痛楚成了呼吸，虚弱成了脉搏。
叶青儿躺在戈壁的浅坑里，像一具被遗弃的残破陶俑。每一次微弱的心跳，都牵扯着全身断裂般的疼痛。三个黯淡的太阳在灰白的天幕上缓缓移动，投下的光线冰冷苍白，没有丝毫暖意。
时间在这里失去了意义。或许过去了半天，或许只有几刻钟。
但干渴如同跗骨之蛆，一刻不停地啃噬着她残存的意识。喉咙里像是塞满了滚烫的砂砾，每一次吞咽都带来撕裂般的痛感。嘴唇早已干裂出血，血痂混合着沙尘，在唇上结成暗红色的硬壳。
她必须动起来。
不是为了恢复力量，不是为了追寻大道——那些都太遥远了。此刻最原始、最紧迫的需求只有一个:水。
活下去。
只有活下去，才有一切可能。
她再次将全部精神凝聚在右臂。这一次，目标不再是那块岩石上微乎其微的湿润——那太少了，根本不够。她需要找到更多。
目光缓慢地扫视周围。
浅坑边缘，约莫三丈外，有一道自然形成的、窄而深的岩缝。岩缝两侧的岩石颜色较深，背阴处的表面似乎……比周围的戈壁要显得稍微“润”一些？
这是一个极其微小的细节。若非她此刻全部心神都集中在“寻找水源”这件事上，几乎不可能注意到这细微的色差。
那就是下一个目标。
她开始移动。
不是走，甚至不是爬——以她现在的状态，连爬行的动作都太过奢侈。她用的是“拖”。
左臂完全使不上力，软绵绵地瘫在身边。右臂肘部勉强还能弯曲。她就用右肘抵住地面，配合还能微弱动弹的腰部力量，一点一点地，将自己这具残破的身躯，向着岩缝的方向……拖行。
砂砾摩擦着后背早已破损的衣物和裸露的皮肤。每一次拖动，都能感觉到粗糙的石粒硌进皮肉。疼痛早已麻木，取而代之的是一种冰冷的、机械的感知:阻力很大，地面很硬，移动很慢。
半尺。
一尺。
她停下来，喘息——如果那微弱到几乎听不见的胸腔起伏还能称为喘息的话。眼前阵阵发黑，意识又开始沉向深渊。但每当黑暗即将彻底吞没她时，胸口那点微弱的生机光点就会勐地一跳，将她硬生生拉回。
不能停。
停下，就可能再也起不来了。
她再次凝聚力气，拖动。
汗水？没有。她的身体早已干涸到连出汗的奢侈都没有了。只有皮肤表面那层焦黑的死皮，在摩擦中簌簌脱落，露出下面更加暗澹无光、布满细微裂纹的血肉。
时间在拖行的沙沙声中流逝。
三个太阳的位置似乎偏移了一小段距离。
终于，她的右肩，触碰到了岩缝边缘冰凉的岩石。
她停下来，积蓄着最后一点力气，然后勐地一挣——将上半身，硬生生“滚”进了那道狭窄的岩缝之中！
岩缝内部比外面更加阴冷。空间狭窄，仅能容一人侧卧。但好处是，这里背阴，风小，而且……
她的目光，死死盯住了岩缝底部。
那里，在几块交错岩石的凹陷处，有一小片……暗色的湿痕？面积比之前那块岩石上的要大得多，大约有巴掌大小。湿痕表面甚至还能看到极其微小的、几乎无法察觉的水珠反光。
是夜间低温凝结的露水？还是这颗星球稀薄大气中某种水汽在特定地形下的汇集？
不重要。
重要的是，这里有“水”的迹象——比之前多得多的迹象！
活下去的渴望，在这一刻压倒了所有的痛苦和疲惫。
她侧躺着，用还能动的右手，开始极其小心地清理那片湿痕周围的碎石和砂砾。手指早已僵硬麻木，动作笨拙得像不是自己的。但她异常耐心，一点一点地将较大的石块拨开，将细砂拂去，露出下面颜色更深的、微微湿润的岩土。
然后，她做了一件极其耗费心神和时间的事。
