军事改革的铁拳夯实了权力的根基，但陈默深知，若要真正掌控这个庞大的帝国，仅靠刀剑是远远不够的。财富，如同流淌在国家血脉中的血液，其流向与多寡，直接决定着政权的活力与稳定。旧有的财政体系早已千疮百孔，币制混乱，豪强与地方官员勾结，将大量财富截留于国库之外。重塑经济秩序，将命脉牢牢握于手中，已成为与军事改革并行的、刻不容缓的核心任务。
摄政王议政厅内，一场关乎帝国钱袋子的高级别会议正在进行。与会者除了陈默、赵虎、影等核心成员外，更多的是经济领域的干才，为首的便是远程协调、如今已声望卓着的苏瑾（通过加密信道参与），以及她在京城的实际执行者韩明。
“王爷，”韩明指着墙上新绘制的帝国财政与物产图，神色凝重，“目前市面上流通的铜钱、银两成色不一，劣币泛滥，各地甚至还有私铸钱币，导致物价不稳，商旅困顿。更严重的是，各大钱庄、票号背后多有地方豪强乃至藩王背景，它们不仅操纵汇兑，囤积居奇，更暗中放贷，利息高昂，盘剥百姓，其掌握的银钱流动，有时甚至能影响一地之命脉！”
赵虎听得眉头紧锁，他虽然对经济之事不甚了了，但也明白钱的重要性：“他娘的！这么说，咱们打仗、养兵、推行新政的钱袋子，还捏在别人手里？”
“可以这么理解。”陈默点了点头，目光锐利，“所以，我们必须建立我们自己的钱袋子和水龙头——帝国中央银行，并发行我们自己的，唯一的，信用货币。”
“中央银行？”赵虎有些疑惑。
苏瑾清冷而清晰的声音通过特殊装置传来，为众人解释：“王爷，诸位同僚。中央银行，乃‘银行之银行’，‘发钞之银行’。它并非普通钱庄，其核心职能在于：垄断货币发行权，代理国库，稳定金融，并通过信贷调控经济。”
她进一步阐述计划：
“第一步，成立‘帝国中央银行’，总部设于京城，由王爷直接掌控。初期，将龙潜商行多年来积累的部分金银储备以及此次查抄李纲等逆党的巨额罚没，作为发行新币的初始准备金。”
“第二步，设计、铸造并强制推行新币——‘靖元通宝’。新币分为铜币、银币、金币三种，形制、重量、成色皆有严格统一标准，并采用龙潜工坊最新的冲压技术和隐秘防伪标记，难以仿造。规定旧币在一定期限内可按比例兑换新币，逾期作废。”
“第三步，以朝廷名义，下令所有赋税、官俸、军饷、大型交易，必须使用新币结算。同时，中央银行在各省府逐步设立分行，开展存款、贷款、汇兑业务，但贷款对象将优先倾向于配合新政的商户、工坊及垦荒农户，利率远低于民间高利贷。”
这是一个宏大的计划，旨在从根本上扭转财政分散、金融混乱的局面，将经济命脉收归中央。
“此举，必将触动无数人的利益。”林清源沉吟道，“尤其是那些靠钱庄、高利贷和私铸钱币牟利的豪强，还有习惯了在旧体系中上下其手的官吏。”
“触动是必然的。”陈默语气平淡，却带着不容置疑的决断，“温水煮青蛙，只会让他们有时间联合反抗。要的就是快刀斩乱麻！韩明，中央银行筹建事宜由你总负责，苏瑾远程统筹，所需人手、技术，龙潜谷和北疆全力支持。王铁柱的匠作监负责新币铸造，要确保质量和产量。”
“是！”韩明肃然领命。
“赵虎，”陈默看向他，“新币推行初期，必有不法之徒试图囤积居奇、哄抬物价、甚至伪造新币。你的京畿卫戍师和各地正在整编的驻军，要配合察缉司和地方官府，维持秩序，严厉打击金融犯罪！遇有敢于暴力抗法者，格杀勿论！”
“明白！看哪个龟孙敢捣乱！”赵虎拍着胸脯保证。
“影，”陈默最后吩咐，“你的察缉司，要盯死那些可能串联反抗的豪商、钱庄背后势力，以及朝中可能与之勾结的官员。任何异动，我要第一时间知道。”
阴影中传来一声简短的回应。
计划已定，庞大的国家机器再次高效运转起来。
数月后，位于京城核心区域的“帝国中央银行”总部的巨大石质建筑落成，气势恢宏，门前矗立的不是石狮，而是象征财富与信用的巨型铜钱和麦穗浮雕，彰显着其与众不同的地位。
同日，摄政王陈默签署《币制改革令》与《帝国银行条例》，正式宣告新货币体系诞生。
然而，风暴也随之而来。
新币“靖元通宝”凭借其精美的铸造、统一的成色和强大的国家信用背书，迅速获得了底层百姓和大多数守法商人的欢迎。但那些依靠旧体系牟利的势力，开始了疯狂反扑。
江南几位掌控着庞大地下钱庄网络的大豪商，暗中串联，一方面大量囤积银两和旧钱，制造“钱荒”，试图拉高新币兑换门槛，抬高物价；另一方面，则秘密雇佣工匠，试图仿造新币，扰乱市场。
朝中，一些与地方钱庄利益勾连甚深的官员，也开始上疏，或明或暗地抨击币制改革“与民争利”、“操之过急”、“恐引发生民变”。
甚至在某些地区，出现了针对帝国银行分号的打砸抢事件，虽然很快被当地驻军镇压，但背后显然有人指使。
面对这些挑战，陈默的回应果断而酷烈。
察缉司迅速锁定了江南那几位幕后操纵的豪商，影亲自带队，于一夜之间，将他们及其核心党羽一网打尽，查抄出的金银堆积如山，其罪证公之于众，旋即被处以极刑，家产充公，极大地补充了银行储备，也狠狠震慑了其他蠢蠢欲动者。
对于朝中非议，陈默直接在朝会上拿出察缉司搜集的、那些官员与钱庄往来的证据，当场罢黜数人，投入大牢。他用冰冷的语气宣告：“阻挠新政、破坏金融稳定者，即为国贼，与李纲同罪！”
同时，帝国银行在苏瑾的精准调度下，一方面加大新币投放力度，稳定物价；另一方面，开始对那些积极配合新政的地区和产业，提供低息贷款，扶持新兴工坊和垦殖公司。实实在在的好处，开始吸引更多中间派倒向新政。
经济命脉的争夺战，不见硝烟，却同样残酷。凭借着强大的武力后盾、高效的执行机构以及超越时代的金融理念，陈默一步步地将帝国的钱袋子，收紧在自己手中。中央银行的建立与新币的推行，如同在他掌控的权柄上，又添加了一枚沉甸甸、金光闪闪的砝码。
帝国的经济血液，开始按照新的规则，流向它该去的地方。而下一步，便是将那些关系到国计民生的关键行业，彻底纳入国家的掌控。