五更三点，太极宫承天门外，文武百官鱼贯而入。今日并非朔望大朝，但气氛之肃穆凝重，却尤有过之。绯紫青绿的官袍在晨曦微光中汇成一片沉郁的色彩，人人面色端凝，低声交谈者寥寥，空气中弥漫着山雨欲来的压抑感。
张蕴宽身着绯色侍郎官袍，手持象牙笏板，立于文官队列中前列。他眼帘微垂，看似平静，但紧握笏板的指节微微泛白，显露出内心的紧绷。昨夜他几乎未眠，反复推敲着今日将要发起的弹劾，以及与几位御史、世家出身的官员约定的攻讦要点。成败在此一举，若不能将王泽彻底打入泥沼，以转移视线、分摊压力，待崔焕押解人犯证物回京，陛下深究之下，自己恐难全身而退。
武将队列中，程咬金与尉迟敬德并立，两人皆甲胄在身（虽是大朝常服，但程、尉迟二人时常以戎装示人），面色沉肃，目光如电般扫过文官队列，尤其在张蕴宽及其周围几个跃跃欲试的御史身上停留片刻，鼻中微不可察地哼了一声。李靖、李积等军方重臣亦神色凝重，他们虽未必完全了解内情，但程、尉迟的态度以及陛下近日的雷霆手腕，已让他们嗅到了不寻常的气息。
龙椅之上，李世民高坐，冕旒垂珠遮掩了部分面容，但那双锐利如鹰隼的眼睛，缓缓扫过丹陛下的群臣，带着洞察一切的威严与一丝不易察觉的冷意。
朝议伊始，先议了几件常规的政务，气氛尚且平和。但很快，当议题转向陇右边情及近日长安城防治安时，一名隶属于御史台、出身博陵崔氏的监察御史崔璞，率先出列。
“陛下，臣有本奏！”崔璞声音清朗，却带着一股刻意营造的愤慨，“臣闻近日长安市井流言纷纷，多涉及新晋蓝田县伯王泽。言其封地之内，不修仁政，专营奇巧，以《条例》苛虐乡里，以工坊盘剥匠户，更兼行事张扬，僭越规制，致使民怨隐隐，有失勋贵重臣体统！王泽蒙陛下天恩，袭爵未久，本当谨守本分，教化地方，然其不务正业，专务商贾工匠之末技，与民争利，败坏风气，长此以往，恐非国家之福，亦有负圣恩！臣恳请陛下，明察蓝田之政，训诫蓝田伯，令其改弦更张，恪守臣道！”
这番奏对，引经据典，扣着“与民争利”、“败坏风气”、“僭越失德”几个大帽子，可谓字字诛心，直接将王泽定位成了不务正业、祸害地方的“幸进之徒”。
话音刚落，另一名与荥阳郑氏关系密切的给事中也出列附和：“崔御史所言甚是！臣亦有所闻，蓝田伯所兴工坊，多用流民逃户，身份不明，管理酷烈，犹如牢狱；其所谓《条例》，条文繁苛，侵夺乡绅之权，扰民滋事；更有甚者，其工匠学堂，招收女童，男女混杂，有伤风化，此绝非圣人之教，亦非勋贵应有之为！臣请陛下，严查蓝田封地诸般不法，以正视听，以安民心！”
这两人一唱一和，将之前市井流言中杀伤力最强的几点，包装成“风闻奏事”的正式弹劾，抛了出来。紧接着，又有三四名与世家关联颇深的中低层官员出列，或补充细节，或附和定性，一时间，朝堂之上，针对王泽的攻讦之声骤起，仿佛他真成了十恶不赦的国之蠹虫。
程咬金气得胡须乱颤，几次想要出列喝骂，都被身旁的尉迟敬德以眼神制止。尉迟敬德低声道：“程老黑，沉住气！看陛下如何说，也看还有何人跳出来！”
文官前列，长孙无忌、房玄龄、杜如晦等重臣皆面色沉静，不言不动，似在观察，也似在等待。
龙椅之上，李世民面无表情，待几名官员奏毕，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“尔等所言，皆称‘风闻’、‘所闻’。朕倒想问问，尔等可曾亲至蓝田查证？可曾亲眼见其《条例》如何苛虐？工坊如何如狱？学堂如何有伤风化？”
