夕阳的余晖将小村庄染上一层温暖的金色，炊烟袅袅升起。几人围坐在借住的老乡家院子里，桌上摆着简单的农家饭菜，气氛却格外融洽。
经历了鲁王宫内的生死与共，那份在血火和危机中淬炼出的情谊，已然深厚无比。
王胖子嘴里塞满了馒头，含糊不清地对着张启明嚷嚷：“老张……唔……啥也别说了！以后下墓倒斗……呸！是考古探险！胖爷我就跟你混了！你得教教我！不用多，就刚才那手‘摸啥啥碎’的功夫，教我一成……不！半成就行！胖爷我要求真不高！”他那搞怪的样子引得众人发笑。
吴邪则对那三枚神秘的血丹和青铜椁上的纹路念念不忘，拿着个小本子写写画画：“张大哥，三叔，你们说铁面生弄那个青铜树枝到底是什么？还有那血丹，虽然颜色有点诡异，但那血丹绝对不简单，如果能找到方法祛除煞气……”他眼中闪烁着学术探究的光芒，已然将张启明当成了可以深入探讨这些超自然现象的伙伴。
就连一向沉默寡言的张起灵，坐在角落安静地吃饭时，偶尔看向张启明的目光，也少了最初的冰冷和距离感，多了一丝难以察觉的认可和……近乎平等的审视。那是一种强者之间的默契，是将对方视为可以托付后背的可靠战友的证明。不需要过多言语，一切尽在行动之中。
这份跨越了身份和背景、在绝境中建立起的信任和友谊，比任何金银冥器都更加珍贵。
饭后，吴三省接了个电话，走到院外低声交谈了许久。等他回来时，脸色变得有些凝重，但眼神中却压抑着一丝兴奋。
他坐下，目光扫过几人，最后落在张启明身上：“启明，刚得到的消息。西沙那边，关于那个海底墓的勘探，有了突破性的进展，但也遇到了大麻烦，折了几个人手，情况比预想的要复杂和危险得多。”
他顿了顿，语气变得郑重：“那边急需增援。怎么样，有没有兴趣再走一趟？这次的目标在海底，环境更加诡异莫测，但有你和张小哥在，我这心里，才算真正有了底。”
张启明闻言，放下手中的茶杯。他感受着体内奔腾不息、愈发凝练的气血，感受着那初成却已显现惊人威力的暗劲在经脉中悄然运转所带来的强大自信。
鲁王宫之行，险死还生，但收获亦是无比丰厚。这不仅仅是得到了神秘的青铜树枝和血丹，更是实力上一次至关重要的蜕变！从依靠蛮力和初级技巧，到如今掌控暗劲，触及国术更高深的殿堂，他的战斗力已然发生了质的飞跃。
危险？他从未惧怕。唯有在生死边缘的磨砺，才能让他更快地攀登武道高峰，才能揭开更多关于这个世界的谜团，也才能更好地……活下去。
他抬起头，目光扫过充满期待的王胖子、好奇的吴邪、沉默却可靠的小哥，最后看向吴三省，嘴角勾起一抹锐利的笑容。
“三爷相邀，敢不从命？”他的声音平静，却带着一股令人心安的强大力量，“正好，我这新掌握的力量，也需要真正的硬仗来磨一磨锋刃！”
他望向远方，夕阳正沉入地平线，最后一抹余晖将天际染得瑰丽而壮阔，仿佛预示着前方那波澜壮阔的冒险。海底墓穴的幽深黑暗，似乎与他体内那深沉内敛的暗劲产生了某种奇特的共鸣。
真正的征途，才刚刚开始。
（第一卷：国术启程，鲁王棺惊魂，完）