新水车的成功，如同在蓝田的胸膛里安装了一台强劲的心脏。源源不断的动力被输送到各个工坊，尤其是高炉试验场那边，原本依靠人力鼓风的费时费力得到了极大缓解，试验进度明显加快。整个蓝田的士气，都被那永不停歇的转动水轮带得高昂起来。
然而，表面的热火朝天之下，暗流并未停歇。
木工坊内，门窗紧闭，空气中弥漫着上好硬木的清香和细密的锯末粉尘。钱师傅眯着眼，戴着老花镜片（王泽让琉璃匠人磨制的简易凸透镜），正对着一块纹理如云的紫檀木料下刀。他的动作极慢，极稳，刻刀划过木料的沙沙声，是这间临时划出的“精工静室”里唯一的声响。旁边的工作台上，已经摆放着几个近乎完成的微缩齿轮、一段精巧的立轴，以及数种不同规格的榫头部件。每一样都打磨得光可鉴人，榫眼方正，弧线流畅，尺寸精确到毫厘之间。他要做的，是一套能够完全还原新水车传动原理、且每一个零件都可拆卸组装的“教学模型”，其精度要求，远超实用水车本身。
钱师傅知道这事关重大，几乎拿出了压箱底的本事和毕生的耐心。他拒绝了所有学徒的帮忙，只让一个最沉稳的孙子在旁边负责递工具、清理碎屑。这是对技艺的极致追求，也是对伯爷信任的交代。
与此同时，铁器组深处的淬火间里，炉火熊熊。赵师傅赤着上身，古铜色的皮肤上汗水涔涔，他正亲自盯着几个关键铁制齿轮的淬火工序。铁件在炭火中烧得通红，然后以精准的角度和速度浸入特制的淬火液中，“嗤啦”一声白气升腾。淬火液的配方是王泽根据化学知识改良过的，赵师傅试验多次才掌握最佳的火候与时机。淬火后的齿轮还要经过反复的回火与手工打磨，直到表面泛着暗青色的金属光泽，边缘锋利而坚硬，与钱师傅的木制齿轮咬合时，发出清脆悦耳的“咔嗒”声，严丝合缝，转动起来阻力极小。
林墨则把自己关在学堂的一间静室里，桌上摊满了各种草图、笔记和初步撰写的文稿。他眉头紧锁，时而提笔疾书，时而搁笔沉思，时而起身对照着旁边摆放的几件实物模型。将机械原理用这个时代官员和匠人都能理解的语言表述清楚，并非易事。既要避免过于俚俗，失了体面，又不能过于玄奥，让人不知所云。他找来《考工记》、《墨经》乃至一些算经，反复揣摩其中的表述方式，又不断向王泽请教那些“杠杆”、“力矩”、“传动比”等概念的准确含义和实例佐证。
“此处当配图说明，”林墨在草稿上标注，“需画出水流冲击叶片之力分解图示，以及大小齿轮啮合之力矩转换图示。”他唤来学堂中画工最好的两个学生，详细交代了图示要求。
琉璃窑那边也没闲着。王泽提供的几种新釉料配方，主要是调整了铜、铁、钴等金属氧化物的比例，并尝试加入不同的草木灰或矿物粉末。烧窑的老师傅带着徒弟们，小心翼翼地试验着不同的配方和窑温。出窑时，带着期待与忐忑打开窑门，当看到某些瓦当试片呈现出前所未有的天青色、或带着细密冰裂纹的月白色时，老师傅布满皱纹的脸上笑开了花，连声道：“神了！伯爷这方子神了！”
一切似乎都在朝着好的方向发展。王泽每日巡视各处，看到的是专注、是精益求精、是蓬勃的朝气。但他心中的弦，从未放松。
田大壮那边的监视，有了更具体的发现。
“伯爷，”田大壮趁着夜色来到书房，声音压得很低，“钱家那个管事，又和客栈里的外地人接触了。这次是在县城外的一处茶棚，看似偶然，但小人看得真切，他们交换了东西。那管事回来后，小人设法打听，他带回去的好像是一小包粉末，具体是什么不清楚。另外，咱们工坊后面那条巷子，这两天多了个卖炊饼的陌生汉子，生意不怎么样，眼睛却老是往工坊侧门瞟，尤其是运送废料和煤渣的车出来的时候。”
粉末？窥视废料？王泽眼神一凝。看来对方不仅想制造混乱，还想探听工坊核心技术的秘密？废料和煤渣的成份，有时也能反推工艺。
“盯紧那个卖炊饼的，查查他的落脚点。钱家管事那边，继续留意，但不要打草惊蛇，尤其是那包粉末的去向，务必弄清楚。”王泽沉声道，“另外，让各处工头、学堂的先生、田庄的庄头都警醒些，尤其是夜里的防火、防盗，还有工匠、学生、佃户们的日常饮食、饮水，都要多加小心。”
“明白！”田大壮重重点头，他能感觉到那股无形的压力正在逼近。
果然，没过两日，小麻烦开始出现了。