这一问，顿时让那几名出列的官员语塞。崔璞硬着头皮道：“陛下，御史风闻奏事，乃职责所在。种种迹象流言，非止一处，岂能尽为虚妄？蓝田伯所为，确与常理有悖，臣等忧心国本，故冒死进言！”
“好一个‘忧心国本’。”李世民不置可否，目光转向一直没有出声的张蕴宽，“张卿，你执掌工部，于营造工巧之事最是熟悉。王泽所献水车，你曾亲见；其封地工坊，听闻你将作监亦有人前往‘会同商议’。依你之见，王泽所为之‘工巧’，是‘奇技淫巧’、‘与民争利’，还是‘利国利民’、‘巧思可用’？”
这一问，极为刁钻，直接将皮球踢给了张蕴宽，也瞬间将所有人的目光吸引到了他身上。
张蕴宽心中暗骂皇帝狡猾，面上却不得不摆出深思熟虑、公正无私的姿态，出列躬身道：“陛下，工巧之术，本无绝对善恶之分，端看其用。蓝田伯所献水车，构思新奇，于提水灌溉、驱动工坊，确有效用，此乃其‘巧思’之处，臣不敢抹杀。”
他先肯定了水车本身，以示公允，随即话锋一转：“然则，正如崔御史等所言，匠之为器，虽可利人，亦能扰民。若过度追求工巧之利，广设工坊，招募游民，严加管束以追效率，则难免有‘驱民为工’、‘与农争时’之弊。且工匠聚集，若无教化，易生事端。蓝田伯封地内工坊规模日增，《条例》管制颇严，又设学堂教授工匠技艺，虽有其励精图治之心，然其方式是否过于急切？是否侵夺了地方乡绅教化之权？是否偏重‘器’而忽视了‘道’？此皆需朝廷慎重考量，加以规导，以免重利轻义，本末倒置，反为地方之害。”
这番话，比崔璞等人的直接攻讦高明得多。他承认了王泽技术的价值，却将其上升到“治国理念”和“教化根本”的层面进行质疑，提出了“工巧过度是否扰民”、“朝廷是否需要干预规导”的命题，将自己置于一个“老成谋国”、“虑事周全”的位置，既迎合了保守派的口味，又显得比那些只会扣帽子的御史更有水平。
不少出身世家、崇尚“重农抑商”、“重道轻器”的文官闻言，暗暗点头，觉得张蕴宽所言才是正理。
程咬金忍不住了，大步出列，声如洪钟：“陛下！老臣有话要说！张侍郎这话，听着在理，实则是站着说话不腰疼！”
他环视一周，目光如电：“什么叫‘过度追求工巧之利’？王泽那小子在蓝田弄水车、开工坊、办学堂，用的是他自己的封地，花的是他自己的钱粮（其实部分来自皇帝赏赐和工坊盈利），招募的是愿意干活吃饭的百姓，教的是安身立命的手艺！他一没强征民夫，二没盘剥地方，三没违反朝廷律令！怎么就叫‘扰民’了？怎么就叫‘与农争时’了？老臣看，是有些人的眼睛只盯着自己那一亩三分地的旧规矩，见不得别人用新法子把地种好、把日子过好！见不得老百姓多一条活路，多一份手艺！”
他指着张蕴宽：“还有你，张侍郎！柳溪试造，你手下的人搞得乌烟瘴气，偷工减料，差点毁了王泽的心血，陛下还没追究你到底！现在倒在这里大谈什么‘规导’、‘慎重’？真要慎重，先把你们工部自己那摊子事管好吧！”
这话说得极其不客气，几乎是指着鼻子骂张蕴宽“自己屁股不干净还管别人”。张蕴宽气得脸色发青，却一时难以反驳柳溪之事。
尉迟敬德也出列，声音粗豪却直接：“陛下！程知节话糙理不糙！末将是个粗人，不懂那么多大道理。但末将知道，王泽弄出来的新式农具，确实比旧的好用；他工坊里打出来的刀，就是更锋利些！末将还知道，他封地上的百姓，看着比别处精神！这就够了！至于什么‘重利轻义’、‘本末倒置’？老百姓有饭吃、有衣穿、有手艺活命，这就是最大的‘义’！总比空谈道理，让百姓饿肚子强！”
两位军方巨头的力挺，顿时让朝堂气氛更加火爆。支持王泽（或反对世家垄断）的寒门官员、部分务实派官员，也开始低声议论，出言支持程、尉迟的观点。而世家一派的官员则纷纷引经据典，反驳程、尉迟“目光短浅”、“不知教化之本”。