她将自己破损的、仅存的左边衣袖，艰难地撕扯下来——这个过程又耗费了她近半刻钟的力气。布料早已脆化，一扯就破，但她最终还是得到了一块约莫两只手掌大小的、相对还算完整的粗布片。
她用右手捏着布片的一角，极其小心地，将其平铺在那片湿润的岩土表面。
布片迅速吸收着岩土中微量的水分，颜色从灰白慢慢变成深灰。
她等待着。
耐心得像一尊石像。
约莫过了一炷香的时间——她凭借心跳和呼吸的微弱节奏估算着——她将布片轻轻拎起。
布片沉了一些，触手冰凉。
她将布片凑到唇边，用牙齿咬住一角，然后，用尽全身力气——挤压。
一滴。
两滴。
三滴。
浑浊的、带着明显土腥味和矿物质气息的液体，从布片中渗出，滴落在她干裂的嘴唇上，顺着缝隙渗入口中。
冰凉。
带着难以言喻的苦涩和沙土味。
但对于她火烧火燎的喉咙和干涸的口腔来说，这无异于琼浆玉液！
她贪婪地、却又极其珍惜地吞咽着那微不足道的几滴水。每一次吞咽都牵扯着喉咙的剧痛，但她毫不在意。
布片被挤干了。
她将其再次铺回岩土表面，继续等待。
如此反复。
每一次，都只能得到几滴浑浊的液体。
但她毫不气馁。
每一次吞咽，都让她濒临熄灭的生命之火，重新旺盛一丝。
当布片第三次被挤干，她感觉自己喉咙里的灼烧感终于有了一丝微弱的缓解。虽然依旧干渴，但至少，那种随时可能因为脱水而彻底昏迷的危机，暂时解除了。
接下来，是“容身之所”。
岩缝虽然能挡风，但太狭窄，地面也不平整，硌得她全身骨头生疼。而且，若遇下雨——虽然看这荒凉戈壁的样子，下雨的概率极低——这里可能会积水。
她需要一处更安全、更“像样”一点的临时栖身地。
目光再次扫视。
岩缝外侧，约莫五尺处，有一块半人高的、相对平整的岩石板。石板紧挨着一处低矮的岩壁凹陷，形成一个天然的“L”形夹角。
那里不错。
背靠岩壁，头顶有石板延伸出的少许遮挡，地面相对平坦。
她再次开始了艰难的“迁徙”。
从岩缝到那个夹角，区区五尺距离，她用了将近半个时辰。
当她的身体终于“滚”进那个夹角，背靠着冰凉但相对平整的岩壁时，她感觉全身最后一丝力气都被抽空了。
她瘫在那里，像一滩烂泥，连动一动手指的力气都没有了。
三个太阳已经移动到了天幕的另一侧，光芒依旧苍白冰冷。戈壁上的风似乎大了一些，卷着砂砾打在岩石上，发出沙沙的声响。
休息了约莫一刻钟——她凭借心跳计数，大约一千五百次心跳后——她再次强迫自己“动”起来。
这次的目标，是“加固”这个临时的“家”。
她用右手，在身边摸索着，抓起一块拳头大小的、边缘相对锋利的石块。
然后，她开始用这块石头，极其缓慢、极其费力地，挖掘身下和周围相对松软的砂土。
挖掘的动作笨拙而低效。石块的边缘很快就被磨钝，她不得不经常更换。每挖几下，就要停下来喘息、积蓄力气。
但她坚持着。
一点一点，将夹角内的砂土挖松、挖开，堆到外侧，形成一个浅浅的“坑”。又从稍远的地方，拖来一些相对扁平的石片，铺在坑底——虽然依旧坚硬，但至少比直接躺在砂砾上要好一些。
然后，她开始收集周围散落的、大小合适的石块。
她用这些石块，沿着夹角的两侧，垒起两道矮矮的、不到一尺高的“墙”。墙垒得很粗糙，石块大小不一，缝隙很大，但至少能挡一部分风，也能给她一种微弱的“庇护感”。
当做完这一切，三个太阳中的两个已经沉到了地平线以下，只剩下最后一个，散发着暗红色的、如同余烬般的光，将戈壁染上一层凄艳的血色。
天要黑了。
温度开始急剧下降。
