望星阁顶层的茶香尚未在鼻尖完全散去，苏慕遮那句“不属于东荒的影子”却如同冰锥，刺破了天枢城繁华喧嚣的表象，将一丝彻骨的寒意留在了林玄的心底。
他并未直接返回云来居，而是在纵横交错的街巷间刻意绕了几圈，步伐看似悠闲，目光却如同最精密的罗盘，扫过身后每一个转角，每一片檐角的阴影。紫微星痕带来的敏锐灵觉被提升至极致，确认无人尾随后，他才如同一滴汇入江河的水，悄然隐入了返回青云巷的人流。
苏慕遮的提醒，与他从石猛处听来的消息相互印证，指向了一个令人不安的事实——青阳宗血案的阴影，并未因他逃入这座雄城而消散，反而如同附骨之疽，随着升仙大会的临近，变得更加浓重。而他自己，因着这身可能与众不同的“星魄”，似乎也成了某些未知势力眼中的目标。
“招揽……考验……”林玄咀嚼着这两个词，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。这世上，哪有那么多无缘无故的善意与看重？无非是利益与力量的权衡罢了。玄天宗看中的是他潜在的“星魄”资质，而其他“影子”，目的恐怕只会更加叵测。
推开云来居的房门，石猛正盘膝坐在厅中，罕见地没有碰酒肉，而是在默默擦拭他那柄门板似的巨剑，神色专注，听到动静才抬起头。
“林兄弟，回来了？看你神色，像是遇到了些事情？”石猛虽是粗豪汉子，但多年的散修生涯让他对气息的变化格外敏感。
林玄在他对面坐下，没有隐瞒，将苏慕遮的身份以及谈话的主要内容，择要告知，只是略去了关于自身“星魄”感应的细节，只说是对方觉得他根基不错，有意招揽，并提醒城中暗流涌动。
石猛听完，浓眉拧成了一个疙瘩：“玄天宗苏慕遮？俺听说过这人，是玄天宗年轻一辈里的翘楚，眼高于顶的人物。他主动找你……看来林兄弟你这块金子，是真要藏不住了。”他顿了顿，语气沉重下来，“至于他说的‘影子’……俺今天在外头，也隐约听到些风声，说是有几个生面孔，在打听近期进城、修为不错的陌生年轻修士，出手阔绰，但来历不明。”
林玄目光微凝：“看来，苏慕遮所言非虚。树欲静而风不止。”
“怕他个鸟！”石猛一拍大腿，豪气顿生，“兵来将挡，水来土掩！俺石猛既然跟了你，管他什么牛鬼蛇神，一并砍了就是！升仙大会在即，他们难不成还敢在城里明目张胆地动手？”
“明枪易躲，暗箭难防。”林玄语气平静，却带着不容置疑的坚决，“大会之前，我们需更加谨慎。石大哥，这几日打探消息，也请多留意自身安全。”
“晓得了！”石猛重重点头。
这时，沐雪的房门无声开启。她依旧是一袭白衣，清冷如月，目光先是在林玄身上停留一瞬，仿佛能穿透皮囊，看到他体内平稳运转的星力与那一丝尚未完全平复的心绪波动，随后又扫过石猛。
“茶喝完了？”她淡淡开口，声音没有任何起伏，却让林玄心中一凛，仿佛自己与苏慕遮的会面，早已在她意料之中。
“是。”林玄应道，将苏慕遮赠予的那枚小巧玉符拿出，“这是那位苏道友所赠，言道若有急事，可捏碎求援。”
沐雪目光掠过玉符，并未接过，只是淡淡道：“玄天宗的‘星引符’，倒也算份心意。留着吧，或有用处。”她话锋微转，看向林玄，“星辉愈亮，吸引的便不全是飞蛾，亦有趋光的毒虫。你既已被人留意，十日后的大会，便不再是简单的考核。”
“晚辈明白。”林玄沉声道，“我已无退路，唯有前行。”
沐雪微微颔首，不再多言，转身回了房间。她的话总是如此，点到即止，却总能切中要害，让林玄心中的紧迫感又增加了一分。
夜色渐深，林玄回到自己房中，却没有丝毫睡意。他再次拿出那块来自墨韵巷的黑色石板，在灯下仔细端详。手指抚过那些粗糙扭曲、看似毫无规律的纹路，紫微星痕带来的那种微弱的、与星髓古塔同源的古老苍茫意蕴再次隐隐传来。
苏慕遮说，古塔能映照“星魄”。那这块明显与古塔气息相关的石板，又是什么？它能否……也在某种程度上，映照或承载什么？
一个大胆的念头在他心中升起。他没有试图向石板内灌注星力，而是尝试着，将自身的一缕灵觉，小心翼翼地探入那些纹路之中。
起初，是一片混沌的黑暗，仿佛石块内部空无一物。但就在他即将放弃时，灵觉仿佛触碰到了某个极其细微的“节点”。
刹那间，他“看”到的不再是黑暗，而是一副极其模糊、残缺、不断闪烁晃动的图案！那似乎……是一片无垠的星空，但与现实中看到的星图截然不同，几颗主要星辰的位置显得异常古怪，彼此间的连线构成了一种充满破坏与混乱意味的轨迹，一种令人心悸的“错误”星图！其中，有一颗微小的、却带着无尽毁灭与死寂气息的暗红色光点，格外刺目。
这幅景象仅仅持续了不到一息，便轰然破碎，林玄的灵觉被猛地弹回，识海一阵微微刺痛。
他猛地睁开眼，额角竟渗出了细密的冷汗。刚才那瞬间感受到的毁灭与死寂，无比真实，绝非幻觉。
这石板……记录的到底是什么？那幅“错误”的星图，那颗暗红星辰，又意味着什么？它与星髓古塔，与自己的紫微星痕，又有何关联？
谜团似乎越来越多，如同缠绕的丝线，而所有的线头，似乎都指向了那座巍峨的星髓古塔，指向了即将到来的升仙大会。
林玄深吸一口气，将黑石板郑重收起。他走到窗边，望着远处那在夜色中永恒般存在的古塔剪影，塔身流转的星辉此刻在他眼中，似乎也带上了一丝难以言喻的沉重。
力量，他需要更快地获得力量，不仅仅是修为境界，还有对自身传承、对这个世界的认知。唯有如此，他才能在这愈发汹涌的暗流中，掌握一丝主动权。
他盘膝坐下，不再去想那些纷乱的线索，而是将心神彻底沉入修炼。《星脉初解》的法诀在心中缓缓流淌，引动着周天星辰之力，尤其是那冥冥中与紫微星痕遥相呼应的北斗星力，丝丝缕缕汇聚而来，融入他的四肢百骸，滋养着那已初具雏形的星脉。
窗外，天枢城的万千灯火与冰冷星辉交织，映照着少年沉静而坚定的面容。风暴将至，他需以这微末初燃的星火，铸就斩破一切迷雾的利剑。
（第十八章完）