先是工匠学堂里，两个来自附近村庄、家境比较贫寒的学生，家中父母突然找来，以“家中缺劳力”或“定了亲事”为由，强硬地要带孩子退学。林墨前去劝说，对方态度坚决，眼神躲闪，似乎另有隐情。王泽得知后，没有强行阻拦，而是让林墨按照《条例》中关于自愿退学的条款办理，并按照入学时约定的“助学契约”，酌情免除了部分赔偿，还每人赠送了一袋粮食和少许铜钱，温言安抚。两个孩子临走时泪眼婆娑，一步三回头。
紧接着，铁器组一个负责粗坯锻打的年轻工匠，在操作时险些被脱手的铁锤砸到脚，事后检查，发现那铁锤的木柄榫头处有细微的、不自然的松动痕迹，像是被人为摇松过。幸好那工匠反应快，只是虚惊一场。赵师傅大发雷霆，彻查之下，却没能找到明确的动手之人，只能加强工具出借和日常检查的规矩。
最让人恼火的是在试验田。一户佃农的田埂在夜里被人扒开一个小口，导致灌溉时分流了部分水流，淹了旁边另一户刚撒下菜籽的菜畦。两户人家差点因此打起来，田大壮带人及时赶到调解，才发现田埂破坏的痕迹很新，且手法拙劣，不像是无意损坏。被淹菜畦的那户佃农，正是当初对《条例》中保护佃户权益条款鼓掌最响的一个。
这些事，单独看都不大，像是偶然的意外或个别矛盾。但接二连三地发生，指向性又如此明显——搅乱学堂、制造工伤隐患、挑拨农户关系——其背后的意图，昭然若揭。
王泽将石柱、林墨、田大壮等人再次召集起来。
“跳梁小丑，已经开始伸手了。”王泽语气平静，却透着冷意，“他们的目的，无非是干扰我们，制造混乱，打击士气，最好能让我们内部出点大乱子，他们便有机可乘，或者至少能向他们的主子证明，‘蓝田不过如此，漏洞百出’。”
“伯爷，难道就任由他们这么搞下去？不如抓个现行，狠狠治一治！”石柱年轻气盛，拳头握得咯咯响。
“抓？抓几个被钱或恐吓驱使的棋子，有何用处？”王泽摇头，“打蛇要打七寸。我们现在动手，最多揪出几个喽啰，惊了背后的主使，他们只会藏得更深。我们要等，等他们觉得这些小打小闹不起作用，等他们按捺不住，露出更大的马脚。”
他看向众人：“当前第一要务，是确保我们‘明修栈道’的计划顺利完成。模型、文案、琉璃瓦当，必须如期做出精品！这是我们对所有质疑和挑衅最有力的回击。至于这些暗处的老鼠……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“他们不是喜欢窥探、喜欢制造小意外吗？那我们就给他们一点‘想看到’的东西。”
王泽低声吩咐了一番。他让田大壮安排可靠的人，故意在一些“无关紧要”但又看似“敏感”的地方（比如普通原料堆放处、非核心工匠的工棚附近）留下些经过处理的“痕迹”或“对话”。让林墨在学堂中，有意无意地透露出一些关于“高炉遇到瓶颈”、“新釉料配方不稳定”等半真半假、令人沮丧的消息。同时，他让石柱加强对核心区域和关键工匠的保护，尤其是钱师傅、赵师傅他们，饮食起居都要格外注意。
“我们要营造一种外紧内松，甚至外显疲态、内实紧张的假象。”王泽总结道，“让暗处的人以为他们的骚扰起了作用，让我们焦头烂额，核心技术遇到困难。或许，他们会因此得意，会因此放松警惕，甚至会……迫不及待地想给我们‘致命一击’，以确认战果。”
“伯爷的意思是……引蛇出洞？”林墨若有所思。
“不错。”王泽点头，“但要控制好火候，不能真让工坊和学堂出事。田大壮，你的人要盯死每一个可疑环节，尤其是钱家管事接触过的那包粉末，我怀疑那是关键。石柱，工坊的安全，尤其是防火，是重中之重，夜间巡查必须加倍！”
众人领命，各自带着任务和几分紧张兴奋散去。
王泽独自留在书房，手指无意识地敲击着桌面。他在下一盘险棋。既要保证“明修栈道”的精品工程顺利竣工，又要利用“暗度陈仓”的反间计，诱使对手暴露更深层的意图和力量。这需要精细的掌控力和绝对的耐心。
窗外，月色朦胧。蓝田的夜晚，看似平静，实则暗藏机锋。新水车在灞水边不知疲倦地转动，为工坊注入源源动力，也仿佛在为这场无声的较量，敲打着沉着而坚定的鼓点。
王泽知道，真正的风雨，或许很快就要来了。而他必须确保，当风雨来临时，蓝田的“栈道”已经筑成，足以通向光明的彼岸；而暗处的“陈仓”，也已布好陷阱，等待贪婪者的踏入。