“这下可热闹了。前有狼（苗疆诡异），后有虎（‘它’组织），旁边还有不知道是敌是友的神秘女人（陈文锦）。老张，这趟浑水，可是越来越深了。”
张启明深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，目光再次投向沼泽深处那被浓雾笼罩的区域。
“无论如何，路还是要走下去。尽快恢复，我们得抓紧时间了。”他隐隐感觉到，陈文锦留下的这些线索，或许是他们在这片死亡之地中，找到方向的关键。而前方的危险，也必然远超想象。