朝堂之上，顿时形成了泾渭分明的两派，围绕着“工巧是否害政”、“王泽治蓝田是否得当”、“朝廷应鼓励还是限制此类新法”等核心问题，展开了激烈的辩论。唾沫横飞，引经据典，互相攻讦，一时间吵得不可开交。
李世民高坐龙椅，静静地看着下面吵成一团的臣子，脸上依旧看不出喜怒。他知道，这场辩论早已超越了王泽个人，触及了贞观朝未来治国方向的根本分歧。他乐见其成，正好借此看清朝中各方势力的态度和底线。
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就在前朝吵得沸反盈天之际，立政殿偏殿内，却是另一种令人心焦的寂静。
长乐公主早已起身，却无心梳妆，只穿着一件家常的鹅黄色宫裙，坐在窗前的绣墩上，手中无意识地揉着一方丝帕。云娥悄悄打探来的消息，只言片语地拼凑出前朝正在发生的激烈争辩。
“听说……张侍郎他们说了很多难听的话，说伯爷‘与民争利’、‘败坏风气’……程国公和尉迟将军当场就驳回去了，吵得很厉害……”云娥低声禀报着，语气也带着紧张。
长乐的心随着云娥的叙述忽上忽下。她能想象出那庄严的朝堂之上，唇枪舌剑是何等激烈。那些扣下来的罪名，每一个都足以毁掉一个官员的前程甚至性命。王泽他……能承受得住吗？程国公和尉迟将军虽然力挺，但反对的声音那么强大，父皇又会如何决断？
她想起昨日在蓝田所见。那井然有序的工坊，那生机勃勃的田野，那个专注讲解、眼神清澈的年轻伯爷……那样一个人，那样一番事业，难道真的如那些弹劾所言，是“祸国之源”吗？
不，她不相信。她的直觉，她的亲眼所见，都在告诉她不是这样。可她的相信，在这深宫之中，在这朝堂风波面前，显得如此微不足道。
一种深深的无力感攥紧了她的心。她贵为公主，却只能在这里焦急等待，连为他分辨一句的资格都没有。她甚至不能对任何人，哪怕是最贴心的云娥，明确表露出自己对那个人的关切，那会引来更多不必要的猜测和非议。
她只能紧紧攥着丝帕，指尖因为用力而微微发白，目光怔怔地望着窗外通往两仪殿方向的宫道，仿佛这样就能穿透重重宫墙，看到那决定他命运的场景。
“公主，您别太担心了。”云娥看出她的焦虑，轻声安慰，“陛下圣明，又有程国公他们力保，蓝田伯……定会无恙的。”
长乐轻轻“嗯”了一声，却没有丝毫放松。她知道，朝堂之争，绝非简单的对错是非，其中牵扯的利益、理念、派系，复杂无比。父皇的“圣明”，往往也意味着需要权衡和妥协。
时间一点一滴流逝，每一刻都显得格外漫长。前朝隐约传来的钟鼓仪仗声，似乎都带着审判的意味。
长乐忽然站起身，走到那架水车模型前。她伸出手，指尖轻轻拂过那冰冷的紫檀木和精铁齿轮，仿佛能从中汲取一丝力量，又仿佛是在触摸那个远在风暴中心的人所倾注的心血与信念。
“你说过，‘技之巧者，当为天下利’。”她对着模型，用几乎只有自己能听到的声音低语，“你的‘利’，他们不懂，或不愿懂。但……总会有人懂的。”
她的目光变得坚定起来。无论朝议结果如何，她心中那份基于亲眼所见而产生的认可与隐隐的好感，不会因为那些攻讦而轻易改变。只是这份心事，此刻只能深埋心底，化作无声的祝愿与等待。
前朝的激辩仍在继续，各方势力亮出的牌越来越多，底线也逐渐清晰。而深宫之中，一颗初次为外臣而牵动、饱含担忧与坚定认同的芳心，也在这场风暴的洗礼下，悄然系得更紧，等待着一个尘埃落定的时刻，也等待着或许……更加不可预知的未来。