白天的冰冷变成了刺骨的严寒。风更大了，带着尖锐的呼啸，卷着砂砾从她垒起的矮墙缝隙中钻进来，打在她裸露的皮肤上，如同细针扎刺。
她蜷缩在石片铺就的浅坑里，背靠着岩壁，将自己残破的身躯尽可能缩成一团。
寒冷深入骨髓，让她本就微弱的生机光点更加摇曳不定。
不能睡。
在这种极寒中睡去，很可能就再也醒不来了。
她必须保持清醒，必须……做点什么。
她再次将意念沉入体内。
干涸的经脉中，那缕微弱得太初寂灭灵力几乎停滞不动。外界的严寒和这个世界的法则压制，让它的运转更加艰难。
但这一次，她没有试图强行推动它。
而是……尝试“感应”。
感应这个世界无处不在的、稀薄而陌生的“灵气”——或者说，是一种混杂着多种属性能量的、更加原始狂躁的天地能量。
她放空心神，不再抗拒外界的法则压制，也不再执着于运转自己的功法。只是单纯地，用那颗晶莹剔透的剑心，去“触摸”周围环境中流淌的能量。
起初，什么也感觉不到。
只有冰冷，只有压制。
但她异常耐心。像猎人潜伏，像水滴石穿。
不知过了多久，在绝对的专注与寂静中，她终于“捕捉”到了一丝异常。
那是一缕极其微弱、冰冷、带着某种“锋锐”与“沉重”双重特性的能量流，从她身下的岩石深处，极其缓慢地渗透出来，弥漫在周围的空气中。
这不是洪荒那种相对温和、易于吸收的天地灵气。它更加“粗糙”，更加“霸道”，属性也更加混杂不明。若强行引入体内，很可能会与她的太初寂灭灵力产生剧烈冲突，甚至损伤经脉。
但叶青儿没有放弃。
她的剑心开始以一种极其微妙的频率震动。
不是对抗，而是……尝试“共鸣”。
她不再试图用寂灭剑意去“归无”或“排斥”这股能量，而是尝试着，用剑心中“太初”的那一面——那包容万物、演化万方的本源特性——去“接触”它，“理解”它。
就像在混沌通道中做的那样，只是更加小心，更加缓慢。
接触。
分析。
不是分析它的整体，而是分析它最基础、最原始的“能量构成”。
冰冷，是因为……“水”或“冰”属性的变异？
锋锐，是因为……“金”属性的表征？
沉重，是因为……“土”属性的基底？
极其破碎的信息，通过剑心的共鸣，反馈回来。
这些信息杂乱无章，对现在的她几乎毫无用处。
但这个过程本身，却有着意想不到的效果:当她不再试图“对抗”这个世界的法则和能量，而是尝试去“理解”和“共鸣”时，外界那股无处不在的“压制感”，似乎……减弱了极其微小的一丝？
就像紧绷的弓弦，稍微松弛了头发丝那么细的一点点。
而就是这“一点点”，让她体内那缕近乎停滞的灵力，得以极其缓慢地、重新开始了运转！
虽然依旧滞涩，虽然运转一周天需要耗费漫长的时间和巨大的心神，虽然转化效率低得令人发指……
但它在动！
它在吸收外界那粗糙狂躁的能量，经过剑心的“过滤”与“转化”，变成一丝丝更加凝实、更加贴近这个世界法则基础的、微弱的太初寂灭灵力，滋润着她干涸的经脉和濒临崩溃的身躯！
伤势的恶化，终于……停止了。
甚至，在那一丝丝新生灵力的滋养下，最严重的几处伤口，传来了微弱到几乎无法察觉的……麻痒感？
那是伤口开始最基础愈合的迹象！
夜，深了。
最后一个太阳也彻底沉入地平线。无边的黑暗笼罩戈壁，只有星空投下冰冷微弱的光。气温降至冰点以下，岩石表面甚至结起了薄薄的白霜。
蜷缩在简陋石穴中的身影，一动不动。
唯有胸口处，那点微弱的生机光点，在黑暗中，极其缓慢、却异常稳定地跳动着。
一下，又一下。
如同在这陌生而严酷的世界里，敲响的第一声微弱的、不屈的鼓点。